楚老脸上血色尽褪。
他猛地转身，甚至不再看顾慎之一眼，身形化作一道模糊灰影，朝着玄商边境方向疾掠而去，速度之快，远超来时。
竟是直接放弃了任务，不顾一切地逃了。
“既已来了，何必匆匆离去。”
地藏的声音依旧平和，却仿佛带有某种奇异的韵律。
他右手食指凌空一点。
一道无形的涟漪扩散开来。
已经掠出三十余丈的楚老，身形骤然一滞，仿佛撞上了一堵看不见的墙壁。
他闷哼一声，周身灰黑色真气疯狂涌动，试图冲破束缚。
地藏五指虚握。
楚老周围的空气瞬间凝固，仿佛化作了无形的牢笼，将他死死禁锢在半空。
任凭他如何挣扎，真气如何冲击，那牢笼纹丝不动。
天人圆满对天人巅峰，近乎碾压。
“你……”
楚老目眦欲裂，却连话都说不完整，只能发出嗬嗬的喘息声。
这一切发生得太快。
从地藏出现，到楚老动手、被禁锢，不过几个呼吸的时间。
羿雅南在看到楚老脸色大变、喊出“地藏”二字时，心中便已警铃大作。
当楚老被轻易制住，他毫不犹豫，一把扯过身旁还在发愣的羿雅北，翻身上马。
“撤！快走！”
他嘶声下令，甚至顾不上去管马背上昏迷的顾慎之，狠狠一鞭抽在马臀上，率着残存的数十玄商骑兵，头也不回地朝着另一方向的密林疾驰而去。
什么任务，什么功劳，在性命面前都不重要了。
连楚老这样的天人境强者，都瞬间被制，他们留下只有死路一条。
荒州军士卒想要追击，姜维却抬手制止：“不必追了，目标已达成。”
他快步走到顾慎之的马前，确认此人只是昏迷，气息尚存，心中大石终于落地。
关御、关铃则警惕地护卫在侧，看向地藏的目光充满了敬畏。
地藏并未追击逃走的玄商骑兵，只是凌空提着被禁锢的楚老，缓步走到姜维面前。
“姜将军，此人交由你处置。顾慎之既已擒获，老衲使命完成，这便回去复命了。”
他将动弹不得的楚老轻轻放在地上，对姜维合十一礼，不等姜维答话，身形便如轻烟般消散在原地，仿佛从未出现过一般。
若非地上还躺着一个面如死灰的楚老，以及马背上昏迷的顾慎之，方才的一切简直如同幻觉。
姜维深吸一口气，对地藏消失的方向郑重抱拳：“多谢前辈援手。”
他随即转身，沉声下令：“打扫战场，收殓阵亡将士遗体。
将顾慎之与这名老者严密看管，即刻押送回城，交由诸葛军师处置。”
晨光彻底照亮了谷地。
这场边境截杀，最终以玄商天人境强者被擒、顾慎之落网、羿雅南兄弟狼狈逃窜而告终。
玉州的最后一丝变数，至此被彻底掐灭。
第420章 双讯撼廷，孤盟求援
燕京城，皇极殿。
与上次商议玄州局势时相比，此刻殿内的气氛不止是凝重，更透着一股难以压制的慌乱。
龙椅上的少年天子李峙，脸色比前次更加苍白，握住扶手的手指关节因为用力而发白。
丹陛下，文武百官肃立，但许多人脸上都带着掩饰不住的惊惶。
两道几乎同时送达的急报，带来了两个毁灭性的消息。
第一道来自南方边境：天禹皇朝的和亲队伍遇袭，安宁郡主赵珂被劫走，护送的皇室供奉玉璃公公及多名高手战死。
天禹方面已发来措辞严厉的质询。
第二道来自西境：镇西将军顾慎之彻底败亡，玉州全境易主，世子顾淮战死，顾慎之本人在逃亡途中被荒州军擒获。
两件事分开已是剧变，合在一起，意味更加致命。
这意味着朝廷试图通过联姻拉拢天禹、构建外援的策略，被李翊用最直接的方式粉碎了。
这意味着继玄州之后，玉州这道西境屏障也已落入李翊之手。
算上早被镇东将军刘炎实际割据的墨州，曾经幅员八州的燕蓟皇朝，整整四州——荒州、玄州、玉州、墨州——已不在中枢掌控之下。
半壁江山，已然易手。
