半晌后。
章楶将密报轻轻放回案上。
他沉默了很久。
军报不经过枢密院，直接送到福宁殿。
他垂下眼帘，目光落在密报上那几行字上。
“奇袭零波山”——这是进攻，不是防御。
朝廷给前线的诏命是防御西夏、平定吐蕃叛乱。
折可适是百战老将，绝不会擅自更改朝廷方略。
敢让前线大将从防御转为进攻，放眼整个大宋，只有一个人有这个权柄。
章楶将密报轻轻合上，双手交叠放在膝上，抬起眼来。
“官家召老臣来，不知有何事？”
赵似靠在椅背上，看着章楶，忽然笑了。
那笑容里带着几分不好意思。
“章枢密，朕得先跟说些事。”
章楶微微抬头，神色不变。
“朕跟北路军下了密旨，让他们不必事事报枢密院核准。”
“那份密旨，是从福宁殿直接发出去的，没经政事堂。”
他说完便停住了，等着章楶的回应。
可章楶没有说话。
他只是坐在那里，双手依旧规规矩矩地放在膝上。
虽沉默无言，但这其中抗议赵似能清晰的感受到。
赵似看着他，轻轻叹了口气。
“章枢密，有些事朕不告诉你，不是不信任你。”
他顿了顿，像是在斟酌措辞。
“你今年七十三了。”
“平夏城之役是你打的，天都山进筑是你主持的，泾原路的防线是你一手布置的。”
“你的功劳，朕心里有数。”
他放下茶盏，坐直了身子，目光落在章楶苍老而清瘦的面庞上，语气认真了几分。
“正因为如此，朕才不想让你担这个责。”
章楶的喉结微微滚动了一下，依旧没有说话。
赵似继续道：“久守必失。最好的防御，就是进攻。”
“这个道理，你比朕更明白。”
“朕知道机会稍纵即逝，所以才绕过了政事堂，绕过了枢密院，直接给前线下了旨意。”
“此事与你无关，与枢密院无关。”
偏殿里安静了许久。
炭盆里的炭火噼啪作响，火星溅起又落下。
窗外暮春的风穿过半敞的窗棂，将案头的奏疏吹得哗哗作响。
章楶终于开口了，声音依旧是那股沉稳如水的调子，却比方才低了几分。
“官家可是给了北路军便宜从事之权？”
赵似没有说话，只是端起茶盏抿了一口。
章楶继续说道，语速很慢，像是在一边说一边理清思绪。
“老臣记得，半月前官家召见了宗泽。”
“算算日子，这道密旨，当是由宗泽带往前线的。”
他抬起眼，目光落在赵似身上。
赵似莞尔一笑。
他没有说是，也没有说不是，只是将茶盏轻轻搁回案上。
“章枢密，今日召你前来，拢共三件事。”
“其一，是给你道个歉。”
“你是枢密使，朕绕过枢密院下旨，是对你的不敬，这声道歉，朕该给。”
“其二，是让你心里有个底。北路军那边，朕已经放了手，让他们去打。”
“其三，枢密院那边，该干什么还干什么。”
“军报该递的递，文书该批的批，按部就班，不要乱。”
章楶沉默了一瞬，拱了拱手，正要开口。
“官家——”他张了张嘴，话还没出口，赵似便摆了摆手，打断了他。
“章枢密，北路军的事，暂且不必多想了。”
“朝廷里的事，也不必多想了。”
“你七十三了，该操的心操了大半辈子，这回就少操些。”
章楶的话被堵了回去，他看着赵似那张年轻而沉静的脸，终究只是轻轻叹了口气。
罢了。
都是聪明人，有些话不必说透，心里有数就好。
第68章 出发。
元符三年三月二十四日，卯时初。
天边刚泛出一线鱼肚白，渭州城外连营之中已是人喧马嘶。
五千精骑列阵于营门之外。
刘法勒马立于阵前，甲胄在晨风中泛着冷铁的青光。
他身侧是苗履，一双虎目在昏暗中亮得惊人。
“刘将军。”
苗履勒着躁动不安的坐骑，侧头看向刘法，嘴角噙着一丝笑意。
“你我争了这许多年，今日倒要并肩走这一遭。”
刘法没有接他的话茬，只是将腰间佩刀又紧了紧，淡淡道。
“苗将军，到了零波山下，你的人从左翼抄上去，我的人直取粮囤。火起为号，不得恋战。”
“放心便是。”苗履收起笑意，正色道。
“我打了半辈子仗，分得清轻重。”
刘法点了点头，不再多言。
他转过头，望了一眼身后那片在晨雾中若隐若现的连营，然后拔出腰间佩刀，刀锋在晨光中划过一道寒芒，直指西北。
“出——”
五千精骑如一条黑色的长龙，无声无息地滑出营门，沿着葫芦河谷向西北方向疾驰而去。
马蹄踏碎了河岸边的薄冰，溅起黑黄色的泥水，被晨风一吹，便散作满天飞尘。
帅帐之内，折可适与宗泽并肩立在舆图前，望着帐外那队渐行渐远的骑兵，久久没有说话。
“五千精骑。”
折可适终于开口了，声音很低，像是在自言自语。
“两日之内，要穿过没烟峡，绕过天都山西麓，直插零波山。”
“这一路，不好走。”
宗泽微微一笑，伸手在舆图上点了点，淡淡道。
“成与败，就看谁快了。”
折可适望着舆图上那条被朱笔勾勒出的进军路线，哈哈大笑。
几乎是在同一时刻，天都山南麓。
晨雾锁住了整条山道，白茫茫一片，十步之外便看不见人影。
却有无数旌旗在山脊上若隐若现，战鼓声、号角声、马蹄声从晨雾深处传来，此起彼伏，又捉摸不定。
山道两侧的丛林中，数百处篝火同时燃起，浓烟滚滚，直冲天际。
守在天都山南麓各处隘口的西夏斥候，望着漫山遍野的旌旗与浓烟，脸色都变了。
他们不敢怠慢，翻身上马，拼命往北狂奔而去。
而在这些疑兵的侧后方，姚雄勒马而立。
他身后是三千铁甲步卒，正在河谷出口处挖掘壕沟、设置拒马。
姚雄的目光越过晨雾，落在远处天都山的山脊线上，面上没有丝毫表情。
一个时辰后，平夏城。
城墙上旌旗如云，赤色的宋军军旗在晨风中猎猎作响。
城门大开，数万大军鱼贯而出，铁甲铿锵之声震得城头瓦当都在微微颤抖。
这支大军从平夏城出发，便沿着葫芦河谷北岸，从正路往韦州城方向而去。
队伍浩浩荡荡蜿蜒如龙。
姚古骑着一匹青骢马，在亲兵簇拥下走过城门，回头望了一眼城头。
郭成站在城楼上，一身铁甲，面色如铁，对他遥遥拱手。
姚古点了点头，收回目光，手中的马鞭向前一指。
“传令下去——全军大张旗鼓，务必让夏贼的斥候看得清清楚楚！”
...
次日天还未完全亮起，锉子山大营。
这座大营建在天都山北麓一片名为锉子山的高地之上，扼守着从零波山通往韦州城的咽喉要道。