一名旧党官员兴冲冲地跑进书房，满脸的红光。
“刚刚宫里传出消息，官家下旨了！”
“任命您为刑部侍郎，文彦博相公为大理寺少卿，吕公著相公为巡查大使！”
“这是要重用咱们啊！”
“新党那帮人，这回可是要倒霉了！”
书房内，司马光正和文彦博、范纯仁几人对坐饮茶。
听到这个消息，几人的脸上并没有露出多少喜色，反而眉头紧锁，气氛有些沉闷。
“重用？”
文彦博放下茶盏，冷笑一声。
“我看是利用吧。”
他站起身，走到窗前，看着外面光秃秃的树枝。
“官家这是把我们当成了磨刀石。”
“或者是……一条用来咬人的狗。”
“彦博慎言。”司马光皱了皱眉，但也没反驳。
“难道不是吗？”
文彦博转过身，眼中闪烁着精光。
“新政推行数年，确实富国强兵，这一点，咱们不得不承认。”
“西夏灭国，就是最好的证明。”
“现在皇帝威望正隆，赵野和王安石大权在握。”
“这时候把我们召回来，而且全是监察、司法的职位。”
“意思还不明白吗？”
“他是嫌新党这把刀太快了，容易伤着手，或者是有锈了，想让我们去磨一磨。”
“让我们去得罪人，去查那些贪官污吏。”
“等到新党干净了，咱们也就该滚蛋了。”
范纯仁叹了口气，点了点头。
“是啊。”
“而且，这么大的事，事先连个招呼都不打。”
“直接就在朝会上宣旨了。”
“这是拿咱们当什么？挥之即来，呼之即去的奴才吗？”
司马光一直没说话。
良久，他猛地一拍桌子。
“这官，我不当！”
众人一惊。
“君实兄，这……”
“我司马光虽然愚钝，但也不是没骨气的人。”
司马光站起身，一脸的倔强。
“官家想用新政富国，我拦不住。”
“现在出了乱子，想起来用我们了？”
“还要用这种像是施舍一样的方式？”
“连个礼贤下士的样子都没有！”
“我若受了这官，这风骨还要不要了？”
“拒了！”
“咱们都拒了！”
“告诉官家，这官，咱们当不起！也没那个本事当！”
文彦博想了想，也点了点头。
“也好。”
“必须让官家知晓，咱们这些老臣，不是那么好拿捏的。”
“若是没有诚意，这刀，咱们不当。”
……
很快，司马光等人的辞呈就递到了宫里。
理由写得冠冕堂皇：什么年老体衰，什么才疏学浅，什么难堪大任。
总之就一句话：不去。
福宁殿内。
赵顼看着案上那一堆辞呈，气乐了。
“好啊，好个司马光，好个文彦博。”
赵顼把辞呈往地上一扔，冷哼一声。
“朕给他们脸了是吧？”
“朕想着给他们个机会，让他们发挥点余热，给国家做点事。”
“他们倒好，跟朕摆起架子来了？”
“嫌朕没去三顾茅庐？没去请他们？”
赵顼站起身，在殿里来回踱步，越想越气。
“朕现在是天子！是灭了西夏，平了扶桑，收了燕云十六州的天子！”
“不是当年那个还要看他们脸色的毛头小子了！”
“他们难不成还真得朕去跪着请他们来当这个官不成？”
张茂则站在一旁，看着皇帝发火，小心翼翼地把地上的辞呈捡起来。
“官家，息怒。”
“这几位毕竟是老臣，都要个面子。”
“正所谓强扭的瓜不甜……”
“要是逼急了，他们就算来了，也是出工不出力，甚至故意捣乱……”
“屁的强扭的瓜不甜！”
赵顼猛地转身，爆了句粗口。
他一挥手，打断了张茂则的话。
“朕现在口渴得很！”
“只要能解渴，这瓜甜不甜，朕不在乎！”
“只要他们上任了，在这个位置上了。”
“他们再不爽，也会尽心尽力去查。”
赵顼走到张茂则面前，盯着他的眼睛。
“你了解司马光。”
“那就是个眼里揉不得沙子的主。”
“只要把他放在刑部，放在那个位置上，看到新党的官员贪腐，看到那些违法的勾当。”
“他能忍住不查？”
“他能忍住不骂？”
“除非他们乐意看着新党的官员继续去贪腐。”
“但他们要是有这种心思，也不至于天天骂新政了。”
“他们就是太爱惜自己的羽毛，太把自己当回事了！”
赵顼回到龙案前，提笔蘸墨。
“朕不惯着他们这臭毛病！”
“拟旨！”
“特诏！”
“告诉司马光他们，这是朕的旨意，是圣旨！”
“国家正在用人之际，由不得他们挑肥拣瘦！”
“他们不来也得来！”
“明天就得上任！”
“若是不上任……”
赵顼把笔往桌上一拍，眼神森寒。
“那就是抗旨不遵！”
“按大宋律法，抗旨者，治罪！”
“朕倒要看看，是他们的骨头硬，还是大宋的律法硬！”
张茂则看着皇帝那坚决的态度，知道这事儿没回旋余地了。
不需要妥协，不需要看脸色。
只要结果。
“奴婢……遵旨。”
张茂则拱手一礼，躬身退了出去。
……
第二天，天还没亮。
几队禁军就敲响了司马光、文彦博等人的大门。
不是来抓人的，是来“护送”他们上任的。
面对着那明晃晃的圣旨，还有那一句“抗旨治罪”。