殿外传来脚步声，朱英捧着个竹编的小篮走进来：“娘娘，臣给你带了些东西。”
马皇后抬眼望去，竹篮里整齐码着几株带着根须的草药，还沾着点湿润的泥土，显然是刚从土里拔出来不久。
“这是刚从土里拔出来的？”马皇后含笑问。
“娘娘好眼力。”朱英点头，“这是臣在济安堂后园亲手种的，前几日瞧着长势正好，今早允熥听说要来看你，天不亮就爬起来去拔，还特意用清水洗了好几遍，怕污了你的眼。”
马皇后听得笑出声：“这孩子，倒有心了。以前在宫里，连花匠浇花他都嫌脏，如今竟肯亲手拔草了。这份礼我喜欢，比那些金玉玩意儿贴心多了。”
一旁的朱元璋凑了过来，伸手接过篮子：“允熥到了济安堂这些日子，可还习惯？”
“吃住倒没什么不习惯，就是作息上不太习惯。”朱英顿了顿，解释道，“臣让他每日卯时起身练武，练完再读一个时辰的《资治通鉴》。头几日他还赖床，说‘哥哥比先生还凶’，这几日倒也慢慢熬过来了。”
“好！好！”朱元璋眼底满是欣慰，“你做得对！允熥这孩子聪明，就是心思散，跟着你这个哥哥，咱放心！”
马皇后微微皱眉：“既然来了宫里，怎么不把他一起带来？”
“娘娘别急。”朱英笑着解释，“今早臣出门的时候，他正扎着马步呢，说要把一整套拳练得熟练了，再来宫里打给你看。”
马皇后听得眉眼弯弯，语气里满是欣慰：“这孩子，总算有些改变了。”
朱元璋哈哈一笑，摆手道：“男孩子就得这么管！等他练好了拳，咱亲自去济安堂瞧他练，要是练得好，咱赏他一把好刀！”
三人又闲聊了片刻，马皇后问起朱英最近朝堂上的事，朱英只捡着轻松的说了些郭桓案的后续，没提那些勾心斗角的纷争。
聊着聊着，马皇后便有些疲惫。
一旁的宫女连忙上前，轻声问道：“娘娘，要不要回后殿歇歇？”
马皇后点了点头，由宫女搀扶着起身，对朱元璋和朱英温和地笑道：“老了，坐一会儿就乏了。你们爷孙俩接着聊，不用管我，我去后殿躺会儿。”
殿内顿时安静下来，只剩下朱英和朱元璋两人。
朱元璋端起茶杯喝了一口，目光落在朱英身上：“郭桓案，你是碰到麻烦了吧？”
朱英脸上没了方才聊起允熥时的轻松，摊了摊手：“陛下慧眼。确实有些阻力，主要是朝中文官，还有些勋贵子弟，私下里传我搞‘瓜蔓抄’，连御史台都有人递折子，说我‘苛待朝臣，滥捕滥杀’，骂我是前朝来俊臣那样的酷吏。”
“当年马天办案，他们也是这么骂的。”朱元璋抬眼看向朱英，眼底闪过一丝厉色，“这群人啊，只要动了他们的利益，管你是为国还是为私，先扣顶大帽子再说。”
朱英听着，反倒笑了：“臣不怕这些骂名。酷吏就酷吏，瓜蔓抄就瓜蔓抄。只要他们敢在郭桓案里使绊子，敢私藏证据、通风报信，不管是谁，臣也一并抓了送进诏狱。”
“好！”朱元璋眼底满是激赏，“就得有这股子魄力！做事哪能怕得罪人？当年咱打天下的时候，得罪的人少吗？要是瞻前顾后，这江山早就不是朱家的了。你放心去查，要是真有硬茬子拦路，阻力大到你扛不住，咱就站出来给你撑着。”
“谢陛下信任！但眼下这点阻力，臣还顶得住。臣既然接了查案的差事，就没打算半途而废，这点风浪要是扛不过去，往后也没脸替陛下分忧。”朱英笑道。
朱元璋哈哈大笑：“好小子！有咱当年的样子，是个能干事、敢干事的！”
