另一边，李骁正站在城门口，与家人告别。
母亲秦大妮红着眼圈，反复叮嘱：“路上一定要注意安全，打完仗就早点回来，娘在家给你做你爱吃的手抓肉。”
李骁握着母亲的手，点头应道：“娘放心，儿子定会平安回来。”
他看向身边的妻儿，金刀穿着小号的训练服，身姿站得笔直，虽只有七岁，却已有了北疆军人的模样。
“父王，您一定要打败辽国，给舅父报仇。”
金刀的声音稚嫩却坚定，眼中满是对父亲的崇拜。
李骁摸了摸他的头，笑道：“好，父王定不辜负你。”
“你在学堂要好好训练，等父王回来，要看到你成为合格的小战士。”
一旁的弟弟妹妹却没这么坚强，抱着李骁的腿哭个不停，喊着“父王不要走……”。
黄秀儿轻叹一声：“大王从汉地回来才两年，东征刚结束，便又要西征，哎~”
二丫却摇了摇头，眼神中满是敬佩：“大王是草原上的雄鹰，天生就该翱翔在战场上，守护咱们北疆的百姓。”
萧燕燕则更为冷静，她走到李骁身边，递给他一件厚实的披风：“王廷天冷，多披件衣服。”
“我会在龙城打理好后方，等着大军凯旋。”
李骁接过披风，将妻儿拥入怀中，随后翻身上马，不再回头。
身后是家人的牵挂，身前是大秦的未来，这场西征，他只能赢，不能输。
与此同时，龙城外的草原上，挤满了前来送别的百姓。
有人担忧地望着远去的大军，嘴里念叨着家中参军的亲人。
也有人眼中满是兴奋，挥舞着手中的布条，高喊着“大秦必胜”。
此前东征时，第一镇虽伤亡惨重，但胜利归来的将士们不仅赚了钱财，还升了官职。
如今军中补充了不少新兵，他们的家人既担心孩子的安危，更盼着孩子能在战场上立功，为家族争光。
“儿啊！就算是战死，也别给咱们北疆爷们丢人！”
一名满脸沧桑的老汉对着大军远去的方向高声喊道，声音带着颤抖，却透着一股不服输的韧劲。
北疆的风气本就如此，死战光荣，投降可耻。
若是在战场上投降，不仅自己会被锦衣卫追杀，家人也会受到牵连，而周围百姓异样的眼神与心中的荣誉感，更会让整个家族抬不起头。
很快，西征的消息传遍了秦国各州府。
各百户所中间的墙面上，张贴着李骁颁布的“七大恨”，街头巷尾的宣德司说书人正唾沫横飞地讲解着辽国的恶行。
百姓们听得义愤填膺，个个精神抖擞，战意昂扬。
“当年七河之战，辽国那帮杂碎趁着咱们北疆内乱，都打到阴山城下了，这笔账早该算了。”
“萧王当年被耶律直鲁古害死，咱们阴山百姓谁不记得？这次一定要为萧王报仇。”
“大秦必胜！灭了辽国，让他们也尝尝家破人亡的滋味！”
阴山的百姓们自发地来到萧思摩的祠堂，摆上祭品，祭奠这位曾经守护东都的英雄。
香火缭绕中，有人对着萧思摩的牌位哭诉：“萧王，您看看，秦王要西征辽国了，您的大仇，很快就能得报了。”
而在萧王府中，舒律乌瑾正坐在堂前，看着四岁的萧玄策在院子里玩耍，脸庞上满是温柔。
孩子穿着小小的棉袍，拿着木刀与自己的玩伴胡乱追逐，喊杀声清脆，让整个王府都多了几分生气。
四年前，萧燕燕怀孕后，她作为嫂嫂前去金州照看，在那里待了一年多，回来时带回了萧玄策。
对外说是领养的孩子，准备过继到自己膝下，作为萧思摩的嗣子。
这一举动自然引起了不少不满。王府中还有萧思摩的两个侍妾和三个庶子。
舒律乌瑾让萧玄策继承王府，无疑触犯了他们的利益。
可舒律乌瑾也不是好惹的，她跟着萧思摩打理王府事务多年，手腕强硬，再加上背后有李骁的支持。
最终将那三个庶子分了家，给了他们一笔钱，让他们搬出王府自立门户。
如今王府虽清静了，可随着萧玄策长大，到了“人嫌狗弃”的年纪，每日都闹得鸡飞狗跳，却也让她的生活多了几分慰藉。
看着萧玄策的身影，舒律乌瑾恍惚间仿佛看到了自己的长子乃日。
只是乃日更沉稳、更安静，安静得连萧思摩都曾嫌弃他不像个草原勇士。
“或许，他们都随自己的父亲吧~”
就在这时，一名侍卫拿着一份邸报匆匆走来：“王妃，秦王在龙城颁布了对辽国的七大恨，已经开启全面西征了。”
“预计再有十天，第一镇大军就会抵达阴山城。”
舒律乌瑾接过邸报，手指抚过上面“七大恨”的内容，心中瞬间激动起来。
这一天，她终于等到了。
自从去年秦国开始调动粮草兵力，阴山的第三镇加紧征兵训练时，她便有所察觉，如今果然不出所料。
她抬头望向挂在堂前的萧思摩画像，眼眶微微泛红，自言自语道：“夫君，你看到了吗？”
“你的妹夫继承了你的志向，要开始西征了，要为你报仇了。”
“当年耶律直鲁古欠咱们的，欠萧家的，这次一定要连本带利讨回来。”
“你放心，玄策我会好好抚养，等他长大，也让他像你一样，做北疆的勇士。”
“娘亲，娘亲！”
