高琰冷笑，隐忍是为谋，隐忍过头了，便是怯懦。朕如今忍无可忍，无需再忍！
他“啪”地一掌拍在御书案上，把那一摞病假条，拍飞了开去。
……
次日，大穆开大朝会。
金殿之上，肃穆庄严，仙鹤御炉香烟袅袅。
文武百官依品站班，一道道目光，不时穿梭往来，暗流涌动。
“朕闻，近日京中时疫盛行，首犯于吏部，吏部已有诸多臣工不幸染疾卧榻。”
御座之上，皇帝高琰一副似笑非笑的表情，英俊的脸庞上，唇角勾如“耐克”。
“臣工们以身许国，操劳致疾，朕心甚切，朕已传旨太医院，即刻调集医师，遍施汤药。”
“然，疫疾归于天时，怠惰归于人事。”
高琰神色一厉，声音也激荡起来：“朝堂俸禄、朝廷爵秩，养的是恪尽职守、奉公履职的社稷之臣，绝非坐享荣华、避事偷安、恃势胁上之辈！”
满朝文武齐齐一俯身，袍袖拂动，“哗”地一声。
天子高高在上，冷笑道：“若有官员借口时疫，趁机懒惰，怠于政务，朕是不会轻饶的。”
他的目光徐徐扫过大殿，百官俯首，无人与他对视。
高琰冷哼一声，道：“凡需居家静养、染疫未愈的吏部官员，也无需急于回衙署理事。
朕，准其长期居家调治，俸禄照旧、职级不变、一应待遇尽数保全，就让他们……安心养病吧。”
殿上顿时一阵骚动，一道道眼神儿又频繁传递起来。
皇帝这是……选择硬刚了？
大殿上的气氛愈发凝重了，连仙鹤长喙中吐出的香烟，似乎都凝滞不动了。
高琰垂眸俯瞰群臣，哼，朕是天子，跟朕斗？
高琰提高声音，朗声道：“患病者安心养病，无需理事；
那余下在岗、未染时疫的官吏们，便当补缺担责，加倍勤勉，文会士子铨选一事，不能再拖！”
一听这话，吏部郎中周秉，便硬着头皮从班中走了出来。
吏部三驾马车，头马是吏部尚书，后族系的，最先称病了。
话说，这老头儿身体也确实不好。
紧跟着，关陇系的右侍郎借口考察地方官吏，急三火四地离开了京城。
现在，山东系的左侍郎赵敷清赵大人，也“染了时疫”，告假养病去了。
三位大佬不在，理应由他这位吏部郎中主持大局，但他……，解决不来这事啊。
周郎中欠身道：“陛下，时至年末，天下官吏考课、黜陟升迁、新人铨选诸事堆叠，本是全年最繁忙的时候。
如今吏部各司各曹官吏，约有三成居家养病，衙署人手不足，公事堆积如山，实在难以为继，还请陛下明察。”
他也不敢告同僚的黑状，说他们摸鱼的摸鱼，耍赖的耍赖，可尚书、侍郎之下，就是他。
欲戴王冠，先承其重，他算是体会到其中的不易了。
高琰早知他有如此说辞，淡淡一笑，道：“人手不足？无妨。朕，给你补！”
高琰目光向下面各位臣工一扫，沉声道：“着令，三省六部、各寺各监，酌情抽调精干吏员，即刻增补吏部，协理年末考课与文会铨选诸事，务必要在一日之内，补齐人手。”
此言一出，他老丈人胡延之第一个站了出来。
年末啦，哪个衙门不忙？谁不是公务繁冗？
各衙门都是一个萝卜一个坑，没养过闲人好吗？
这个时候抽调人手去吏部，我这儿缺人，加班费谁给？万一公务出了差错，责任算谁的？
老丈人刚刚诉完了苦，户部尚书又跳了出来。
“陛下，户部掌天下钱粮赋税、年终核销，近日正值清算全年账册、核算来年税基的关键时刻，我司官吏昼夜勤勉才堪堪履职，实在没有多余人手外调啊。”
高琰还没回话呢，礼部、工部、刑部大佬接连出列，纷纷陈情。
“臣司公务繁冗，实无闲人可拨呀。”
“年终要务缠身，若抽调本司人手，恐误了国事，陛下明鉴。”
众人的态度无可挑剔，找出的理由同样无可挑剔。
高琰脸上淡定的神色渐渐敛去，眸底寒光闪烁。
他估计过各司各衙会推诿，却没想过他们推诿得如此彻底。
怒火中烧，高琰重重一拍龙书案，字字铿锵：“诸衙诸司皆无闲人？朕这天下，治理得不错嘛，没有一个冗员，好，好得很。”
他腾地一下站了起来：“既然如此，那朕便另择人手。”
他向下面百官一指，厉声道：“从宗室赋闲子弟中调人，从朝廷预备吏员中调人，从国子学中调人！
遴选精干，暂借于吏曹，协理吏曹诸官铨选文卷、梳理考课档册，补足衙署人员空缺。”
宗室闲散、朝廷预吏、国子诸士，不属于六部现有编制，抽调起来你还如何推诿？
三省六部，浑若无事，反正，你不调我的人就行，吏部这水太浑，我们不想趟。
高琰见满朝文武一言不发，冷笑着又补了一刀。
“近年来，吏部勘核有些迟缓了、铨选拖沓，积弊颇深，所以，偶有官吏染疾，便政令难行了！
