而且读书人、文人墨客来往其中，也不会引人起疑。
站在街口，不动声色地打量着那几家店铺的门面，心中盘算着该如何试探，才能既不暴露自己，又能找到真正的接头之处。
晨风拂过街面，吹起贾璨衣袍的一角，他站在那里，身影沉稳，目光如炬，与这熙熙攘攘的街市融为一体，又似乎格格不入。
在街口沉吟好一会，贾璨才抬步朝那家名叫翰墨轩的书坊走去。
书坊的门面不大不小，一块老旧的匾额悬在门楣之上，字迹已有些斑驳，进入之后，一股淡淡的墨香扑面而来，店内却冷冷清清，不见一个客人。
书架靠墙而立，上面稀稀落落摆着些书册，一个掌柜模样的中年男子正趴在柜台上打盹，脑袋枕着胳膊，还发出了细微鼾声。
贾璨放轻脚步，在书架前随意翻了几本，都是些常见的四书五经、时文章程，并无什么特别之处。
随手拿起一本，漫不经心地问道：
“掌柜的，您这儿生意如何？”
掌柜被这声音惊醒，迷迷糊糊抬起头来，打了个哈欠，揉了揉眼睛，懒洋洋地回道：
“勉强糊口罢了。”
说完又趴了回去，似乎连招呼客人的兴致都欠奉。
贾璨不动声色地在店内扫了一圈，心头却微微一动，这些书架竟是梨木所制，纹理细腻，色泽温润，价值不菲。
再看那柜台上的笔墨纸砚，件件皆是上品，且做工讲究。
一个勉强糊口的书坊，如何用得起这些物件？
多半背后有大财主支撑着，不指着这店赚钱。
但这也不足以说明这家书坊就是他要找的接头点，或许只是哪个富商附庸风雅开的罢了。
贾璨没有声张，将手中的书放回原处，转身离开了翰墨轩。
沿着街面走了数十步，来到一家名叫文房斋的笔墨店。
门面比翰墨轩宽敞些，里头摆着各色毛笔、墨锭、砚台、宣纸等，琳琅满目。
店里倒有两三个客人，正低头挑选着什么，一个伙计在旁边殷勤招呼。
贾璨不动声色地转了一圈，目光最终落在柜台后方的墙壁上，挂着一幅字，裱工精细，装框悬挂，颇为显眼。
定睛看去，只见那幅字上写着四个大字‘鹤鸣九皋’，笔力苍劲，铁画银钩，颇有几分风骨。
只是落款处被裱框的边缘遮住了大半，看不清是谁人所题。
贾璨心中微微一动，这四个字出自《诗经·小雅》，全句为‘鹤鸣于九皋，声闻于天’，常用来比喻身在草野、心忧天下的贤臣，也有隐逸之士怀才待沽之意。
而九皋二字，谐音旧高，是否有所意指？旧高，旧太子高位？或是暗指旧东宫？
贾璨虽不敢确定，却也不敢轻易放过。
掌柜的发现他一直盯着那幅字看，便笑呵呵地走过来，热情问道：
“公子，您是看上这幅字了吗？”
贾璨回过神来，眼神微微一转，心想着不妨试探试探，便笑着回应：
“没错，这字写得很好，苍劲有力，一看就是出自名家之手，只可惜这落款处被遮住了，看不大清楚。”
“掌柜的，这字到底是谁写的？什么来头啊？”
掌柜的一听客人问起这幅字，顿时来了精神，当即侃侃而谈起来，眉飞色舞地说起这幅字的来历。
贾璨听得认真，却一直在默默观察着掌柜的神色，见这掌柜说得自然流畅，并无半分拘谨或异样，而且几次三番暗示这字如何如何好，怂恿他买下。
当即便明白了，这只是一幅普通的字画，并无隐喻，掌柜的也不过是个寻常生意人。
找了个托辞，说今日出门没带够银两，改日再来，便客气地道了别，离开了文房斋。
出了门，贾璨在街边略站了站，目光投向街对面稍远处那家古董店，名叫宝古斋。
店铺的门面比前两家都要老旧些，黑漆招牌，金字已经剥落了不少，看着颇有些年头了。
深吸一口气，抬步穿过街道，推门而入。
一踏进宝古斋的大门，一股檀香味扑面而来，沁人心脾，却又有些沉郁。
店内光线有些许昏暗，四下里陈列着各式各样的瓷器、字画、铜器、玉器等古董，错落有致地摆放在博古架和展柜之中，每一件看着都有些年头了。
一个四十来岁的清瘦男子从里间走出来，穿着一件半旧的青布长衫，袖口挽了半截，手里正拿着一块软布，细细擦拭一只青瓷瓶，是店内掌柜。
看到有顾客上门，并未像前两家那般热情招揽，只是客气地点了点头，不卑不亢地问道：
“客官想看点什么？”
贾璨随意扫了一眼店中的陈设，目光落在一只白瓷碗上，那碗造型古朴，釉色莹润，看着倒像是有些来历的物件。
伸手指了指，问道：
“掌柜，这个怎么卖？”
10 试探出结果 面见接头人
听到贾璨询价，掌柜放下手中的青瓷瓶，将那只白瓷碗取出来，轻轻放在柜台上，推到贾璨面前，报了个价：
“二十两。”
贾璨故作认真地拿起白瓷碗，翻来覆去地看了看，又对着光照了照釉面，随即摇了摇头，露出不满意的神色，将碗放回柜台上，说道：
“太贵了，不值这个价。”
要知道，在这个时代，寻常五口之家，一年的总花销也不过二十两银子，这个价钱买一只碗，一般人真舍不得。
