有时候一顿饭能从午后吃到掌灯，菜热了又凉、凉了又热，话题从天南扯到海北。
高兴了，他甚至会亲自跑到大臣家里去串门——程咬金家的厨房在哪，尉迟恭家的后院有几棵树，他都门儿清。
那些老臣家里的厨子都认得皇帝身边的随从。
这样的皇帝，怎么可能把王知还的事闷在自己肚子里？
那天在御书房、立政殿里说过的话，李世民十有八九已经在某个酒桌上当新鲜事儿讲给那帮老臣听了。
说不定连王知还当时的神态、语气，都被李世民绘声绘色地学了一遍——
皇帝学起人来，比说书先生还入骨三分，程咬金当年在虎牢关前怎么叫阵的，就被他学过不知多少回。
说实话，对于那一天的表现，王知还自己也觉得还算拿得出手。
被李世民拿来当吹嘘的资本，他一点都不奇怪。
男人至死都是少年，皇帝也不例外。
程处默见他不动声色，又补了一句：“还有一件事。
我爹让我提醒你——这几天，长安有人在打听你的来历。不是寻常打听，是动了关系在查。”
“什么人？”
“我爹说，对方很小心，没留下痕迹。但能在这个圈子里打听还不留痕迹的，整个长安城不超过三股势力。”
程处默伸出三根粗壮的手指，一根一根地往下掰，“关陇勋贵是一股，五姓七望是一股，剩下的——天家自己算一股。
但天家不用打听，陛下想查你，一句话的事。在长安附近，陛下想要知道的事，没有任何事能逃脱他的耳目。”
王知还的手指在茶碗沿上轻轻磕了一下。
关陇勋贵。五姓七望。这两股势力，他都有牵扯。
五姓七望那边，太原王氏盯着他不奇怪——他一个叛出家族的旁支子弟，如今被皇帝亲自接见，王家不查才是怪事。
但关陇勋贵那边，会是谁？
蓝田县丞事件里，宇文仁背后的人。
这个念头一闪而过，但他没有说出来。
“我知道了。”他把茶碗放下，“帮我谢过程老国公。”
“谢什么谢，我爹说了，你的事就是程家的事。”
程处默拍了拍石桌，忽然换了话题，“对了，我爹还让我问你——你那个肉食强兵的法子，光说不练可不行。
什么时候弄出点实实在在的东西来？他老人家可在陛下面前替你说了话的，你不能让他白说。”
王知还看了他一眼，嘴角微微扬起：“你爹在陛下面前替我说话了？”
“那当然！我爹那人你也知道——认准了的人，往死里帮！”
程处默拍着胸脯，又压低了声音，“不过具体说了什么，我也不知道。他只让我带这句话给你。”
王知还站起来，拍了拍衣摆。
“程兄，你来都来了，帮我干点活再走。”
“什么活？”
“看看酒坊，我要扩建。”王知还往酒坊方向走了两步，又停下来，回头看了程处默一眼，“还有一件事——我想建个暖房。”
“暖房？”程处默愣了一下，“干什么用？”
“冬天种菜。”
程处默愣了两息，然后“哈”地笑了一声。
“冬天种菜？你当你是骊山上的温汤监？那可是皇家才有的东西！骊山温泉就那一处，你想种冬菜，上哪儿弄温泉去？”
王知还看了他一眼，嘴角微微扬起。
“看看再说。”
他把酒坊的门推开，发酵池里的热气迎面扑来。
酒糟正在发酵，池面上翻着细细的气泡，发出咕嘟咕嘟的声响。
空气里弥漫着一股浓郁的酒香，混着麸皮和谷壳的味道，暖烘烘的。
“你这酒坊，比上次来又大了。”程处默站在门口，被酒气熏得眯起了眼睛。那豹眼里映着发酵池里的波光，一闪一闪的。
“发酵池的热气，二十四小时都有。”
王知还指了指池子，“冬天也不停。这股热气现在白白散掉，浪费了。”
他走到酒坊的东墙边，拍了拍墙砖。墙砖是夯土砌的，表面粗糙，掌心里能感觉到细碎的颗粒感。
“暖房就建在这堵墙外面。隔墙上开两个孔，用竹管把热气引过去。
酒坊越热，暖房越暖。原理和骊山温汤一样，只不过热源不是温泉，是酒坊。”
程处默听懂了大概，眼睛瞪得溜圆：“你是说，用酒坊的废热去给暖房加温？”
“对。”王知还走出酒坊，站在东墙外，“再配上火道和厚墙，冬天暖房里能维持在十几度。
十几度，足够种很多菜了。种西红柿，种黄瓜，都能活。”
“西红柿……”程处默咽了一下口水，“那东西夏天都不够吃，你冬天要是能种出来，我爹能把整筐都端走！”
“所以要多建半间。”王知还说，“一间自己用，半间应付你们这一班子馋夫。”
第137章 练功
