林黛玉稍一沉吟，还是决定要说清楚。
“琴丫头，你真想好了么？”她还没忘拥住姐妹。
“姐姐是不是忘了一件事？”薛宝琴似乎没在意。
“你的婚约？”林黛玉反应过来。
“谈不上，只是当初的口头约定，没帖没聘的。”薛宝琴说的轻松，却让她愈发心疼，“自从到了京城，小妹早就打听过，人家正热热闹闹的请媒呢！”
但是，真有这么简单吗？
“婚约”是很严肃的事情，贯穿整个封建时代，没谁会拿这个开玩笑，所谓“口头约定”，只要不出什么极特殊的大事，一般也是要当正式关系的。
差别仅仅是到年龄后，走个必要的“手续”。
若不然，什么“指腹为婚”、“总角之约”怎么算？
当放屁吗？
“你们没有——”林黛玉不放心。
“主动问问？”薛宝琴不屑的摇摇头，“人家都亮明车马看不上我这商户之女，还要说什么？横竖都有出海呢，大不了我这辈子不上岸便是。”
话虽如此，她却慢慢坐在床沿，螓首缓缓低下。
“琴妹妹......唉！”林黛玉看着心疼，却不知道怎么劝。
这种事情别说封建时代，现代有几个姑娘受得了？
唯一的好消息是，这次她再也不用“上门送亲”。
“姐姐不用担心。”薛宝琴突然抬起头，梨花带雨的俏脸上却露出勉强的笑容，“小妹不是早说过么？横竖这辈子受了珣大哥太多照顾，干脆‘无以为报’吧！”
“珣大哥吗？我还没见过呢！”林黛玉微微一愣。
“噗嗤——”薛宝琴这次笑的真心，“好有意思，金陵的宝姐姐也好、林姐姐这里也罢，明明没见过人，平日里说起最多、最熟悉的外男，却是这一位。”
“呸，谁熟悉了？”林黛玉面颊一红。
“无妨，迟早要见的。”薛宝琴轻轻拭去脸上的残泪，转头望向京城，“到了相见之时，姐姐定会明白那句‘闻名不如见面、见面更胜闻名’的老话！”
“哦？”林黛玉严肃起来，“当真？”
“姐姐真当二十出头的正五品千户官是白来的？”薛宝琴同样不是说笑，“他的真实身份如何，咱们还能不知道么？能从海外弃民一步步走到今日，容易吗？
能让心高气傲的荣国府承爵人以假为真，靠的定然不只是运气或者硬撑，而是能耐和用处，如今更是只用一个多月，便带出一支似模似样的马军。
不瞒姐姐，我大哥一开始的时候，还不怎么看得上他，总是怀疑这怀疑那的，直到搭上八公各家的路子才明白过来，如今干脆把京畿交到小妹手里。”
“蝌兄弟不是要管着——”林黛玉一愣。
“对外的说法是父亲身体不好，他身为家中独子，定是要留在身边，还能照顾生意。”薛宝琴摇摇头打断他，“实际上嘛，却也带着几分‘避嫌’的意思。
一方面，他之前和珣大哥互有几分芥蒂，干脆省去麻烦，另一方面才是最主要的，当初是我们兄妹捎带珣大哥回京，却又已经知道他的身份，只留小妹‘避嫌’。”
“委屈妹妹了！”林黛玉脸色微变。
简单说，就是贾珣一旦出事的时候，可以让薛家二房撇清，因为一切都是薛宝琴“私下”搞得，到时候什么“恋奸情热”、“奸夫淫妇”之类说法不要太多。
“我们女儿家，想要不只是在后宅生孩子，定要付出比男儿更大的代价。”薛宝琴轻轻摇头，“以前出海的时候，极少在船上见到女子，四海皆同。
小妹三生有幸，父亲和兄长都很开明，其他人可不见得，那些红毛人船上的女子，大部分不过是带着的......那种人，少部分有身份的，也难说轻松。
