他见马皇后亲切，就多说了几句。
但是，也没说父亲是逃难到岭南，只说了些父亲采药治病的事。
马皇后听着听着，眼眶渐渐泛红。
她想起六岁那年发热，父亲彻夜握着她的手，用艾草熏屋子。
待马天说完，她突然伸手虚抚他眉骨：“你这眉峰，生得真好。“
海勒端着药碗的手一抖，从未见过皇后这般失态。
马天也有些局促，轻咳道：“娘娘该服药了。这药苦，我加了糖。”
“本宫不怕苦。”马皇后接过药碗一饮而尽，眉头都没皱一下，“比起先生千里迢迢来应天，这点苦算什么。你救了本宫，以后就是本宫的恩人。”
马天心头一暖，取出纱布柔声道：“娘娘伤口要避开沾水。若觉得痒，可用薄荷油轻按。”
“是这样吗？”她学着马天的动作。
“娘娘学得很快。“马天取出个瓷瓶，“这是雪蛤膏，睡前涂在痘痂上。”
马皇后接过，面色真诚：“待本宫病好了，再重谢先生。”
马天心头微动，感觉马皇后太有亲和力了，轻声道：“能照料娘娘，已是草民福分。”
说着，他指着药箱里几个瓷瓶细细交代。
马皇后笑着打断：“你再说慢些。”
她取来纸笔，竟亲自记录。
“最要紧的是，娘娘万不可劳神。”马天不自觉放柔声音，像对家中长辈般叮嘱，“方才见案头奏折堆积，娘娘平日里定是耗费心神。”
“听你的。”皇后破天荒的乖乖点头，“先生这几日都在么？”
“自然在。”马天摊手一笑，“治不好娘娘，太子殿下可不会让我走。”
马皇后会心一笑。
……
暮色四合时，坤宁宫西侧小阁楼亮起暖黄灯火。
马天夹起一筷子御膳房送来的清炒时蔬，咂摸着嘴道：“都说天子吃龙肝凤髓，这御膳房的菜也一般啊。”
戴思恭执壶斟满桂花酿，白须随笑意飘动：“马老弟有所不知。自娘娘入主中宫，说‘百姓啃树皮时，宫里吃荤腥要折寿的！’，所以宫中膳食，其实与百姓家差不多，记得洪武三年大旱，娘娘带着宫妃们日食一餐，省下的粮食装了三十车送往凤阳。”
窗外竹影婆娑，马天听得入神：“娘娘这般心系黎民？”
“何止啊！”戴思恭继续道，“去年陛下要严惩户部贪墨案牵连的五百吏员，娘娘当夜就闯进乾清宫。我亲眼见娘娘指着陛下说‘重八！你杀尽读书人，是要让标儿将来当光杆皇帝吗？’”
马天一边听戴思恭说马皇后，一边吃菜。
他想起史书上对马皇后的记载。
母仪天下，慈德昭彰。
当年朱元璋被郭子兴囚禁断食，她怀揣刚出炉的饼奔过森严守卫，胸前烫出大片伤。多年后朱元璋对群臣泣告：“此朕之芜蒌豆粥、滹沱麦饭！”
深宫烛火下，她将两宋贤后事迹编成册子教导妃嫔。史官惊叹明朝皇后多贤良，外戚鲜少乱政，却不知源头在她灯下熬红的双眼。
她多次救大臣。
因为牵扯胡惟庸案，皇帝要杀太子的老师宋濂。是她撤去御膳素衣跪谏：“民家尚尊师，况天子乎？”
史书上，最厚重的记载，是马皇后薨逝前后。
朱元璋见她不好，迁怒太医。
马皇后死前还劝谏：“生死有命，倘服药不效，罪及医生，转增妾过。”
满殿御医伏地战栗。
他们知道，皇后以绝药明志，实为斩断帝王暴怒时可能挥下的屠刀。
皇后最后的遗言，也是：“愿陛下求贤纳谏，愿子孙贤能，臣民安泰。”
出殡那天，史载“百姓倾城而出，毖彼下泉，悠悠苍天”的歌谣席卷长街。
帝恸哭，不复立后！
“娘娘这辈子，没享着福。”他收回思绪。
戴思恭也附和着长叹一声：“娘娘不仅操持后宫，还心怀百姓，哪里受灾了，哪里有瘟疫了，她都从内帑拨钱。”
马天听着，莫名的心疼。
……
用过晚膳后，马天去给马皇后测体温。
马皇后已经睡下，他与海勒小声出来，并肩站在廊下。
马天倚着廊柱，看海勒将琉璃宫灯轻轻挂在檐角。
“海司言以后有何打算？”他状似随意地开口。
海勒整理灯穗的手顿了顿：“相伴娘娘，宫中孤老。”
这话说的不带丝毫感情，连尾音都带着凉意。
马天皱眉望向她绝美侧脸：“娘娘是开明之人，你大好年华啊，娘娘必不会耽误你。”
