“万无一失！”常德胜把胸脯拍得山响。
这勾结得......够深啊！
“光你保证不中......”袁世凯还是摆摆手，“这事儿，太大。具体咋安排，洋女人咋说，银子咋走，我得详细禀报中堂，请他老人家示下。”
“这是自然！全凭中堂定夺！”常德胜立刻胸有成竹地道。
他要的就是袁世凯把这个方案递到李鸿章面前。他相信，以老李的处境和性格，同意的可能性极大。朝廷都要断他粮草了，他还不能甩甩钱袋子，亮亮自己的底牌？真当北洋是没脾气的家奴？
再说了，让老佛爷，还有京里那帮旗人大爷知道自己背后有德意志洋人力挺，也没什么坏处。
“嗯。”袁世凯点点头，话题一转，“不过，先不管中堂那边咋说，菊人，”他看向徐世昌，“谢恩表可以先草拟起来了。基调就按你刚才说的，感念天恩，忠义报效。写好了我先看看。”
“卑职明白。”徐世昌点点头。他是聪明人，知道有些事儿，自己只负责技术环节就行，别参与战略决策。
“至于那二十万鹰洋，”袁世凯又看向常德胜，脸上重新浮起点儿看热闹不嫌事大的笑意，河南话也轻快了些，“既然要送，就别悄么声的。敲锣打鼓，从正阳门大街走，让四九城的人都瞧瞧，南洋的侨心是咋向着朝廷的。”
他这话说得冠冕堂皇，但常德胜听懂了。袁大头这是认同了“亮肌肉”的思路，而且觉得要亮，就亮个大的，亮个彻彻底底，让所有人都看清楚。
“慰亭大哥高见！”常德胜笑道，天津味儿十足。
“高不高见，得中堂说了算。”袁世凯不接这顶高帽，“你先把该准备的准备好，回头等我的信儿。”
“是！”常德胜点点头。
袁世凯又笑了笑，语气轻松下来：“中，正事就到这儿了，今儿是给你们接风洗尘的……他们几个也快来了，咱们先点菜吧！”
……
利顺德的洗尘宴吃到戌时三刻才散。
常德胜是让曹锟和吴鼎元架着上马车的。俩人都喝高了，曹三傻子一路上都在嚷嚷“振邦老弟，往后发达了别忘了哥哥”，吴鼎元则一个劲儿念叨“朝鲜那地界儿倍儿冷，得多带裘皮”。
等马车在常府门口停稳，常德胜推门下车，刚才那副醉眼迷离的德行“唰”就没了。他站在夜色里深吸口气，凉风一激，脑子清醒得跟拿冰水浇过似的。
“二少爷，您回来了。”门房老刘迎上来，一口地道的天津卫腔。
“静柔跟罗公子睡了嘛？”常德胜边往里走边问。
“没呢，罗小姐跟罗公子都在书房候着，说等您回。”
常德胜脚步一顿，得，家庭董事会这就要连夜开张了。
书房里亮着灯。
罗静柔换了身客家女子的家常衣裳，靛蓝色的窄袖大襟衫，黑色长裤。正坐在书案后头翻账本。她哥罗兴兰则在靠窗的茶几旁泡功夫茶。
“回来了？”罗静柔抬头看他一眼，又垂下眼继续看账，“喝不少吧？让厨房给你煮碗醒酒汤。”
“不用。”常德胜摆摆手，一屁股坐在罗兴兰对面的太师椅上，自个儿倒了杯茶，一口闷了，“说正事儿。静柔，澜舫哥，咱们得掏二十万鹰洋，十天内送进北京，给西太后修园子。”
书房里静了三息。
罗兴兰手里的茶壶停在半空。罗静柔合上账本，抬起头，目光清亮地看着他。
“二十万……”罗兴兰咽了口唾沫，“振邦，这数目可不小。”
“不会白花。”常德胜打断他，身子往前倾了倾，“这二十万，我要买三样东西回来。”
罗静柔没说话，只是静静看着他。
“第一样，”常德胜道，“是太后的‘信任’，太后那关过了，老李才会放我去朝鲜带兵。”
罗兴兰点头：“这我懂。可二十万就买个信任，是不是贵了点儿？”
“所以还有第二样。”常德胜看向罗兴兰，“一个四品五品的顶戴，给你，澜舫哥。”
罗兴兰愣了愣。
他张着嘴，看着常德胜，又扭头看罗静柔，半天没说出话。
“给我……四五品的顶戴？”罗兴兰有点难以置信，“我、我这就一步登天当上大官儿了……真能行？”
“怎么不能？”常德胜笑了，“这大清到了这会儿，有兵有钱就是爷。我有兵，你有钱，咱俩就是爷！再说，”他看向罗静柔，“往后罗家在京津、在直隶办事，不能总是商贾身份。得有张官皮，当红顶商人，才算入了北洋的体系。”
