“陛下。”马皇后轻唤。
“咱方才想起。”朱元璋咧嘴，“你昏迷那日，标儿哭着说‘若娘不在，儿臣也不活了’。妹子，你得答应咱……”
马皇后覆上他颤抖的手背：“我答应你，一定活得比你这老倔驴久。”
朱元璋大笑，从袖中抖出串铜钱拍在案上：“当年在滁州，咱说过要让你天天吃上王婆肉饼吧？”
马皇后数着磨得发亮的铜钱，笑出眼泪：“三十文？朱重八你攒了四十年私房钱？”
皇帝理所当然的点头：“难道这还不够吃肉饼的？”
……
马皇后瞪他一眼，正色道：“重八，跟你说件正事。”
“什么事？”朱元璋挥手，“这会儿可不谈国事。”
“那马天！”马皇后压低声音道，“跟我爹年轻时候，长得十分相像。”
“什么？”朱元璋猛地站起，“马天像咱岳丈？”
马皇后伸手拽他坐下：“你嚷什么？我仔细看了，他简直跟爹当年一个模子刻的。”
“这小子也姓马！”朱元璋惊诧，“不会这么巧吧？”
“我知道你想说什么。”马皇后摇头。
皇帝兴奋的抓住妻子手腕：“不一定啊，那年岳丈送你去郭子兴处避难，自己引开追兵，会不会其实逃去了岭南？而后再娶妻生子，那孩子就是马天。”
马皇后猛地抽回：“我试探过了，马天说他父亲叫马山，也是郎中，再他七岁的时候早逝。他们家在当地，世代都是郎中。”
朱元璋叹息一声：“还以为妹子你从此有亲人了呢。”
这么多年，他知道妻子渴望亲人。
“他要是我弟弟，可就是你小舅子。”马皇后没好气。
朱元璋摊手：“那多好，他就是大明国舅。”
他脑子又浮现锦衣卫所查。
马天的师傅是张定边！
这事似乎越来越复杂了，张定边的徒弟，跟咱岳丈长得像。
“妹子，其实咱已经派人去岭南了。”朱元璋一笑，“只是啊，那边全是大山，锦衣卫还未找到马天所在的村子。”
马皇后缓缓点头：“你是看他救了朱英，所以要查清他来历？”
“是！”朱元璋耸耸肩，“现在看来，没准找到一个国舅，哈哈哈。”
……
济安堂。
马天背着药箱匆匆赶回，发现铺门紧闭，那块写着“歇业”的木牌在风中轻轻晃动。
他心头猛地一沉，担心朱英出事了。
“马叔，你可回来了。”
熟悉的少年嗓音在背后响起，马天转身，看见朱英正蹲在街角槐树下啃烧饼。
少年嘴角沾着油，粗布衣衫下摆还留着道新鲜的裂口，像是被利刃划过。
“嘿，我不在，你就歇业？”马天瞪眼。
朱英走近，边啃边道：“马叔，你不知道，我差点连命都没了。”
接着，他就把被五个壮汉追杀的过程噼里啪啦的说了一遍。
“你小子！”马天一把揪住他衣领，又立即松开手在少年周身摸索，“伤着哪了？”
“没伤着！”朱英边说边掏出钥匙开门，“要不是李婶帮忙，你回来怕是要给我收尸，所以啊，我一直躲在李婶家里，等你回来。”
大门打开，药铺内弥漫着打翻的药香。
马天踢开滚到脚边的瓷罐按住朱英肩膀：“那些人可报了来路？”
“为首的说！”少年突然模仿起粗粝的口音，“'小崽子，跟我们走还能留条命'”。
“这是要拿你威胁我？”马天皱眉。
朱英弯腰拾起散落的当归，语气轻得像在讨论天气：“马叔你说，他们会不会是冲着你那急救箱来的？”
“得了我这个箱子，也得会用啊。”马天眼中冷芒闪过。
朱英抬眼：“那就是仇家？”
“算的上我仇家的，也就王氏父子了。”马天沉吟，“他们还有这个胆子？”
朱英一笑：“想不通就别想了，咱们尽快开门吧，你不在，我都看到好几波患者来了。再不开门，神医的招牌要被砸了。”
“你小子倒是一点儿都不担心啊。”马天扶额。
朱英耸了耸肩。
他没有跟马天说，济安堂对面的巷子里，有锦衣卫暗卫暗中保护。
……
朱英握着扫帚，将打翻的药末聚拢成堆。
“皇宫怎样？”少年开口，扫帚在砖石上划出沙沙的声响。
马天正在整理药柜，闻言从怀中取出个锦缎包袱：“皇后娘娘给你的。”
朱英的扫帚“啪嗒”倒地。
他三步并作两步冲过来，惊喜：“皇后娘娘送我礼？”
声音里带着难以置信的雀跃，解开绳结，他嗅到一缕特殊香气。