萧玄策蹬蹬地跑了过来，仰着小脸问道：“谁要来了呀？是不是有好玩的？”
舒律乌瑾蹲下身，温柔地摸了摸他的头，笑道：“是你的姑父，秦王姑父要来了。”
“他要带着大军去打坏人，为你父亲报仇。”
“姑父？”
萧玄策歪着脑袋，眼中满是好奇：“姑父长什么样子呀？我还没见过呢！府里的人都说姑父很厉害，比草原上的雄鹰还厉害！”
“等姑父来了，你就能见到了。”舒律乌瑾笑着点头，眼中却闪过了一丝惆怅。
自己生下萧玄策的时候，李骁还在东征呢。
如今这个孩子都已经四岁了，李骁都不曾见过一面呢！
是时候让他们相见了。
拔汗那，坐落于费尔干纳盆地腹地，又称安集延，虽总面积不过两万平方公里，却是名副其实的“中亚聚宝盆”。
这里水土肥沃，绿洲连片，牧产丰饶，更扼守中亚商道要冲，手工业与贸易繁荣，堪称中亚的精华之地。
后世此地虽地处三国交界，却聚集了一千六百万人口，足见其富庶与重要。
而如今，这里成了辽国的新都城。
此前辽国都城虎思斡耳朵位于楚河流域，距离北疆伊犁河防线过近，常年暴露在北疆军的威胁之下。
再加上当初与北疆征战，楚河流域的牧民百姓为避战火纷纷南逃，没有了足够的人力物力支撑，虎思斡耳朵也就荒废了。
耶律直鲁古为休养生息，也为更好地统筹南方战事，才力排众议，将都城迁到了靠南的拔汗那。
此时的辽国王廷大殿内，气氛却压抑得让人窒息。
耶律直鲁古坐在王座上，听着侍从一字一句念着探子从伊犁传回的“七大恨”原文，脸色越来越沉。
待侍从念完，他猛地一拍王座扶手，拖着因六年前七河之战重伤而留下残疾的腿，一瘸一拐地走下台阶，一把夺过文书，狠狠撕得粉碎，纸屑散落一地。
“无耻，李骁这狗贼太无耻。”
耶律直鲁古气得浑身发抖，声音因愤怒而嘶哑：“他爹李东海？当年不过是金州一个不起眼的小人物，朕连听都没听过。”
“分明是在金州被葛逻禄人所杀，倒敢赖在我大辽头上！”
“还有萧思摩！”
他吐了口唾沫，眼中满是鄙夷：“那是妥妥的逆贼。”
“当年数次谋反，甚至还带着大军攻陷了虎思斡耳朵，乃是我大辽最大的国贼，死有余辜。”
“李骁这狗贼竟还敢将他说成忠臣，简直颠倒黑白！”
“劫掠秦国边境？”
耶律直鲁古更是气急反笑，看向殿内噤若寒蝉的官僚将领。
“分明是李骁那狗贼的弟弟李二虎，每年都率军来我大辽边境劫掠人口、烧杀抢掠，如今倒打一耙。”
“朕从未见过如此厚颜无耻之人。”
“至于东喀喇汗国~”
他语气愈发激动：“那本就是我大辽的附属国，向朕上供天经地义。”
“我辽国大军何时去东喀喇汗国烧杀抢掠了？定是李骁那狗贼捏造罪名，冤枉我大辽！”
“简直是连脸都不要了。”
他一一驳斥“七大恨”，将心中的怒火发泄得淋漓尽致，殿内无人敢插话，只能低着头，连大气都不敢喘。
待怒火稍歇，耶律直鲁古才回到王座上，沉声道：“如今李骁小儿要西征，诸位说说，该如何应对？”
一名将领上前一步，躬身回道：“陛下，探子虽未探明秦国出兵的具体数量，但保守估计至少五万。”
紧接着，另一名将领也站出来说道：“我大辽这几年借助南方战事恢复不少兵力，可调集七万大军迎战。”
只是这“恢复”的背后，是辽国军队成分的彻底改变。
六年前七河之战惨败后，辽国的纯契丹与突厥士兵损失惨重，精锐几乎殆尽。
为补充兵力，耶律直鲁古不得不将目光投向南方：通过战争将众多的古尔人、波斯人战俘收编进了辽国军队。
又收拢了常年生活在辽国南部地区的葛逻禄人、回鹘人残余部落，许以“劫掠所得归己、战后可获土地”的丰厚条件，将这些异族纳入军队。
短短几年间，辽国军队规模虽重新扩张，甚至比战前更盛，但军队中的纯契丹人与突厥人占比已不足三成。
古尔人、波斯人、葛逻禄人、回鹘人等异族士兵反而成了主力。
而辽国之所以能彻底击败古尔，也得益于这些异族士兵。
他们如同饿狼扑食，一路烧杀抢掠，即便是对待他们自己的同胞也毫不留情。
所到之处，古尔国的城镇被攻破，百姓被俘虏，金银财物被洗劫一空。
古尔国面对如此凶悍的攻势，很快便节节败退。
战场上的失败，导致古尔国内矛盾激化，激进的真主教徒发动政变，斩杀了古尔国王，拥立年幼的王子继位。
此后古尔王国陷入无休止的权力争斗，各地军阀割据，虽仍名义上存在，却早已四分五裂，彻底失去了对辽国的威胁。
耶律直鲁古最信任的心腹塔阳古更是直言：“其中四万异族精锐，可充当前锋；两万契丹与突厥老兵，负责中路防守。”
“剩余一万，由葛逻禄人与回鹘人组成，作为侧翼支援。”
“再联合西喀喇汗国、花剌子模出兵三万，总兵力可达十万，定能抵挡北疆军！”
“在我大军的惶惶天威之下，那北疆叛逆还如何能逞凶？”