贾珣朝隆正帝拜道。
见此情形，隆正帝也是满意地点了点头，更加坚定了自己内心所想。
“朕打算让你借着护送林如海之女的名头，暗中将江南的那批盐税银子给朕运回来！”
隆正帝朝贾珣吩咐道。
林如海在隆正帝眼里已是个将死之人，可那些个盐税银子却是隆正帝紧缺的！
且说林如海本就是在江南替隆正帝搜刮银子的，这也是为何江南文官与豪强盐商们对其恨之入骨的缘由。
对盐商们来说，这盐税银子每一分每一两都是从他们心头上在挖血！
如今他们宁愿铤而走险将林如海这个朝廷命官给逼死，也不过是为了那盐税银子。
贾珣听得隆正帝此言，心中对这位陛下更是不屑：
如今林如海都已经生命垂危了，可他还在惦记着那点儿银子。
也难怪太上皇到现在都不敢让隆正帝亲政，真将朝廷大权交给隆正帝，指不定还会出什么乱子呢。
在贾珣腹诽之际，又听隆正帝朝他吩咐道：
“江南各处关系错综复杂，连朕的粘杆处过去也讨不到好，你此去也得小心为上，务必要将朕的盐税银子给一分不少地给带回来！”
“敢问陛下，此去江南臣领兵多少为善？”
贾珣知道自己不可能把效勇营所有兵马都给带到扬州去，他这是要奉命带回盐税银子，不是去攻下江南。
隆正帝沉思片刻朝贾珣回道：
“江南豪强众多，你若是只带几十亲卫定是不够的，朕允你带一千兵马，皆可着甲！”
且说武人虽然稀少，可奈何不住江南盐商银子多，那些个豪强乡绅各个家中都豢养着一批豪奴死士。
就连薛蟠那厮都可以纵容豪奴随意打杀人，那些个盐商文官私下里只会是更加的腌臜，各种阴私手段层出不穷。
但凡贾珣少带些个人，他们都敢将这个朝廷册封的一等子给半路截杀了。
“臣谢陛下恩典。”
贾珣心中一喜，这千余着甲的士卒着实能给他带来不少的底气。
“这陆路凶险，依朕看来倒还是走水路为上。”
隆正帝思忖片刻后朝贾珣吩咐道。
隆正帝也不是傻子，自然是能知道这陆路虽然可以快马赶到江南，可这途中各城的关隘，文官们定会想尽各种办法用官面上的小手段拖住贾珣。
再者说遇到些荒山野岭，哪怕贾珣所带一千兵马都是精锐，只要那些个文臣们使些个心眼，虽说不能奈贾珣这些兵马如何，可拖住他们倒也真是轻而易举的。
“臣遵旨。”
贾珣拱手拜道。
“不必多礼，此去江南少说也得月余的功夫，倒还不知道林爱卿能不能撑得住呢。”
隆正帝长叹了一口气，摆了摆手，颇有些担忧地朝贾珣回道。
林如海的死活隆正帝自然并没有那么注意，可…若是林如海一死，这盐税银子的事情必定是无从下手。
想到此，隆正帝正色朝贾珣叮嘱道：
“贾爱卿，你此去江南，务必要在集齐盐税银子前保证如海活着！”
“只要你能将盐税银子带回，朕重重有赏！”
贾珣听闻此言，虽然心中不屑可面上还只得拱手朝隆正帝回道：
“臣定不负陛下所托。”
虽说贾珣给了隆正帝承诺，可隆正帝的心中还是极为不安，这盐税银子可并非什么小事，且说若是这批银子到不了隆正帝的口袋，怕是不仅是粘杆处，宫里内务府很多着急用钱的地方都得跟着停摆。
虽说贾珣保证的“义正词严”，可在隆正帝心中的印象里，贾珣就是个只擅杀伐，不擅谋略的莽撞少年。
如今将如此重任交付于贾珣，怕是隆正帝心中都有些犹豫。
“贾爱卿，不是朕信不过你，你此去江南…可须邬先生陪同？”
隆正帝轻咳一声，有几分不自然地朝贾珣问道。
他内心对贾珣还有几分轻视，可也知贾珣这个年纪的少年最是要脸面。
“邬先生伴陛下多年，臣自然也是极为尊重邬先生，臣请此去江南一切以邬先生为先。”
贾珣听出了隆正帝的意思，不过他并没有半分不喜，反而是主动朝隆正帝回道。
“呵，既然如此，那便这样办罢。”
隆正帝摆了摆手朝贾珣吩咐道。
他还以为贾珣是怕此去江南万一没有完成旨意，想叫邬思道扛下责任呢。
不过贾珣心中对此事却极为有底气，且不说手底下那一千兵马，单是邬思道这个毒士，就能在错综复杂的江南为他出许多主意。
“如今万事俱备，只欠东风了！”
回贾府的路上，贾珣在心中打定主意道。
“什么？珣哥儿，你当真要与玉儿一同下江南？！”
得知此事后，贾母颇为担忧地朝贾珣确认道。
先不说贾珣若是离了京，京中的局势会变成怎般模样，便说江南那边的错综复杂，贾母也是心中有数的。
贾母以前便是保龄侯府史家的姑娘，这些个破事以前在老太太还做姑娘的时候便见得多了。
如今国朝安定，怕是这江南早就已经烂到根子里去咯！
“此番去江南是陛下的旨意，孙儿万没有拒绝的道理，再者说姑父那边孙儿也定是不可能不救的。”
荣庆堂内，贾珣朝贾母沉声道。
贾母见贾珣如此坚持，便也不好再过多劝阻。
