这时的她，就像一朵即将在血火中绽放的牡丹，艳得凌厉，美得致命。
贴身的甲胄将她高挑挺拔的身段勾勒得愈发清晰了，肩背紧实，腰肢纤细，但是裹在厚重的铁甲之中，却有一种英武的力量感。
索醉骨抬手拉下护面，缓缓扫视战场，眉头轻轻蹙了起来。
满地的死尸、散落的兵器、冒烟的货车，还有地面上密密麻麻的马蹄印与刀剑划痕，无一不在诉说着此前这场血战的惨烈。
但……，人都死光了？
“主公！”
一名青衣劲装的女兵快步奔来，单膝跪地，双手抱拳，对她高声禀报道：“属下带人巡查战场，找到一名幸存的索家伤兵。据他所言，二爷率部突围后，往沙坡方向去了！”
索醉骨闻言，目光当即转向一侧。
此处三面空旷，唯有北面有一道缓坡。
沙坡之上，人马与车辆碾过的痕迹清晰可见，深深的车辙印从青石滩延伸而上，直通坡顶的茂密沙棘林。
而那片看似密不透风的沙棘林中，竟赫然开辟出了一道宽约两丈的通道，显然是人力所为。
索醉骨的唇角迅速抿成一条冷硬的弧线，眼底寒光闪烁。
“啪”的一声脆响，她抬手扣上兜鍪护面，重新遮住了她那张绝艳的脸庞。
战裙下的那双大腿猛地一挟马腹，索醉骨沉声喝道：“驾！”
胯下骏马受力一挟，忍不住仰天发出一声长嘶，四蹄猛地蹬地，驮着她便往沙坡上冲去。
索醉骨手中马槊高高举起，槊尖寒芒映着残阳，声音清亮却带着一股凛冽的杀气：“全军跟上！追！”
“诺！”两百余骑兵齐声应和，声音震彻沙坡。
一身铁甲的索醉骨一马当先，率先冲进了沙棘通道，两百余轻骑紧随其后。
马蹄声、甲胄碰撞声汇成了一曲激昂的杀伐之曲，沿着地上清晰的车轮碾痕，向着远方疾驰而去。
一路之上，断箭插地、残刀横野，不时可以见到横卧于地的尸体，像是一个个沉默的路标，指引着他们追袭的方向。
第230章 山庄春暖，沟壑尘寒（二合一）
青石滩上，血腥漫过了碎石的缝隙，暗红的汁液与湿泥交融着，凝成了一块块狰狞的印记。
黄土壑中，马蹄踏碎了沟壑间的寂静，喊杀声隐没在了呼啸而过的疾风里。
凤凰山巅的凤凰山庄，青砖黛瓦映着流云，红花绿叶照着暖阳，却透着几分岁月静好。
四月末的凤凰山，正是春深似海的时候。
漫山遍野的繁花铺展开来，粉白的桃花、浅红的杏花、嫩黄的迎春，还有些不知名的野卉，一簇簇、一丛丛，开得如火如荼，将山峦装点得绚烂夺目。
百木吐青，新抽的枝芽带着水润的光泽，风一吹，便摇落满枝春光，连空气里都浮动着草木与花香的清甜。
杨灿身着月白长衫，步履从容地陪在崔临照身侧，二人正漫步于山庄深处的旧宅后院。
暖风拂过，卷起几片粉白的樱花瓣，落在崔临照的发间，又轻轻滑落在她的淡粉襦裙上，平添了几分娇俏。
她微微侧着头，听杨灿说着上邽城的琐事，眉眼间是藏不住的温婉，偶尔开口应答几句，声线清软，带着一丝她自己都没发现的雀跃。
谁也不曾知晓，这位齐墨钜子昨夜竟是冒着雨去找过杨灿的。
只是，雨丝如针，打湿了她的裙角与发梢，却终究是扑了个空。
在崔临照想来，杨灿身为上邽城主，此番随于阀众要员上山议事，定然是要与各方大员频繁接触，商议的都是军机秘事，行踪自然隐秘。
她寻不到人，问不出踪迹，本就是情理之中的事。
这般一想，崔临照反倒松了口气。
昨夜动身之时，她心中本就忐忑不安，既怕自己这般贸然寻去，会被杨灿视作不识大体、耽于儿女情长的女子，可又实在按捺不住心头的思念。
她本也没有奢求太多，只盼着能见上一面，说上一两句话，便已心满意足。
如今没能见到，虽然失落，却也免去了那份“失礼”的担忧，倒也算是一桩幸事。
