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丫鬟刚奉上茶，管家快步走进来，躬身向戴清婉和朱允炆行礼：“夫人，吴王殿下求见。”
戴清婉面色骤然一惊，但仅仅一瞬便恢复了平静，神色如常地抬手挥了挥：“快请。”
一旁的朱允炆更惊，他万万没想到，自己刚到徐国公府，朱英竟然也来了。
片刻后，朱英大步走了进来。
他一眼便看到了坐在一旁的朱允炆，神色明显一愣，脚步微微顿了顿。
回过神后，朱英先转向戴清婉，拱手躬身行礼：“拜见舅婆。”
戴清婉抬手示意他入座：“吴王殿下一路辛苦，快坐。今日倒是巧得很，你和越王殿下都来了，都是来找我家老爷的？”
朱英目光转向朱允炆，淡淡道：“没想到二弟也在这里。”
朱允炆放下茶杯，摊了摊手：“闲来无事，便来府中看看舅公，叙叙家常。”
“这般说来，倒是巧了，我也是来拜访舅公的。”朱英道。
戴清婉将两人的神色尽收眼底，心中已然明了，这两位亲王绝非单纯来拜访那么简单。
她目光扫过两人，带着几分歉意道：“实在对不住二位殿下，我家老爷今日奉命入宫议事，尚未回来，二位殿下要不改日再来拜访？”
这话看似客气，实则是在赶人。
戴清婉深知马天与两位亲王的关系牵扯甚广，尤其是在新政推行的敏感时期，她不愿卷入其中，更不想贸然应对这两位各怀心思的亲王，只能找借口婉拒。
“舅婆说笑了，我此番前来，除了拜访舅公，也是许久没见星楚和星飞两个孩子了，想看看他们。”朱英笑道。
朱允炆起身，朝着戴清婉躬身行了一礼，语气恭敬：“既然舅公不在府中，那我便不叨扰了，下回再来拜访舅婆和舅公。”
……
新年了，诸卿，新年大吉，身体康健，财源滚滚来！
第388章 马天助新皇后，打压吕氏
坤宁宫。
殿宇间的回廊曲折延伸，檐下悬挂的宫灯随风轻晃。
马天缓步走出坤宁宫主殿，刚探望过太上皇与太上皇后。实际上，太上皇和太上皇后，并没有住在坤宁宫，而是住在里面的医院空间。
自太子朱标登基，皇权平稳过渡之后，那对操劳半生的老两口便几乎不再踏出空间半步，安心静养。
马天把医院空间设在坤宁宫，也是为了方便。
方才他探望时，二老精神尚可，只是提及朝堂新政，太上皇依旧难掩几分锐利，反复叮嘱他务必辅佐朱标稳住局面，莫让新政动摇了大明根基。
思绪间，他已走到回廊转角，迎面撞上了一行前来的宫人。
为首之人身着明黄色宫装，步履轻盈却不失端庄，正是刚册封不久的新皇后，邓韵。
邓韵一见马天，立刻停下脚步，敛衽躬身：“晚辈邓韵，拜见舅公。”
她深知马天的身份地位。
既是太上皇亲封的首席辅政大臣，又是太子太师、大明国舅，更是辅佐朱标稳固朝局的核心人物，这份尊崇，足以让她放下皇后的身段。
马天见状，连忙笑着抬手：“皇后不必多礼，都是自家人，何须如此拘谨。”
他的目光在邓韵身上轻轻一扫，见她眉宇间虽带着几分初掌后宫的青涩，却难掩温婉大气，心中暗暗点头，朱标能有这样一位贤内助，亦是幸事。
邓韵依言起身，脸上露出一抹柔和的笑意，顺势说明来意：“舅公刚从殿内出来？我今日过来，是特意给父皇和母后请安的。”
“这会儿他们刚歇下，午后小憩是二老如今的习惯，轻易不被打扰。皇后有心了，请安之事不急，改日再来便是。”马天一笑。
邓韵丝毫没有坚持，立刻颔首应下：“既如此，那便不叨扰父皇母后休息了。我还有些事想向舅公请教，正好在此遇上，还请舅公解惑。”
马天抬步朝着回廊前方走去，口中说道：“正好我也有些空闲，边走边说吧。”
邓韵走在他身侧，与他保持着恰当的距离。
廊下的风带着些许凉意，吹动二人的衣摆，远处传来几声清脆的鸟鸣。
邓韵斟酌了片刻，真诚道：“舅公，你也知晓，我刚执掌后宫不久，许多规矩章程都不甚熟悉。后宫之中人多事杂，稍有不慎便可能引发风波，我心中实在没底，故而想请舅公指点一二。”
马天放缓脚步，侧头看向她，见她眉头微蹙，眼中满是焦虑，便知晓她是真的陷入了困境。
他沉吟片刻，缓缓开口：“皇后不必太过焦虑，后宫之事，说复杂确实复杂，牵涉到各方利益，人情世故蟠根错节；但说简单，其实也简单。归根结底，无非是三件事。上要孝顺太上皇与太上皇后，尽心侍奉，让二老安享晚年；中要辅佐陛下，打理好后宫诸事，不让陛下为后院之事分心；下要体恤宫中人等，照顾好诸位皇子公主，维系好后宫的和睦安稳。”
