说到这里，杨灿眼中闪过一丝狡黠：“所以，我在想，若是我能以尉迟芳芳部将的身份，混进木兰川。
到时伺机破坏他们的会盟，挑拨草原诸部之间的矛盾，是不是比直接掳走慕容宏昭与尉迟芳芳，好处更大？”
一番话如拨云见日，让夏妪、凌老爷子等人豁然开朗。
他们并非愚钝之人，只是先前一门心思扑在“掳走人质、解救同伴”这件事上，思路受了限，压根儿就没想过这一层。
夏妪轻轻叹了口气，自嘲地道：“老身这一辈子，只顾钻研医术，脑子都不够用了。
杨城主说得对，如今既有这样千载难逢的好机会，我们的图谋，完全可以更大一些，不必局限于掳走两个人质。”
潘小晚甜甜一笑，眼底满是骄傲与得意。
旁人觉得惭愧，她才不惭愧呢，自家男人聪慧过人，那不就等于她聪慧过人吗？
什么？你说我们还不算真正的夫妻？放屁！
老娘都一剑封喉，一步到胃了，谁敢说我不是他的人？毒死你喔！
可欢喜劲儿没过多久，担忧便涌上心头:
若是按照杨灿调整后的计划，他岂不是要孤身一人，闯入木兰川那虎狼之群中？
虽说杨灿有霸王之勇，可人力有时尽，纵然是力拔山兮的楚霸王，最终不也在垓下被汉兵围攻，落得个乌江自刎的下场？
想到这里，潘小晚轻声道：“可是，你孤身一人闯入木兰川，会不会太过凶险了？
草原诸部虽说不会率领大军前来会盟，但各自所携带的侍卫，必定都是百里挑一的部落勇士，个个身手不凡。”
杨灿伸出手，轻轻握住她的手，柔声道：“放心吧，我自然会见机行事，量力而为。
这种事情，靠的不仅仅是武力，更要靠脑子。
我又不是要去以一人之力，硬抗草原诸部的勇士，定然不会让自己陷入险境。”
凌老爷子缓缓点头，赞许道：“此计若能成功，待慕容氏起兵之时，我们要面对的敌人，便会大打折扣，少死不少人呐。”
他顿了一顿，又道：“至于掳走慕容宏昭、尉迟芳芳做人质，完全可以在杨城主破坏会盟之后，再行实施。
到了那时，杨城主在尉迟芳芳麾下已然站稳脚跟，我们行事再谨慎一些，便更不会引人怀疑，成功率也会大大提高。”
杨灿轻轻点头，道：“我也是这般想的。
只是……还要委屈王师兄和赵师兄他们，再多捱几日苦楚，希望……他们能撑得住……”
……
青萍城倚青萍山而建，距饮汗城百五十里路程，城郭不大，却因地处要道，素来热闹。
只是这几日，城中却弥漫着一股紧绷的戒备之气，暮色刚浓，天边最后一缕微光被墨色吞噬，城墙上便已五步一岗、十步一哨。
城门洞下，往日这个时辰，盘查虽有，却也宽松。
可近来各城镇接连有身手矫捷的“高来高去者”袭击地方衙署，慕容阀下了死令，各处城门盘查严苛了数倍不止。
每一个出入城门的人，都要被仔细盘问、搜身，稍有可疑，便会被当场扣押。
如此一来，天色将暮了，城门口还是拥挤着不少出城、进城的人。
就在这时，一阵低沉压抑的哭声，从城中缓缓传来。
一支送葬队伍踏着暮色走来，素白的纸钱在风里飘飞。
乡野间素有规矩，阴事宜顺阳升之势，出殡多在清晨，借晨光驱邪祟。
傍晚送葬，唯有两种情形：一是家境赤贫，无力操办像样的后事，只能趁着暮色草草出城安葬，省些开销。
二是逝者属于“横死”，魂灵带凶，煞气颇重，万万不能在家中停灵，必须连夜送葬入土，方能免生祸端。
城门口等候出入的百姓，一眼便看清了这支队伍的模样。
这支送葬队伍虽然不算奢华，却也不至于简陋到连一口像样的薄棺都置不起。
众人心中顿时了然，这定是横死之人出殡，纵然个个急着出城或归家，也都纷纷下意识地往两旁退让。