朱英却忽然收了笑，眸光骤然锐利：“不过，臣今日来，还有一事要给陛下招呼一声。这次郭桓案，臣查下来发现，不仅朝中六部有官员牵涉，更有不少地方豪强与府县官员勾结。这些人罪大恶极，臣打算趁这次查案，一并打击地方豪强，尤其是江南那些盘踞百年的大族。到时候，怕要人头滚滚，陛下可得有心理准备。”
朱元璋听了，哼一声：“你还能吓着咱？咱这辈子见的血还少吗？咱怕的是你杀得不够多！江南那些大族，咱因胡惟庸案、龙脉案，杀了两批，可剩下的依旧勾连成片，垄断盐铁，兼并土地，连朝廷的赋税都敢拖欠。你尽管放手去做，不用顾忌什么‘仁政’名声。”
“遵旨！”朱英躬身道。
朱元璋缓缓点头，眼中的赞许更盛。
这孩子不仅有锐气，更有章法，懂得借查案之机除弊，比那些只会读死书的文官强多了。
……
黄昏，济安堂。
朱英回来，见马天和朱允熥已经坐在桌子上旁了。
马天见他进来，笑着招呼：“可算回来了，再晚一步，菜都要凉了。今天这桌菜，可都是允熥准备的，你尝尝他的手艺。”
“不是的！”朱允熥连忙摆手，“我就帮忙洗了青菜，还剥了蒜，鸡汤是舅公炖的，红烧肉也是舅公炒的，我没做什么。”
他说着，眼神飘向马天，像是怕说错了。
朱英拿起筷子，先夹了一筷子青菜：“这青菜洗得干净，一点沙都没有，比厨房里的婆子洗得还仔细。能帮舅公打下手，主动做这些活，就是个好开始。”
朱允熥听了，眼睛亮了亮。
“来，今天咱们都喝一杯。”马天举起酒杯，朝朱英和朱允熥扬了扬，“允熥也喝点，这是温过的米酒，不烈，暖身子。”
朱允熥看着杯里的酒，犹豫了一下，还是学着马天的样子举起酒杯，小抿了一口。
吃了几口，朱允熥放下筷子：“哥，今天去看皇奶奶，她身体怎么样了？”
“皇奶奶恢复得很好，还问你什么时候能把拳练熟，说等你练好了，就去坤宁宫打给她看，她还准备了赏物等着你呢。”朱英柔声道。
朱允熥身子往前凑了凑：“皇奶奶真的等我去打拳？”
“当然是真的。”朱英笑着点头，“皇奶奶还说，要是你练得认真，她就亲自给你做你爱吃的冰糖肘子，比御膳房做的还好吃。”
朱允熥听了，用力点头。
马天在一旁看着，喝了口酒，眼底满是笑意：“不急，慢慢练，舅公陪你一起练，保证你练得又快又好。”
说着，他又给朱英添了点酒，“今天在宫里没受气吧？郭桓案的事，要是有难处，跟我说。”
朱英摇了摇头，夹了口青菜：“没事，有陛下支持，没什么难的。”
烛火在桌旁轻轻摇曳，三人边吃边说。
……
夜色如墨。
西厢房的烛火早已熄了，朱英躺在软榻上，渐渐沉入梦乡。
下一刻，他进入了熟悉的梦境。
他立在棺材上，面前是朱雄英和朱雄。
“今日在宫里，陛下问我是不是碰到了麻烦，那些文官骂我是酷吏，说我搞瓜蔓抄。可我不怕，只要他们敢私藏证据，哪怕是勋贵子弟，我也照抓不误。对了，我还跟陛下说，要趁机连江南的豪强一起打，到时候怕是人头滚滚……”
他说得滔滔不绝，连手势都不自觉地比画起来。
飘在左侧的朱雄英，时不时点头附和：“干得好！就该这么硬气，越来越像我的风格了。”
可另一侧的朱雄，却始终皱着眉。
朱雄英见他这模样，终于忍不住挑眉：“喂，你今天怎么回事？平时老怼我们，今天咋跟个闷葫芦似的？”
朱雄看向朱英，沉声道：“这个世界的大明，已经变了。跟我知道的历史，有些不一样了。”