“出去后，又能去哪？”她转身，笑容凄苦，“草原的鹰飞不过长城，父王的金帐早被风沙埋了。”
马天凑近了些，低声道：“你是齐王的女儿，回到草原，孛儿只斤家也会尊重你吧。”
海勒眼眸垂落：“不一样了，如今的黄金家族，自身难保。我父王那些年，也得罪了不少草原贵族。”
“也是，那地方没有王法。”马天一笑。
“先生。”海勒仰头，月光落在她白皙的颈间，“你闻过初雪落在旱獭洞口的味道吗？是腥的，混着草根和冻土气。我八岁那年偷溜出帐子，差点被狼叼走，父王找到我时，我正蜷在那种气味里发抖。”
夜风吹来，吹得她秀发拂过马天袖口。
他嗅到一丝若有似无的沙枣花香，比宫中任何名贵熏香都鲜活。
“戴老头说应天城的雪是甜的。”马天摊手，“混着糯米酒和梅子味。他年年用雪水煮茶，有机会给你尝尝。”
海勒的眼睛倏地亮了，但转瞬又垂下睫毛：“先生早晚要走的。”
这话轻得几乎散在风里。
马天望着宫墙外隐约的山影，想起自己那个永远回不去的时代。
“其实，我也回不去我的家乡了。”他一笑。
……
两人正聊着，脚步声传来。
太子妃吕氏端着盘子从游廊转角走来，盘中的青瓷盖碗蒸腾着缕缕热气。
“参见太子妃。”海勒行礼。
马天慢了半拍才跟着微微躬身。
这就是太子妃吕氏啊，朱允炆的母亲。
“马神医。”吕氏美目落在他身上，“多亏有你，听说母后醒了，我炖了鸡汤，母后今日能否饮些鸡汤了？”
她说话时目光始终落在马天脸上，眼角里藏着几分探究。
“能喝。”马天微微一笑。
海勒接过漆盘的动作带着草原人特有的利落：“娘娘刚睡下，我拿去小厨房温着。”
她转身后，看了一眼马天，朝着殿中走去。
待海勒窈窕的身影消失在殿门后，吕氏向前半步。
“母后有幸，有先生在。”吕氏抿了抿红唇，“连痘症都被治好了。”
马天摇了摇头：“痘症难治，我的药只是辅助，娘娘能好，主要是她底子好。”
吕氏听了，面色黯然：“之前若是有先生，雄英也不会走。”
“太子妃说的是皇长孙？他是痘症走的？”马天大惊。
“先生不知道？”吕氏眼中泪花浮动，“两月前，皇长孙得了痘症，母后当初亲自照顾雄英，莫不是那时候传染的。”
马天若有所思：“或许吧。”
这孙子和奶奶先后得了痘症，太巧了吧。
痘症就瞄准老朱家了吗？
吕氏又走近了几步，暮色将她的影子拉得修长。
“据说，先生来自岭南？”她问。
马天对这太子妃也有些好奇，颔首：“是，来自乡野。”
“岭南多瘴疠。”吕氏微微蹙眉，“先生既精痘症，想必见过比宫中更凶险的疫病？”
“乡野鄙术，不过拾人牙慧。”马天一笑。
“有趣。”吕氏嘴角勾起一抹笑，“太医院典籍记载，岭南医者治痘多用蜈蚣酒。先生却连药引子都是来自西洋？”
马天后拧了拧眉。
太子妃问题似乎有点多。
“曾经跟随一个西洋师傅，学了西洋医术。”他一笑道。
“原来如此。”吕氏笑容端庄，“本宫近日读《西域行记》，说西洋有种药能让人伤口不腐。”
马天笑道：“太子妃博闻强识。”
这时，海勒出来。
吕氏目光扫过二人：“母后就拜托二位了，本宫回东宫了。”
海勒跟上去：“我送送太子妃。”
两人拐过回廊，吕氏面色瞬间阴沉下来：“海司言，母后为何会感染痘症？”
“太子妃何必明知故问？”海勒语气极冷，“太子在暗查，娘娘倒要我来给说法？”
吕氏逼近一步，冷声道：“雄英的痘症衣物早烧干净了，母后宫里每日用艾草熏三遍。除非有人把痂皮磨成粉，掺进熏香！”
“呵呵。”海勒突然轻笑出声，“那太子妃这是怀疑有人谋害娘娘？”
吕氏目光如刀：“不是你们？”
“我们为何害娘娘？”海勒冷冷的看着她，“我还怀疑是你呢，娘娘走了，你就是未来的后宫之主。”
吕氏冷笑：“草原狼崽倒学会栽赃了？”
远处传来宫婢的脚步声，两人同时沉默。
待脚步声消失，海勒逼近几步：“你以为我为何能在这宫廷活下来？不是我暗中的那些人，是因为有娘娘。”
“我更不可能去谋害母后。”吕氏冷道。