程处默哈哈大笑，笑声在酒坊的空间里回荡：“好！有你这句话，兄弟我，今日就给你当小工！”
他把袖子撸到胳膊肘，露出两截粗壮的小臂。小臂上青筋毕露，肌肉一疙瘩一疙瘩地鼓着。
跟着王知还出了酒坊，走到东墙外。
两个人用步子丈量了面积。
王知还走长，步子不紧不慢，每一步都是三尺；程处默走宽，步子大，走得虎虎生风，地上的浮土被他踩得噗噗作响。
“半丈宽，两丈长……够不够啊？要不扩到一丈？”
“第一年先做小的。”王知还说，“试点。成了，明年再扩。”
“也对。万一搞砸了，不至于太丢人。”
程处默嘿嘿一笑，在东墙外蹲下来，用一根树棍在地上划了一道线，“地基挖多深？你说，我来画。”
“挖一尺半。墙体用夯土，两尺厚。朝阳那面用双层油纸，白天透光，晚上加盖草帘。”
王知还蹲下来，拿过树棍，在泥地上画了一个简单的草图，“这一头接酒坊的排气孔，用竹管导热气。
这一头设个小灶，极端低温时烧火。火道贴着地面走，烟囱走外墙。”
程处默看了半天，站起来拍了拍手上的泥。泥屑从掌心里簌簌落下。
“你这脑子怎么长的？种地、行医、酿酒，现在连冬天种菜都琢磨出来了。
他摇了摇头，语气里半是赞叹半是无奈，“我以后在你面前，真不敢说自己读过书。”
“你本来就没读过多少书。”王知还头也不抬。
“嘿——你小子！”程处默笑骂了一句，也不恼。
傍晚时分，程处默把马背上的空酒坛子卸下来，又装了两坛新酒上去。
他翻身上马，枣红马在原地打了个转。
“王兄，你那个暖房，动工的时候叫上我。我虽然不懂种菜，但出力的事，绝不偷懒。”
“好。”
程处默一夹马肚子，马冲上官道，扬起一路尘土。
他跑出去老远，又勒住缰绳回头喊了一句：“还有——你那个来历的事，我让我爹再查查。有消息我再来！”
王知还站在院门口，看着枣红马的背影消失在官道尽头。
暮色又漫过来了。庄子上的炊烟升了起来，灰白色的，直直地升上去，在天边最后一抹晚霞里散开。
灰灰飞到他肩膀上，尾巴搭在他后颈上，凉丝丝的。
阿黄蹲在他脚边，朝着程处默消失的方向叫了两声，叫声在暮色里传出去很远。
看到这两货，他又想起另外那两货——花花和小黑。
你说小黑和阿黄品种不一样，一黄一黑。小黑喜欢到处跑，几天不着家，那还说得清。
但灰灰和花花是同品种的狸花猫，一个老老实实在家里守家，一个就一天到晚不知道野到哪里去。
几天回来一次，身上带着不知哪里的草籽和苍耳，也不知道野到了什么地方。
他转身回了院子。
今晚的月亮很圆，挂在天上，清清冷冷的，把整个庄子照得亮堂堂的。
灰灰趴在石桌上，尾巴一卷一舒。
阿黄翻了个身，肚皮朝天，四仰八叉地躺在枣树根下。远处传来蟋蟀的第一声鸣叫。
王知还坐在枣树下，把今天程处默带来的话又过了一遍。
关陇勋贵。五姓七望。两股势力，两双眼睛。
他把这些念头暂时搁到一边。眼下最重要的事，是把暖房建好。
兵来将挡，水来土掩。用实打实的东西站稳脚跟，比防一万个暗算都有用。
他站起来，走进屋子，铺开那张还没画完的暖房草图，继续改火道的坡度。
油灯的灯芯跳了一下。灰灰从石桌上跳下来，踩着窗台翻进屋里，在他手边趴下来，眯着眼睛看他写字。
贞观九年，七月二十九。
天刚蒙蒙亮，院子里就热闹开了。
大郎坐在枣树下，手里捧着那本《三字经》，字已经认全了，如今在读《千字文》。
千字文可不像三字经一样，三字经是王知还剽窃的。
千字文在南梁时候，周兴嗣笔下诞生了。
传说周兴嗣一夜之间就把这一千个毫无关联的散字，编织成了一篇四字一句、朗朗上口的韵文——
也就是从“天地玄黄，宇宙洪荒“开始的《千字文》，整整250句、1000字、无一字重复。
他绞尽脑汁之后，据说须发尽白。梁武帝看后龙颜大悦，立刻下令刻印，颁为皇家子弟的启蒙课本。
“天地玄黄，宇宙洪荒”——大郎念得很慢，但每个字都咬得清楚。
农庄的生活就是如此，每天基本上都是重复同样的工作，同样的生活，无甚变化。
铁蛋照样蹲在鹅栏边，把剁碎的草料一把一把撒进去。
大鹅们扑棱着翅膀争抢，嘎嘎的叫声把枣树上的麻雀都惊飞了。
小满也是像往常一般。在灶房里熬粥。小米在锅里咕嘟咕嘟地翻滚。