今日一早，山庄里便热闹起来，于阀的各路要员陆续下山，崔临照站在窗前望见这一幕，心头的失落又浓了几分。
她本以为杨灿也会急于返回上邽处理政务，此番怕是再难相见，便暗自盘算着，过个三两日，寻个由头亲自往上邽走一趟。
可谁曾想，傍晚时分竟传来了丫鬟的通报，说杨灿城主登门拜访。
那一刻，崔临照只觉得心头骤然一暖，所有的失落都烟消云散，取而代之的是难以言喻的欣喜。
她匆忙理了理裙摆，又抬手拢了拢鬓发，连指尖都欢喜得微微发颤。
她固执地认为，杨灿定然是知晓了她昨夜的寻觅，特意为她多留了一日。
这份认知让她的脸颊泛起淡淡的红晕，连眼底都亮了起来。
杨灿今日依旧着实忙碌。上邽地处要冲，既是连通四方的枢纽，又是离凤凰山最近的城池，于醒龙怎会错过与他当面训诫安排的机会？
阀主书斋里，于醒龙握着茶盏，语气沉沉地叮嘱他镇守上邽的要务，从粮草调度到军民安抚，事无巨细，足足说了一个时辰。
从于醒龙那儿出来，还没等他歇口气，于骁豹又派人将他请了过去。
这位豹三爷此番竟是难得的沉稳，全无往日那般嚣张轻佻的模样。
豹爷打算亲自往蜀地走一趟，因为如今楚墨的剑魁与骑将、步将，都隐居在巴蜀。
临行之前，于骁豹特意召见杨灿，只因他的军营日后将驻扎在上邽左近，粮草供给、物资转运，都需通过上邽城的调度。
言谈之间，杨灿能清晰地感受到，这位豹三爷身上的浮躁与敏感已然褪去了大半。
想来先前他那般轻佻暴躁的模样，不过是心态失衡所致：想要的得不到，渴望尊重却只换来旁人表面的礼貌与内里的轻鄙，他才不得不以张扬，来掩饰内心的窘迫。
如今他即将大权在握，心境沉稳下来，整个人自然也就正常了许多。
其实杨灿本就没打算今日便赶回上邽。代来城那六幢兵马的消亡，他滞留于凤凰山，才能更好地撇清嫌疑。
更何况，于桓虎一直误以为他是站在自己这边的，这个美妙的误会，眼下可不必急于揭穿。
还有就是，他还没有见过崔临照呢。这位齐墨钜子，可是他志在必得的人才与“良配”。
当初在陈府，他一番别出心裁的政论时策，引得她刮目相看；
天水湖上，琴箫合奏，初始得两情相悦、心意相通；
临别之际，一阙情词赠别，更是直接叩开了这位才女的心扉。
崔临照纵论古今天下时头头是道，条理清晰，可在情之一字上，却纯粹得如同一张白纸，毫无半分段位。
杨灿不过是略施小计，便让这位才名远播的齐墨钜子动了心。
如今既已上了凤凰山，杨灿岂能不见上一面，再加深几分彼此的情意？
单以个人而论，崔临照才貌双全，一身才情令人赞叹，这般女子，本就值得君子好逑了。
更何况，她身后所代表的那股力量，更是杨灿如今迫切需要的，那是一群精通治世理政的人才。
眼下他只需打理上邽一城，纵然没有这些人相助，凭着麾下现有的官吏，他再多费些心力，倒也能支应得开。
可他的势力一旦扩大，没有充足的人才储备随时顶上，那些地方便算不上真正被他掌控。
崔临照这份丰厚的“嫁妆”，才是他最为看重的。
只是杨灿向丫鬟询问崔学士居处时，得知她竟住在此处旧宅，倒是有些意外。
这宅子先前修缮完毕后，他一直未曾见过其春日的模样，此番故地重游，竟是以客人的身份而来，倒也别有一番滋味。
可崔临照却从未将他视作客人。
自于醒龙将她安顿在此处，得知这是杨灿的旧居时，她便喜出望外。
她休息的卧榻，正是杨灿曾经睡过的那张；她读书的书房，墙上还留着杨灿昔日挂虎头饰物的痕迹；就连用餐时所用的蹄足楠木几，也是杨灿曾经用过的旧物……
