老巫咸轻轻吁了口气：“此刻天色已晚，你这时候闯去冶铁谷，需层层通报，等你上山，除了扰人清梦，根本商议不出结果。坐下！”
待潘小晚应声落座，老巫咸环视众长老，沉声道：“看来，我们这些老家伙，只要还提得动刀的，这回都要重出江湖了。
大家好好议一议，具体该如何行动。”
……
磨坊的灯灭了，榨油坊的灯随即亮起。
灯光从小窗透出来，落在屋后一丛栀子树上。
老干褐黑如铁，新枝却嫩生生地泛着青，带着蓬勃生机斜斜探向夜空。
一枝健朗的新梢挣脱枝叶束缚，努力向上舒展。
梢头有两朵白生生的栀子花，层层花瓣裹着嫩黄花蕊，风一吹，便簌簌摇曳，将清甜香气散入夜色。
只是这花香终究不敌石磨下芝麻油的浓烈。
一盘整石凿成的青砂石磨，下磨盘足有半人高，稳稳嵌在夯得紧实的黄泥地上。
磨沿溜光水滑，泛着温润的光泽。
拉磨的毛驴支棱着耳朵，蒙着眼罩，嘴上套着竹编笼头，循着熟悉的轨迹慢悠悠走着，脖子下的铜铃叮当作响。
小伙子穿一身粗布短打，裤腿挽到膝盖，守在磨盘旁。
随着毛驴均匀有力的脚步，插在磨盘上的榆木杠子缓缓转动，带动上磨盘发出“咕噜、咕噜”的声响。
磨齿咬合处，带着浓郁香气的芝麻酱缓缓流淌而出。
醇厚的香气令人心神愉悦，动听的歌声再次从榨油坊中传出。
“毛驴儿拉磨呦，它走不出那个圈。
井里蛤蟆，就能看见巴掌大的一片天。
通天大道本来就有，笔直的一条线，何苦还要翻山越岭呦，咳！硬去拐那几道弯~~~”
……
索缠枝沿着山间小径往上走，渐渐的，铃声听不见了，歌声也消散在风里，她才停下脚步，轻轻啐了一口，脸颊上仍然带着未褪的热意。
转过一片矮灌木，她住的山居便映入眼帘。
目光扫过相邻的屋子时，她忽然顿住了，醉骨的房里，居然还亮着灯。
这个时辰，姐姐怎还没睡？
毫无倦意的索缠枝索性绕向索醉骨的住处，轻轻叩了叩门：“姐姐？”
屋内无人应答。索缠枝心中诧异，伸手一推，门竟未闩，“吱呀”一声缓缓打开了。
她探头望去，油灯仍在燃着，昏黄的光线洒在桌椅上，屋内却空无一人。
“姐姐？”
她又喊了一声，迈步走了进去，里里外外找了一圈，偌大的屋子，一眼便能扫尽，哪里有半个人影？
“奇怪，这么晚了，阿骨姐姐去了哪里？”
“难道……”
那忽急忽缓的铃声突然又在脑海中响起，索缠枝猛地捂住了嘴巴，眼中满是惊骇。
不可能，绝对不可能！
她拼命摇头，想要打消这个荒唐的念头，可除此之外，她实在想不出姐姐深夜会去往何处。
她们举家从金泉镇迁来此处，真的只是因为二叔的举荐，为了主持索家在于阀地面上的商贸之事吗？
索缠枝往自己的住处走去，一路走，一路思索，那个大逆不道的念头始终挥之不去。
……
锦被堆叠间，杨灿拥着热娜，炽热的悸动早已平息，只剩彼此沉稳的心跳，在静谧的暗夜里交织成安心的韵律。
热娜微微抬眼，冰蓝色的眼眸在朦胧光线下格外柔媚。
她的指尖轻轻划过杨灿的胸膛，带着慵懒的缱绻撒娇道：“人家忽然不想走了。”
杨灿握住她的手指，轻声道：“那就不走。这一路艰险，风沙、劫匪，还有无数未知波折，我也实在放心不下。”
热娜心中一暖，却坚定地摇了摇头：“主人要做大事，离不开银钱支撑。
可眼下这天水工坊看着热闹，实则仍是个填不满的吞金兽，从矿石开采到设备改良，处处都要花钱。
要等它真正产出收益，还需时日，而主人现在最缺的就是时间。”
她凝视着杨灿的眼睛，低声道：“丝路商旅虽凶险，可一趟往返的暴利，便能解主人的燃眉之急。
我去苏利城，不仅能彻底打通这条商路，还能为主人带回急需的资金，让主人的谋划更快施行。
这点辛苦，又算什么。”
杨灿将她紧紧拥入怀中，柔声道：“辛苦你了。
就这一回，等你归来，往后便只在我身边主持商贸，再不许你亲自带商队远行。”
“嗯！”热娜甜甜应了一声，忽然“噗嗤”一声笑了出来。
“笑什么？”杨灿捏了捏她的脸颊。
热娜撅了撅嘴，俏皮地道：“我笑自己傻。早知今日，当初就不跟主人签那份契约了。”
