下方捧日军已走到辽夏使席之前。
五百匹披甲战马带来的压力，已让辽夏使团众人坐立难安。
捧日军走过东华门后，马蹄声渐渐远去。
鼓声也停了下来。
御街上只余百姓尚未平息的议论声。
众人等了一阵，却迟迟不见下一支队伍。
卖炊饼的汉子忍不住问道：“军爷，这便结束了？”
忽然，有人说道。
“听，好像有车轮声。”
众人纷纷安静下来。
右街中，果然传来车轮滚动与马匹拉车的声音。
不多时，十几匹挽马从街口出现。
它们身后拉着数十辆平板大车。
车上没有刀枪，也没有盾甲，只有一只只封得严实的木箱与陶罐。
大车两侧，各有少量士卒随行。
这些军士穿的甲胄也不算厚，腰间只带横刀，手里甚至没有长兵。
百姓看得满头雾水。
“这是运粮的？”
“不像，运粮哪用得着压轴？”
“车上装的是什么？”
“不知道。”
“莫非是军器？”
辽夏使臣也在打量这支古怪的车队。
萧常哥皱眉道：“宋人又在耍什么花样？”
萧兀纳没有回答。
高台上的唱喏官已经展开最后一份文书。
“最后一阵，爆破营！”
“营中军士，皆由军器监匠人及禁军锐士选任！”
“车上所载，乃军器监新制火器！”
此话一出，百姓之间的议论声更大了。
“火器？”
唱喏官继续道：“此等火器，可摧城墙，可破营寨，可伤人马！”
“若将数百枚震天雷堆于城下，一举发作，坚城亦可开！”
“若单枚震天雷落入军阵，二十尺之内，人马俱伤！”
吸气声从使席与百官席中接连响起。
萧常哥却冷笑了一声。
“胡吹大气。”
萧兀纳转头看他。
萧常哥压着声音道：“我与宋军交过手，见过他们的震天雷。”
“那东西声势不小，可伤人有限。”
“除非落在脚边，否则顶多惊马乱阵。”
“就算宋人改了火药配方，也不可能到二十尺内人马皆伤的地步。”
萧兀纳没有说话，只是安静的看着。
而这时唱喏官高声道：“诸位父老、百官与四方使臣，请以双手掩耳！”
御街两侧的禁军跟着呼喝起来。
“掩耳！”
“都把耳朵捂上！”
卖炊饼的汉子一脸茫然。
“捂耳朵做什么？”
禁军都头道：“军令，照做便是！”
汉子闻言，赶忙将竹筐搁到脚边，双手捂住了耳朵。
阅台上，礼部官员也开始提醒百官与使臣。
“诸公掩耳。”
“请辽使掩耳。”
“请夏使掩耳。”
萧常哥坐着不动，面上带着讥色。
萧兀纳已经抬手掩住双耳。
他见萧常哥仍不动作，沉声道：“捂上。”
“装神弄鬼，捂什么？”
“捂一下又不会吃亏。”
萧常哥撇了撇嘴，还是抬起双手。
御街上大半人已掩住耳朵。
一名禁军走到街心，将一支烟火立在石砖缝隙里。
火折子凑近引线，白烟升起。
片刻后，一道火光冲上天空。
高空传来一声脆响，红色烟雾在半空铺开。
一里外，城外空地上。
十几名军器监匠人看见信号，立刻退入早已挖好的土坑。
领头匠人趴在坑沿，看向远处那处堆满碎石与旧木的土墙。
“都进坑了没有？”
“齐了！”
“护卫呢？”
“也进来了！”
“引线已烧到哪儿？”
一名年轻匠人探头看了一眼，马上缩回身子。
“快到了！”
领头匠人喝道：“低头，张嘴，掩耳！”
众人依令伏下。
东华门外，萧常哥等了半晌，见没有别的动静，便放下双手。
他看着那团正在散去的红烟，嗤笑道：“我还当宋人要做什么。”
“放个烟火，也让所有人掩耳。”
萧兀纳仍掩着耳朵，厉声道：“捂上！”
萧常哥转头看他。
“你也太……”
话还没有说完。
城外传来一声巨响。
那声音越过城墙与屋舍，压过御街所有杂声，仿佛天雷落在汴京近旁。
阅台木板跟着发颤，案上茶盏碰出一片脆响。
御街两侧有孩子吓得哭出声，马匹也开始不安踏蹄。
萧常哥整个人从椅上滑了下去，一屁股坐在木板上。
他抬着头，嘴巴张开，耳中只余长久不散的嗡鸣。
旁边礼部郎中连忙上前两步，伸手便要扶他。
“萧副使，可有大碍？”
萧常哥甩开他的手，扶着案几想要站起来。
礼部郎中面露关切，嘴角却压着笑。
“方才已经请副使掩耳，副使不听。”
“我大宋待客不周，竟教副使受了惊吓，实在失礼。”
周围几名宋官纷纷侧过脸去，有人抬袖遮住嘴角。
萧常哥面色由红转青。
“谁受惊了？”
“某只是椅子没坐稳！”
礼部郎中连连点头。
“是是是，是椅子不稳。”
“等大阅结束，下官一定让将作监来查。”
“这椅子竟敢惊扰辽使，着实该罚。”
萧常哥指着他，半晌说不出话来。
萧兀纳放下双手，耳中虽也有些不适，神色却已沉了下来。
萧兀纳没理会萧常哥，只朝礼部郎中拱手问道：“敢问郎中，方才那声响，是何物所发？”