“想考，还得地方举荐。”
孙铁匠抬起头。
“保正还能不知道我的本事？”
“他家那把用了七年的柴刀，便是我打的。”
“明日我提两坛酒去寻他。”
众人听得大笑。
“你这是举荐，还是行贿？”
“胡说。”
孙铁匠瞪着眼睛。
“乡里邻居往来，送两坛酒怎么了？”
“再说了，官家都说我这是人才。”
“等我考上，以后见了我得称孙吏官。”
商贩纠正道：“不是官，是吏。”
“有品的吏，那不还是官？”
“能在衙门吃公家饭，每月领钱，儿子还能白读书，有什么分别？”
人群另一侧，一名老农也凑了过来。
“种地的能不能考？”
书生答道：“能。”
“榜文上说，精于农事者也可举荐。”
老农眼睛一亮。
“我家那几亩冬麦，每年都比邻家多收十几斤。”
“这算不算有本事？”
有人嗤笑道：“多收十几斤也敢来？”
老农梗着脖子说道：“同样的水，同样的地，为何我家就能多收？”
“我知道何时下种，何时追肥，也知道麦苗发黄该用什么法子。”
“你们不会，我会，这便是本事。”
旁边人跟着点头。
“朝廷榜文确实这样写。”
“若每亩多收十几斤，放到天下田亩上，那得多出多少粮？”
老农听完，腰背也挺直几分。
“我明日便去找保正。”
“今年考不上，我回去再琢磨一年。”
“榜文上又没说只许考一次。”
孙铁匠咧嘴笑道：“说不准过几年，咱们还能在衙门里做同僚。”
“到时你管种地，我管打铁。”
“哈哈，那我也算当官了。”
这样的议论，很快传遍汴京各处。
会记账的账房先生想去试。
懂牲畜病症的老农想去试。
修了一辈子水车的木匠，也托人抄了一份榜文带回家中，翻来覆去看了许久。
人人都盯着那份俸禄，也盯着子孙免费入学的恩典。
他们觉得，科举要读十几年书，自己不会。
可种地、打铁、修桥、算账，本就是他们吃饭的本事。
朝廷既然肯认，那这一口公家饭，未必不能吃到嘴里。
只是此刻的他们还不明白，朝廷给出的待遇越厚，要的本事便越高。
科举考的是天下士子都在读的经义文章。
吏品考核，却要一个人在自己所学的那条路上，胜过成百上千个干了一辈子的同行。
这条新开的路看着近。
真走起来，或许比科举还难。
第283章 正恩宫，姐姐莫送
吏品诏令颁下之后，各路州县很快忙了起来。
保正忙着核人，县令忙着验看技艺，知州与转运司还要从举荐名册中挑出真正可用之人。
汴京城外更是设下数处考场，账房先生抱着算盘而来，匠人带着亲手做出的器具，农户则提着种子、土样与自家多年积下的农书。
考核一场接着一场。
有人进去不到一刻钟便被问了出来，也有人与考官论了半日，出来时嗓子都哑了。
民间统考，就此如火如荼铺向天下。
宫中这边，也终于有了结果。
坤宁殿内，梁从政将一份卷宗放到案上，低声说道：“娘娘，已经查明了。”
李清照翻开卷宗。
“是谁？”
“正恩宫内侍押班，孙福。”
梁从政压着火气说道：“正恩太后每月所得用度，并未削减，内库还有增补。”
“可那些东西送进正恩宫之前，便被孙福扣下大半。”
“羊肉、鸡子、炭火、绢帛，他能转卖的便转卖，不能转卖的便拿去送人。”
“至于胭脂香粉，他让人将上等货换成寻常货色，中间差价全落进了自己腰包。”
李清照翻过一页。
“正恩太后说用度不足，也是他教的？”
“是。”
梁从政冷笑一声。
“他先克扣份例，再告诉正恩太后，说是官家登基以后，宫中要节省用度。”
“还说娘娘新掌六宫，处处查账，不许正恩宫多支钱粮。”
李清照抬起头来。
“连我也算进去了？”
“他总得给自己寻个说法。”
梁从政说道：“正恩太后若以为是官家与娘娘的意思，自然不好过问。”
“这个混账便靠着这一手，前后贪去近七千贯。”
“七千贯。”
李清照合上卷宗，站起身来。
“梁都知，陪本宫去一趟正恩宫。”
“臣领命。”
正恩宫中，刘太后听见皇后亲临，连忙放下手中茶盏。
“皇后来了？”
内侍躬身答道：“回娘娘，凤驾已到宫门外。”
“怎么没人早些来报？”
刘太后扶着宫女的手起身，朝殿外走去。
“快随我出去迎一迎。”
她才走到殿门前，李清照已带着梁从政进了院中。
二人隔着几步见面，刘太后刚要行礼，李清照已经先一步俯身。
“臣妾见过太后娘娘。”
刘太后连忙伸手去扶。
“皇后这是做什么？”
“该是我向你行礼才对。”
她正要还礼，李清照却扶住了她的手臂。
“娘娘是长辈，怎可向臣妾行礼？”
“若让官家与皇太后知道了，还不知要如何说臣妾不懂规矩。”
刘太后听见这番话，眼中的忐忑少了许多。
先帝已经故去一年。
她虽得了太后尊号，住着一宫主殿，可这宫墙里的日子，哪有外人想得那般尊贵。
说得好听些，她是先帝正妻，是如今的正恩太后。
说得难听些，不过是丈夫早亡，又失了自由的寡妇。
她既无儿女，也无外朝依仗，哪里敢在新皇后面前摆长辈架子。
“皇后快别在外头站着了。”
刘太后拉住李清照的手。
“进去坐。”
“外头风虽不大，吹久了也冷。”
李清照笑着应道：“那臣妾便叨扰娘娘了。”
两人携手进殿。