随即接下来两天，贾珣一直在准备前去江南的事宜，一千精兵强将都是贾珣挨个挑选过去的，甚至连所带军械贾珣都没有忽略。
此番去江南是件极为重要的差事，且不论隆正帝那边的盐税银子，将林如海救下才是贾珣心中一直在思虑的事情。
此去到江南起码要三十日左右，这么久的时间，贾珣还真有些担忧林如海能不能撑到那个时候。
贾珣除了带上邬思道这位军师，隆正帝还特批了两位宫中太医，一同去给林如海探病。
贾珣心中敢笃定，林如海这定不是什么积劳成疾，而就是被江南盐商等人勾结下毒的！
只要他过去筛一遍林如海身边的人，再严格把控林如海的饮食，想必定能从根上解决这个问题。
千余兵马护送着贾珣与黛玉沿着运河以最快的速度南下。
“珣哥哥，你说爹爹他…”
黛玉眼中满是担忧，如今她能够依靠的，恐怕也只有贾珣了。
紫鹃与雪雁在一旁看到自家姑娘窝在贾珣怀里哭泣，皆是屏息凝神没有多说什么，眼中只有对黛玉的心疼与可怜。
且说贾敏已经病逝，若是林如海再死的话，恐怕黛玉在这个世界上也当真是孤家寡人了。
“林妹妹安心，姑父吉人自有天相，定然是不会出事的。”
贾珣轻拍了拍黛玉的背安慰道。
就在贾珣命麾下全力南下之时，突然意外的事情发生了。
只见远处的水面上咿呀摇出三两只快船，船头上立着十几个汉子，赤着上身，腰系水裙，脚下蹬蒲鞋。
为首之人面上有着两道刀痕，腮边一颗黑痣，腕上套着明晃晃的钢镖，手中提一口短刀。
身后那些人，或披着油绸短褂，或赤着膊，身上雕着青龙、鲤鱼，花花绿绿。内中一个白白瘦瘦的，腰里别着两把板斧。
又有一个乌黑的，戴一顶范阳毡帽，斜插着一根雁翎，肩头扛着长钩镰枪。
众人皆不言语，只拿眼觑着贾珣这艘大船，口里打着忽哨，呜呜咽咽，好似秋江夜鬼哭。
“我等奉陛下旨意下江南，赶紧让开！”
在那些个汉子还没靠近时，掌船的便像见了鬼似的命船上的人大声呼喊起来。
“怎么如此慌张？不过是些许蟊贼罢了。”
贾珣不屑地看向那掌船的说道，来者又不是什么水师船队，不过是几艘小船带着十来个小毛贼，又有什么可以值得担忧的？
“大人，您有所不知哇。”
那掌船的哭丧着脸朝贾珣解释起来。
原来这些人并不是简单的小毛贼，而是这运河上极为专业的水鬼。
这些水鬼最为擅长的事情便是针对运送官盐或饷银的官船，派人潜入水底凿穿船底，待船沉没后再打捞财物。
“大人此事真当是稀奇，咱们这船上又没什么值钱的货物，又何苦与这些水鬼来铤而走险呢？”
那掌船的摸了摸自个儿的脑袋，极为不解地朝贾珣问道。
贾珣冷笑一声没有多说什么，果然还没出京多久，这使绊子的人便按耐不住了。
船上是没什么值钱的货物，可他贾珣接到的皇命便是把江南的盐税银子给带回京去。
“大人，您可不要小瞧这些水鬼，都说阎王易惹可小鬼难缠呐，这些水鬼都不是普通人物。”
掌船的常年来往于运河之上，对于这些水鬼那可也是门清儿的，这些水鬼可没有看上去那么简单，他们一个个水下功夫都是极好的，可以一直潜在水底下不换气儿，直到把大船给凿沉！
而此番前来的这十几个人，掌船的都对他们颇为了解，这些人可是都曾被朝廷给缉拿在案的！
“为首的这人叫过江龙，曾经凿沉过多艘货船，被朝廷缉拿在案，就连陛下对此人都深恶痛绝，已经有好几年没听闻此人的踪迹，没想到今日居然…”
那掌船的也想不明白自己这艘运人的船，有什么值得这些个匪徒来玩命的。
贾珣可不管那么多，他心知这些人定是受命于江南盐商或者是文官的。
且说这运货的船如果沉不掉，那这有出入的账目又能通过何等方式才能平掉呢？
“众将士何在，给本将瞄着他们满弓齐射！”
贾珣一声令下，麾下千余士卒分为几排有序朝那些水贼射去。
可令人意想不到的是，这些个水贼身手都极为不凡，眼见船上有动静，他们都本能地跃入水中，深潜进去。
待头顶上没有动静之后，他们这才又浮到水面上，那为首的过江龙还朝贾珣这儿狠狠地啐了一口唾沫，好似是极为不屑一般。
“大人，先前我们每艘朝廷的货船都配有弓弩手与铳手，可好似都起不到什么作用，这些水鬼动作太快了！”
掌船的颇有几分绝望地朝贾珣说道。
以往的船只好像无一例外都不能逃脱这些贼人之手。
第一百三十六章 射杀贼首，黛玉倾心
“三爷，这些个混账东西简直是欺人太甚！”
牛崇武在一旁咬牙朝贾珣开口道。
贾珣这回出门所带一千兵马，只将牛崇武留下做了副将，而牛继宗的显武营还在京中。
哪怕是为了自家这个嫡子，牛继宗都会护持贾家一二，毕竟他手里捏着显武营，不管是忠顺王还是文官那边都会忌惮一二。