吐屯设这才领着人离去。
莫贺咄设走回帐内，拉过一把椅子坐下，看着榻上死气沉沉的处罗可汗。
他手指轻轻敲击着木扶手。
“派去联络苑君璋的人回来了吗？”莫贺咄设在问守在门边的亲卫。
亲卫隔着帘子回话：“首领，咱们的人没过去，李智云将骑兵派到了马邑以北，苑君璋派的信使也过不来。”
莫贺咄设挥手让亲卫退下。
李智云是个有耐心的，围着马邑不打，多半就是在等牙帐的消息。
……
阴山南麓，草场上的牛羊多得一眼望不到头，一万河套骑兵沿着水源，扎下连绵不绝的营盘。
沙钵罗设稳稳坐着胡椅，被赶回来的使节则跪在草地上。
“莫贺咄设把带来的牛羊全都抢了。”使节吐出一口吐沫，“大可汗是死是活，也探不到半点消息。”
沙钵罗设微微点头，说道：“有我在，谅他也不敢主动谋害大可汗，只是现在他藏着捂着，多半在收拢各部兵权，也是在等大可汗病故。”
奚部和契丹的两位首领坐在旁边的毡毯上，奚部首领端着马奶酒喝了一口，说道：“莫贺咄设现在扣着各部的质子，若是强攻牙帐，他必然下杀手，这仗打起来，各部族里头必定生乱。”
契丹首领拿着一根马鞭，在靴子上敲打：“河套的草场虽好，可若是为了草场把全族的精锐都拼光了，以后拿什么防着铁勒人？不如就在这阴山脚下耗着，莫贺咄设手里没多少粮草，熬过这个秋天，牙帐自己就先乱了。”
沙钵罗设站起身，抽出弯刀，一刀劈在旁边的木桩上。
“大可汗被逆臣软禁，生死不明，照汉人的话来说，我带兵东进是为了清君侧，护卫大可汗，你们两部既然把营帐搬到了河套，此时也绝无退路。”
奚部首领放下酒碗：“打着清君侧的名义，各部自然挑不出理，可这些兵马每天的吃嚼不是小数目，真打起来损失怎么算？”
沙钵罗设还刀入鞘，笑道：“打下牙帐，莫贺咄设手里的草场和牛羊，咱们三家平分。”
“大可汗若是安好，我绝不居功，大可汗若是遭了毒手，这可汗之位自然得重新选一选。”
两名首领对视一眼。
契丹首领站起身：“既然话说到这个份上，契丹出五千骑兵，帮你守住营地东翼，只是唐军若从南边摸过来，我们得先顾自己。”
奚部首领也跟着站起来：“奚部也可出三千兵护卫粮道。”
“不必强攻。”
沙钵罗设转头看向那个使节：“你带十几个机灵的弟兄换上散部牧民的衣裳，沿着定襄周边的游牧点去散播消息。”
“就说莫贺咄设为了夺位毒害大可汗，还要把各部的质子全杀了祭旗，让那些小部落全乱起来，莫贺咄设现在肯定在搜刮粮草，那些被抢的小部落心里憋着火，可能就会先有动作。”
使节领命退下。
……
雁门关，中军帅帐。
一张铺着沙盘的宽案旁，李智云拿着根削尖的木棍，继续刻着地图。
褚亮正将几张抄录好的军情塘报铺在地图旁边。
“殿下，是刘保运送来的消息。”
“沙钵罗设动了近万骑兵，屯在阴山脚下，奚部和契丹也出兵八千人，策应他的侧翼，如今莫贺咄设闭营不出，使节进不去，大可汗生死未卜。”
不远处的寻相闻声上前，盯着沙盘上的定襄。
“突厥这是真打起来了啊。”他的拳头砸在手心，“殿下，现在牙帐空虚，莫贺咄设的兵力全收缩在定襄，马邑那边的苑君璋成了孤军，咱们也该动一动了。”
李智云闻言，把木棍放在案上。
“马邑先放着，苑君璋把城里的老弱妇孺赶到了北门，城里的粮草撑死也就这十几天的事，咱们不费一兵一卒就能把他熬死。”