邓韵认真聆听，缓缓点头，心中的迷茫稍稍散去几分，但眉头依旧没有舒展。
她明白马天所说的道理，可真正要落实到实处，却不知该从何下手，尤其是面对后宫中那些资历深厚的太妃与各有背景的妃嫔，她实在不知该如何拿捏分寸。
马天将她的神色尽收眼底，心中了然：“至于其他的琐事纷争，那就要拿出你身为皇后的担当与气度。太上皇后在册封大典上将凤印交予你时，便已是对你最大的信任与认可。你是后宫之主，行事当有主见，该强硬时便强硬，该宽厚时便宽厚，不必事事畏缩，也不必处处迁就。只要秉持公正之心，行事合乎规矩，自然能让人心服口服。”
邓韵眼睛瞬间亮了，对着马天深深一揖：“舅公一番话，点醒梦中人，我明白了！多谢舅公指点！”
马天微微颔首，没再多言，转身走到廊下的立柱旁，负手而立，目光望向远处宫墙。
他怎会不明白邓韵方才那番请教背后的深意？
这新皇后初入中宫不久，看似荣宠加身，实则如履薄冰。她并非朱标潜邸时的旧人，毫无宫廷根基可言，更未曾诞下子嗣，这在母凭子贵的后宫之中，本就是极大的短板。
即便有皇后的名分加持，要稳住这后宫之位，难度可想而知。
那位曾经的太子妃吕氏，如今的吕妃，却绝非易与之辈。吕氏在宫中经营多年，早已笼络了一批心腹宫人，更重要的是，她为朱标诞下了皇子与公主，儿女双全，这份功绩足以让她在后宫站稳脚跟。
在吕氏心中，皇后之位本就该是她的囊中之物，如今却被邓韵捷足先登，心中的不满与怨怼，必然会化作针对邓韵的刁难。
往后的后宫之中，二人的明争暗斗，怕是难以避免。
邓韵的求助，既是真的迷茫无措，也是在向他寻求支撑。
马天心中了然，缓缓转过身，看向仍立在原地的邓韵，一笑：“不必顾虑太多，你只需安心担起皇后的担子，行得端做得正，自有你的底气在。时辰不早了，我该去文华殿处理政务了。”
邓韵再次躬身行礼，声音恭敬：“送舅公。”
她直起身，静静地站在廊下，望着马天的身影逐渐远去，穿过回廊，消失在宫墙的拐角处。
阳光落在她的脸上，她嘴角微微上扬。
她心中清楚，太上皇与太上皇后早已不理后宫俗事，马天是朱家唯一长辈。能得到他的明确认可与支持，往后在后宫行事，也会顺遂许多。
“哼，身为皇后，不在中宫打理事务，反倒在此私见外臣，成何体统？”一声冷喝传来。
邓韵心头一凛，循声望去，只见吕妃身着一身华贵的妃嫔服，在一众宫人的簇拥下，大步走了过来。
“吕妃此言差矣。本宫所见之人，乃是陛下的舅父，当朝国舅马大人，并非什么外臣。舅公刚探望过太上皇与太上皇后，本宫偶遇请教几句，何错之有？”邓韵神色平静无波。
吕氏发出一阵刺耳的讥笑，眼神轻蔑：“别以为你这点小心思能瞒得过我。无非是刚坐上皇后之位，心里发慌，想找人为你撑腰罢了。可惜啊，后宫之事，终究要靠自己的本事。”
邓韵听着她的嘲讽，非但没有动怒，反而向前逼近了三步。
她身姿挺拔，气场凌厉：“吕妃，你看清楚了，本宫如今是大明的皇后，是这后宫之主。你见到本宫，不行跪拜之礼，反倒在此冷嘲热讽，宫廷的规矩，你都忘到哪里去了？”
“行礼？”吕氏像是听到了天大的笑话一般，“你也配让我行礼？”
邓韵冷冷一笑，随即猛地提高音量，厉声喝道：“来人！”
话音刚落，廊外等候的四五个太监便急匆匆地跑了进来，躬身齐声道：“奴才在！”
邓韵的目光扫过吕氏身后那三个同样面露不屑的宫女，伸出手指着她们，语气威严：“这三个宫女，跟随主子前来，见了本宫非但不行礼，还敢面露不敬之色，显然是不懂后宫规矩。给本宫拖下去，各打二十大板，让她们好好学学什么是尊卑有序！”
那三个宫女脸色瞬间惨白，双腿一软，连忙转头看向吕氏：“娘娘，救奴婢！娘娘救命啊！”
“你敢！”吕氏勃然大怒，“她们是我的人，轮不到你来教训！邓韵，你别太过分了！”
邓韵挑眉，目光如刀：“本宫身为皇后，执掌后宫事宜，教训几个不懂规矩的宫女，合情合理，何谈过分？愣着干什么？给本宫打！出了任何事，都由本宫担着！”
太监们见状，也不敢再迟疑。
他们上前几步，不顾吕氏的阻拦，强行将那三个宫女拖了出去，按在廊下的空地上便开始杖打。