罗静柔终于开口了，声音平静：“那第三样呢？”
常德胜深吸一口气，郑重地道：
“第三，给咱们‘南洋银行’立字号！”
他站起来，在书房里边走边说，语速越来越快，天津人那股子“说道”的劲儿上来了：
“这次送银子，银元从汇丰银行里提出来后，就要打南洋银行的招牌。装箱的时候，每一箱都贴上写了‘南洋银行’的红纸。咱们要大张旗鼓地送，从正阳门大街招摇过市地送！得让北京城里那些啃铁杆庄稼的爷们儿，那些管着户部库房的贪官污吏，那些内务府包衣还有宫里的、王府里的总管太监们都睁大眼睛看清楚！”
他转过身，盯着罗静柔和罗兴兰：
“看清楚什么？看清楚咱们南洋华商富可敌国！看清楚咱们的南洋银行实力强大，他们把钱都存在‘南洋银行’里……安全，体面，还能生息！”
这回巨富婆脸上的那对小酒窝终于又“笑出来”了。
“振邦哥，”她笑道，带着客家女子特有的柔和与聪慧，“你是要给咱们的银行立信用啊！你这生意经，可不比用兵打仗的能力差啊！”
常德胜嘿嘿一乐，坐回椅子上，又给自己倒了杯茶：
“鬼佬的银行不就是这么玩的？用咱们中国人存在那儿的银子放贷收息，那什么汇丰，什么德华，什么东方汇理，什么花旗……真以为他们有多少股本？没准还不如咱南洋银行呢！”
罗兴兰这激动得直搓手：
“要是真能成……我的老天爷！往后王爷贝勒们的银子，各府福晋的私房，还有那些官老爷来路不明的银子……恐怕都得琢磨着往咱们这儿存了！”
罗静柔坐直了身子，斟酌地看着常德胜：“北洋那头……都说妥啦？”
“妥了。”常德胜点头，“老袁亲自安排，李中堂的路子，出不了岔子。”
罗静柔微微点头，接着就跟报账似的，一溜问题又抛出来：
“袁大人那儿……不得单独包个红包？一万鹰洋，够不？”
“宫里经手的、朝里可能要打点的，还得预备多少银子铺路？要不再备十万鹰洋，以防万一？这笔钱，可以让南洋银行拿出来，只要南洋能在北京、天津铺开，这就是笔小钱。”
常德胜心道：这老婆娶得实在，不光能暖被窝，还能打小算盘，用别人的钱，办自己家的事儿。
“一万给老袁，差不离了，”他琢磨着说，“给多了反倒生分。给宫里朝中那十万……先打出五万汇票，都交给老袁安排，省下的备用。老袁是李中堂派来协助咱们的，错不了。”
袁世凯“向上管理”的能力，那是经过历史考验的，常德胜根本没得比。
罗静柔轻轻“嗯”了一声，就跟确认了一笔几十上百的“小花销”似的。
罗兴兰点点头：“那就这么着。明儿一早我从汇丰调头寸。二十万‘明账’，十一万‘暗账’。南洋银行该出的那份，我从‘特别准备金’里走。”
常德胜重重点头，进京哄（吓唬）老太太的事儿，在他这头算是成一半了，另一半，就得找娜塔莉那个金发尤物去解决了……
第90章 娜塔莉：我们之间，怎么样都可以
光绪十七年，三月十六，上午。
天津英租界，维多利亚道旁边一条幽静的小马路。路不宽，两边的梧桐刚抽新芽，在地上投出些稀疏的影子。路边有座二层的砖木小楼，英国式样，红砖墙爬了半墙的爬山虎，看着挺不起眼的。
一辆四轮马车在小楼门前慢慢停下。
车夫是个洋人，高鼻深目，高高瘦瘦的，正是沃尔夫冈。这位德国前中士现在是常德胜的贴身护卫，当然，对外说是雇的“西洋马车夫”，月薪一百两，包吃住，比请个天津卫的镖师不知道贵了多少。
但这钱得花！
且不说沃尔夫冈的军士长经验等自己拉队伍的时候能帮多大的忙，单说他腰里别着两把奥地利加瑟M1870就够这个数。那玩意儿威力大，一枪能把人胸口轰出碗大的窟窿。在不列颠尼亚号上，就是他用这种手枪打死了两个玄洋社雇佣的白皮刺客！
马车前后还跟着两骑。
前头那骑，中等身材，膀阔腰圆，脖子粗得跟脑袋差不多。方脸膛子，络腮胡刮得铁青，满脸横肉。这人叫刘通海，青帮通字辈的门徒，师父是天津卫开镖局的老头子王大同。王大同和常福海是换过帖的把兄弟，刘通海和常德全又是拜把子，论起来，常德胜还得管他叫声“刘大哥”。