这时，黄子英从帐外走进来。
“殿下，代州送来了名册，高满政说最近这半个月，沿边几个关口抓了几百个越境的突厥人，都是些散部的小牧民，拖家带口的。”
“说是因为莫贺咄设在定襄四处搜刮粮草，沙钵罗设也在阴山抓壮丁，这些牧民活不下去，就开始往南边逃窜。”
李智云拿起名册翻开，上面记录着越境者的姓名、年龄和携带的牲畜数量。
“草原上闹饥荒，现在又添兵灾。”李智云合上册子，“莫贺咄设手里没粮，沙钵罗设人也不少，他们也耗不了多久。”
李智云看向褚亮。
“传令代州高满政、岚州宗罗睺、蔚州孙华，全线边防加强戒备。”
褚亮提起笔准备记录。
“各处关隘、堡寨增派斥候，日夜巡逻，提防突厥乱兵或其他部族抢粮。”
“主动归附的突厥牧民一律缴械，人员打散编制，单独设营安置在废弃的矿坑附近，让他们开石头、修城墙，用干活换粮食，再把身强力壮的编成苦役营，老弱妇孺安置在后方，有人敢闹事连坐处罚，绝不许他们和当地百姓混杂。”
“携带兵器越境或试图反抗者，就地格杀，无需请示。”
褚亮迅速写下这三条军令。
寻相在一旁听完，开口道：“殿下，要是他们真在定襄打得两败俱伤，直接挥师北上端了牙帐岂不更好？”
李智云摇了摇手指。
“大唐现在不需要一片占不下来的草原，只需要一个四分五裂的突厥就好，他们打得越惨，活下来的那个也是元气大伤，日后大唐统一天下再打不迟。”
黄子英指向马邑的位置，说道：“苑君璋总不能一直围着，天气渐凉，在野外扎营消耗极大。”
李智云拿起一枚代表唐军的红色木筹，解释道：“不会持续太久的，我看也就在这个月内了，苑君璋哪怕不投降，也会被其他人绑了。”
这时，帐外传来一阵马蹄声。
传令兵快步入帐，双手捧着一封火漆密信：“殿下，长安急递！”
褚亮接过密信，检查火漆，转呈给李智云。
李智云挑开火漆，抽出信纸看了起来。
“信里说朝廷收到了三位督查使的联名奏折，陛下驳回了弹劾，下旨夸赞并州军府办事得力。”
李智云食指敲击信纸。
“有人探听到东宫建议陛下趁着突厥内乱，让幽州罗艺出兵，从东边抄突厥的后路。”
寻相听到这话，顿时眉头倒竖。
“罗艺平日拥兵自重，此时跑来抢功？殿下，突厥乱局是咱们一手促成的，若是让幽州军摘了桃子，将士们如何心服！”
李智云微微颔首，将信纸折起收进袖中。
“草原上的桃子没那么好摘。”
“罗艺若是出兵，正好帮咱们分担压力，而且罗艺并非蠢人，他要是这时上去，万一幽州被人偷袭怎么办？”
“时候还早，咱们再观望观望。”
第332章 推进
定襄牙帐的药味与腐气，被连日来的秋风一点点吹散到了整个草原。
而在黑水河以南，三座相连的穹庐大帐扎在背风的坡地。
帐内架着铜篦子，半只洗净的黄羊烤得冒出焦黄的油脂，油脂滴入底下的炭盆，激起一阵白烟。
沙钵罗设拔出匕首，割下一块羊腿肉，挑在刀尖上，递给坐在对面的刘保运。
刘保运伸手接过，顾不上烫，大口咀嚼。
沙钵罗设把匕首插回刀鞘，抓起皮囊灌了一口马奶酒。
他抹去嘴角的酒渍，“这几日送来的绢帛、瓷器，填不饱我部族勇士的肚子，我顶着寒风驻在阴山，要的是实打实的过冬粮食，让我向长安称臣交出兵权，去给你们当看门狗，绝无可能。”