这般想着，崔临照的脸颊便不由自主地红了起来，心头涌起一股难以言喻的羞喜与满足。
这算不算得上是与他坐同席、食同案、寝同榻了？
才女们书读得多，大多情绪丰富却内敛，内心戏远比常人要多得多，这一点在崔临照身上体现得尤为明显。
如今杨灿就陪在她身侧，哪怕二人只是并肩漫步，未曾有过半分逾矩之举，她也早已心跳加速，脸颊发烫了。
于她而言，傍在身畔的杨灿，就如同久别归家的良人，让她那颗悬着的心彻底落了地，周身都被一种安稳的暖意包裹着。
院中春花烂漫，粉白的桃花、浅红的杏花竞相绽放，花枝交错，开得热烈而张扬。
杨灿先前自长房引过来的那条泉水，在院中蜿蜒流淌着，潺潺淙淙的水声，与风吹枝叶的轻响交织在一起，成了最动听的春日乐章。
岸边的柳枝袅娜多姿，新抽的柳叶绿得透亮，垂落在水面上，随着水波轻轻摇曳。
水下清澈见底，偶尔可见几尾游鱼摆着尾鳍，在水中翩跹而过，自在逍遥。
丫鬟小青早已在假山旁的小亭中烧好了水，紫砂壶架在炭火上，沸水翻滚，注入茶盏的瞬间，茶香四溢。
袅袅的茶香氤氲开来，与亭外的春光交融在一起，朦胧而惬意。
杨灿与崔临照对视一眼，便并肩走到亭下，相对而坐。
他一身月白长衫，清雅温润；她一袭淡粉襦裙，温婉娇俏，二人的身影与亭外的烂漫春光相映成趣，宛如一幅浑然天成的画卷。
小青是个极有眼力见儿的，将茶水沏好，又摆上两碟精致的糕点，便悄然退了下去。
后院之中，顿时只剩下杨灿与崔临照二人，静谧的氛围里，连空气都仿佛变得温柔起来。
一路同行攀谈了许久，崔临照起初的羞涩已然淡了许多，此刻同坐于小亭之中，望着天边渐渐染红的夕阳，竟莫名觉得回到了当初天水湖上同舟合奏的时光。
那时他抚琴，她吹箫，清越的箫声与悠扬的琴声交织在一起，引得湖上渔人纷纷停舟，遥遥张望。
思绪流转间，又想起他临别时赠给自己的那阕表明情意的《鹊桥仙》，“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度……”
词句在心头萦绕着，丝丝甜蜜便涌上心头，崔临照的嘴角便不自觉地勾起一抹温柔的笑意。
这个年代的人，对于感情的表达向来内敛含蓄，杨灿那阙词，于她而言，就是明确的示爱证据了。
可她这些时日还一直未曾作出回应呢，这让她心中有些焦急，生怕耽搁太久，会被他误以为自己已然拒绝。
今日难得有这般独处的机会，崔临照早已将自己和的那阙《鹊桥仙》誊写在素笺上，藏在袖中。
只是女儿家的羞涩，让她始终有些不好意思拿出来，指尖攥着那方素笺，微微用力，连掌心都出了些许薄汗。
崔临照这欲言又止、神色踌躇的模样，尽数落在了杨灿眼中，杨灿心头骤然咯噔一下，暗道一声不好。
这欲言又止的神情，怎么那般像当初在天水湖畔，她向自己索词时的模样？
这位才女，怕不是又起了雅兴，想要与他唱和几句了。
可杨灿实在不想打造什么诗人的人设。
他肚子里的那些诗词，全都是后世背来的，哪里有半分即兴创作的才情？
这些古人的才情，远比他想象的要深厚，或许一顿酒的功夫，就能拉着你玩即兴接龙联诗的游戏；
或许游一趟园，就能写出一篇文章要你按韵赋诗；甚至闲坐喝茶时，都能想出抓阄抽字、雅意猜谜的玩法，或是让你题句小字助兴。
这全都是即兴发挥的本事，哪怕他把唐诗三百首、宋词三百首都背得滚瓜烂熟，也根本没法和这些真正的才子才女一较长短。
真要即兴应对，当场就得露馅。
不行，必须先发制人，打断她的雅兴！
杨灿眼珠一转，目光落在崔临照搁在石桌上的柔荑上，顿时有了主意。