玺面平整光洁如镜，清晰地镌刻着那八个象征着天命所归、至高权力的鸟虫篆文——“受命于天，既寿永昌”。
这便是传国玉玺！
自秦皇以降，历代帝王正统的象征，天命所归的凭信！
此刻，它就这样毫无遮掩地呈现在贾珏面前，触手可及。
贾珏的呼吸，在那一刹那几不可察地窒了一窒。
一股难以言喻的热流轰然冲撞着贾珏的心防，君临天下……九五之尊……那象征着人间权势顶峰的诱惑，如同最醇厚的美酒，最致命的罂粟，散发着令人灵魂战栗又无法抗拒的芬芳。
贾珏指尖无意识地蜷缩了一下，他几乎能感受到玉玺本身散发出的、仿佛能灼伤灵魂的温度与重量。
他缓缓伸出手，指腹带着一种近乎虔诚的克制，极其轻柔地抚过玉玺温润冰凉的表面，滑过螭虎那威严嶙峋的脊背，最终停留在那金光闪耀的修补之处。
触感细腻微凉，却又似有电流穿透指尖，直抵心魄。
贾珏的喉结无声地滑动了一下。
脑海中瞬息闪过刀光剑影的沙场血雨，朝堂诡谲的暗流涌动，天圣帝那张看似温和实则深不可测的脸庞……所有过往的筹谋、隐忍、搏杀、屈辱与荣光，瞬间汇聚于眼前这方小小的玉玺之上。
它在手中，轻若无物，却又重逾千山。
得此玺，奉此诏，手握重兵，便是名正言顺的靖难之师，是拨乱反正的天下共望！
面对这样的诱惑，古往今来，又有几人能够真正抵挡。
贾珏闭上眼，深吸了一口气，那气息沉入丹田，带着北疆风雪淬炼出的冰冷与坚韧。
再睁眼时，眸底翻涌的滔天巨浪已被强行压下，重新化作深不见底的寒潭。
那片刻的失神与澎湃，仿佛从未出现过。
他轻轻地将玉玺放回盒中深紫色的丝绒上，动作轻柔而稳定，如同呵护世间最珍贵的瑰宝。
然后，“嗒”的一声轻响，紫檀木盒盖稳稳落下，将那象征着无上权柄的螭虎与天命文字，重新封存于一方幽暗之中。
贾珏抬起头，目光落在依旧躬身侍立、大气不敢出的戴权身上。
那目光恢复了惯常的沉稳与锐利，带着一种掌控全局的从容，如同寒潭映月，深不可测。
“戴公公，”
贾珏的声音不高，却字字清晰，如同玉石相击，在这寂静的偏厅内显得格外有力而淡漠。
“你的任务，已然完成。”
戴权浑浊的老眼猛地抬起，里面交织着如释重负的狂喜和一丝更深的不安，枯瘦的身体不受控制地微微发抖，嘴唇嗫嚅着，却发不出完整的声音。
“接下来这几日，”
贾珏继续道，语调平稳无波，却带着不容置疑的指令。
“你安稳待在宫中，伺候太上皇起居，该做什么便做什么。”
“一切，都要装作若无其事。”
他顿了顿，目光投向窗外庭院中萧瑟的冬景，仿佛已穿透屋宇，看到了那即将掀起的惊涛骇浪。
“京中……”
“很快便会有一场剧变。”
贾珏的视线落回戴权那张写满恐惧与卑微、此刻又因巨大承诺而燃起一丝希冀的脸上，语气带上了一丝安抚的意味，却也如同冰冷的承诺：
“待这场风波平定，尘埃落定，本公自会兑现承诺，保你一个安享晚年的去处。”
“江南富庶之地，田庄美宅，足以让你颐养天年，富贵终老。”
戴权闻言，浑浊的眼底瞬间涌起一层水光，那是劫后余生般的巨大感激与卑微的期盼交织。
他深深吸了一口气，仿佛要将这份承诺刻进肺腑，随即撩起袍襟下摆，朝着贾珏的方向，用尽全力行了一个大礼：
“老奴……谢公爷天恩！公爷再造之恩，厚德如山，老奴……没齿难忘，结草衔环亦难报万一！定当谨遵公爷吩咐，绝不会……绝不会有半分差池！”
他声音哽咽嘶哑，带着刻骨的敬畏与彻底的臣服。
贾珏不再看他，只端起旁边小几上早已半凉的茶盏，浅浅呷了一口，目光重新投向窗外那片沉沉的、仿佛能吞噬一切的暮色。
戴权又深深一揖，这才佝偻着腰，保持着极度恭谦的姿态，一步一步，悄无声息地退出了偏厅，如同来时一般，蹒跚的身影融入了外面愈发深沉的初冬夜色之中。
门扉在戴权身后悄然合拢，只留下摇曳的烛火，映照着独自静坐的贾珏，和他面前那个承载着天命、野心与无尽杀戮开端的紫檀锦盒。
空气里，弥漫着兽炭燃烧的暖香，以及一股山雨欲来风满楼的、令人窒息的无形压力，沉甸甸地压在心头。
次日上午，宣政殿内金砖耀目，蟠龙柱巍然肃立。
天圣帝端坐御座之上，面色灰败，眼底蕴着挥之不去的阴翳。
群臣山呼万岁声落，殿内一片死寂。
左相韩琦与右相柯政对视一眼，同时缓步出列，行至丹墀之下。
“臣，有本启奏。”
韩琦苍老的声音打破了沉寂，他须发尽白，脊背却挺直如松。
天圣帝眼皮微抬，目光淡漠地扫过二人：
“二位卿家有何事启奏？”
韩琦拱手，声音沉缓：
