杨灿何等精明，一听就听出了话外音，抬眼道：“怎么，有才兄是遇到什么麻烦了？还是听到了什么风声？”
李有才嘿嘿一笑，摆手道：“不是我，是易执事那老小子。
你也知道，现在咱们于家敞开门户，允许索家在咱们的地盘上自主经商了吧？”
他得意地喝了口残酒，声音压得更低：“易执事管着咱们于家的商路。
前些日子他被索家阴了一把，掐断了三条运粮的线，把他气的，饭都吃不下两碗。”
杨灿端着酒杯的手一顿，指尖摩挲着杯沿，若有所思。
李有才叹了口气，放下筷子，道：“说起来，这诸阀就跟诸国似的。
表面上你敬我我敬你，一派和睦气象，实则底下暗涌流动，谁都没安好心。
不动刀兵的时候，拼的就是盐、铁、粮食这些根本。
咱们于家的地盘水土好，适合耕种，这是祖上留下的福地。
可坏也就坏在这儿，太适于耕种，比起其他几大门阀，咱们的武德实在是差了些。”
“有才兄，小弟对此不敢苟同。”
杨灿轻轻摇了摇头，“你别看现在关陇八阀里，咱们于氏常被说成是最弱的一个。
可真要撕破脸动起武来，只怕一多半的门阀，熬不过咱们于家。”
这话刚落，廊下就有一道人影顿住了脚步。
来人正是邓浔，阀主身边最得力的亲信大管事。
引路的小厮正要上前高声通报，却被邓浔一把按住了肩膀。
小厮回头，见邓浔对着他摇了摇头，又摆了摆手，哪敢违拗，忙噤声退到一边。
邓浔便立在廊下，侧耳凝神听着厅内的动静。
厅内，杨灿的声音清晰传来：“有才兄，你可别小看了农夫。
农夫善于耕种，平日里看着是不彪悍，可他们循四时规律，春种夏耕秋收冬藏，这本身就是一种守规矩的训练。
这和军队里闻鼓而进、闻金而退的训练，本质上是一样的。
何况，农夫骨子里的血勇之气一旦被激发出来，比那些整日里好勇斗狠的人还要激烈。
你想想，一个老实人被逼到绝路，是不是比平时嚣张跋扈的人更敢拼命？”
李有才摸了摸下巴的胡须，沉吟片刻，点头道：
“这倒也是。前两年庄里闹灾，有佃户被地痞欺负急了，抄起锄头就把人开了瓢，那狠劲，我现在想起来都打怵。”
“而且，民以食为天。”
杨灿朗声道：“粮食，才是最后的底气。
真要和其他门阀斗起来，一开始咱们可能会吃亏。
毕竟咱们骑兵不如独孤家，财力不如索家。
但只要撑得住，把战事拖成持久战，嘿嘿，你看到时候谁耗不起。
反正……绝不是咱们于家。”
“对啊！是这么个理儿！”
李有才拍着大腿叫好，豁然开朗道：“天下一乱，唯粮食最重要！
有粮食就能养兵，就能撑下去，那些缺粮的门阀，耗上几个月就该乱了阵脚！”
廊下的邓浔眼中也骤然亮了起来，悄悄往前挪了半步，听得更仔细了。
潘小晚也来了兴致，嫣然问道：“哦？
照这么说，兄弟你觉得，咱们于家要是跟独孤家真刀真枪干起来，谁能赢？”
杨灿闻言挑了挑眉，端起酒杯抿了一口，认真思索起来。
李有才和潘小晚都屏息看着他，连廊下的邓浔都不自觉地向门前又靠近了几步，心跳都快了几分。
片刻后，杨灿缓缓开口：“我于阀根基在天水，土地肥沃。
独孤阀的根基在临洮，山地多草场广。
他们的骑兵最是悍勇，确实是八阀中最难对付的一家。
可他们最大的短处，就是缺耕地。
现在不打仗，都要靠和各地交易才能凑够粮食，一旦打起仗来，粮食就是他们的死穴，是罩门。”
他顿了顿，继续道：“所以，对付独孤阀，不能硬碰硬。
要在关山险要之处设卡，守住粮道。
在无险可守的平原地带，就坚壁清野，把粮食和百姓都转移走，不跟他们争一时之利。
如此一来，只要领兵的不是太过无能，没把险地丢光、彻底陷入被动，咱们就能熬死他们。
等他们粮尽兵疲，就该咱们反守为攻了，那时胜算就有八成！”
“那……嫂子再考校你一下。”
潘小晚美眸骤然一亮，眼波流转间漾起狡黠的笑意:
“如果……咱们的对手是慕容阀呢？
他们家，可不像独孤阀那般缺粮。”
换作平日，杨灿定会察觉异样。