清脆的木板抽打声与宫女们凄厉的惨叫声响起，令人不寒而栗。
吕氏站在原地，看着自己的心腹被打得惨叫连连，脸色也变得煞白一片。
邓韵则静静地站在廊下，没有半分怜悯。
……
文华殿。
马天缓步走入，见朱标正端坐于御案之后，手中握着朱笔，专注地批阅着堆积如山的奏折。
听到脚步声，朱标抬起头：“来人，给国舅赐座。”
太监总管王景弘便快步走上前来，亲自从殿侧搬过一把铺着软垫的椅子，在御案旁不远处摆放好：“国舅爷，你请坐。”
马天却摆了摆手：“陛下在此处理政务，臣怎敢在陛下面前随意就坐？这不合朝廷规矩。”
“舅舅，你就别推辞了。在这文华殿，你无需拘守那些繁文缛节。你是朕的亲舅舅，更是辅佐太上皇与朕的肱骨之臣，论辈分、论功绩，你都有资格在此就坐。往后啊，在这文华殿议事，你随时都能坐。”朱标肯定道。
马天见朱标态度坚决，心中一暖，不再推辞，便在那把椅子上坐了下来。
王景弘见状，立刻示意身旁的小太监奉茶。
朱标看着马天端起茶杯，笑道：“舅舅稍等片刻，今日召你来，是要商议新政推行的具体事宜，另外几位大臣应该也快到了。”
马天微微颔首，浅啜了一口清茶。
没过多久，殿外便传来内侍的通传声：“杨士奇、夏原吉、方孝孺、齐泰、黄子澄几位大人到——”
五人便并肩走入殿内，齐齐躬身行礼：“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“诸位爱卿平身。”朱标抬手示意。
五人依言起身，目光便不约而同地落在了御案旁坐着的马天身上。
这一眼，他们眼中闪过难以掩饰的惊色。
要知道，大明立国以来，君臣之礼极为严苛，从未有过大臣能在陛下处理政务的大殿之中有座。
马天如今竟能在文华殿、在陛下身旁安然落座，这份殊荣与地位，放眼整个大明，绝无仅有。
方孝孺、齐泰、黄子澄三人对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重；而杨士奇与夏原吉虽也惊讶，却更多的是了然。
“今日召诸位爱卿前来，核心便是商议新政推行的具体事宜。新政必推无疑，如今关键在于如何将新政落到实处，解决推行过程中可能出现的各类问题。”朱标开口。
杨士奇躬身说道：“陛下圣明！新政推行，关键在于严明法度、令行禁止。摊丁入亩、士绅一体当差纳粮等举措，触及了旧有利益格局，必然会遭遇阻力。唯有制定严苛的推行制度，明确各级官员的职责，对推诿扯皮、阻挠新政之人严惩不贷，才能确保新政顺利落地，惠及万民。”
夏原吉也紧随其后附和道：“杨大人所言极是。从户部统计的数据来看，新政推行后，国库收入将大幅增加，百姓税负也能得到切实减轻。但要实现这一目标，必须以严苛的制度作为保障。若制度宽松，地方官员与士绅相互勾结，钻制度的空子，新政很可能流于形式，甚至适得其反。”
“荒谬！”方孝孺立刻上前反驳，“新政本就动摇国本，如今还要制定严苛制度强行推行，这是要逼反天下士绅！士绅乃是天下教化之根基，维系乡梓之支柱，新政对士绅的打压已然过甚，若再以严苛制度相逼，必然会引发天下动荡，危及江山社稷！”
齐泰也皱眉说道：“陛下，方大人所言有理。推行新政当循序渐进，而非急于求成。如今制定严苛制度，只会让地方抵触情绪更加强烈。臣以为，当适当放宽条件，对士绅阶层予以体恤，如此才能减少推行阻力，让新政平稳落地。”
黄子澄更是直言：“新政之弊，在于过于激进。若强行以严苛制度推行，怕是会民怨沸腾。臣恳请陛下三思，放缓新政推行节奏，修改制度条款，兼顾士绅与百姓的利益，方能长治久安。”
一时间，他们针锋相对，争论不休。
杨士奇与夏原吉据理力争，强调严苛制度对新政推行的必要性；方孝孺、齐泰、黄子澄则坚决反对，力陈严苛制度的危害，主张宽松推行。
双方各执一词，互不相让，殿内的争论声越来越大。
朱标却并未出言制止，只是端坐在御案之后，脸上带着淡淡的笑意。
待双方争论稍歇，他才缓缓开口：“诸位爱卿不必急躁。新政推行，本就是大事，有争议是正常的。所谓不争不明，只有把利弊都争论清楚，才能制定出最完善的推行方案，后续实行起来也才能更加顺畅。今日若是争论不下，便暂且搁置，明日接着争论，直到拿出令各方都能接受的方案为止。”