陈珪摇了摇头：“臧霸贼寇出身，如今为将可谓是受尽了陶谦恩惠，与我等注定不是一路人，无需费心，有些事多瞒着他便是。”
“某明白了。”曹豹点头。
糜竺、曹豹随后又与陈珪谈论了些施政的事宜，这才离去。
月光如泻，马车碾在泛白的石道上，缓缓行驶。
糜竺归家时，漏刻已然过了子时。
御者驾着马车去乌头门，侍从走在糜竺前面推开大门。
“阿兄！”甫一进门，糜芳便迎了上来。
“今日陶使君之宴为何散得如此之晚？”
糜竺笑道：“非是宴晚，而是另有要事，你且随我来书房，我与你细说。”
既然要不远千里跑到幽州加入商会，那当然要派一个有地位的人去。
眼下的糜氏除了他之外，也就只有糜芳能担此重任了。
……
第333章 灾难始终慢我一步
糜竺和糜芳在书房里彻夜谈了一夜。
第二日天蒙蒙亮时，糜芳便背起了行囊，带上车队出发了。
而糜芳离开郯县的第五日，刘备和刘璋已经抵达徐州境内。
刘备将长水营三分之二的兵马留在郯县西南处的马头关，自己带着剩下的士卒等待陶谦在城中给他腾出来住处。
“玄德兄，这既然已经到郯县了，能否让我先行入城，拜见陶公？”刘璋走到刘备身边，看了眼他眼神望向的方向，出声询问。
刘备将目光从白马河移开，落到刘璋脸上：“季玉，我知道你很急，但你先别急。”
“陶使君还未曾回信，你我仓促带着人马临近郯县，岂不是惹人生疑？”
刘璋嘴角一扯，眼神越过下方的高台，看向在平口处扎营的士卒。
带兵的好像只有你刘玄德吧？
我只是带着护卫来的啊？
刘备知道他在想什么，这一路走来刘璋的脾气早已被他摸得透澈，当即开口道：“贤弟莫急，照我估摸，应当傍晚就有使者到来，引你我入城了。”
刘璋丝毫不掩饰脸上的失落，轻叹一口气：“玄德兄，我也不瞒你说，你应当早就猜出来我千里迢迢来徐州拜谒陶刺史，是为何事了吧？”
这么明显的事还用猜吗？
刘备脸上浮现出一抹错愕，不解地看向刘璋。
而刘璋丝毫没发觉刘备眼神中的异样，自顾自道：
“我来拜谒陶刺史，实乃我父授意，欲与陶刺史结好，互为声援，是以，我在路途中耽搁的时间太多了，实在不能再拖了，烦请玄德兄见谅。”
刘璋拱手一拜。
刘备的眼神中流露出怜悯之色。“季玉，你将此事告知于我，就不怕我上奏朝廷，告你父一个暗通州郡之罪吗？”
“玄德兄，都什么时候了，你还在与我说笑？”刘璋脸上透出郑重之色，仿佛准备说一件了不得大事。
而刘备此时也觉得这一路走来还是高看刘璋了。
是我在与你说笑吗？
明明是你在说笑。
你这个架势，是要与我公然谈论你父亲打算忤逆朝廷不成？
虽然雒阳遗诏发出，豫州并无动静的消息已经证实了刘焉心存不臣之实。
可你刘璋这个当儿子的，跟着我一路装糊涂也就罢了。
怎么到地方了，反而要跟我开诚布公了？
刘璋没察觉刘备眼神中的古怪之色，依旧开口说道：“这一路走来，我早已知玄德志向。”
“那你且说说，我是个什么志向？”刘备展颜一笑，反问道。
刘璋朝台下一指，慨然道：“蓄强兵以积势，交强人以立威，居险地以自保，以下图上，盖如此也。”
刘备：“……”
有时候，他真的很想为自己辩解两句。
他漫无目的地带着长水营乱窜，其实真没别的想法，纯粹是自己一时想不通，找不到方向而已。
当初卢植离雒时，与他交心长谈，共畅匡扶汉室之志。
可奈何董卓之乱骤急，董卓之败也骤急，眨眼间形势瞬息万变。
他在雒阳根本来不及反应，先是心存死志要和曹操一同刺董，结果到头来，这仅是曹操的一次邀名之举。
他一人也定然难做成此事，故而又随曹操颠沛流离。
但逗留在颍川时，还不大想得通，只是因为曹操流露出来的异志，让刘备察觉到自己和他非是一路人，这才分道扬镳。
从始至终，刘备想的都是自己要怎么带着长水营的兄弟们安稳下来，可没想过要和朝廷、燕王为敌云云。
为什么这些人总是把他往歪处想？