掌柜听了这话，并不恼，也不挽留，只是微微一笑，笑容很淡，似乎见惯了这种客官。
将那只白瓷碗收回原处，继续擦拭他的青瓷瓶去了，似乎贾璨买不买都与他无关。
贾璨却敏锐地捕捉到了一个细节，这掌柜方才取放瓷器时，那只手极其稳定，五指修长，虎口处有一层薄薄的茧子。
不像是握笔磨出来的，倒像是常年持刀或拉弓所致，一个古董店的掌柜，手上不该有这样的茧子。
贾璨心中顿时有了计较，面上却不动声色，没有多留，转身便往外走。
临出门时，脚步故意微微一顿，身子轻轻一歪，腰间系着的一块玉佩便不声不响地蹭落在地，发出一声清脆的轻响。
掌柜听到声响，抬起头来，见贾璨的玉佩落在地上，便放下手中的物件，主动弯腰拾了起来，递还给贾璨：
“客官，您的玉，小心些。”
贾璨接过玉佩，郑重地拱手道谢：
“多谢掌柜，这是家母遗物，虽不值什么钱，却是东边来的。”
特意将东字咬得极重，又盯着这掌柜看，观察他的神色变化。
掌柜在听到那个东字的瞬间，神色微微一变，似乎触动了什么。
但很快他便恢复了常态，将双手收回，轻轻颔首，若无其事拱手道：
“那客官您可得收好咯，慢走。”
贾璨不再多言，揣好玉佩，转身出了宝古斋的门。
沿着街面缓缓走了几步，拐进斜对面的一家小酒馆，上了二楼，挑了个靠窗的位置坐下。
伙计殷勤地跑过来，只要了一壶清茶，便打发走了。
将茶壶茶杯摆好，倒了一杯茶端在手中，目光透过窗户，紧盯着街对面宝古斋的门口。
约莫过了不到一盏茶的功夫，宝古斋里走出一个人，正是那个清瘦的掌柜。
走到门口，伸手将原本两扇全开的店门关上了半扇，只留一扇半开着。
做完这些，这掌柜的转身回去了，消失在略显昏暗的店内。
贾璨看到这一幕，嘴角微微上扬，眼底闪过一丝精芒。
端起茶杯，轻啜一口，放下茶杯后，唇边勾起一抹笑意，暗道：
“看来就是这家，没错了。”
同时，心中也长松一口气，总算是没有白费功夫，真有结果了。
没过多久，只见一个戴着斗笠的人进入这家古董店，身着黑色劲装，身形精悍，斗笠垂下的纱帘将面容遮得严严实实，只隐约可见下颌的轮廓。
步伐矫健，落地无声，一看便知是习武之人，且身手不弱，浑身散发这一股气势。
贾璨见状，心中便有了数，知道自己要找的人来了。
当即不再停留，转身下了楼，到柜台前结了茶钱，出了酒馆，穿过街道，再次进入宝古斋。
掌柜的正站在柜台后整理物件，抬头见贾璨去而复返，脸上并无意外之色，反而堆起笑意，热情地迎上前来，躬身道：
“呦，公子，您又来了，可是方才落了什么东西？请里边坐。”
说着，便侧身引路，做了个请的手势，态度比方才热络了许多，似乎早已料到他会回来。
贾璨微微点头，并不多说，面色平静地跟着他往里头走。
穿过一道垂花门，掌柜将他引到后堂深处的一间房门前，便停住了脚步。
躬身退到一旁，示意贾璨自己进去，他则转身离开了，脚步轻快，眨眼便消失在回廊尽头。
贾璨打量了一下这间房间，屋子不大，光线相对昏暗，只有靠墙处点着一盏油灯，火苗微微跳动，将屋中的物件照得影影绰绰。
窗子被厚厚的帘幕遮住，不透一丝天光，与外头明亮喧闹的街市仿佛是两个世界。
而那个戴斗笠的人，已经站在屋中等着了，身形笔直，一动不动。
贾璨踏入房中，顺手将门带上，门合拢后，外头的声响更被隔绝不少，屋内颇为静谧，像是一个隐秘性颇好的密室。
那戴斗笠的人微微侧头，目光穿过纱帘，落在贾璨身上，上下打量了一番，方才问道：
“你是何人？怎知此处？”
贾璨脸不红心不跳，面色平静，从容回道：
“受人之托而来，阁下又是何人？”
见贾璨这般回应，戴斗笠之人眼神微微一闪，似乎没料到眼前这个年轻人竟这般沉得住气，哼了一声：
“你先说明你的来历，我自然会告诉你。”
贾璨听得眉头微皱，虽然他心中有把握，此处多半就是秦可卿所说的接头点，眼前这个戴斗笠的人，也很可能就是他要见的人。
但万一这其中出了什么差错，或者此人并非旧太子一系，他若贸然泄露了秦可卿的身世，那便是万劫不复的祸事。
秦可卿的性命还有他自己的性命，恐怕都要搭进去。
念及于此，贾璨定了定神，不卑不亢回道：
“我可以告诉你，不过，你也得先说明身份，不然，我就算是拼了这条命，也一定会让你身败名裂。”
这话说得轻飘飘的，可话语之间却有着强烈的压迫感，和不容动摇的坚定信念，并非虚言恫吓，而是真抱着必死的决心。
戴斗笠之人闻言，目光微微一凝，暗暗惊讶于这个年轻人的胆识与气魄。
隔着那层薄薄的纱帘，盯着贾璨看了好一阵子，过了好一会，才轻轻点了点头：
“好，你先说。”