炎阳城头，黑山军旗帜在风中扬起，城下的紧张气氛，却比旗帜更加明显。
韩信站在城墙上，目光沉稳地望向城外涌来的大军。
张角率领的十万太平道教众，在清壤城失守的消息，尚未传到之前，就已经兵临城下，对这座刚易主不久的城池发起猛攻。
先前在救下朱温、奎刚等人后，张角并没有任何的停歇，立马率领大军前来攻城。
与寻常军队不同，张角麾下的黄巾军装备杂乱，阵型松散。
但眼中燃烧着狂热的信仰，口中高呼“苍天已死，黄天当立”的口号，前仆后继地冲向城墙。
他们踩着同伴的尸体，挥舞简陋的兵器，持续不断地冲击着城防。
“放箭！”
黑山军校尉，嘶声呼喊。
城头箭雨落下，冲在前面的黄巾军成片倒下，但后面的人立刻补上，毫无退缩。
有人甚至徒手攀爬墙面，用身体冲撞城门，口中念念有词，仿佛坚信黄天会护佑他们。
“滚木！礌石！”
另一段城墙上，守军将沉重的木石推下，砸得云梯上的黄巾军，惨叫声不绝。
然而，很快又有新的云梯搭上，新的信徒向上攀爬。
韩信冷静观察战局。
贾诩站在他身侧，低声道：“将军，这些人被妖言蛊惑，悍不畏死，但战法粗糙，器械简陋。
只要稳住阵脚，挫其锐气，待其气势衰减，必可击破。”
韩信微微点头。
他清楚这些被宗教狂热驱使的士兵，初期战斗力惊人，但一旦受挫，崩溃起来也会更快。
“传令各部，依托城墙固守。
弓弩手轮番射击，节省箭矢，优先射杀旗手、号角和带头冲锋的头目。
滚木礌石集中用于云梯搭设处。
调集城中火油，听候命令。”
韩信命令清晰明确，守军依令而行，虽然压力巨大，阵线依然稳固。
战斗最激烈的是，东墙那道曾被高宠打开的缺口。
虽说经过了韩信的紧急修补，但这么短时间内，所能做的还是很有限
这里成为黄巾军主攻目标，成千上万的士兵涌向缺口，与驻守的黑山军展开残酷肉搏。
但韩信何许人也？
岂会没有任何准备的，他是让人将井阑堵住大部分的缺口，只留下半个缺口。
黄巾军的大部队无法涌进，只能是小部分冲击，而这里也成为了绞杀场。
张角立于中军，手持九节杖，口中诵念。
他没有亲自冲阵，但他的存在本身就如同一面旗帜，让前方黄巾军更加奋不顾身。
偶尔他挥动九节杖指向某段城墙，那里的攻势就会突然增强。
“将军，张角似乎在用妖法鼓舞士气。”
一名偏将报告，语气有些颤抖。
韩信目光淡然，摇头道：“不是妖法，是惑心之术，借信仰之名行催眠之实。
传令下去，击杀或擒获张角者，赏千金，官升三级！集中神射手，伺机狙杀。”
命令传出，黑山军中的精锐弓手，开始瞄准张角方向。
但距离较远，护卫严密，难以得手。
攻城战从清晨持续到午后，黄巾军在城下留下大量尸体，城墙多处染成暗红，但炎阳城依然屹立。
黑山军凭借精良装备、严明纪律和韩信的指挥，一次次击退狂热进攻。
然而黄巾军的人数和疯狂确实给守军造成不小伤亡，许多地段需要频繁轮换才能顶住压力。
贾诩观察许久，对韩信道：“将军，敌军士气虽旺，但久攻不下，已显疲态。
特别是那股狂热劲头，似乎有所减弱。
可派一支精锐，趁攻势间歇时，从侧门突出，袭扰后方，焚烧辎重，或能加速其溃败。”
韩信正要采纳建议，一名传令兵急匆匆奔上城楼，送来玄壤郡的紧急军情。
韩信看完，眉头微动，递给贾诩。
贾诩看后眼中闪过一丝了然：“黄巢命张角后撤，转取守势……看来岳将军那边动作很快，给黄巢的压力不小。”
李翊在决定出兵时，自然是会通知韩信与贾诩。
两人也是提前做了准备，韩信这才采取守势。
虽说他倒是无惧于双方的夹击，但既然李翊出兵解决后顾之忧。
那他就准备好好应对这镇西军团的攻势。
而这时，黄巢的命令也是传达，严令张角停止进攻，立即后撤至预设防线采取守势，应对南方岳飞军团的威胁。
同时命令奎刚、朱温等部向主力靠拢。
城下的张角，几乎同时接到飞鸽传书。
他看完信笺，脸色微变，抬头望了望依旧坚固的炎阳城，又看了看身边虽狂热，但已显疲惫的部众，眼中闪过不甘，最终化为一声叹息。