这层关系是常福海给儿子铺的路。天津卫地面上办事，光有北洋的官威还不够，还得有江湖义气。
刘通海就是那义气。
后头那骑清瘦些，三十出头，戴副圆框玳瑁眼镜，穿着灰布长衫，看着像个账房先生。他叫李砚堂，和刘通海是师兄弟，也拜在王大同门下。这人肚子里有墨水，念过洋人的教会学堂，四书五经也熟，还考了个童生——再往上考不动了，就只能“混社会”。在天津卫的江湖上，人称“李秀才”。他枪法极好，腰里别着把英国造的韦伯利Mk I转轮手枪，号称百发百中。
常德胜用他，是因为这人懂洋文，能看洋报纸，还能帮着算账。能文能武，虽然都不精，但他的学习能力是可以的，好好培养一下，没准能带兵。再不济，也能当个师爷。
刘通海翻身下马，走到马车边，拉开车门。
常德胜从里头钻出来。
他今儿穿了身藏青色的西洋西装，三件套，料子挺括。头上戴顶黑色礼帽，脑后的辫子盘起来塞在帽子里，远远一看，还以为是哪个洋行的买办。手里拎着根文明棍，另一只手提着个牛皮公文包。
李砚堂没下马，一手搭在枪柄上，坐在马背上东张西望，眼神跟老鹰似的。
常德胜走到小楼院门前，抬手敲了敲。
门开了条缝，里头探出个洋人脸，是穆勒中士，沃尔夫冈的手下。
“委员先生，”穆勒用德语说，声音压得低，“夫人在二楼的画室等您。沿着楼梯上去，左手第二扇门，推开就是。”
常德胜点点头，用德语问：“比洛先生呢？”
“那老头在领事馆，”穆勒撇撇嘴，改用中文，带着点不屑，“根本就不住这儿。”
常德胜心里“哦”了一声，自顾自往小楼里走。得，工作夫妻，各玩各的。这洋婆子倒是自在。也好，省了应付那老头子的麻烦。
小楼里静悄悄的，铺着暗红色的地毯，踩上去没声。楼梯是木质的，扶手擦得锃亮。
常德胜上了二楼，找到左手第二扇门，敲了敲，然后推了开来。
门一开，他先愣了愣。
正对着门的墙上，挂着一幅油画。
画的是个女人，没穿衣服的那种。金发披散，侧身躺着，曲线毕露。那胸，那腰，那臀……一览无余。画得极其写实，光影处理得也好，肌肤的质感跟真的似的。画右下角还有个签名：N.v.B.
意思是：娜塔莉·冯·比洛。
常德胜咽了口唾沫。这是幅自画像。这洋婆子……真他娘敢画。
不过那身段，也真他娘的好啊！
“振邦，”屋里传来个声音，听着懒洋洋的，带着磁性的沙哑，中文说得生硬，但每个字都还算清楚，“我的画，好看吗？”
常德胜扭头看去。
娜塔莉站在画室另一头的窗边。她穿了身象牙白的丝绸睡袍，带子松松系着，领口开得低，露出大片雪白的肌肤。金发没梳，就那么散着，披在肩上。脸上化了淡妆，五官立体得跟雕刻似的，蓝眼睛水汪汪的，特别挠人。
她手里端着杯咖啡，正似笑非笑地看着他。
“画得一般，”常德胜把门带上，把手杖和公文包往门边一靠，实话实说，“没你本人好看。”
娜塔莉笑了，笑声像羽毛搔在人心尖上。
常德胜没敢多看，扭头打量这画室。
画室里不止这一幅画。四面墙上还挂了好几幅风景——槟榔屿乔治港、新加坡码头、香港维多利亚湾、上海黄浦江……还有一幅打了底稿，还没上色，看轮廓像是天津大沽口。
他扫了一眼，心里那本账“啪”就翻开了。
好家伙，全是港口要塞图。码头位置、炮台朝向、仓库分布、航道水深……标注得明明白白。这他娘是风景画？这是给德国总参谋部画的军事侦察图！
不过转念一想，娜塔莉是德国领事夫人，有外交豁免权，画这些玩意儿也不算事儿。大清那帮外交官要是有人家一半用心，甲午也不至于输那么惨。
老子在德国的时候，也没少偷画德国佬的武器外观图，还把人的军校教材都抄回来了。干这行当，谁也别笑话谁。都是各为其主罢了！
“咖啡？”娜塔莉走过来，把手里那杯递给他。
“谢了。”常德胜接过，抿了一口。苦，又没加糖......