需要说明的是，虽然大明朝此时在运河上来往船只上万艘，可却是只有商船才需要缴纳关税，而作为南北交通的重要来源漕船其实也是重要的载体。
因为吃拿卡要几乎成为大明朝公开的官场潜规则，这导致漕兵生活困苦，可他们身上担的干系却很大，所以大多不愿意跑船运送漕粮。
为了补偿他们朝廷也给出了优待，那就是漕船可以私带两成私货，而这些货物的运费和逃避的关税其中一部分就进入这些漕兵的腰包。
这上万条漕船才是运河上主要货物的载体，承载着大明朝南来北往巨大的商品贸易，而私人商船反而少了许多。
运河钞关都直属京城衙门，所以来往商船很难逃过缴税，不过也不是没有办法，最简单的，行之有效的方法就是请进士、举人利用他们的身份避税。
从北京到九江，他们的货物沿途要经过河西务、临清关、济宁关、徐州关、淮安关和上新河关六个钞关码头，至于最后的九江钞关，对于到了地头上的他们来说就有的是办法规避开。
六个钞关，一条船跑下来就需要近百两银子的过路费，他们这一趟可是凑了五条大型漕船运送货物，这就是几百两银子。
商人们选出代表找到魏广德，来人自然就是汇通商行林二爷，目的自然就是希望他们的商船可以和魏广德一起南下，顺道照应一二。
作为回报，商会会给魏广德在船上准备船舱和一百两银子的酬劳，也就是魏广德回乡不仅不需要船资，还能净赚一百两银子。
这年头，大家都怎么做，魏广德也入乡随俗一口答应下来。
不答应不行，按照林二爷透露的消息，货主大多是九江商人，要是不答应，指不定老家那边会传出什么对自己不利的传言来。
有的时候，不是说人人都想占朝廷的便宜，损公肥私，实在是不得已而为之。
就说那百两纹银对魏广德来说到底有多大的价值，其实这点钱魏广德打心里是真的看不上，可是他还是不得不答应下来，脸上还得是笑呵呵的。
魏广德的座船自然是走在船队的最前面，过河西务和临清关等钞关码头的时候，就直接由魏广德出面和钞关官员接触。
钞关作为朝廷直属外派机构，虽然没有在京衙门传播消息的速度快，可还是事先就知道魏广德南下的消息，实在是近些年对蒙古俺答部少有骄人战绩，最亮眼的貌似就是去年保安州一战了。
魏广德现在已经小小的名扬天下，只是他还不自知而已。
一切都很顺利，魏广德身上携带的手续齐备，不管是官印还是公文随手就能拿出，钞关官员稍微检查确认身份后就自然放行。
对于这样的事儿他们早已经驾轻就熟，来往运河的官员可不止魏广德，无数官员都这么做，他们自己也做这个事儿，所以，与人方便自己方便。
这，似乎就是大明朝文官集团内部的一条不成文规则，就好比有功名之人的免税，大家其实都是心照不宣的。
在北风推动下，船队很快就过了淮安，还有几日就会过镇江进入长江水道，距离家乡已经很近了。
第286章 285番椒
船队顺着北风一路南下，很快过了镇江进入到长江水道。
船队到了这里，和南京城已经遥遥相望了。
出发前魏广德就接到徐邦瑞送来的信，希望魏广德回九江前能到南京城，他们先见上一面。
虽然徐邦瑞很早就知道魏广德，可是机缘巧合之下两个人从来就没有见过面。
虽然之前也从很多人口中知道魏广德大致长相，可事到临头徐邦瑞还是想先见一见魏广德，所以才抢在魏广德离京前给他去了一封信。
船舱里，除了魏广德的家丁仆人外，徐怀也混在其中，作为信使把徐邦瑞的信件送到后就随魏广德一同南返。
事先已经打好招呼，魏广德要在南京下船，之后再找船回九江，所以船行到南京城附近时，搭载他的那条商船就转向，向着龙湾码头靠了过去。
其实船队运载的货物也有要在南京下货的，自然都集中存放在这条船上。
船只靠岸，固定好泊位后，魏广德一行人自然当先下船，在他们离开码头后，早已守候一旁的码头苦力这才一拥而上围在船前，等待这船家给他们安排活计。
对于这些人来说，早已经见惯了这样的事儿，大型商船上往往都会搭载他们惹不起的贵人，他们不能在船靠岸后就涌过来，而是要等贵人下船离开后再靠过去争抢上下货的活计。
