“但愿如夫君所言……”
然而，烛光摇曳中，她捻动佛珠的指尖依旧微微用力，一丝对明日相见、对未来无法预知的波澜那份难以言说的忧虑，如同窗外渐沉的夜色，始终萦绕在她心头，挥之不去。
梁国公这把锋芒毕露的“快刀”，将来会指向何方，又会将张家，将女儿带往何处，这答案，恐怕只有时间能慢慢揭晓。
与此同时，皇宫方向，贾老太太的马车正碾过宫门深沉的阴影，带着刻骨的怨毒与近乎破釜沉舟的决绝，驶向那位高高在上的裁决者。
两仪殿内，龙涎香在静谧中袅袅升腾。
天圣帝端坐御案之后，明黄龙袍在烛火映照下流转着内敛的威仪。
他面上神色平静无波，唯有指尖无意识地、极轻微地捻动着一份奏报的边角——正是详述荣国府大火及宁荣街混乱的密报。
夏守忠如同融于殿内阴影的鬼魅，悄无声息地近前，躬着腰，声音压得极低，却清晰地送入御座：
“陛下，荣国府太夫人史氏，于宫门外叩阙求见，言有滔天冤屈，求陛下圣裁。”
天圣帝缓缓抬起眼睑，那双深邃的眼眸深处，一丝讥诮如流星般划过，瞬间又归于深潭般的平静。
火烧荣国府？动静何止是大！几乎半个镐京城都在议论这“开国以来第一奇观”。
勋贵府邸被烧成白地，阖府上下如同丧家之犬翻墙逃生，还被那位新晋梁国公堵在后巷指着鼻子威胁……这出大戏，精彩得让他这个皇帝在御书房独处时都忍不住抚掌失笑。
荣国府？宁国府？仗着先祖余荫，把持着京营节度使这等要害职位多年，阳奉阴违，结党营私，早就是他心头一根欲拔之而后快的毒刺！
贾代善、贾代化在时，尚算勉强维持体面，到了贾赦、贾珍、贾政这一代，已是烂到了骨子里，偏偏还占着位置不肯挪窝，成了军权更迭的最大阻碍。
如今贾珏这把火，烧得痛快！烧得解气！简直是替他清除了积压多年的郁结。
“哦？老夫人来了？”
天圣帝的声音带着一丝恰到好处的讶异和关切，完美地掩藏了心底快要溢出来的愉悦。
“必是受了惊吓。快，宣她进来。”
他顿了顿，又“郑重”地补充道。
“传太医候着，老夫人年事已高，莫要因急怒伤了身体。”
“奴婢遵旨。”
夏守忠低眉顺眼，心中雪亮。
陛下这“关心”是假，“看戏”才是真。
他躬身退出殿外。
不多时，殿外传来压抑不住的悲泣和踉跄的脚步声。
贾老太太几乎是被两个强健的太监半扶半架着拖进殿内。
她身上沾满烟灰泥泞的诰命服早已没了半分威严，发髻散乱，脸上涕泪纵横，混着黑灰，狼狈不堪。
甫一进殿，她便如同被抽去了所有骨头，挣脱搀扶，“噗通”一声重重跪倒在冰冷的金砖之上，以头抢地，发出沉闷的声响。
“陛下！陛下啊——！”
凄厉的哭嚎瞬间撕裂了两仪殿的宁静，带着无尽的冤屈和绝望。
“求陛下为老身做主！为我荣国府满门做主啊！！”
天圣帝眉头微蹙，似乎被这突如其来的悲声惊扰，身体微微前倾，语气温和中带着一丝“凝重”：
“老夫人快快请起！你这是…这是怎么了？有何冤屈，慢慢道来，朕定当为你主持公道。”
他挥挥手，示意内侍去搀扶。
然而贾老太太哪里肯起。
她仿佛抓住了最后一根救命稻草，死死趴伏在地，哭得声嘶力竭，肩膀剧烈耸动：
“陛下！是那贾珏！是新封的那梁国公贾珏！他…他…他就是个恶魔！是来索命的厉鬼啊！”
她猛地抬起头，布满血丝的浑浊老眼死死盯着御座，枯瘦的手指颤抖着指向殿外，仿佛要戳穿那无形的墙壁直指仇人。
