程始和萧元漪站在别院大门外等候，两辆马车已经重新准备好。
程少商在莲房的搀扶下，最后看了一眼这个给予她短暂安宁与尊重的院落。
阳光洒在青砖黛瓦上，秋菊在微风中摇曳，一切都显得那么宁静美好。
这里没有刻薄的祖母，没有虚伪的叔母，只有一份来自陌生国公的、不求回报的庇护。
她深吸一口气，空气中似乎还残留着别院特有的、淡淡的熏香气息。
程少商收回目光，决然地转身，走向门外等候的马车。
莲房扶着她登上其中一辆装饰较为朴素的马车。
车厢内布置简单，远不如梁国府的马车舒适。
程少商坐稳后，却忍不住抬手，轻轻掀开了车窗一侧的锦帘。
别院的朱漆大门在她眼前缓缓后退，门内雅致的影壁、熟悉的回廊一角……那些承载着她短暂美好记忆的景象一点点缩小。
她望着那越来越远的门楣，清澈的眼眸中翻涌着浓得化不开的不舍与眷恋，仿佛要将这方小天地的模样深深镌刻进心底。
这里是她人生的第一个避风港，是第一个让她感受到“安稳”二字的地方。
马车驶离别院所在的街巷，汇入镐京喧嚣的人流车马之中。
程少商放下车帘，隔绝了外面的繁华与陌生。
车厢内光线微暗，她靠在软垫上，闭上了眼睛。长长的睫毛在眼下投下浓密的阴影，遮掩了所有翻腾的思绪。
那方给予她温暖的别院远去了，前方等待她的，是那个名为“家”却让她遍体生寒的程府，以及这对陌生又熟悉的“父母”。
未来会如何？她不知道。
她只知道，在心底最深处，有个名字如同定海神针，让她在茫茫未知中，尚能抓住一丝微弱却坚韧的勇气——梁国公，贾珏。
他的承诺，是她此刻唯一能攥紧的浮木。
车轮滚滚，碾过繁华的朱雀大街，朝着程家那未知的“归途”驶去。
程少商攥着衣角的手，悄然收紧了几分。
下午，梁国府书房。
金丝楠木书案上，紫铜狻猊香炉吐着淡雅的龙涎香。
窗外日光西斜，透过糊着蝉翼纱的雕花窗棂，在光洁如镜的金砖地上投下斑驳的光影。
梁国公贾珏一身家常天青色云锦直裰，斜倚在铺着玉色蟒缎引枕的紫檀木太师椅上，手捧一盏雨过天青色的冰裂纹茶盏，神情闲适，仿佛只是在听一曲无关紧要的闲篇。
他的对面，前京营节度使、现今的京营协理王子腾，正襟危坐。
他身上簇新的二品武官补服与他此刻略显紧绷的神情形成微妙对比。
王子腾手里捧着一份显然花费了极大心血写就的奏报，正一条条、一项项地向贾珏汇报着关于整顿京营的初步策略。
他的声音不高，但吐字清晰，语速沉稳，显示出对内容的熟稔与压抑着的复杂心绪。
“……公爷明鉴，”
王子腾翻过一页纸，眉头紧锁。
“卑职连日来翻阅历年卷宗，并暗访京营三营五军营、三千营、神机营，所得情况触目惊心。”
“‘吃空饷’之弊，已非疥癣之疾，实乃附骨之疽！各营上报兵员册籍，水分之大，令人瞠目。多则一营虚报四成，少则两成有余。”
“这笔空耗的粮饷，并非无主之物，而是层层盘剥，自统领、参将、游击、都司乃至把总、千总，皆从中渔利，坐地分赃！”
“更有甚者，‘喝兵血’亦是常态。克扣军士月粮、冬衣银、操赏银，以次充好，倒卖军械马匹……手段层出不穷，心肠之黑，令人发指！”
“十两饷银，真正落到普通士卒手中，能有三两已是上官‘仁慈’。”
贾珏听着，面色平静无波，只是修长的手指在茶盏边缘轻轻摩挲着，目光落在盏中碧绿清澈的茶汤上，仿佛那里面蕴含着更深的玄机。
王子腾深吸一口气，继续道：
“而这等蠹虫，何以敢如此肆无忌惮？”
“根子便在于京营上下，盘根错节，牵一发而动全身！自太祖开国以来，京营便是勋贵子弟镀金、安插亲信、安置冗员的首选之地。”
“百年积弊，如今的京营，十之八九的将官，皆与开国元勋一脉有着千丝万缕的联系。”
“四王八公十二侯，哪一家在京营没有子弟门生。”
“这些人，仗着祖荫，尸位素餐者有之，骄奢淫逸者有之，贪生怕死者更是比比皆是！真正通晓兵事、勇于任事、清廉自守者，寥寥无几。”
“整个京营，看似兵强马壮，实则外强中干，军纪废弛，操练荒疏，弓马生疏，器械朽坏。”
“若遇强敌叩关，恐……恐难堪一击，更遑论担负拱卫京师之重责！”
说到此处，王子腾的声音带着一丝不易察觉的激愤和深切的忧虑。
他抬眼看向贾珏，语气变得斩钉截铁：
“公爷！依卑职愚见，若欲使京营脱胎换骨，真正成为陛下手中的国之干城，非行雷霆手段不可！”
“必须下重手，施猛药，将这些盘踞在京营肌体上的蛀虫、渣滓，统统清理出去！唯有刮骨疗毒，断腕求生，方能涤荡污浊，还京营一个朗朗乾坤！”
