毕竟皇帝对他很是不错，除了报答君恩，更因家眷都在神京的缘故。
然而，现实击碎了他心中最后一点忠勇的幻想。
手下这些浴血多年的辽东将士，早已怨气冲天！
朝廷拖欠军饷长达两年有余，粮草供应时断时续，士气低落到了极点。
谁还愿意为这样的朝廷卖命？
即便他能变出粮草和军饷，那些军头也会质疑：
“王爷，大晟气数已尽，何必拉着兄弟们再去填那无底的火坑？”
“不如就以这榆关为筹码，牢牢占住这咽喉之地！无论是关内的新朝，还是关外的黄台吉，想要入主中原，都得看咱们的脸色！何愁寻不到一个好价钱？”
如今困守孤关，他不得不为手下这几万弟兄谋条生路。
榆关，这“天下第一关”的分量，无论是大顺还是鞑子，都要掂量掂量。
前两日他收到王妃家书。
说闯王待她们甚厚，这让他内心稍稍安定，也更倾向投靠大顺。
毕竟都是汉人，总好过投靠那些关外鞑子。
他与鞑子厮杀十余年，亲眼见过他们屠城掠地的残忍，实在不愿与之为伍。
然而，他手下的现实，远比他的个人情感复杂得多！
这些辽东兵将，确实与鞑子有着血海深仇。
但是在鞑子那边也有很多他们的老友故亲，黄台吉对这些大晟降将，尤其是辽东系的将领，极尽笼络之能事，优渥厚待。
而今这种状况，许多人心中那份对“投降鞑子”耻辱的心理负担，早已消磨殆尽。
对他们而言，投靠哪一方都行，但是得看谁给的更多。
穆斐之所以那样给闯王写信，一方面自己也确实有待价而沽，想要提高自己身价，捞取更多富贵的想法。
毕竟他也是人，亦有私心，若能在新朝某个高位，后半生便有了依托，也能享受富贵的过完下半辈子不是？
但更重要的，他要闯王一个承诺。
能够安抚，麾下这些军头之心的明确承诺！
那几个军头，早已不是他能完全掌控。
如今的榆关，是降是战，是投闯还是投虏，最终取决于那几个军头们的意愿！
若大顺不开出合适价码，他们绝不会甘心归降的。
自己现在能指挥得动只有亲兵三千多人，其余的他已经指挥不动了。
如果他自己执意要投大顺，那恐怕就见不到明天的太阳了。
闯王回信许他侯爵之位，他非常的满意，这个价码已经远超他的心理预期，他还不至于傻到痴心妄一个王公之爵。
同时回信当中，还传达了，大顺军队在怀柔击溃了豪格大军以及宣府击溃多铎大军的消息。
那些军头们看到之后，态度瞬间软化了许多，他们不再奢求什么显赫的爵位。
退而求其次地提出：只要新朝能让他们继续统领本部兵马，保留兵权，便愿归顺。
可是闯王的信中可没有明确说要保留他们的兵权，只说日后商议。
如今这些军头虽然放低了要求，但兵权仍旧是最后的底线，他们绝不可能放手。
这是他们在乱世中安身立命的根本，任你说得天花乱坠，没有兵权从此只能任人宰割。
主要这些军头以前跟大晟文官斗智斗勇，吃够了“卸磨杀驴”之苦，如今一个个都精明似鬼。
必须要闯王一个明确答复，保留他们的兵权，今后还能够统领本部兵马，才肯心甘情愿的归顺。
如果不满足这个条件，不排除，他们会去接触鞑子。
想着这些，穆斐就感到心力交瘁，又长长叹了一声，心中万分惆怅的望向关外苍茫天空。
这天下大势，分分合合，兴衰更替，浩浩汤汤，原非一人一力所能挽回。
他如今能做的，也只是在这乱世之中，为自己和家人谋个安身立命的前程。
除此之外，他再无奢望，亦再无能为力。
第60章 烽烟！！！
就在穆斐还在思考的时候，陡然传来尖利的号角声！
数道粗壮浓黑的烽烟，从关外的方向冲天而起，在苍茫的天幕上狰狞地蔓延开来，瞬间遮蔽了天光。
那是中前所城的方向！
这座矗立在榆关之前的坚固堡垒，始建于大晟德宣年间，扼守在榆关之前。
到了大晟隆昌至昭靖年间，昔日名臣孙道宗，呕心沥血构筑关宁锦防线，中前所城便成为这条钢铁锁链上一枚重要的环节。
关宁锦防线，自山海雄关蜿蜒至锦州，一共修筑了，大小五十余座堡垒，其中大城九座，四十余座小堡星罗棋布，更有如小凌河城这般兼具屯田之能者，年可产粮两万石。
两百余里堡垒群沿辽西走廊排开，战略初衷是“步步为营”，拒敌于辽西走廊之外。
其靡费之巨，年耗白银竟达六百万两之巨，几乎占了大晟朝廷岁入六分之一！
这也进一步加大了大晟财政的负担。