杨灿一愣：“为何？”
热娜皱了皱鼻子，娇声道：“人家当初不过是卖了身子给主人。
结果这契约一签，连心都一并卖了出去。这笔生意，可是亏得连本都不剩啦。”
第257章 金铃误
夜色如墨，泼洒在灵州城西三十里外的一片枣树林间。
巫门与墨门弟子先后潜出灵州城，陆续汇聚于此。
夜行三十里，饶是修行武道之人，也难免气血翻涌、筋骨酸胀。
先到者寻了粗壮的枣树干斜倚歇息，闭目调息以恢复体力。
后至者亦不敢耽搁，寻了空隙便坐下静养。
饮食皆是随身备好的干粮与清水，夜色深沉，身处慕容阀的地界，谁也不敢贸然生火，只得分着冷食，权且垫垫饥肠。
赵楚生歇了一阵，脸色稍缓，便起身拍了拍衣袍上的草屑，目光在人群中扫过，寻向王南阳。
他刚走出两步，便见王南阳迎面走来，神色还算轻松：“赵兄，清点过了，出去的弟兄都已平安返回。”
赵楚生心头一块大石落了地，不禁长长舒了口气。
这是他们首次正面挑衅慕容阀的势力，对方辖下的家臣显然毫无防备，故而突袭异常顺利。
但他也清楚，这般出其不意的机会，仅此一次，下次再想如此轻松得手，怕是不能了。
“只有两位弟兄受了些皮外伤，不碍事，已经用金疮药包扎妥当了。”王南阳语气里带着几分庆幸。
“甚好。”
赵楚生颔首，目光望向夜色深处：“大家歇得差不多了吧？我看不如趁夜往原州方向走，等天蒙蒙亮时，再寻片密林休整。”
“正合我意。”
王南阳附和道：“在慕容家的地头上，到处都是他们的眼线，咱们还是昼伏夜出更安全些。”
二人商议已定，便分头将众人唤醒。
虽有不少人尚未歇透，眉宇间仍带着倦色，但谁都明白，这时离灵州越远，便越安全。
众人不敢耽搁，迅速收拾好行囊，便踏上了夜路。
脚步声在寂静的林间轻轻回响，很快便消失在夜色中。
……
索醉骨本就对这山上的路径不熟，先前被人领着去住处时，又未曾留心记路。
此刻沿着岔路纵横的山径转了大半晌，她不仅没有找到索缠枝，反倒迷了方向，连来时的路都记不清了。
好在深更半夜，山间仍亮着灯的屋子本就不多，除了她与索缠枝的住处，便只剩山下那一间了。
索醉骨凝神想了想，依稀记得那就是杨灿的居所。
她定了定神，快步朝着那间亮灯的屋子走去，可刚到屋前，脚步却猛地顿住，一时有些进退两难。
敲门？
若是缠枝真藏在里头，这一敲，她定然会立刻躲起来。
可若是缠枝不在，自己一个寡居的妇人，深夜叩击独身男子的房门，传出去像什么话？岂不是平白惹人非议？
不敲？难道要硬闯进去？
若是缠枝不在，我便是平白得罪了杨灿。
我如今正要扩充兵马，可离不开与杨灿的合作。
可若是缠枝真在里头，甚至两人正……
被我撞破了这等丑事，万一她羞愧难当，做出自寻短见的傻事来，那可如何是好？
索醉骨暗自懊恼，一时间只觉得自己出来这一趟根本就是多此一举。
她望着那扇亮着微光的窗棂，犹豫片刻，终究还是转身往回走。
循着灯光，回到自己的屋舍前，瞥见妹妹房中那盏用作掩饰的油灯仍亮着，她不由得苦笑一声，推门走进了自己房间。
掀开薄衾摆好枕头，她正欲解开外衣歇息，指尖触到腰间空落落的，才猛然想起方才沐浴时，将那串镶着金铃的腰链随手挂在了淋浴间的壁挂上。
于是，她又去沐浴房取了腰链，走到床头的竹制衣笥前，随手往里一扔，金铃碰撞，发出“叮铃哐当”一串轻响。
另一边，索缠枝躺在自己的竹榻上，心绪却久久无法平静。
一想到姐姐与杨灿之间的事，她便气得牙根发痒。
姐姐怎么会做出这等事来？一定是杨灿，那个胆大包天的登徒子，真想把他骟了才解气！
正咬牙切齿间，隔壁突然传来一阵金铃碰撞的声响。
是姐姐回来了！
索缠枝立刻从竹榻上弹起身，快步冲出房门，朝着索醉骨的住处走去。
索醉骨刚换好一身宽松的素色睡袍，正准备登榻，便听到“叩叩叩”的敲门声。
“谁？”她扬声问道。
“姐姐，是我。”门外传来索缠枝的声音。
索醉骨心中微动，快步上前拉开了房门。
索缠枝探头进来，上下打量了她两眼，笑着问道：“姐姐，这是要歇息了？”