一路上需要小心、一堆人需要管好、一支船队需要带着，她们默默付出的代价，小妹甚至不敢直说，就怕污了姐姐耳朵，仅有偶尔几个大族出身的好些。”
“妹妹！”林黛玉心疼的抱紧她。
“姐姐现在应该明白，小妹为何做出这样的决定了？”薛宝琴轻轻在她怀里蹭蹭，“如珣大哥这般开明，丝毫没有看轻的，小妹别说见过，甚至闻所未闻。”
“可惜了妹妹的出身。”林黛玉轻轻一叹。
“还是个‘弃妇’。”薛宝琴语气幽幽。
“死丫头！”林黛玉轻轻拍她一下，姐妹俩互相挽着，起身向门口走去，“先用些吃的，这里妹妹应该来过不少次吧？不如带我一起看看如何？”
却不想就在这时，房门恰巧打开。
“两个小懒虫，舍得起来了？”贾敏瞪她们一眼。
“姑姑！”薛宝琴欢呼着扑到她怀里。
“老实点儿，多大了？”贾敏爱怜的扭扭她的耳朵，一手一个牵着姐妹俩下楼，“快走吧，我也不知道这里的厨房能做什么，便让他们送些清淡口味。”
“港口到底差些，更不同于江南，饮食偏于重味儿。”薛宝琴轻声解释，“姑姑和林姐姐怕是要稍作忍耐，待回京之后，自有各种厨师手艺供应。”
“国公府就有。”贾敏点点头。
林黛玉脚下一顿，想起了薛宝琴的提醒。
“玉儿？”
“没事！”
2.38 大小姐驾到（一）
第二卷
2.38大小姐驾到（一）
时候已经过了七月中旬。
这天一早，荣国府里里外外很是热闹，因为离京多年、远在扬州的贾家大小姐回来了，不仅带着女儿，还有消息传开，自家娇客林如海很快也会回京晋升。
甚至连位置都已经定下，户部左侍郎。
这种情况下，向来以势利“著称”的贾家上下们，哪个敢有丝毫的不满表现？不论是考虑她当年的名声，还是现在的地位，整个国公府后宅没几个人能比。
虽说限于女眷身份，不搞什么“出城十里”之类场面，更没办法大开正门，却也在荣禧堂院前厅、平日唤作“向阳大厅”的地方设好招待，内眷们齐齐到场。
反正不用担心什么“僭越”，因为在名义上，这里并非是为了接待贾敏母女，而是早早摆好桌椅、用屏风分隔内外，公开的说法是“家宴”，算是一起招待。
贵客远来，一家人热热闹闹吃顿饭很正常。
只是，等待的时间似乎有些出乎意料。
“鸳鸯，还不让人去问问？”贾母已经坐不住，“不是半炷香之前已经有消息，说她们娘俩快到门口么？怎么耽误到这会子，就是没听见动静？”
“老祖宗放心，奴婢这便——”丫鬟急忙答话。
但没等她说完，就见一个丫鬟跌跌撞撞的跑到门口，甚至因为太紧张，没注意到台阶，绊倒之后摔的滚出老远，都没让她感觉到任何疼痛。
“老祖宗，姑太太到了！”她急忙磕头答话。
“琥珀，我不是让你去门口等着，随敏儿一起回来吗？”贾母的脸色不大好看，“成什么样子？要是让外人看到，还以为我们贾家的下人没教养！”
“老祖宗恕罪，是——”丫鬟脸色发白。
“妹妹别紧张，说清楚。”鸳鸯急忙圆场。
“姑太太打了周妈妈（周瑞家的），还在门口站着。”琥珀犹豫着看看她，良久才咬咬牙答道，“她说......说这门太难进，不如以后都不进的好。”
厅中一时间彻底安静下来。
“怎么回事？”半晌，贾母轻轻舒口气。
事情到了这个地步，她反而没了刚才的气性。
但谁都明白，这才是真正发怒的表现。
