李翊扫视三人：“孤有重任，需你三人前往协助。”
他简述燕京联姻及李牧云返京情况，以及赵高正执行的拖延策略。
“李牧云身边有吕御天护卫，寻常手段难奏效。
你三人皆入天人之境，此行前往燕京方向寻赵高，听他调遣。
首要任务非刺杀李牧云，而是不惜代价延缓其行程。
可凭你等手段制造更大混乱，设置更棘手障碍，但需注意保全自身，避免与吕御天正面死斗。”
阿青眨了眨眼，似未全明任务，仍乖巧点头。
焱妃唇角微扬：“拖延行程？倒比直接杀人有趣。”
君玉抱拳：“谨遵王命。必不辱命。”
“好！”
李翊起身，目光锐利，“事不宜迟，你三人即刻出发，轻装简从，尽快与赵高汇合。
记住，一切以拖延为首，保全自身为要。”
“是！”
阿青、焱妃、君陌领命退出，身影没入营地夜色。
以他们的境界，凭借着高超的轻功，必然能很快赶到目的地。
李翊望其离去方向，缓缓归座。
派出这三位天人武者，必将大增赵高手中之力。
有他们相助，李牧云的返京路注定更“精彩”。
而他，需利用这争取来的时间，在西线彻底解决顾剑棠。
王猛与荀攸相视一眼，知西线战事必须速决。
整个玄州乃至燕蓟皇朝的命运天平，正悬于这争分夺秒之间。
第335章 追兵骤至，元霸欲战
连续多日的急行军后，联军残部终于望见了地平线上炎阳城的轮廓。
这座位于玄阳郡东部的重镇城墙高厚，是连接玄阳郡与玉州的关键枢纽，也是顾剑棠计划中能够休整，并依托城防与荒州军周旋的战略支点。
眼看目的地仅剩不到二十里，不少镇西军士卒，几乎要喜极而泣，疲惫的队伍里，隐隐升起劫后余生的松懈。
然而，就在希望触手可及时，死亡的阴影，已更快地蔓延而至。
后方地平线上，烟尘陡然冲天，如同翻滚的土龙，以惊人速度向联军尾部逼近。
沉闷如雷的蹄声由远及近，敲打在每一个联军士卒心头，将他们刚升起的希望碾得粉碎。
“追兵！是荒州军骑兵！”
“是那怪物！他杀来了。”
后军斥候声嘶力竭的呐喊，带着惊恐传遍全军。
恐慌如瘟疫般扩散。
本就士气低迷、建制不全的联军队伍顿时骚动起来。
那些曾亲眼目睹或听说过李元霸三锤破门的士卒，更是面无人色，有人开始脱离队伍，向两侧荒野逃窜。
将官的呵斥与鞭打，此刻显得苍白无力。
“列阵！后军变前军，准备迎敌！”
顾剑棠脸色铁青，强自镇定地下令。
他知道此刻若转身就逃，将后背完全暴露给敌军骑兵，便是真正的溃败和屠杀。
就在镇西军慌乱转身结阵时，荒州军前锋已清晰可见。
那面狰狞的“李”字王旗下，一马当先的，正是那道让他们魂飞魄散的瘦小身影——李元霸！
他依旧骑着万里烟云罩，手中倒提那对令人望而生畏的擂鼓瓮金锤，眼中闪烁着发现猎物般的兴奋光芒。
在他身侧稍后，是银甲白马的杨戬，手持三尖两刃刀，面容冷峻。
仅这两人的出现，所带来的压迫感，就几乎让联军刚聚起的阵型，再次濒临崩溃。
“韩将军！”
顾剑棠急切地看向身旁依旧戴着面具的韩信，“荒州追兵已至，前锋凶悍，如之奈何？”
韩信透过面具扫过混乱的己方阵线和远处那两道煞气冲天的身影，声音刻意带着凝重：“顾大帅，追兵锋锐，不可力敌。
当务之急是保住主力，退入炎阳城防守。
本将愿率黑山军断后，为大帅及镇西军将士争取入城时间。”
顾剑棠闻言，心中一松又一紧。
松的是有人愿承担这最危险的任务，紧的是对韩信此举本能地生出一丝疑虑。
但形势危急，容不得细想。
荒州军骑兵转瞬即至，若无人断后，十万镇西军恐怕真要交代在这城下旷野。
“韩将军高义！顾某感激不尽！”
顾剑棠重重抱拳，“镇西军上下必铭记此恩！待入城整顿，再与将军汇合！”
“事不宜迟，顾大帅速行！”
韩信沉声道，随即举起令旗对麾下下令，“黑山军听令！结防御圆阵，弓弩上前，长枪殿后。
誓死挡住追兵，为友军入城争取时间。”
“得令！”
黑山军将领邓羌、张蚝等人齐声应喝，迅速指挥部队行动。