“不一样？”朱英猛地顿住，“对啊，你来自未来，你知道大明朝所有的事，到底哪里不一样了？”
朱雄摊了摊手：“历史上的‘郭桓案’，发生在洪武十八年，不是现在。那时候朱元璋震怒，一口气杀了数万人，上到六部尚书，下到地方小吏，的确是人头滚滚。”
“这么多？”朱英大惊，喃喃道，“难怪陛下今日听我说‘人头滚滚’时，一点都不惊讶，还说怕我杀得少。”
一旁的朱雄英听得将信将疑：“你真知道大明所有历史？别是编出来哄我们的吧？”
“是不是编的，你听着就知道了。”朱雄语气平淡，“按照原本的历史，你朱雄英本该在洪武十五年薨逝，马皇后，也在同一年去世。但是，马天穿越而来，用他那现代药救了马皇后。”
朱英缓缓点头：“原来如此。”
朱雄英在一旁听得沉默了。
“不过，历史的惯性很大，大体走向没变。‘郭桓案’虽然延迟了几年，但终究还是发生了。”朱雄道。
朱雄英挑眉追问：“既然你说你知道历史，那你说说，接下来大明朝会发生什么大事？别光说过去的，说点将来的，让我们瞧瞧你是不是真有本事。”
朱雄没有立刻回答，只是盯着朱雄英。
他沉默了好一会儿，才开口：“洪武二十五年，太子朱标薨。”
“什么？”朱雄英猛地冲上前，“你说什么？我爹？我爹会薨？在洪武二十五年？”
朱雄没有回避他的目光，重重点了点头：“是。史书记载得很清楚，朱标太子在洪武二十五年病逝。他死后，朱元璋悲痛欲绝，为了给皇太孙朱允炆铺路，很快就掀起了蓝玉案，杀了大批开国勋贵，前后牵连数万人。”
后面的话，朱英没听进去。
朱英僵在棺材上，脸色发白，脑子里嗡嗡作响。
第225章 老朱：永乐大帝？直视我，崽种
好一会儿后，朱英才从“朱标洪武二十五年薨”的惊雷里缓过神来，不敢置信的问：“太子薨了，那意思是，朱允炆最后即位了？”
“对，他就是后来的建文帝。不过这皇位没坐稳，只当了四年。朱棣以‘清君侧、靖国难’为名，从北平起兵，一路打回南京，最后靖难成功，他自己当了皇帝。”朱雄说的十分平淡。
“四叔？”一旁的朱雄英惊呼，“四叔他敢造反？！”
在他的印象里，朱棣永远是军营里那个穿着银甲、挥着令旗的英武模样，每次见了他，还会带他骑马，怎么看都不像是会起兵夺位的人。
朱雄点了点头，笑道：“不仅造了反，皇帝还干的不错。他登基后改元永乐，五征漠北，封狼居胥，还派郑和下西洋，修了《永乐大典》，硬是打造出一个‘永乐盛世’，确实比朱允炆强得多。”
朱英瞪大双眼，朱棣成了永乐大帝？
他想起朱允炆在文华殿里只会用奸佞指责人的模样，再对比朱雄口中朱棣的功绩，忍不住道：“这么说，朱棣当皇帝，倒比朱允炆强。”
“强是强，可他这一脉的后代，大多是些歪瓜裂枣。”朱雄开始吐槽，“我跟你们说，朱棣之后，明朝的皇帝就跟开了盲盒似的，一个比一个离谱。先说他儿子朱高炽，倒是个仁君，可惜命短，当了十个月皇帝就没了；孙子朱瞻基还行，就是天天玩蛐蛐，被人叫‘蛐蛐皇帝’，还好没耽误正事。”
“再往后就离谱了！朱祁镇，也就是明英宗，年轻气盛想当英雄，非要御驾亲征打瓦剌，结果不仅打输了，自己还成了俘虏，人送外号叫门天子。后来被放回来，还趁着弟弟病重，发动政变把皇位抢了回去，回头就把保卫北平的于谦给杀了，简直胡涂到家！”