现在的魏广德身份有点尴尬，自然是不能直接去魏国公府上的，不过徐邦瑞在南京城里自然还有别院，所以安顿魏广德还是很容易。
到了这里，自然就是徐怀带路，不知从那里冒出来几辆马车，在徐怀的招呼下一行人就上去了，马车车帘放下，随后开始向城里驶去。
魏广德他们被安顿在三山街上一条幽静的小院里，这里是徐邦瑞在外购置的一处产业，距离魏国公府其实挺近的，这里也常被他用来招待亲朋好友。
“这宅子不错啊。”
魏广德下了马车后，随着徐怀入内，里面是江南园林的样子，虽然只是一处外宅，可也和魏家在九江府的宅院不遑多让。
只能说世家大族的底蕴或许就是这样，在魏广德看来就是豪宅，可在人家这里只不过就是一处别院。
“这里原来的主人把院子抵给了少爷，前两年又大肆改造了一番才有了现在的样子。”
徐怀在一边解释道。
“哦。”
魏广德不想去管别人和徐邦瑞之间到底是甚么关系，这和他无关，抵账就抵账吧，不过这院子倒是真的被魏广德看上了。
先前下车的时候徐怀就介绍了，别院距离魏国公府就一条街，很近很近，估计也是方便徐邦瑞找机会过来和他见面。
这会儿已经是下午，把人安顿下来后，徐怀就先告辞回去通报。
其实在他们上马车的时候，徐怀就已经安排人去禀报徐邦瑞了，他离开回去也只是向徐邦瑞汇报下这次的行程而已。
到了晚上，徐邦瑞过来，在花厅摆下一桌丰盛的酒席款待魏广德，算是给他接风洗尘。
魏广德和徐邦瑞这算是第一次见面，魏广德的长相倒是和他听闻的差不多，什么面如冠玉，貌若潘安肯定是搭不上边，不过也是相貌堂堂。
或许因为读书的关系，也算是养尊处优惯了，倒是没有他大哥魏文才那样皮肤黝黑，一看就是卫所兵的样子，还算白净。
徐邦瑞对魏广德的长相倒是满意了，不会让自己妹妹受委屈就好。
徐邦瑞在魏广德看来却是有点小白脸的感觉，倒是可以说英俊潇洒，国公府出来的，气质自然也是出众，就是感觉有点阴柔。
不过还好，看到徐邦瑞的长相，想想自己未过门的媳妇是他亲妹妹，想来长相也差不了。
放心。
两人边吃边喝聊了半天，酒到微醺的时候，魏广德忽然从衣袖中摸出两根红通通的果实问道：“大哥，不知园子里的这东西是哪儿来的？”
“你说番椒啊，浙江那边传过来的，就是前两年的事儿，据说是夷人带来，这花不怎么样，结出来的果实吊在树上倒是好看，所以园子里就种了一些。”
一开始徐邦瑞还没认出是什么东西，仔细看清楚秃笔头似的果实才想起，不就是前两年才看到的那种叫番椒的东西。
一开始看到的时候，徐邦瑞还觉得这果实挺好看的，特别是大量的番椒吊在树枝上，红通通。
刚好当时改造这里的别院，也就在这边也种上了几株，只是没想到魏广德对这个东西感兴趣。
“哦，这样啊。”
魏广德以前还真不知道辣椒这东西是国外传进来的，他一直以为这东西可能还隐藏在大山里没有被人发现。
以前吃席，其实也有辣味，只是所用的调味品是芥末和姜，辣味自然不是辣椒可比的，魏广德也吃不习惯。
今天初来到这里，魏广德就在花园里随便走走，结果就在花园的角落看到几株小灌木，枝稍上顶着一个个通红的辣椒。
魏广德一开始也不敢肯定是不是，摘下一个轻咬了一点点，就一点点，久违的辣味就弥漫在舌尖，让魏广德当场就不由得大呼过瘾。
不过想到这里是徐邦瑞的院子，自然不能把树枝上的辣椒一网打尽，只是摘下几个藏好，打定主意等见到徐邦瑞打听下这些辣椒的来历，移植一批这种矮树桩子回去，以后就有辣椒可用了。
只是稍微想想，舌头就不由得分泌出大量口水，实在是太怀念辣椒的味道了。
不过在内心里也是暗恨，这些权贵霸占这么美味的东西，要是早知道魏国公府上有辣椒，他早就上门提亲了，嫁妆可以不要，这辣椒必须都交出来。
只是，怎么听徐邦瑞话里的意思，辣椒在他们看来就是好看，而不是拿来吃的？
不可能吧。