“日前北疆军报，漠南草原各部似有异动。陛下乾纲独断，已命静塞军出塞犁庭扫穴，以彰天威。”
他顿了顿，眼角皱纹深刻如刀刻。
“然…”
御座上的天圣帝嘴角扯出一丝冰冷的弧度，带着讽刺：
“左相这是在怪罪朕，越过内阁，擅自行事？”
“陛下越过内阁直接下令，确于朝事规制不合。”
韩琦坦然迎视天圣帝锐利的目光，毫无惧色。
“然老臣今日非为此陈规而鸣不平。”
“老臣忧心如焚，实感漠南各部异动，内情另有乾坤！”
“其祸根，恐非彼等天性桀骜，而是另有缘由！臣斗胆，恳请陛下收回成命，暂息雷霆之怒，勿轻启边衅，再燃战火！”
话音未落，勋贵班列中，北静郡王水溶疾步闪出，高声道：
“韩相此言大谬！”
他面皮紧绷，眼中闪过一丝急切，对着御座躬身。
“陛下明鉴！漠南草原各部，素来乃化外蛮夷，反复无常。”
“即便内附，依旧野性难驯，屡屡劫掠我大周边镇，屠戮商旅，抗拒王化！”
“今其更生反叛之心，此等背信弃义、狼子野心之徒，不施以雷霆手段犁庭扫穴，不足以震慑群丑，彰显我大周煌煌天威！”
“韩相身为宰辅，不思为君分忧，反倒替此等贼寇开脱，是何居心？”
他语速极快，仿佛急于堵住韩琦之口。
右相柯政闻言，倏然侧首，浑浊老眼锐利如刀，毫不掩饰地扫过水溶那张因激动而微微泛红的脸，发出一声极轻的冷哼：
“哼。北静郡王如此激动愤慨，想来，恐怕不单单是为了维护大周天威吧？”
他声音不高，却字字清晰地传入殿中每个人耳中。
“更紧要的，怕是急着维护你那些安插在静塞军中的心腹将领，保住你们在北疆榷场巧取豪夺、吮吸民脂的泼天利益吧！”
水溶脸色骤变，如同被人当众狠狠抽了一记耳光，声音陡然拔高，透着气急败坏：
“柯政老儿！你…你血口喷人！岂有此理！”
柯政不再看他，转向御座，深深躬身，枯瘦的手颤抖着从宽大的袖袍中取出一份厚厚的奏折，高举过顶：
“陛下！请御览！”
他声音沉痛，带着老臣泣血的恳切。
“此乃内阁多方查证所得，北疆暴动之真相，尽在其中！”
“西海调派至静塞军的将领，在北疆所为，真可谓擢发难数，罄竹难书！”
“其对内附各部牧民，欺凌压榨，敲骨吸髓；于榷场贸易，强买强卖，巧取豪夺！”
“更有甚者，胆大包天，竟敢假扮麻匪，行那杀人越货、劫掠商旅之恶行！”
“漠南各部牧民，不堪其苦，家破人亡者比比皆是，滔天民怨累积如干柴，方才逼得他们铤而走险，几近暴动！”
“此绝非其部族天生反骨，实乃官逼民反，不得不反啊陛下！”
他扑通一声跪下，双手将奏折高高托举，额头几乎触到冰冷的金砖：
“陛下！北疆安宁，乃梁国公与静塞军万千将士浴血搏杀换来的！得来何其不易！”
“若因这几颗军中硕鼠、国之蛀虫，而致大好局面功败垂成，漠南再成修罗战场，则边境生灵涂炭不说，我大周欲将草原之地纳入王化，开万世太平之宏图伟业，必将化为泡影！”
“请陛下……三思！收回征讨成命，严惩祸首，以安北疆，以定民心！”
韩琦亦随之跪下，苍老的声音带着同样的沉重：
“陛下！柯相所言句句肺腑！请陛下详查北疆乱局根源，收回成命，严惩蠹虫，以安社稷！”
“够了！”
御座之上，天圣帝猛地一拍御案，发出“砰”的一声巨响，震得殿内空气都仿佛凝滞。
他面色铁青，胸膛微微起伏，死死盯着阶下跪着的两位老臣，眼中怒火熊熊燃烧，嘴角却咧开一个近乎狰狞的冷笑：
“闹了半天，朕的两位肱骨重臣，是在为那群茹毛饮血、劫掠我边境数十载的蛮夷鸣冤叫屈！”
天圣帝声音陡然拔高，带着一种病态的偏执。
“漠南各部手上，沾满了大周军民的血！累累血债，罄竹难书！”
“此等狼心狗肺之辈，死不足惜！何足道哉！你们！为了包庇这群蛮夷，竟敢要朕严惩朕派去的、为大周镇守边疆的将士？！你们……是何居心！”
韩琦难以置信地抬起头，浑浊的老眼直视天圣帝，里面充满了震惊与悲愤：
“陛下！梁国公率军大破漠南，漠南各部彼时青壮十不存一，何等血仇也已报了！”
“彼既已内附称臣，便是我大周子民！”
“陛下今日此言若传扬出去，天下异族谁还敢真心归附大周，此乃自绝于四海！”
韩琦声音带着沉痛的力量。
“况且，内阁早与陛下议定，梁国公所献‘平定草原策’乃国之大计！”
“欲在漠北大湖平原筑雄城，扼草原咽喉，漠南各部乃不可或缺之补给枢纽与生力军！”
“收其心，方能为我所用，助我军远征漠北，永靖边患！此乃朝廷既定之方略！”
“陛下如今下旨剿灭各部，是逼其彻底离心离德，投奔漠北赫连汗国余孽！”
“届时，赫连余孽得此强援，休养生息，卷土重来指日可待！”