丧事本就忌冲撞，更何况是带凶的横死之人，谁也不愿沾惹这份晦气。
守城的士兵们见状，也纷纷皱起眉头，暗自腹诽，可职责在身，纵然满心不情愿，也只能硬着头皮上前盘查。
领头的小校攥着刀柄，硬着头皮拦在了队伍前方，不耐烦地道：“站住！谁家死人了？为何这般时辰出殡！”
队伍最前方，王南阳一身粗麻布孝服，头发散乱地披在肩头，面色惨白如纸，毫无血色。
他双手捧着一块简陋的木牌灵位，身姿僵直得像一截枯木，神情木然，双眼空洞，俨然是沉浸在丧父之痛中。
他身后，四个汉子抬着一口薄棺，棺木粗糙，未加任何装饰，只盖着一块褪色发黄的白布。
两侧跟着几个身着素衣的男女，个个垂着头，神色悲戚，低声的啜泣声此起彼伏。
没人知晓，这些身着素衣、一脸悲戚的人，皆是王南阳、赵楚生所带的巫门、墨门弟子。
先前几日，他们四处出击，袭击慕容阀控制的大小城池衙署，一来是为了给慕容阀施加压力，二来也是为了掩护那些受伤的同门。
受伤的弟子早已被就近安置在城外山中隐蔽养伤，余下之人则继续行动，用声东击西之法，牵制慕容阀的注意力。
此番潜入青萍城的，一共有十余人。巫门弟子本就精通乔装之术，略施手段，便改变了他们的容颜气质。
再配上丧葬时的悲戚神色，眉眼间的英气被尽数遮掩，看上去与寻常的升斗小民别无二致，任谁也看不出破绽。
小校见王南阳不理不睬，语气愈发不耐，上前一步，伸手就要去拨他手中的灵位：“问你话呢！死者何人？为何偏要这般时辰出殡？”
直到这时，王南阳才缓缓抬起头，哑声道：“西城坊近鼓楼，霍氏宅。
送家父出城安葬，家父……患恶疾暴毙，郎中说，煞气重，不能久停。”
“恶疾”二字一出，小校顿时皱紧了眉头，下意识地后退了半步，脸上露出几分嫌弃。
一旁一个士兵捏着鼻子，凑到小校耳边，压低声音嘀咕。
“头儿，西城坊的确有一家姓霍的，那老头儿前两日就病得厉害，我经过时都闻到他家煎药的味道了，没想到这就死了。”
小校闻言，又瞥了眼王南阳木然无波的神情，突然抬起手掌，“啪”的一声拍在棺木上。
他作势就要去扯捆着棺盖的绳索：“打开看看，别是借着送葬藏了什么猫腻！”
周遭的送葬之人顿时哭声更甚，一个妇人扑上前来，苦苦哀求。
“官爷，万万不可啊！人死为大，开棺不祥，更何况我家老爷是恶疾而亡，开棺会沾惹煞气的！”
王南阳依旧捧着灵位，神色木然，没有丝毫惊慌的神情。
那小校一直在盯着他，见他神色如此坦荡，便撇了撇嘴，挥手道：“去去去！赶紧走，别在这儿惹人晦气！”
王南阳依旧一言不发，既不道谢，也不辩解，捧着灵位，木木呆呆地转身，领着送葬队伍，缓缓走出城门。
这时，城中一队骑兵约十余骑，正驰到这处门口，一眼看到正走出城去的送葬队伍，立即勒住了坐骑。
领头之人面容桀骜，正是慕容彦，他看着送葬队伍，冷声道：“这般时辰了，是谁家出殡！”
守城的小校快步迎上去，点头哈腰地道：“彦大人！是西城坊霍家的老头儿，恶疾暴毙，连夜送葬呢！”
慕容彦可不认得什么霍家，随意“唔”了一声，问道：“仔细查过了？开棺验看了？”
小校脸上的笑容一僵，恶疾死人的棺材，谁愿意开棺触霉头？
更何况，他们奉命追查的是身手矫健的飞贼，这支队伍有老有少、有男有女，怎么看都不像是能飞檐走壁的强梁。
可这些话，他可不敢对慕容彦说，只能讪讪地陪着笑：“大人，人死为大。
再说咱们找的是强梁悍匪，这棺材里能藏几个人？何必开棺惊扰死者……”
“放屁！”