这个事实，让殿内许多当年参与废黜李翊的世家官员，感到寒气从脊背升起。
兵部尚书崔元礼第一个出列，声音干涩发紧：“陛下……天禹和亲被毁，玉州尽失……李翊之患，已非边衅，实是动摇国本的心腹大患。”
他的话在寂静的大殿里回荡，无人立刻接话。
所有人都明白这是事实，但更可怕的是，面对这个事实，朝廷似乎已拿不出有效的对策。
吏部尚书燕恒深吸一口气，稳住声音道：“陛下，当务之急，是必须稳住天禹。
联姻虽不成，盟约不可废。
李翊悍然劫杀天禹郡主、斩杀其皇室供奉，此举已是与天禹为敌。
朝廷应立刻遣使，向天禹陈明利害，重申结盟共抗李翊之决心。”
工部尚书穆觅冷声道：“如何重申？拿什么重申？
天禹郡主是在我燕蓟境内被劫，护送的供奉战死，天禹皇室颜面扫地，怒火必指向朝廷。
此时去谈结盟，岂非空谈？”
户部尚书曹演也沉声道：“更何况，朝廷如今……还有何筹码与天禹结盟？
西境已失，北疆吃紧，南境军团未归，东境刘炎坐观。
天禹若见我国势衰微至此，不落井下石便是万幸，岂会再与我联手？”
一番话，将朝廷如今危险而尴尬的处境，赤裸裸地摊开。
没有实力支撑的外交，只是空谈。
殿内陷入了更深的沉默。
连最激进的主战派，此刻也哑口无言。
打？拿什么打？
李翊坐拥三州，兵强马壮，气势正盛。
朝廷能调动的机动兵力，守住北疆都未必够，何谈主动征讨？
守？又怎么守？
北有李翊虎视，东有刘炎观望，西境已失，南境不稳。
四面皆险，处处漏洞。
和？更不可能。
且不说李翊绝不会接受，光是朝廷内部那些曾参与废黜他的世家权贵，就绝不敢将自己的身家性命，寄托于李翊的“宽恕”。
这几乎是个死局。
李峙看着下方沉默的众臣，心中涌起巨大的无力与愤怒。
这就是他赖以统治江山的股肱之臣？
平日里争权夺利时口若悬河，真到了社稷危亡之际，竟无一人能拿出切实可行的办法？
“太尉。”
他将最后的希望，再次投向那个始终沉默的身影。
李牧云缓缓出列，先前在得到消息以后，他就从北疆折返回朝。
他今日未着甲胄，只一身深紫色朝服，但挺拔的身姿和沉稳的目光，依旧让慌乱的气氛稍定。
“陛下。”李牧云声音不高，却清晰有力，“局势确实危急，但尚未到绝路。”
“太尉有何良策？”李峙急问。
“天禹和亲被毁，确令两国关系蒙上阴影。
但正因如此，朝廷更应主动出击，挽回局面。”
李牧云分析道，“天禹皇室震怒，根源在于颜面受损、供奉被杀。
朝廷使者此去，当首先致歉，承担护卫不周之责。
但更要紧的是，必须让天禹明白，真正的敌人是谁。”
他顿了顿，目光扫过众人：“李翊劫杀郡主，斩杀玉璃公公，其意绝非仅仅破坏和亲。
更深层的目标，是剪除天禹皇室羽翼，削弱天禹国力，为其日后问鼎中原扫清障碍。
此人之野心，早已不限于燕蓟一隅，而是志在整个天下。
天禹今日若坐视其坐大，他日兵锋必指天禹国门。”
这番话，将李翊的行动，提升到了针对整个中原皇朝的战略高度。
殿内不少人闻言，心中都是一凛。
仔细想来，确实如此。
李翊若只想夺回燕蓟皇位，何必去得罪天禹这等庞然大物？
他的目标，恐怕真的更大。
即便不是这般所想，此时在他们心里，李翊就是这么打算的。
“太尉是说……借力打力？”崔元礼若有所思。
“正是。”李牧云点头，“朝廷需向天禹陈明，李翊乃你我共同之敌。
其势愈盛，则天下愈危。
眼下朝廷暂处下风，需天禹援手遏制其扩张。
待稳住局面，朝廷自当竭力反攻，届时亦可牵制李翊，使其无暇他顾。
此为合则两利，分则两伤之局。”
“可天禹会信吗？会出兵吗？”燕恒仍有疑虑。