这话说到了点子上。
他将黄忠嗣的卷子拿起，指了指卷首的第五等。
“赵卿。”
“臣在。”
“你觉得这个名次，合适么？”
赵挺之心中念头一落。
来了。
他没有迟疑，拱手答道：“不合适。”
“哦？”
赵似问道：“那依你看，应该评作几等？”
赵挺之抬起头来，迎着赵似的目光说道：“臣以为，此卷必须进一等。”
殿内静了一息。
赵似脸上的笑意终于显露出来。
这个赵挺之，确实聪明。
一等之中排第几，乃至状元、榜眼、探花由谁来点，那是天子的权力。
只要黄忠嗣进了一等，后面的事便不再是礼部改卷，也不再是读卷官失察。
赵似转头看向苏轼。
“苏卿。”
苏轼拱手道：“臣在。”
“朕不问你，此人适不适合进一等。”
赵似抬手按在那份卷子上。
“朕只问你一个问题。”
“只看方略，这篇文章，好还是不好？”
苏轼看了看卷子，又看了看赵似。
片刻后，他只答了一个字。
“好。”
他说完，略作停息，又补了一句。
“若只看方略，臣的意见便是，好。”
赵似笑着点了点头。
苏轼这句话，比赵挺之的“必须进一等”还要老到。
不谈义利之辨。
不谈文章是否合乎士林风气。
更不谈黄忠嗣该排第几。
只说策问回答得好不好。
既然殿试考的是策论，那便该以方略论优劣。
至于超出题目之外的义利争议，不该由一份卷子来承担。
日后赵似无论将黄忠嗣点为第几，都只是因其文章有可取之处。
与偏爱无关。
与私恩无关。
更与所谓离经叛道无关。
赵似将卷子收起，目光转向赵挺之。
“既然如此，赵卿。”
“臣在。”
“徐彦明那边，便由你去说吧。”
赵挺之躬身问道：“官家是要臣召集读卷官，重议此卷？”
“怎么议，是礼部的事。”
赵似笑了笑。
“朕不插手。”
赵挺之听得明白。
官家不插手，只等礼部主动改正。
这份体面，既给了徐彦明，也给了所有读卷官。
至于如何让徐彦明认下这个结果，就得看他这个礼部尚书的本事。
赵似抬手点了点卷子。
“朕等你的消息。”
赵挺之双手捧笏，躬身过腰。
“臣遵旨。”
第256章 争论，调离，韩相公也得有
赵挺之回到礼部时，脚下半步未停。
几个堂吏见他手里拿着一份殿试卷，正要上前行礼，赵挺之已越过正堂，朝值房方向走去。
“徐侍郎何在？”
一名堂吏忙道：“回尚书，徐侍郎正在东值房，与几位读卷官核对等第。”
“让他过来。”
赵挺之将卷子往案上一放，补了一句：“现在就来。”
堂吏听出他话中的火气，不敢多问，拱手退了出去。
没过多久，门外传来脚步声。
徐彦明掀开门帘，迈步入内，先朝赵挺之拱了拱手。
“尚书唤下官何事？”
赵挺之没有答话，只拿起黄忠嗣的卷子，朝他走了过去。
“徐侍郎，你先看看这个。”
徐彦明抬起头来，卷首已递到他面前，几乎贴住了他的鼻尖。
“五等？”
赵挺之手指落在那两个朱字上，盯着徐彦明问道：“为何只有五等？”
徐彦明后退半步，看清卷首的姓名，眉间浮出几分疑惑。
“黄忠嗣？”
“正是。”
徐彦明接过卷子开始阅读起文中内容，半晌后才看向赵挺之。
“赵尚书，这份卷子为何会在你手里？”
“宫中不是遣人传话，说官家要抽查几份未入一等的策论么？”
“莫非……”
徐彦明说到这里，目光又落回卷面。
“官家已经看过了？”
赵挺之将卷子收回来，走到案后坐下，袍袖往扶手上一搭。
“本官今日恰好入宫，与官家商议迎娶皇后之事。”
“正巧遇见官家阅卷。”
“官家从落卷之中抽了几份出来，又让本官与苏学士看了一遍。”
徐彦明听到苏轼也看过，眉头皱了起来。
“苏学士乃今科知贡举，按旧例不该再看殿试卷。”
“他只品文章，不定名次。”
赵挺之摆了摆手。
“此事不必扯远。”
“本官今日不看不知道，一看当真吓了一跳。”
他说到这里，将卷子拍在案上。
“徐侍郎，你们差一点便葬送了我大宋一位英才。”
徐彦明脸色一沉。
“赵尚书，慎言。”
“今科殿试卷宗，皆经数十名读卷官反复传阅。”
“每一份卷子的等第，也不是下官一人所定。”
他整了整袍袖，朝赵挺之拱手道：“你若以为此卷评低了，可以召集读卷官重新商议。”
“可葬送英才这等罪名，下官担不起。”
“也不该担。”
说罢，徐彦明冷哼一声，偏过头去，不再看那份卷子。
他本就不喜欢赵挺之。
从前赵挺之只是户部侍郎时，二人便没有多少往来。
如今赵挺之攀上蔡京，又得官家信任，踩着李清臣留下的空位坐上礼部尚书，礼部上下不少人都在背后议论。
徐彦明虽未参与，却也认为这位新尚书过于善于钻营。
现在赵挺之一上来便给他扣了这样一顶帽子，他怎能忍？
赵挺之看着徐彦明那副模样，心中反倒安定下来。