“他今日凯旋回京，陛下您刚封了他国公之位，他便带着他那群如狼似虎的兵，将我荣国府团团围住，二话不说，就将无数火把投进府邸！”
“陛下！光天化日，朗朗乾坤，就在这天子脚下，帝都中心啊！他竟敢公然纵火焚烧堂堂国公府邸！”
“那火…那火冲天而起，烧毁房舍无数，库房珍宝尽付一炬，连府中的正堂荣禧堂如今都只剩一片焦炭瓦砾啊！”
“这还不算！他…他堵死荣国府府门、后门，兵甲森森，长枪如林，不许一人逃生！可怜我阖府上下，从老身到丫鬟仆役，竟…竟被逼得要靠翻墙才能逃出火海！”
“老身活了大半辈子，从未受过如此奇耻大辱！陛下！他这是要活活烧死、逼死我贾家满门啊！”
贾老太太哭得上气不接下气，涕泪横流，话语因激动和悲愤而断断续续，却将贾珏的“罪行”描绘得淋漓尽致：
“老身鼓起胆子，就在那后巷，就在那些兵丁长枪之下，质问那孽畜！可他…他竟颠倒黑白，说是为我荣国府‘救火’！说是防止‘纵火凶徒’逃脱！强词夺理，厚颜无耻至极！最后更是口出狂言，说什么‘今日之火，不过是个开始’，要我们‘洗好脖子等着’！”
“陛下！此贼凶焰滔天，目无君父，弑杀亲族长辈如同屠狗！其恶行罄竹难书，人神共愤！求陛下！求陛下为我等做主，严惩此獠，以正国法，以儆效尤！否则…否则勋贵人心惶惶，国朝法度何在啊！呜呜呜……”
贾老太太再次叩首，额头撞击金砖发出的“咚咚”声在寂静的大殿中回响，声声泣血。
高踞御座的天圣帝，听着贾老太太声泪俱下的控诉，看着她那狼狈凄惨的模样，心中简直乐开了花。
这老虔婆平日仗着辈分和国公府的架子，没少在太上皇面前倚老卖老，为贾家那些不成器的东西讨要好处。
如今这模样，真是大快人心！贾珏这小子，不仅仗打得好，这气人的本事也真是一流。
虽然幸灾乐祸，但他面上却丝毫不显，反而眉头越皱越紧，一副震惊、凝重又带着几分“天子震怒”的神色。
待贾老太太哭诉暂歇，他才长长叹息一声，声音带着安抚和“公允”：
“老夫人请起，快扶老夫人起来看座。夏守忠，给老夫人奉参茶定定神。”
“贾珏他…他竟如此胆大妄为？纵火焚烧国公府，围堵官邸，威逼宗长，此等行径，骇人听闻！老夫人放心，此事朕定要彻查到底！”
“若真如老夫人所言，朕绝不姑息！王子犯法，当与庶民同罪！朕必秉公处置，给你荣国府一个交代！”
这番话说得义正词严，掷地有声，仿佛真是位明察秋毫、铁面无私的圣君。
贾老太太听得涕泪稍止，眼中闪过一丝希冀，忙不迭地又要跪下谢恩：
“陛下圣明！老身……”
“好了，老夫人不必多礼。”
天圣帝抬手制止。
“是非曲直，总要双方对质，方能辨明。只听一方之言，恐有失偏颇。”
他目光转向侍立一旁的夏守忠，语气转为严肃：
“夏守忠！”
“奴婢在！”
“速去梁国公府传旨，命梁国公贾珏即刻入宫见驾！就说……荣国府太夫人告他纵火行凶，朕要他在此，与老夫人当面对质！不得延误！”
天圣帝的声音带着不容置疑的威仪。
“奴婢遵旨！”
夏守忠躬身领命。
就在他转身欲走的一瞬间，天圣帝的目光似乎“无意间”扫过他，眼神交汇的刹那，一个极其隐晦、几乎难以察觉的眼神传递了过去——那眼神深处藏着的不是愤怒，而是一丝近乎促狭的笑意和明确无误的暗示：稳住了！别让朕难做！