包袱里整整齐齐码着三样物件：一叠做成花形的酥油点心，个个精致；一只机关木鸢，翅膀关节处缀着红宝石；还有对鎏金铜铸的九连环，环身刻着细密的云纹。
“皇后当我小孩呢？”朱英捏起木鸢。
马天抓了把当归扔进碾槽，头也不抬：“你本就是小孩。”
朱英举起九连环，发出清越的声响。
忽地，他脑中有个画面一闪而过，恍惚间看见一双戴着翡翠镯子的手，正将同样的九连环拆解又组合。
“怎么了？”马天抬头问。
朱英回神，若有所思的皱了皱眉头。
第78章 三王进京！谁治好了母后？
这日，清晨。
太子朱标负手立于城门箭楼下，身后是队列整齐的羽林卫。
“殿下，燕王仪仗马上到。”亲军统领低声禀报，朱标眼底泛起笑意。
今日，三个弟弟回京。
他昨夜特意命御膳房备好酒菜，就等着给三个弟弟接风。
阵阵马蹄声传来，远处官道上腾起滚滚烟尘。
但见一队玄甲骑兵如黑云压境，当先一骑通体乌黑战马四蹄生风，马背上男子身披山文甲，猩红披风在身后猎猎作响。
那身影在晨雾中疾驰，宛如战神临世。
待得近了，才见燕王朱棣剑眉入鬓，双眼含威，英挺面庞上还带着北疆风霜。
他左手控缰，右手按着腰间长剑，铠甲上未及擦拭的血迹昭示着这位藩王是刚从北疆星夜驰归。
距城门尚有百步，朱棣勒马。
战马人立而起发出震天长嘶，他却如黏在马背上般纹丝不动。
未等战马前蹄落地，这位威震漠北的王爷已翻身下马，冲到朱标面前单膝跪地。
他抬头时，素来刚毅的眉眼竟微微发红。
“大哥！”朱棣声音沙哑得厉害，“母后如何了？臣弟忧心母后，一路疾行，这是我从居庸关采的百年老参，最是补气。”
朱标急忙扶起弟弟，触手只觉他双臂肌肉仍在微微颤抖。
“四弟放心。”他一笑，“马先生用的西洋奇药有神效，母后今晨已能进半碗粟米粥了。”
朱棣闻言浑身一震。
这个在战场上身中三箭都不皱眉的汉子，此刻竟踉跄几步。
“苍天有眼啊！”他仰头闭目，“我在北疆接到急报，说母后患的也是痘症，可急死我了。”
他长舒一口气，两颗泪珠落在青石板上。
朱标上下打量朱棣，伸手落在他肩膀上，不由眉头一皱：“老四，你瘦了。”
话未说完便哽住，掌心下的铠甲竟比三年前离京时空荡了许多。
是的，他这个太子，也是三年未见这个弟弟了。
按照朱元璋定的组训，亲王三年进京一次，无诏不得入朝。
“凡亲王朝觐，不许一时同至，务要一王来朝，还国无虞，信报别王，方许来朝。诸王不拘岁月，自长至幼，以嫡先至；嫡者朝毕，方及庶者，亦分长幼而至，周而复始，毋得失序。”
这次若不是皇后病危，要见自己的儿子，是不可能有三个亲王同时进京的。
“大哥莫忧，臣弟这是精壮了。”朱棣闻言咧嘴一笑。
朱标一把攥住弟弟手腕：“听说每次大战，你还是亲冒矢石？”
“大哥，臣弟是个武王爷，要带兵，自己肯定得拼命。”朱棣凝视朱标眼下的青黑，“大哥，臣弟能保护自己，倒是你，奉天殿的灯油，怕是被您熬干了好几缸吧。”
朱标瞪一眼：“孤坐在大殿里，哪有你战场凶险？”
“塞王马革裹尸，那是福气。”朱棣盯着大哥，“大哥总教我们‘兄弟同心其利断金’，父皇也常说‘朱家的天下，需要朱家自己人’，我们朱家人不拼命，谁拼命？”
朱标嘴角含笑：“老四，你现在嘴皮子也利索，孤说不过你。”
这时，又有阵阵马蹄声传来。
朱标抬头一看，上前几步：“应该是老三到了。”
朱棣疾步追上，伸手为兄长扶正玉冠，仍如十几年前那个总爱踮脚给大哥整理衣领的稚童。
……
一匹骏马如流火般奔来，马背上魁梧男子身披银甲，威武不凡，正是大明晋王。
晋王朱棡在城门口勒马，碗口大的马蹄在青石板上刮出火星。
“臣弟参见太子殿下！”这位镇守太原的塞王滚鞍下马，急急冲到朱标面前，“母后她怎样了？”
“老三，母后已能进膳了。”朱棣上前挑眉。
朱棡眼睛瞪得更大：“好你个朱老四！本王星夜兼程，竟还是落在你后面。”