与慌乱的镇西军相比，黑山军虽也面带凝重，但阵型转换间透着一股令行禁止的纪律性，迅速在官道上结成厚实防御阵型，弓弩手张弓搭箭，长枪兵如林而立，煞气隐隐连成一片。
顾剑棠深深看了韩信那面具一眼，不再犹豫，勒转马头对惶惶不安的镇西军嘶声大吼：“全军听令！目标炎阳城，全速前进！违令者斩！”
命令下达，早已胆寒的镇西军士卒，如同抓住救命稻草，发疯般向不远处的炎阳城涌去。
顾剑棠在亲卫簇拥下，夹杂在乱军中，频频回头望向那支毅然留下断后的黑山军，心中五味杂陈。
另一边，李元霸见敌军大部分向城池逃去，只有小部分结阵阻拦，顿时大怒。
他怪叫一声，一夹万里烟云罩便要冲向黑山军防御阵型。
“元霸！且慢！”
就在李元霸即将冲出的刹那，杨戬清朗而沉稳的声音响起，一只手按在了他的马缰上。
李元霸前冲之势一滞，不满地扭头：“杨戬哥！你拦我作甚？他们挡路！”
杨戬目光平静地，扫过前方严阵以待的黑山军阵，尤其在“韩”字帅旗下，戴面具的韩信身上停留一瞬。
他早知韩信与贾诩的真实身份与计划。
若让李元霸这头人形凶兽冲过去，黑山军这戏恐怕难演，甚至可能造成不必要伤亡。
“元霸，稍安勿躁。”
杨戬声音沉稳，“敌军结阵防御，意在拖延。
我军主力未至，贸然冲击恐中埋伏。
况且，王爷即将抵达，如何处置当由王爷定夺。”
李元霸虽嗜战，但对李翊的命令无条件服从，对杨戬也颇为信服。
听到“王爷”二字，他躁动情绪稍平，但仍不甘嘟囔：“可是……他们就在眼前……”
“听话。”
杨戬拍拍他肩膀，目光依旧紧盯着黑山军阵，“列阵，警戒，等待王驾。”
随着杨戬命令，荒州军前锋骑兵迅速展开，呈半弧形遥遥包围住黑山军防御阵型，弓上弦，刀出鞘，煞气锁定前方，却未立即攻击。
战场呈现诡异画面。
一边是仓皇逃向炎阳城、队形散乱的十万镇西军；
另一边是严阵以待的三万黑山军，与同样列阵却引而不发的数千荒州军精锐前锋，双方隔着不到一里，陷入短暂而紧张的对峙。
空气中只有镇西军溃逃的喧嚣、风卷旌旗的猎猎作响，以及压抑得令人窒息的沉默。
韩信治军严明，未尝一败，黑山军虽也惧怕李元霸的勇武，但却没有表露出来。
韩信端坐帅旗下，面具后的目光扫过对面按兵不动的荒州军，尤其是拦住李元霸的杨戬，心中明了。
计划正按预定轨道进行。
他只需继续扮演“忠勇”断后盟友的角色，等待李翊王驾的到来，以及那最终收网的时刻。
只要那十万镇西军进入炎阳城，那一切都将结束了。
而此刻，正逃向炎阳城的顾剑棠与十万镇西军，尚不知自己正撞向一张早已编织好的死亡罗网。
第336章 城前喋血，连环杀局
燕京城墙已清晰在望，城楼上巡守士兵的身影隐约可见。
他们历经艰险，突破无数埋伏，终点终于近在眼前。
即便是李牧云这样铁石心肠的人，吕御天这等绝世猛将，以及那些百战余生的亲卫，此刻紧绷多日的心弦也不由自主地松弛了几分。
空气中那股无形的压力似乎正在消散，连战马的步伐都显得轻快起来。
然而，就在这心神最为松懈的刹那——
“咻咻咻！”
道路两侧原本平静的土坡与灌木丛中，骤然爆发出密集的破空声。
无数淬毒飞镖、铁蒺藜、透骨针如暴雨般倾泻而下，精准地射向马匹与人员要害，尤其集中对准被护在中央的李牧云。
“护住大帅！”
亲卫队长目眦欲裂，嘶声怒吼。
无需命令，忠诚的亲卫早已出于本能，在暗器袭来的瞬间，数人毫不犹豫地挺身而出，用血肉之躯构筑最后屏障，将李牧云死死护在身后。
“噗噗噗……”
利器入肉的闷响接连传来，伴随着亲卫们压抑的痛哼。
鲜血瞬间染红衣甲，数人踉跄倒地，但他们用生命换来的片刻喘息，让其他人得以挥动兵刃格开部分暗器。
“鼠辈安敢！”
吕御天勃然大怒，连日积攒的憋闷与怒火在这一刻彻底爆发。
他从马鞍旁猛抽出那柄令人胆寒的烈焰焚天刀。