夏守忠心头雪亮，如同明镜。
陛下哪里是真的要“秉公处置”，这分明是看荣国府的笑话看得正开心，岂会在静塞军刚刚立下擎天之功、北疆局势尚需贾珏坐镇、且贾珏本人深得圣眷之时，去严厉惩处这位新晋的国之柱石。
让他去“传旨对质”，不过是走个过场，堵悠悠众口，更是为了借贾珏之口，把这把火烧得更“合理”些，最好能再给荣国府扣上点罪状，让陛下捂盖子捂得更顺理成章。
“陛下放心，奴婢定将旨意传达清楚。”
夏守忠再次躬身，声音平稳，将“传达清楚”四个字咬得微有不同，随即快步退出两仪殿。
一出殿门，夏守忠的脚步便加快了几分，几乎是小跑着向着宫外梁国府的方向而去。
他知道，自己必须跟贾珏沟通好，将陛下的“意思”准确无误地传达过去。
这差事办好了，两头欢喜；办砸了，第一个倒霉的就是他。
约莫两刻钟后，贾珏和夏守忠来到了两仪殿前。
夏守忠面色郑重看向贾珏。
“公爷，方才咱家交代的事情，您可千万牢记，等会儿到了殿中，随机应变，切不可辜负了陛下的一番呵护之心。”
贾珏微微颌首。
“公公放心，我知道该怎么做。”
夏守忠松了口气，而后带着贾珏走进两仪殿内。
殿门在贾珏和夏守忠身后沉重地合拢，隔绝了外间的天光与喧嚣，只余下两仪殿内庄严肃穆又隐含风暴的沉寂。
金砖铺就的地面光可鉴人，倒映着蟠龙柱巍峨的影子，以及御座之上，天圣帝那张此刻刻意绷紧、不辨喜怒的脸。
“微臣贾珏，见过陛下。”
“奴婢参见陛下。”
贾珏与夏守忠的声音在这空旷的大殿中显得格外清晰。
贾珏身着新赐的国公蟒袍，腰悬紫金鱼袋，虽风尘仆仆刚从战场归来不久，眉宇间却沉淀着洗练过的锐气与沉稳。
他依足礼数，一丝不苟地行礼，动作间带着武将特有的利落。
“平身。”
天圣帝的声音不高，却带着沉闷的压力，目光如鹰隼般锁在贾珏身上，仿佛要穿透皮囊，直刺灵魂。
“梁国公，荣国府贾老夫人，便是你眼前这位，”
他抬手指向一旁形容狼狈、眼中喷火的老妪。
“她方才入宫，状告你上午悍然率兵围堵荣国府，纵火焚府，封锁府门，致使阖府上下不得不翻墙逃命，损失惨重，几近倾家荡产！朕来问你，可有此事？”
天圣帝的语气刻意装作加重，带着严厉的诘问，目光逼视着贾珏，营造出一种山雨欲来的压迫感。
其目的再明显不过，给贾老太太做样子看。
贾珏的目光平静地迎向天圣帝，没有丝毫闪躲，脸上更无半分惶恐，反而带着一丝恰到好处的惊讶和被误解的无奈。
他再次躬身，声音清朗，掷地有声：
“启禀陛下，此乃天大的冤枉！臣上午率麾下将士离开承天门后，准备返回府中。”
“途径宁荣街时，远远便见荣国府方向浓烟冲天，火光熊熊，显是走了水，火势甚急！”
“臣素来急公好义，更顾念同宗之谊，岂能坐视不理。”
“故而臣当即下令，命麾下将士速速前往救火，并维持现场秩序，以防歹人趁火打劫，或府中慌乱引发更大的伤亡。”
“臣本是一片赤诚之心，行善之举，却不曾想。”
他话锋一转，目光略带讥诮地扫过气得浑身发抖的贾老太太。
“贾老夫人竟以小人之心，度君子之腹，将这救难之举，颠倒黑白、混淆是非，污蔑为臣纵火行凶！”
“此等指鹿为马，实在令臣心寒齿冷，更令陛下圣听受扰！”
“你……你血口喷人！”