潘小晚一个深居内院的妇人，素来只关心柴米油盐与庄中琐事，怎会对诸阀局势这般上心？
可今儿喜得爱女又畅抒胸臆，双重欢喜催得酒意上涌，他脑袋晕淘淘的，只当是潘小晚凑趣，便也没往深里想。
指尖轻轻叩着桌面，杨灿沉吟片刻，缓缓说道：
“慕容阀啊……他们根基在平凉郡，夹在独孤阀与关中之间，看似腹背受敌，实则占尽四通八达的地利。
论良田，不及天水连片无垠；论草场，远逊临洮广袤丰美；论商业，比不得索家货通天下。
可偏偏，良田、草场、商道它样样不缺，陇山脚下的铁矿更是储量丰厚。
慕容家善造兵器，那平凉环首刀吹毛断发，乃是名动天下的利器。”
他端起酒杯浅酌一口，思路愈发清晰了：“这般来看，慕容阀虽不在上三阀之列，可真到了八阀纷争、逐鹿天下之时，反倒是韧劲儿最足、最难啃的一块硬骨头。”
“哦？照你这么说，慕容家若有问鼎之心，倒是最有机会成事了？”
潘小晚的眼睛发亮，身子不自觉往前倾了倾，烛光映在她眼底，晃出细碎的光。
杨灿哑然失笑，摇了摇头：“嫂夫人这话就有失偏颇了。
谋事在人，成事在天，哪有谁天生就该天命在身？
单论粮食、财力、武力，那的确能清清楚楚，比个强弱。
可真到了大争之世，从来不是单拎某一项比高低的。
就像打仗，哪有只靠骑兵或只靠粮草就能赢的道理？”
说到兴头，杨灿索性放下酒杯，仿佛回到了后世网上与人“键中论道”的日子。
“诸阀相争，拼的无外乎是资源与谋略。
动武要靠这两样，不动武时，算计的更是这两样。
先说资源，八阀各有千秋，核心便是守住自己的根基，再去抢别人的饭碗。
你有我无，我便弱你一分；你有我亦有，我便想法让你失去。
这般此消彼长，实力差距自然就拉开了。
有才兄说的盐、铁、粮食是根本，兵器、药材、战马这些更是保命的家底。”
潘小晚轻轻托着腮，目光灼灼地望着他。
烛火映在杨灿脸上，将他眼底的锋芒衬得愈发清晰，那股运筹帷幄的气度，让她眼底不自觉漾起温柔的笑意。
“至于谋略，涵盖的就广了。”
杨灿没有察觉她的异样：“策反、用间是阴招，悄无声息就能乱敌根基。
侵吞地盘、掠夺人口是实招，一寸寸蚕食对手；
合纵连横、争夺大义名分是高招，能让天下人都站在你这边。
还有最要紧的，抢夺人才！”
杨灿加重了语气：“谋士能定计，匠人能造器，医者能活人，能网罗多少就网罗多少。
咱这边人才济济，你那边无人可用，不出三五年，高下立判。
除此之外，稳固自己的民心，让百姓归心；动摇对手的军心，让士卒涣散，更是釜底抽薪的妙棋。”
“那索家和咱们于家联姻，也算连横的一种了吧？”
潘小晚适时插话，方才听到“用间”时眸底一闪而过的异样早已隐去，只剩纯粹的好奇，语气都软了几分。
“联姻这事儿，不能简单归为连横。”
杨灿沉吟道：“它比结盟更复杂，既可以是抱团取暖的纽带，也可以是渗透控制的手段。
笼统算来，倒也沾得上‘用间’的边。”
“依我看，索家就是在用间！”
李有才猛地一拍桌子，酒气上涌，声音都大了几分：
“嫁个女儿进咱们于家，明着是亲上加亲，暗里就是慢慢拉拢人心、攥取实权！
要不是于公子走得早，可不就让索家的少夫人轻易得逞了？
现在少夫人这儿没让索家借上力，可那索二爷在外面也不安分……”
“住口！你胡言乱语些什么！”
潘小晚心头一紧，在桌下狠狠踢了李有才一脚。
“这种牵扯阀内秘辛的话也是你能随便说的？叫外人听去那还得了？”
“嗨，这不是没外人嘛！”
李有才醉醺醺地摆手，一手执杯，一手指着杨灿：“呐，这是我过命的兄弟！”
他又晃着指头指向胭脂：“呐，这是我兄弟的女人！
外人在哪儿？哪儿有外人？”
胭脂的脸“腾”地一下红了，心中却是又羞又窘。
潘小晚又气又急，一把夺过李有才的酒杯，重重顿在桌上：“不许喝了！再喝就成糊涂虫了！”
廊下，邓浔听着厅内的动静，深深吸了口气，眼底的惊赞与思索交织在一起。
他悄悄退开两步，对身后的引路小厮递了个眼色。