刘保运咽下羊肉，也用手背抹去嘴角的油光。
“称臣纳贡是礼部那些文官爱干的事，晋王殿下不要这等虚名。”
刘保运从怀中抽出一卷羊皮，推到对方面前：“殿下要的是北境安宁，你管你的河套，他守他的代北，你我互不越界，各取所需。”
沙钵罗设拿过羊皮。上面用突厥文和汉文分列了三条。
刘保运竖起一根手指：“大唐可以推举你沙钵罗设是河套的可汗，阴山以南，黄河以北，所有归附的部族由你全权统辖，大唐绝不插手，并且还会在云州与胜州交界处重开互市，大唐商队优先供给你粮食、粗茶和青盐，生铁也按最高配额给你。”
沙钵罗设盯着羊皮上的文字，呼吸粗重了几分。
去岁大雪，部族牛羊冻死不少，粮食和盐是熬过这个冬天的命脉，有了这些东西，奚部和契丹才会死心塌地跟着他对抗牙帐。
“商队什么时候能到？”沙钵罗设问。
“盟约落印，头一批五千石粟米和三百引茶砖，五日内运抵云州边镇。”刘保运毫不含糊。
沙钵罗设放下羊皮，用刀尖敲击面前的矮几。
“这第二条。”沙钵罗设指着上面的汉字，“绝不南下犯边，我办得到，但莫贺咄设若是挥师南下打你们，让我从背后出兵袭扰他的后营，这等于让我直接把刀架在定襄牙帐的脖子上。”
刘保运端起面前的木碗，喝了一口清水润喉。
“你带兵围在阴山，打出清君侧的旗号，早就和莫贺咄设撕破了脸。”
刘保运目光如炬，看着沙钵罗设：“莫贺咄设手里捏着大可汗的金印，等处罗可汗咽了气，他有义成公主支持，一定能坐稳汗位，到时候第一个要杀的就是你。”
“而且晋王殿下的意思很明白，大唐在正面扛住莫贺咄设的主力，你在西边抄他的老巢，届时首尾不能相顾，他必死无疑。”
沙钵罗设盯着跳动的炭火，火光映照着他阴晴不定的脸。
“莫贺咄设能拉起将近七万的骑兵，我手里的兵马全算上也不过三万出头。”
“雁门关有六万大唐精兵。”刘保运接话极快，“莫贺咄设若是南下，主力必然全压在雁门一线，你不需要和他硬拼，只需截断他的粮道，烧了他的草场，他的大军不战自溃。”
沙钵罗设握紧了拳头，骨节发出轻响：“这买卖我接了，但是这第三条互通军情，你们的晋王想要怎么个通法？”
刘保运从袖子里摸出一枚铜制鱼符，双手用力一掰为二，将其中一半推到沙钵罗设的骨盘旁。
“这是晋王特制的信物，黑水河上游三十里有一处汉代烽燧废墟，每隔三日，双方派人在烽燧下的石碓里交换信筒，认符不认人。”
刘保运指着那半块鱼符：“莫贺咄设在牙帐的兵力调动，你们比我们清楚，大唐在马邑的部署，我们也会如实放进石碓里。”
沙钵罗设抓起那半块鱼符，贴身塞入怀中，对着帐外沉声喝道：“拿印来。”
一名亲卫捧着黑木盒入帐。
沙钵罗设取出自己的私印，蘸满红泥，在羊皮上重重按了下去。
刘保运也取出晋王府的勘合小印，在旁边盖上红章。
一式两份的羊皮盟约，就此落定。
刘保运卷起属于自己的那份，收入防水的牛皮袋中，勒紧皮绳。
“某即刻启程回雁门。”刘保运长身而起，“五日后，你可以派心腹去云州接粮。”
沙钵罗设抓起匕首，割下一大块羊排，抛给刘保运。
“替我带句话给晋王。”沙钵罗设看着对面的汉人，“只要大唐的运粮车不停，我河套的铁骑绝不越过长城半步。”
……
雁门关，中军帅帐。