难道手里有兵，就注定会滋生野心？
注定会成圈地自守，谋图基业之辈吗？
世人皆看错我刘玄德矣！
刘备胸有郁气，却依旧喜怒不形于色。
刘璋揣摩不出异样，自认为自己说中了刘备要害，于是更加得意，颇有几分指点江山的气势。
“再说回这徐州刺史，其人……”
刘璋话音未绝，下方便传来一阵通报。
“禀刘校尉，我家使君邀校尉入城一叙！”
刘备扭过头看向刘璋。“季玉，肺腑之言，你我稍后再议，先早些入城吧。”
“好。”刘璋按捺住心中情绪，快步随刘备走下高台。
黄昏时分。
一行人马安稳入城。
刘备带着麾下士卒去兵廨中安顿。
刘璋则抛却随从，径直跑到刺史府拜见陶谦。
陶谦没来迎接刘备，后者倒也乐得清净，在兵廨中稍作休息后便召来公孙范、公孙越二人，边就食边闲谈，等待婚期的到来。
当然了，中途陶谦如果想再见他一面，他也不会拒绝。
只是刘璋一去刺史府后，到了深夜都没回来，反倒是一青衫文士不请自来，登门造访。
“在下徐州别驾从事糜竺糜子仲，见过刘校尉。”被刘备的亲兵迎进小院的糜竺，朝着刘备拱手施礼。
刘备回了一礼后，缓步上前，引臂相请糜竺入座。“糜别驾，兵廨简陋，招待不周，还望海涵。”
“刘校尉言重了，竺不请自来，叨扰了刘校尉清净，应当是校尉见谅才是。”糜竺客气道。
刘备也被这股客气劲逗得一笑：“子仲，我这么唤你无碍吧？”
糜竺笑道：“那自是无妨。”
“那你亦唤我玄德便是。”刘备让亲兵奉上茶水摆到案上，而后道：
“子仲既然趁夜而来，定然是不拘泥俗礼之人，备出身平平，亦非多礼之辈，所以有些话子仲不必见外，但说无妨。”
“若是有求于备且不失道义，则备必为子仲解忧。”末了，刘备补充了一句。
初次见面，就能有如此胸襟者，足可以谓之豪杰之名。
糜竺被刘备这股豪气感染，也不多卖关子，直截了当道：“实不相瞒，我来此是有一事告知玄德，欲解你之危。”
刘备听罢瞬间坐直了身子，陪侍的公孙范、公孙越二人亦将手放到腰间的刀剑上。
糜竺视而不见，直勾勾地看着刘备道：“玄德，我若言陶使君欲以迎亲之名囚你，你信否？”
……
第334章 御下无能
“陶使君待人宽厚，且许了我婚姻，如何能做出此事？”刘备闻言故作镇静，出声反问道。
糜竺一时语塞，仔细端详了一番刘备神情，发现对方不似作伪之后，出言解释：
“玄德有所不知，陶公以婚姻相许，实为忌你兵将，欲将你诓来郯县用计赚你，如若不察，则必为其所害。”
刘备嘴唇翕动，认真地看向糜竺的眼睛，说道：“子仲，你是徐州别驾，是陶刺史的心腹属臣，今夜之言形同背主，你让我如何信服？”
糜竺答道：“侍主固然当忠，但若让竺眼睁睁看着高节之士蒙灾，则于心何忍？”
你我素未谋面，何认为我是高节之士？
刘备心中泛起嘀咕。
这糜竺怎么看都不对劲，若说相告陶谦有暗害之心为真，则前者定然能从中攫取到什么好处。
否则他何必冒此风险相告呢？
糜竺见刘备戒备之心如此重，也是破罐子破摔道：“陶公外宽内忌，但凡玄德有惜身之心，须慎之又慎，旁言我便不再赘述了。”
言毕，其人支膝起身，正打算拱手告辞。
刘备却一把拉住了他的胳臂，“子仲且慢！”
糜竺看了看刘备安坐不动的身形，又看了看搭在自己胳膊上的手，眼神错愕。
方才天色太暗，他竟没有注意，这刘备的手臂居然这么长吗？
“玄德，你不信我，又何必留我呢？”糜竺苦笑一声。
刘备摇了摇头：“子仲误会了，吾非是不信，而是事关重大，吾居郯县城中，不得不谨慎行事。”
糜竺左右张望了一番，沉声道：“你待如何？”
“借一步说话。”刘备朝公孙范使了个眼色。
公孙范会意，点了三五亲兵跑到院外搜检街巷。
刘备则强行拉着糜竺进了偏舍。
狭小的容膝之室中，点起一盏油灯。
昏黄的灯火在粗重的呼吸中跳动，映得刘备的那张脸忽明忽暗。
另一边，在刺史府的书房中。