军事上的支出，至此也成为了大晟朝廷最沉重的负担。
帝国就此被军费勒紧了脖颈。
迫使大晟朝廷不断的加征赋税，而这赋税的层层加码，更是激起了民怨沸腾，导致关内烽烟四起。
然后大晟朝廷又不得，浪费本就捉襟见肘的财力去镇压，财政愈崩，加税愈急，恶性循环，终至积重难返。
如此庞大绵长的防线，便是因此长期缺饷少粮，兵力匮乏，终被鞑子轻易攻破。
昔日的铜墙铁壁，如今只余山海关一线尚存。
中前所城有三千驻军，那边点燃了烽火，意味着鞑虏铁蹄已至！
呛人的烟尘裹挟着焦糊的气息，被寒冷的秋风卷向榆关城头。
“烽烟！是中前所城！鞑子来了？”
守城士卒瞬间骚动起来，纷纷挤向垛口，惊恐的目光追逐着那不详的狼烟，压抑的低语与抽气声在人群中蔓延。
谁都明白这烽火意味着什么！
穆斐也盯向了那几道黑烟，眉头紧锁成一条条沟壑，拉碴的胡须下，嘴唇无意识地微张着。
一股不祥预感毫无征兆地涌上了他的心头，说不清道不明，让他的四肢一时间竟僵在原地，脑中更是一片空白。
“王爷！”
“王爷！”
直到亲兵焦急的呼唤声连响数遍，才将他从神游之中拽了回来。
“唉！”穆斐连忙左右张望向那甲胄在身的亲兵。
那亲兵脸上同样一副焦急的神态，只匆匆拱手，声音带着急促：
“王爷！陈总兵遣人来请您速往议事厅商议军情！”
“噢...哦...”
穆斐显然还没有完全回过神，他只是下意识地应着。
喉头滚动了一下，又愣了两息，他才完全缓过神。
接着抬起手，粗糙的手指用力揉了揉刺痛的太阳穴和干涩的眼眶，强自提振精神，哑声道：“知道了，我马上便去！”
“是，王爷！”
亲兵点了点头，便退下去了。
穆斐深吸一口带着硝烟味的寒气，压下心头翻涌的惊悸与身体上沉重的疲惫，脚步略显迟缓地朝着议事厅走去。
他知道，现在这些军头不会把他怎样，只是又要和那群军头们勾心斗角...
一念及此，那股心力交瘁的倦怠感便沉沉压来，让他难以喘息。
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议事厅内，气氛凝重。
以总兵陈大海为首，副总兵刘升荣、参将武司贵、游击杨昭等军头早已各自落座。
总兵陈大海面无表情，手指无意识地敲击着光亮的桌面。
副总兵刘升荣靠在椅背上，眼神飘忽，仿佛神游天外。
参将武司贵则双臂环抱，下颌微抬，透着一股桀骜。
年纪最轻的游击杨昭显得有些坐立不安，目光在众人脸上逡巡。
穆斐在亲兵簇拥下踏入厅门。
几道目光瞬间聚焦在他身上，随后众人纷纷起身，拱手致意，动作整齐划一却毫无温度，只是例行公事的礼节。
他除了是大晟东平郡王，还是大晟前军都督府左都督，在榆关属于是最高指挥官。
主位自然要给他留着，所有人都在等着他坐到主位之上。
穆斐看着这些军头的眼神，只觉如同被一群冒着绿光的豺狼环伺。
他强压下喉咙中的苦涩，声音低沉地吐出两个字：“坐吧，诸位。”
众人闻言，依次落座，沉闷的空气再次凝固。
过了一会，才有一个声音响起。
“王爷！”榆关总兵陈大海率先打破沉寂，语气带着刻意的恭敬，“中前所方向烽烟骤起，毗邻堡寨亦相继点燃烽火示警。”
“此必是鞑子大军压境！情势危殆，眼下...咱们该如何应对？”
说完，他的目光牢牢锁住穆斐。
而后，参将武司贵又接口，声音低沉如铁道：“先前闯...咳，闯王回信中曾言，其部于怀柔击溃了豪格的大军以及大同的多铎大军。”
“由此可知，鞑子前锋确已入关。”
“此必是其惯用之策，精锐铁骑先行穿插劫掠，搅乱闯...大顺军队在北直隶的部署，实则为掩护其主力直扑我榆关创造良机！”
“好消息是鞑子的计划落空了。”
这些人都是和鞑子打了十几年的仗，对于鞑子的战略和战术思路已经非常的了解。
只是，了然于心是一回事，到了战场上如何应对又是另外一回事儿。
大晟即便是在战略构思还是战术思想上，都对鞑子非常了解，但是战场上打起来了，如何执行那些既定的战略和战术，就是难绷了...
这个问题很难说，从统帅到士卒，再到朝廷和皇帝都有问题，不能只单方面责怪任何一方。
副总兵刘升荣目光在几位同僚脸上逡巡一圈，最后落在穆斐和陈大海身上，声音不高的接话道：“鞑子狡诈，入寇绝不止两路。”