书房内一时寂静，只有香炉里轻烟袅袅上升，发出极细微的“嘶嘶”声。
王子腾知道，自己这番话，无异于将京城大半勋贵推到了对立面。
随即，他话锋一转，语气中带上了明显的顾虑和试探：
“只是……公爷，这注定是个极其得罪人的活儿，牵涉太广，阻力太大。”
“否则，陛下先前委派的那位老将，也不会因瞻前顾后，畏首畏尾，迟迟打不开局面，最终被陛下……裁撤了。”
他小心翼翼地避开了更严厉的字眼，但意思已足够明白——这差事办好了是天大功劳，办不好或办得拖泥带水，就是万丈深渊。
贾珏终于放下了手中的茶盏。
杯底与紫檀桌面轻轻碰撞，发出清脆的一声轻响，在这寂静的书房里显得格外清晰。
他抬起头，俊朗的脸上浮现出一抹极其淡然的笑容，那笑容里没有丝毫的勉强或担忧，只有一种洞悉世情后的从容与强大自信。
“得罪人？”
贾珏的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，清晰地传入王子腾耳中。
“本公若是怕得罪人，当初就不会接下这道烫手的圣旨。”
贾珏微微停顿，目光如电，直视王子腾。
“北疆浴血，马踏连营，本公得罪的人还少么？尸山血海都趟过来了，还怕这京城的魑魅魍魉？”
王子腾心头一震，贾珏在北疆的赫赫战功是实打实杀出来的威名，这份杀气，绝非京城这些养尊处优的勋贵可比。他下意识地挺直了腰背。
“不过，”
贾珏话锋一转，语气依旧平淡，却透着一股深沉的谋算。
“整顿京营，也并非要搞得举目皆敌，成了孤家寡人。”
“那是莽夫所为，非智者之道。”
“为政之道，在于权衡。”
“拉一派，打一派，分化瓦解，方是上策。”
贾珏的目光变得意味深长，在王子腾脸上停留了片刻。
王子腾只觉得那目光似乎能穿透人心，让他不敢直视，连忙垂首：
“公爷高见，下官愚钝，还请公爷明示。”
贾珏缓缓站起身，踱步到窗前，背对着王子腾，望着窗外庭院中几竿修竹，声音沉稳地传来：
“开国元勋一脉，传承百年，看似铁板一块，实则内部早已是千疮百孔，各有心思。”
“四王势大，众人趋附，这是事实。”
“但难道真就人人都心甘情愿对四王马首是瞻？未必吧？”
“总有那么一些人，或是家族势微，备受排挤；或是子弟出色，却因非嫡系核心而不得重用；或是心思活络，看出了四王某些行径不得长久……这些人，并非铁了心要跟着沉船。”
他转过身，目光重新落在王子腾身上，锐利如刀：
“这些人，是可以争取的力量。”
“京营要换血，但不能全盘否定，一竿子打翻一船人。”
“从这些‘非四王铁杆’的勋贵子弟中，挑选那些确实有真才实学、品性尚可、年富力强之人，加以甄别、考核，择其优者留用，甚至拔擢。”
“让他们看到跟着本公、跟着陛下，才是真正的出路。”
“如此，既能充实京营的骨干，又能分化开国勋贵集团，何乐而不为。”
王子腾眼中精光一闪，若有所思。
贾珏这一手，确实高明，避开了最顽固的堡垒核心，从边缘和缝隙入手，瓦解对方的阵营。
贾珏继续道：
“再者，北疆静塞军裁军，你是知道的。”
“大批在边境真刀真枪磨砺出来的中高级将领，即将卸甲或等待调任。”
“这些人，久经沙场，熟悉军伍，更懂得如何带兵打仗。”
“将他们抽调一部分，充实到京营的关键位置上，以他们的经验和能力，必能迅速提升京营的实战素养。”
“这股力量，将是整顿京营、重塑军魂的中坚。”
第194章 王子腾心服口服
王子腾连连点头：“公爷此计甚妙！北疆将士悍勇，有他们加入，京营的筋骨就硬了！下官佩服！”
贾珏微微颔首，话锋却又是一转，带着不容置疑的决断：
“但是，这两批人——留用的‘可争取勋贵子弟’，以及调入的‘静塞军将领’，加在一起，”
他伸出一根手指，语气斩钉截铁。
“绝不能超过京营现有将官总数的一半！”
“啊？”
王子腾闻言，脸上的敬佩瞬间化为错愕和浓浓的不解。
“不超过一半？公爷，这是为何？”
“下官愚钝，剩下的一半……如何处置？”
王子腾实在想不通，既然要大换血，为何又要留出如此大的空缺？
那些尸位素餐的废物不趁机清除干净，留着过年吗？
贾珏看着王子腾满脸的困惑，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度。
他缓缓抬起手，伸出食指，没有指向桌上的章程，也没有指向窗外的皇宫方向，而是稳稳地、不容置疑地向上指了指。
那动作简单至极，却仿佛带着千钧之力。