魏广德印象里好像西方人满世界找香料，不可能不知道这辣椒可以吃啊，是种调味品。
不过很快魏广德就有了自己的猜测，有可能夷人和明人交易的时候，看明人只是看这东西好看，所以也懒得解释。
魏广德摸摸额头，想到其中的商机，对大明朝现在的调味品，还是远不如后世丰富，比较单调。
有了这个辣椒，应该是可以大赚一笔吧？
不过想到这里，魏广德又有点没底气。
现在大明朝的人能吃辣吗？
他们能接受辣椒这东西吗？
还有，种辣椒这玩意没什么技术含量，没看到园子里就有几株辣椒灌木，说是树似乎又不算，只能说是灌木一类的植物。
弄点地种上，头两年出产的辣椒或许能够卖出好价钱，这还得是有钱人接受这个味道的前提下愿意掏银子购买。
可是用不了两年别人也就跟着种上了，然后市场泛滥，也就不赚钱了。
算了，还是做点好事儿吧，帮忙推广下辣椒种植，至少以后自己可以想吃就吃，而不会像现在这样，有银子都没地方买去。
“那帮夷人没说这东西是怎么个用法吗？”
魏广德故作惊讶问道。
“嗨，还不就是好看，红通通的，我小妹也很喜欢。”
徐邦瑞从来没想过这看上去很漂亮的果实还能吃，对于他们这样的人家来说，吃东西可不是随便吃的，那都是别人先用，吃了没什么毒性才会食用。
其实行军打仗的人家一般都留着一些传统，比如这辣椒，看着好看的果实就绝对不能随便吃，因为很可能有毒。
也是因此，徐邦瑞是从来就没有考虑过让人试吃，试试这果实是什么味道，有没有毒性。
魏广德闻言眨眨眼，一时不知道该怎么说这玩意儿的正确用法其实是用来吃的，调味品。
咂咂嘴，魏广德想了想才说道：“这东西看着好看，我就摘了几颗果实下来。”
徐邦瑞这会儿兴趣也被魏广德带起来了，很想知道魏广德发现了什么，听他话里的意思，好像这番椒还有其他的用法。
“你发现了什么？在这里，有什么话可以直说，都是自家人。”
徐邦瑞不由得开口说道。
“这东西可以吃，味道还很独特，就是辣，不过辣的很有特点，好吃。”
魏广德也不含糊，直接开口说道：“我还打算，大哥这儿要是番椒多的话，我就多要点，不过听话里的意思，府上似乎并没有专门种植这东西，想来也就没多少了。”
“吃？”
徐邦瑞微微皱眉，看着魏广德放在桌上的番椒，“这东西有人吃过吗？咱们都是行伍之家出身的，当知道东西可不能乱吃。”
“拿到手我就轻咬了一口，除了辣味以外，没有其他毒性。”
魏广德毫不犹豫的答道，辣椒这东西后世吃的还少吗？
就他们老家那边，还有国内好多地方，那都是无辣不欢的，好像除了沿海一些吃法比较清淡的地方，酒席的菜品可能不会使用辣椒以外，国内不用这个东西的还真不多见。
说道这里，魏广德又从袖中找出一颗辣椒放在酒桌上。
这颗辣椒和先前魏广德拿出来的两颗略有区别，而区别自然就是辣椒头少了一截，显然是被魏广德咬了。
徐邦瑞当然不会认为魏广德想要害他，这么做对他没好处，虽然两人是第一次见面，但也算相谈甚欢。
魏广德不错，这是徐邦瑞的印象，只是因为两家结亲，在站队上就毫不犹豫的站在自己这边，还出手帮助自己铲除了老爹徐鹏举在宫里的奥援。
这可不是破坏老爹在宫里布局那么简单，反过来也说明了魏广德在宫里的关系可以在将来，在他和兄弟徐邦宁争夺爵位继承权的时候，这个关系可以在宫里帮着他说话，增大他袭爵的可能性。
至于魏广德，白收了人家几千两银子，自然不能认为别人不好。
送钱给自己的都是好人。
看看被魏广德要掉一截的番椒，徐邦瑞拿起旁边一颗，也是把番椒尖放入嘴里轻轻咬上一口，只是一点点，顿时就觉得口腔里充满一股辛辣味道，刺激嘴里唾液疯狂分泌出来。
“呸......辣。”
徐邦瑞把嘴里咬下的那点番椒吐在地上，马上拿起汤勺和碗舀了两勺汤进碗里喝下，这才感觉嘴里的辣味稍稍减轻了几分，可还是辣的他有点受不了。
“什么味儿，比生姜还辣。”
徐邦瑞嘴里不停说着，不过眼睛看向手里的番椒。