慕容彦勃然大怒，扬手便是一马鞭，狠狠抽在小校身上：“如此怠忽大意，你是想掉脑袋吗？”
小校疼得龇牙咧嘴，却不敢躲闪，只能硬生生受着。
他哪里知晓，慕容彦等人除了追查袭击衙署的飞贼，还身负一项未公开的秘密任务：找寻慕容宏济与慕容渊的下落。
这二人失踪多日，慕容阀疑心是被那些飞贼掳走，若是对方借着送葬的名义，将二人藏在棺材里悄悄运走，那也不无可能啊。
这般一想，慕容彦哪里还按捺得住，厉声喝道：“都给我让开！”
他挥鞭策马，硬生生从人群中抽开一条道路，带着手下士兵，追向送葬队伍。
“站住！不许走了！”慕容彦的怒喝声从身后传来。
王南阳等人心中一紧，彼此交换了一个隐晦的眼色，暗暗做好了动手的准备。
慕容彦驱马追上，围着送葬队伍缓缓转了一圈，目光一一扫过队伍中的每一个人。
当他看到人群中有个素衣女子（李明月），疑心便淡了几分；再看到队伍中还有两个须发半白的五旬老者，疑心更消了大半。
这般老弱妇孺皆有的队伍，的确不像是藏着慕容宏济、慕容渊，或是身怀绝技的飞贼。
可即便如此，那口未被开验的棺材，依旧让他有些不安。
慕容彦居高临下地喝道：“我等奉命追查匪盗，恐有奸人借送葬之名藏私，这棺木，必须开棺检验！”
话音刚落，两个被他马鞭点到的士兵立即翻身下马，对抬棺的弟子厉声喝令：“放下棺材！打开棺盖！”
这棺木本就未钉棺钉，那是要在入土时才钉的。这时棺盖只是扣在上面，用粗麻绳捆着。
送葬的弟子们装作惊慌失措的模样，纷纷上前苦苦哀求，哭声愈发凄厉。
“官爷，万万不可啊！开棺不祥，会沾惹恶疾的！求您高抬贵手，放过我们吧！”
可慕容彦心意已决，冷着脸挥了挥手：“少废话！若是耽误了公务，你们一个个都得陪葬！”
扮作送葬百姓的弟子只能装作万般无奈的模样，将棺材放在地上，解开捆着棺盖的绳索。
两个士兵捏着鼻子，小心翼翼地伸手，缓缓掀开了棺盖。
棺中躺着一具老者尸体，面色惨白如纸，唇边还凝着暗红的血迹，显然不是正常死亡。
那两个士兵下意识地退了一步，脸上露出几分惊惧与嫌恶。
慕容彦从马上探头望去，目光死死盯着棺中尸体，仔细打量了许久。
只见那老者面容苍老，与慕容宏济、慕容渊的模样毫无相似之处，眼底顿时涌起一阵浓浓的失望。
可棺既已开了，他还是命令道：“查一查尸体！”
一个士兵咧了咧嘴，却不敢抗命，只能摘下佩刀，想用刀背拨弄一下尸体，避开直接触碰。
“用手！”慕容彦冷声喝令。
那士兵心底把慕容彦的祖宗十八代骂了个遍，却也只能硬着头皮，伸出手，嫌弃地戳了戳尸体的脸颊，肌肤发凉，已经僵硬。
他又壮着胆子轻轻提了提尸体的衣袖，手臂僵硬如铁，显然已经死去多时，绝非活人伪装。
慕容彦在一旁看得真切，见尸体并无异样，心底的最后一丝疑虑也终于消散，便对王南阳道：“你老子怎么死的？”
王南阳依旧一脸木然：“郎中说……是疠气，突然发热不退，咳血不止，年纪大了，身子弱，没熬过去……”
“疠气？”
两个刚检查过尸体的士兵闻言，脸色瞬间大变，猛地后退几步，甚至下意识地捂住了口鼻，神色间满是惊惧。
这年头，民间卫生条件差，百姓们大多营养不良，体质孱弱，一旦爆发霍乱、伤寒、疠气之类的传染病，便是尸横遍野，故而人人畏惧。
慕容彦也是脸色一变，心底涌起浓浓的晦气，当即挥手道：“走走走！赶紧埋了！别在这儿停留，散播了疠气，唯你们是问！”
王南阳微微颔首，依旧不发一言，领着众人，重新抬起棺材，缓缓前行。