他快速讲了朱祁镇朱祁钰的故事。
朱雄英听得狠狠拍了下棺材板：“这混账东西！于谦是忠臣啊！他也下得去手？”
“还有更离谱的！”朱雄没理会他的愤怒，接着吐槽，“嘉靖皇帝朱厚熜，天天不务正业，躲在宫里炼丹求长生，结果差点被宫女勒死，你说荒唐不荒唐？后来就再也没上朝。
还有万历皇帝朱翊钧，直接三十年不上朝，天天躲在宫里当宅男，朝堂上的奏折堆得能当小山，他愣是懒得看一眼，差点把朝政玩成无人超市。”
朱英原本还皱着眉听着，越听脸色越沉：“永乐盛世的底子那么厚，就这么被他们一代代造？守着江山不理事，炼丹的炼丹，宅家的宅家，朱家的脸都被丢尽了。”
“就是！一群不肖子孙！”朱雄英气得胸口起伏，“要是让皇爷爷知道后代这么折腾，怕是要把四叔揍成猪头。”
朱雄看着两人怒气冲冲的模样，长叹一声：“不过话说回来，朱家子孙虽然荒唐，倒还算有种。你们想想，大明开局多难？太祖皇帝开局就一个碗，一路打杀才挣下江山；到了末年，崇祯皇帝朱由检，就算国破家亡，也没像别的皇帝那样苟且偷生，最后在煤山上吊自杀，留下‘任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人’的话。”
“整个大明两百多年，没割过地，没赔过款，就算再难，也没让外族欺负到头上！‘开局一个碗，结局一根绳，天子守国门，君王死社稷’，朱家子弟，从来没有孬种。”
朱雄英和朱英都沉默了。
朱雄英望着虚空，像是能看到几百年后那个绝望的皇帝，眼底满是复杂。
好一会儿，朱雄英才摊了摊手：“说起来也真是讽刺，现在四叔还在玄武湖大营里琢磨战法，一门心思准备北伐，谁能想到他将来会造反当皇帝？还能创下永乐盛世？”
朱英眨了眨眼，突然冒出个念头，看向朱雄英：“那我要不要跟陛下提醒下？提前说破，说不定能避免后来的事？”
“咋个提醒？”朱雄英哭笑不得，“你跟陛下说‘陛下，你四儿子朱棣将来会造反，还会抢你孙子的皇位’？陛下不把你当疯子拖出去打板子才怪。”
朱英被问得一愣，嘴角却勾起一抹机灵的笑：“编个故事呗，这我擅长啊。”
……
翌日，早朝。
朝参之后，监国太子朱标端坐在上首，目光缓缓扫过阶下群臣。
“太子殿下，臣有本奏。”
两道身影几乎同时出列，左列的齐德与右列的黄子澄躬身行礼。
齐德手持奏折，抬眼时眼底满是忧色：“殿下，朱英主审‘郭桓案’以来，手段愈发过激，锦衣卫四出，六部官员人人自危。昨日吏部拟递的三州知府调任文书，因涉事官员被临时收押，至今无人署印；户部更是半数主事被抓，连秋粮入仓的核账事宜都已停滞。如此下去，朝政恐将阻塞，民心亦会浮动啊。”
黄子澄立刻附和：“殿下明鉴！殿下一直‘以仁治国’，朱英此举，动辄拿人下狱，不问情由便牵连亲眷，与前朝酷吏何异？如今京中官员夜不能寐，地方官更是闻‘朱英’之名而色变，长此以往，恐寒了朝臣和天下士子之心。”
话音刚落，阶下几位须发皆白的老臣纷纷出列。
其中一位曾任翰林院学士的老臣颤巍巍道：“太子殿下，齐、黄二位大人所言极是。‘郭桓案’虽需彻查，却也需顾及朝堂稳定。朱英年轻气盛，行事难免失度，还望殿下约束一二，莫要让肃贪之举，变成祸乱朝纲之由啊。”