“仁厚？”
“此言安能加之我身？”
赵野转过身，语气瞬间转冷，像是换了一个人。
“韩稚圭终是以罪臣之身离世。”
“敬重归敬重，然国事为重。”
他伸手入怀，摸到了那卷圣旨。
“岂能因一人之死而废公义？岂能因死者为大，就放过活着的人？”
赵野大步向门口走去，靴底踩在地面上，发出沉闷的声响。
“走，去大理寺宣旨。”
……
大理寺，监牢。
这里终年不见天日，墙壁上渗出的水珠汇聚成细流，顺着青苔滑落。
文彦博、司马光等人被关在最深处。
自从赵野离开后，他们便一直保持着沉默，那种等待审判的煎熬，比酷刑更折磨人。
忽然，一阵急促的脚步声传来。
紧接着，是狱卒压低声音的交谈和开锁的声音。
一名刚从外面回来的狱卒，路过栅栏时，忍不住对里面的同伴嘀咕了一句：“韩相公……没了。”
这声音像是一道惊雷，在死寂的牢房里炸响。
文彦博猛地扑到栅栏前，双手死死抓住栏杆，眼珠子通红。
“你说什么？！”
“你再说一遍！”
那狱卒被吓了一跳，结结巴巴地说道：“刚……刚传来的消息，太医院那边说的，韩相公……气绝身亡了。”
“轰！”
文彦博只觉得脑子里有什么东西塌了。
他身子晃了晃，一屁股跌坐在湿冷的稻草上。
“稚圭……稚圭啊！”
文彦博拍打着地面，发出凄厉的哭嚎。
“你是被活活气死的啊！”
“苍天无眼！苍天无眼啊！”
旁边的司马光也是老泪纵横，吕公著更是掩面痛哭，如丧考妣。
悲声在监牢里回荡，凄凉，绝望。
就在这一片悲痛欲绝的哭声中，赵野来了。
他带着皇城司的亲从官，一步步走进这阴森的牢狱。
黑色的官靴停在文彦博的牢门前。
文彦博听到动静，抬起头。
看到赵野那张冷峻的脸，他眼中的悲痛瞬间化作了滔天的恨意。
目眦欲裂，隔着栅栏指着赵野，口沫横飞。
“赵野！奸贼！”
“你逼死了韩稚圭！你逼死了大宋的忠良！”
“你手上沾满了同僚的血！你必遭天谴！必遭天谴！”
赵野面容冷峻，如寒铁铸就。
他没有理会文彦博的咒骂，甚至连眉毛都没动一下。
他从怀中取出圣旨，缓缓展开。
“大理寺重犯，文彦博、司马光、吕公著、冯京等人听旨。”
文彦博还在骂，却被两名亲从官上前，用刀鞘重重敲在栅栏上，发出“当”的一声巨响，震得他耳朵嗡嗡作响。
“罪臣跪下听旨！”
文彦博咬着牙，死死盯着赵野，直挺挺地站着，不肯下跪。
司马光等人也是如此。
赵野也不强求，拿着圣旨，朗声宣读。
“门下：大臣者，国之柱石，当思报效君恩，体恤民瘼。然文彦博等人，身为宰执重臣，不思进取，反结党营私，对抗朝廷，阻挠新政。”
“更兼目无君父，于宫门外公然诅咒皇亲，意图逼宫，其心可诛，其行可鄙。”
“韩琦身为同党，虽已病故，然罪责难逃。文彦博、司马光等人，罪加一等。”
“即日起，削去文彦博、司马光、吕公著、冯京等人一切官职爵位，贬为庶人。”
“即日流放沙门岛，遇赦不赦！”
“布告中外，咸使闻知。”
“沙门岛”三个字一出，牢房里瞬间死一般的寂静。
连文彦博都忘了骂人。
所有人都瞪大了眼睛，脸上满是不可置信。
沙门岛？
那是人间地狱！
那是专门关押穷凶极恶之徒的地方，去了那里的人，十个有九个回不来！
大宋优待士大夫，即便是有罪，多是贬官安置，最重也就是流放岭南。
把宰执大臣流放沙门岛？
这是太祖开国以来，从未有过之事！
“你……你好狠的心！”
司马光颤抖着手指着赵野，嘴唇哆嗦着。
“赵野，你要把事情做绝吗？”
“沙门岛……你是要让我们死啊！”
赵野合上圣旨，冷冷地看着他们。
“不是我要你们死。”
“是你们自己找死。”
赵野将圣旨递给身后的大理寺卿。
“韩琦结党营私，对抗朝廷，罪有应得。尔等目无君父，诅咒皇亲，更为佞臣。”
“既知是佞臣，便该有佞臣的下场。”
他看着文彦博那张惨白的脸，嘴角勾起一抹冷笑。
“你们不是要在史书上留名吗？”
“放心，此生功过，史笔如铁，自有后人评说。”
“不过，在后人评说之前，你们先去沙门岛，好好反省反省，什么叫君臣之道，什么叫国法森严！”
说罢，赵野再不看他们一眼，猛地一挥衣袖。
“即刻押解上路！”
“谁敢拖延，军法从事！”
也不顾身后文彦博等人咒骂，赵野转身，大步流星地走出了监牢。
……
走出大理寺阴森的监牢，外面的天色已经暗了下来。
冬日的寒风扑面而来，像刀子一样刮在脸上。
赵野站在台阶上，深吸了一口冰冷的空气，原本有些发闷的胸口，稍微舒畅了一些。
他仰起头，长长地叹了一口气。
“唉……”
这一声叹息，极轻，极沉。
归来不过两三日，风波接踵而至。
从封禅泰山，到回京受赏，再到与旧党的一场场恶斗，直至今日韩琦身死，众臣流放。
他本愿息影林下，迎娶舒音，享天伦之乐，过几日闲散日子。
种种花，钓钓鱼，跟章惇喝喝酒，跟苏轼斗斗诗。
奈何树欲静而风不止。
“殿下。”
凌峰牵着马走过来，看着赵野疲惫的神色，有些担心。
“回府吗？”
赵野收回目光，揉了揉眉心，恢复了往日的平静。
“回。”
“想必，明日这汴京城，又要热闹了。”
……
果不其然。
随后几日，汴京内外流言四起，如同开锅的沸水。
市井巷议，茶楼酒肆，皆在传燕王赵野如何逼死三朝元老韩琦。
有人说赵野在大理寺对韩琦用了大刑。
有人说赵野当面羞辱韩琦，活活将其气死。
甚至还有更离谱的，说赵野在太医院亲手停了韩琦的药。
版本虽多，但核心只有一个：赵野是个权奸，是个酷吏，是个容不得老臣的狠角色。