待到大顺鼎革，海禁渐开，海外商路勃兴，许多原本被薛家凭借旧关系半垄断的货源渠道，诸如南洋的香料、宝石、珍奇木材等，涌入了更多有实力的商人，竞争陡然激烈，薛家的市场份额被不断挤压。
偏偏屋漏又逢连夜雨，父亲一病不起，兄长薛蝌为人端方，于读书上用心，于经商之道却不算精通，家中生意每况愈下，亏损严重。
只得收缩生意，陆续关停和转让了不少难以维持的买卖。
如今全家主要就指着金陵这些铺面的收益维持生活，以及承担父亲昂贵的药资。
而这间铺子，乃是金陵这些还在经营的铺子当中，利润最大的铺子。
这一没了，便少了小半进项，对此刻的薛家二房而言，无疑是雪上加霜。
他们家倒是有别的铺子，而且数量不少，但那些铺子位置不大好。
不像是这条街上的铺子，大都专门经营这些行当的。
换个铺子经营，肯定会对生意有所影响。
薛蝌听到妹妹这话，他心中即便有一万个不服，也只能将这股恶气生生咽回肚子里。
跟着妹妹继续离去。
可这王仁，却不想让他们就这般离去，开口又叫住了他们，语气越发刁难：“慢着！”
“哟，这就走了？薛二姑娘好大气性，几间铺子而已？说得倒轻巧！”
“那本来就不是你们的东西，怎么听着倒像是我们欺负了你们，让你们受了天大的委屈似的？”
“这理儿，咱们可得说个清楚，免得旁人听了误会！”
薛蝌闻言，霍然转身，怒视着王仁。
王仁非但不惧，反而上前一步，指着他的眼睛：“瞪什么瞪？”
“薛蝌，别给脸不要脸！老子看在往日的情分上，已经够客气了！”
他身旁的崔德昭，此时也阴恻恻地开口，故意抬高音量，对着薛家兄妹说道：“王兄，我看这位薛相公，真是‘好了伤疤忘了疼’，上次夜里走路‘不小心’摔的那一跤，看样子还是不够狠，没让他长足记性啊！”
说罢，脸上一副戏谑的表情看着兄妹二人。
薛蝌浑身一震，脸色瞬间变得惨白。
他虽正直，却不蠢笨，立刻听懂了这话里的意思。
自己月前被人推下台阶摔成重伤，果然是他们暗中下的黑手！
薛宝琴自然也能听懂话里的意思。
但她依旧冷静，并未被这句话扰乱心神。
而且，王仁和那死胖子，敢这般肆无忌惮地炫耀出来，显然是带有目的的。
应该是想激怒兄长，以此制造事端！
她声音依旧平淡道：“哥哥，莫要理会他们。”
薛蝌闻言，看着妹妹的眼神，最终仍是咬着牙，重重地“哼”了一声，再次转身。
看着薛家兄妹竟然这么能忍，王仁与崔德昭对视一眼。
脸上都带着些焦躁。
然后，两人的目光，又似随意地在街上张望了一下。
最终，王仁脸上横肉一抖，眼中狠色一闪，似乎下定了决心。
他猛地朝身后几个长的健硕的佣人一挥手，低喝道：“妈的！给脸不要脸！堵住他们！今天不把话说清楚，别想走！”
那几个膀大腰圆的大汉，应声而动，如狼似虎般冲上前，瞬间拦住了薛蝌、薛宝琴及几个抱着箱笼的伙计的去路。
将他们半围在台阶下。
气氛陡然剑拔弩张！
薛家兄妹被这光天化日之下的堵截行为惊了一下。
他们没想到，王仁如今还敢有这么大的胆子！？
薛蝌又惊又怒，将妹妹护在身后，厉声喝道：“王仁！你们想干什么？！”
王仁却是一副混不吝的泼皮模样，跳着脚骂道：“干什么？你们侵占我姑母产业，还敢当街辱骂于我！今天必须把这事儿掰扯明白了！”
他竟颠倒黑白，反咬一口。
“你...你血口喷人！”薛蝌气得浑身发抖。
“我血口喷人？”王仁梗着脖子，竟把脸凑到薛蝌面前，唾沫星子飞溅，“你不服？不服你动我一下试试？来啊！往这儿打！”
他指着自己的脸，疯狂挑衅。
薛宝琴在兄长身后，死死拉住薛蝌的手。
她知道，对方如此百般挑衅，无非是想激怒兄长先行动手。
届时便可反诬他们，甚至可能趁机下更重的黑手。
当下最明智的做法，便是隐忍，等待动静闹大，引来巡街的巡检。
此女之心性坚韧与临危不乱，由此可见一斑。
这里虽非最繁华的主街，但经过这番吵闹与对峙，已然吸引了不少路人驻足围观，指指点点，议论纷纷。
王仁与崔德昭见薛家兄妹竟似铁了心要当“缩头乌龟”，任凭对方如何辱骂挑衅只是退避，脸色愈发难看。
两人再次交换了一个眼色，都从对方眼中看到了破釜沉舟的狠意！
罢了，即便事后要去巡检司蹲几天号子，交点罚银，今天这戏也必须做足！
王仁把心一横，脸上露出狰狞之色，猛地提高音量，对着几个大汉吼道：“好哇！看来你们是打定主意要赖账了！还敢瞪我？给我...”