“鸣金收兵！”张角沉声下令。
清脆的鸣金声，在黄巾军后方响起。
正在攻城的士兵听到号令，虽然茫然，还是在头目呵斥引导下，如潮水般缓缓后退。
他们来得快，去得也快，只留下满地狼藉和浓重血腥气。
城头上，黑山军将士见敌军突然退去，先是一愣，随即爆发出胜利的欢呼。
韩信却没有放松，他目光深邃地望着退去的黄巾军，对贾诩道：“文和，看来玄州的棋局，又要添新变数了。
黄巢收缩兵力，意在应对岳飞。
我军压力暂减，但也需抓紧时间巩固城防，消化战果。”
贾诩点头：“正是。镇西军在北虎视眈眈，如今黄巢主力南调，其与镇西军之间或有机可乘。
我军可暂作休整，静观其变。”
与此同时，正在围攻玄穹郡曹操，以及与镇西军先锋张阳部、黄巾军中的奎刚、朱温等人，也相继接到回撤命令。
虽然对未能击破当面之敌感到遗憾，但军令如山，他们只能收拢部队，带着不同程度的损失和疲惫，向玄壤郡核心区域撤离。
炎阳城下的战火，暂时平息，但玄州大地上的烽烟，并未消散。
反而因岳飞的介入和黄巢的战略调整，变得更加复杂难测。
四方势力，无数目光，都聚焦在这片饱经战火的土地上，等待着下一场风暴的来临。
第280章 阻敌锋芒，平原列阵
镇西军先锋张阳，怀着复仇的决心，率领五千精锐快速北上，直指玄阳郡南部边境。
他的部队多为原炎阳军旧部，怀着失地的仇恨，又急需在新主面前立功，因此士气高昂，进军迅猛。
沿途哨卡和小城，大多无力抵抗，纷纷溃退。
但玄阳郡刚刚易主，韩信怎会没有防备？
早在决定出兵玄阳时，他已密令张蚝、邓羌二将率领两万精锐南下，扼守要道。
张蚝性情勇猛，邓羌沉着多谋，二人得知镇西军出兵后，立即放弃无关紧要的城镇，将兵力集中到通往郡治炎阳腹地的咽喉之地——平昌原。
平昌原地势开阔，利于骑兵行动，也有缓坡矮丘可供防守。
张、邓二带兵感到后，也顾不上休息，立刻依托地形抢筑简易营垒，深挖壕沟，布置鹿角拒马，并将弓弩手部署在坡顶，静待敌军。
张阳复仇心切，率军急进，不料在此遭遇严阵以待的敌军。
见前方营垒森严，旌旗招展，黑山军气势凝聚，张阳虽然愤怒，但并未完全失去理智，深知强攻难以取胜。
于是命部队在敌军射程外扎营，同时，派快马向后方主帅顾剑棠汇报。
“主公，敌军壁垒已成，急切间难以攻下，是否等待主力？”
谋士陆铎观察敌营后，建议道。
张阳面色阴沉，望了一眼黑山军方向，咬牙道：“怎能坐视韩信巩固防务？
就算难以攻克，也要挫其锐气，明日列阵挑战，先探探虚实。”
次日，张阳率军出营，在平昌原上摆开阵势。
五千将士肃立，刀枪寒光闪耀，复仇之气弥漫战场。
张阳亲自纵马至阵前，指名邀战。
营垒内，张蚝见状立即请战：“敌军远来疲惫，竟敢如此嚣张，末将愿出营斩其首级。”
邓羌略作思考，道：“张阳是新败之将，心浮气躁，其部下都抱着死志，不可小看。
但他想速战，我们偏不随他意。
可以出营列阵，以逸待劳，挫其锋芒即可，不必穷追。”
二将于是率领一万五千精兵出营，背靠营垒布阵。
两军对峙，杀气弥漫原野。
张阳不多言语，直接挥军猛攻。
其部队果然悍勇，前锋皆舍生忘死，直扑黑山军阵线。
张蚝大吼一声，率亲兵迎头阻击。
他身先士卒，长矛舞动生风，所向披靡，瞬间在敌军前锋撕开一道缺口。
邓羌坐镇中军，指挥弓弩齐射压制后续敌军，又令两翼步卒稳步前压，保持阵型完整。
双方在平昌原上激烈厮杀。
张阳部攻势如潮，却像浪涛拍击礁石，多次冲击都被黑山军沉稳化解。
张蚝稳立阵前，长矛翻飞间煞气流转，周身数丈内无人能近。
张阳见状，亲自挺枪来战张蚝。
两人马战交锋，枪来矛往，煞气激荡，斗了三十多回合不分胜负。
但张阳部久战疲惫，死伤渐增，锐气已失，陆铎见势不妙，鸣金收兵。
张阳虚晃一枪，拨马回阵，黑山军也不深追，缓缓退回本阵。