“周妈妈过去后，开的是东角门。”这个时候，琥珀哪里还有隐瞒的胆子？“还说是......的吩咐，姑太太什么都没问，一巴掌抽在她的脸上，最后说了那番话。”
厅内气氛彻底凝固，压抑的仿佛等待爆发的火山。
“老二家的，你们老爷呢？”贾母冷冷问道。
王夫人依旧表情淡然，似乎什么都没意识到。
“回老祖宗，我们老爷——”她的声音很平稳。
“让他去门口，亲自打开东侧门，就说是我吩咐的。”贾母毫不客气的打断她，“到时候你也跟着，敏儿好不容易回来，算是我的一点心思，去吧！”
“媳妇明白！”王夫人默默起身向外走去。
厅中再无一人开口。
鸳鸯看看周围轻轻摇头，一干仆妇齐齐退出，随后更是直接离开正院，厅中只剩下贾家内眷，所有人的表情都很压抑——除了一个邢夫人，她甚至还笑出来。
也不知过了多久，门外终于有了动静。
很快，就见贾敏一身浅蓝底色、黄梅墨枝花纹贵妇装束，满面带笑进入厅中，头上的金步摇就算在她行走之时，依旧只有很是轻微的晃动，看起来端庄大气。
被她挽着的林黛玉却没有那么好的修养，大概是还想着刚才的事情，她的表情有些紧张，更别提最后跟着的雪雁，她手里捧着一只锦盒，甚至不敢抬头。
“敏儿，我的敏儿终于回来了！”贾母高兴的起身。
“母亲！”贾敏再也顾不上仪态，松开女儿快步走到长榻前跪下，抱着她的双腿落下泪来，“女儿没想到，当年一别不显眼，竟要一直耽误到这会子！”
恰在此时，王夫人默默进门，回到原位坐下。
贾母同样老泪纵横，拉着她一起坐在长榻上。
娘俩旁若无人的交谈良久，才算勉强压住情绪。
“刚才忘了说，女儿的不是。”贾敏边拭泪边起身，很快拉着林黛玉过来，轻轻按着她跪下，“你这丫头，还不赶紧磕头？我都吩咐过你多少次了？要懂礼貌！”
林黛玉小脸一顿，急忙老实照做，只是内心中，以她过目不忘的记性，依旧想不起什么时候听亲妈提过；最主要的是，你说话的时候往哪儿看呢？
嗯？西侧客位上首？
那没事了！
她都跪下了，丫鬟雪雁自然不敢站着。
“玉儿是吧？我老婆子可是不止一次在敏儿的信中看到过，真真是个好孩子！”贾母只作不见，一把将林黛玉拉起来搂住，“正好也认识一下家中姐妹。”
说完她便向西点点头。
“媳妇见过姑姑！”西侧客位第二的李纨急忙起身万福。
“珠儿家的，咱们娘俩也有日子没见了！”贾敏轻轻一叹，一边摆手示意雪雁起身跟上，一边走到她面前，当众打开锦盒，取出一对儿镯子戴在她手腕上。
其实，她俩根本没差几岁。
李纨美目稍稍偏转，余光发现王夫人低着头。
“媳妇谢姑姑赏！”直到这时，她才躬身行礼。
“别偷懒！”贾敏含笑拉住她，“后面几个呢？”
她这话一出口，早已起身的三春齐齐万福。
“见过姑姑！”
“这是咱们府里的三个丫头。”李纨轻声解释，“正好从前往后排，迎春、探春和惜春，当初还小，怕是记不得许多，姑姑只当是自家女儿便好！”
“可怜见的，一个个水葱般，家里真是好福气！”贾敏露出满意的笑容，转身从锦盒中取出三个完全一样的小号锦盒，分别递到她们手里，“都打开看看。
我虽然没见过你们，却从母亲那里早早听到过，一点儿小小的见面礼，别嫌弃——按理说，东侧对座应该还有一个吧？刚才我给珠儿家的东西，其实也是准备了两副。”
她说的自然是王熙凤。
好巧不巧，门外传来爽利的笑声。