所以，晋阳文会拔擢出来的贤才，久滞无名、报国无门，前路壅塞，吏治难以革新。”
“为广开天下贤路、规整朝堂吏治、扫清一应积弊，朕决定，新设临时选官署。”
“此署直属御书房，不隶六部、不辖于三省，唯受朕一人节制。
此署，为应急特设衙署，再有类似急难，可由此署协理朕来选调官员。”
权摄的？只是负责从各个衙门之间拆东墙补西墙的？
那也不行，“选官署”这三个字，就是明晃晃的威胁！
皇帝这是要拆家？这是你家，也是我们的家，你不想过了，我们还不答应呢。
这一下，无论是后族系，山东系，关中系，甚至没什么山头烙印的中立派官员，齐齐站了出来。
“陛下不可！”
“万万不可！”
“朝廷尚无大事，只为一时疫病，随意设立衙署，混乱权责，这是大患啊陛下。”
“陛下，此举是开乱制之先河，坏朝堂之法度！臣万万不敢从命。”
六部九卿、台省重臣纷纷进谏，引经据典、口若悬河。
三派势力前所未有地默契，抱起团来抵制天子决策。
金殿上群情汹汹，声浪迭起。
高琰见众臣工真的慌了，想着敲打已经到位，接下来始于吏部的这场风波，应该能平息下来，方才缓声道：“罢了！”
殿上一静，高琰缓缓道：“既然众卿认为此举关乎吏治，当谨慎而行，今日朝议，便不做定论。但若各衙各司各曹，积弊依旧，朕是不会坐视怠政劣行继续的！”
高琰站起身来，大袖一拂：“退朝！”
……
吏部，成了整个京城瞩目之所在。
昨日朝廷上君臣的矛盾冲突，已经摆上台面了，今日吏部如何行事，便能让人从中看出一丝端倪。
吏部里，很乱。
档房之内，卷帙倾覆、文册堆叠，新旧公案杂乱相混。
考课档案，考评名册，甲簿档卷，新旧杂陈。
由于有近三成的官员“病得太突然”，什么都没来得及交接，便是吏部本司官想要接手，一时间都无从下手。
不是找不到东西，就是不清楚前因后果，更不要说那些紧急抽调来的，完全不了解吏部事务的“临时工”了。
他们全然不知吏部铨选规则，分不清考评权重、辨不明门第等差，只能吱一吱，动一动。
而且你吱了，他也只能做些搬卷、抄录、整理的粗务，起不了决定作用。
再加上，一个人突然风寒染疾，那是偶然事件，整个衙门三成的人一天之内都染了风寒，那叫什么？
那叫疫病。
吏部郎中周秉担心还有官员生病，不管是真病假病，他都要吃不消了。
于是，他还采取了一系列的防疫措施。
河东（晋南）出产“河东神曲”，是北朝顶尖醋曲，用它酿制的秫米神酢，是当时最好的醋，在南朝那边也是极受欢迎的。
当然，这是上品醋，用来烧熏有些太浪费了，所以周郎中拨了款，只叫人进上几十坛大麦酢，这种醋质量也相当不错，酸中带甜，气味柔和。
但具体采买人员想着是用来烧熏的，买什么大麦酢，太浪费了。
于是，他买了糟糠酢，这是底层贫民才食用的最差的醋。
这是用酿酒剩下的废糟，再加上碾米筛出来的谷糠这种粮食加工后的下脚料酿出来的醋。
这醋留不住，酿成后三五天不吃完，它就发臭。
这一坛坛的糟糠酢，底下架起火来一烧，整个吏部酸气冲天、臭气冲天，人人流泪不止。
吏部官员们彼此间办事，恐被染上时疫尚未发作者连累，因而也不敢过多接触。
传递文书、交接卷宗皆隔案递送、借仆役转手，原本顺畅的公务沟通，如今步步拖沓。
再加上他们被劣醋熏得流泪不止，就见一个个官员隔案递书，热泪长流，跟要生离死别似的。
很快，乐春秋就把吏部公务进展报给了皇帝。
现在吏部已经不只是这次文会铨选延误了，而是整个吏部所有事务，全都迟滞了。
听闻吏部诸般乱象、卷宗缺失、公务停滞，高琰龙颜震怒。
他从御史台抽调能吏，入驻吏部，协同乐春秋，督察履职情况。
圣命固然煌煌，无人敢予抗旨，但，找不到的就是找不到，接不上的就是接不上，不明白的就是不明白。
吏部衙门已经不下值了，官员们废寝忘食、恪恭尽职，吏部衙门灯火通明，彻夜不熄。
如此这般，皇帝也不能再苛责了呀。
反正我们很勤勉，真有事，那也是因为别的官员猝然染疾、仓促离岗，事前未进行交接，致使档房案卷错乱、散佚缺失，而非在岗诸官吏怠惰延误的。
罪责的源头，显然是那些集体抱病、仓促离岗的山东系官员。
可……，突发疫病，不得不歇养的人，他们有错吗？
“太医令，分发时疫药物的事，办得怎么样了？”
高琰咬着牙根，向被他召至面前的太医令询问道。