他那个“打”字尚未出口，就在这千钧一发之际，一个清朗的声音，不高不低，打断了这里的嘈杂：
“慢着！”
这一声，让时间瞬间静止。
让王仁已到嘴边的命令戛然而止。
连同围观的百姓，都下意识地朝着声音来处望去。
斜对面茶馆的凳子上，将这场闹剧尽收眼底的张逸，微微一笑。
这还真是有意思，没成想出来逛个街，还能看到一场好戏。
只是这些人演技有些太过拙劣了...
第220章 刚烈的巡检
在所有人都下意识地循声望去的时候，
惟独薛宝琴，没有随大流看向声音的源头。
反而是眼波微动，仿佛不经意般，向着斜对面的方向瞥了一眼。
一个年约二十出头，身着锦袍，腰系玉带的年轻男子，在四五个体格健壮的家丁簇拥下，龙行虎步般走了过来。
为首那年轻人步履生风，微微仰起下巴，目光径直掠过众人，带着十足的倨傲与目空一切的气势。
他身后一个小厮模样的人，正不耐烦地挥着手驱赶围观者：“让开，都让开！没看见我们祺大爷来了吗？”
围观的人群连忙向两侧分开，把路彻底给这位祺大爷让了出来。
这两年，此人在金陵城的名头确实响亮。
他姓陈，名祺。
其人背景深厚，且出手阔绰，在大顺新生的金陵纨绔圈子里是头面人物之一。
等闲人见了这位，都得客客气气尊一声“祺大爷”。
谁也没想到，这般人物竟会突然现身，掺和进这件小小的纠纷当中。
陈祺径直走到薛蝌与薛宝琴身侧站定，他甚至都没有询问情况，便已经站好了队。
只见他横眉立目，朝着王仁与崔德昭厉声呵斥道：“光天化日，朗朗乾坤！”
“你们竟敢聚众围堵良善，意图行凶？”
“眼里还有没有王法！真当这金陵是你们可以随意撒野的地方不成？”
王仁与崔德昭见到陈祺到来，心中反而松了一口气。
两人又迅速交换了一个眼色，脸上的嚣张气焰收敛下来，立刻换上了一副带着讨好的笑容。
王仁抢上前两步，对着陈祺拱手作揖，语气恭敬：“哎哟，原来是祺大爷！”
“惊动您老了，实在罪过，罪过！”
“误会，这都是误会！”
“我们哪敢在您老面前撒野？”
“实在是家中有桩产业纠纷，与这薛家兄妹有些龃龉。”
“您看，这铺子都让巡检司贴了封条了，我们不过是找他们理论几句，谁承想他们...”
“他们竟然口出讳言，这才争执起来。”
“不过是亲戚间的一点私事，怎敢劳动祺大爷您过问？”
陈祺闻言，面色依旧沉冷，义正词严道：“既然有纠纷，那也该去衙门里递状子，由官府依法裁断！”
“岂容你们私下纠集人手，当街胁迫？”
“这金陵城如今是大顺治下，讲的是律法，行的是王化！”
“你们这般行径，与市井流氓何异？”
“真当官府摆设不成？再敢胡来，休怪我不讲情面！”
崔德昭也连忙凑上来，点头哈腰地赔笑：“祺大爷教训的是！是我们一时情急，失了分寸。”
“还请您老息怒！”
说罢，还故意朝着那些壮汉呵斥道：“还愣着干什么？还不快退下！”
薛宝琴看着几人对话，眼神依旧平淡，看不出什么波澜，但是心中却已经思绪飞涌。
她自然认得陈祺。
毕竟，与她有过几面之缘。
初次相遇是在去年暮春，金陵几大诗社联合举办的一场颇为风雅的文会上。
此人也在受邀之列，他没啥才学，跑过来附庸风雅，甚至还闹出了些许笑话。
后来又在一些公开场合偶遇过几次，彼此也不过是点头之交，客套几句而已。
关于这位“祺大爷”的传闻，她亦有所耳闻。
确实，颇有些来头，听说是大顺军中某位勋贵的小舅子。
风评也确着实不佳，家中明明已有妻室，却仍喜欢沾花惹草，常常跑去那些“茶馆”里面“喝茶”，私生活颇为放浪。