“侯将军，漳南三处仓粮不足五百石，贝州军粮转运至快亦须六日。将军至漳南后，先支县仓存粮接济前军。李孝常那边已发了急令，骡队昼夜兼程，可与将军前后脚到。”
侯君集接过文书，拱手道：“如此，粮秣之事便有劳杨长史了。”
杨师道在他抱拳的手背上压了压。
“漳南三县是行台置于漳水南岸的耳目，孙华那边某已另发文书，将军到漳南第三日，他的人便会在贝州北境渡口布哨，届时两边以烽火为号，一渡举火，三渡皆应。”
侯君集点头，将文书揣入怀中，大步往校场去了。
当天夜里，侯君集在校场点兵。两千赤翎军从各营抽调，火把在夜风里烧得猎猎响。
侯君集只说三件事，箭矢备足，每马双份草料，营地篝火不许熄。
随后他挂好佩刀，策马而出。
两千骑赤翎军随其从南门出发，杨师道站在城楼上目送，直至马蹄声融进夜色深处，才转身下楼去了。
行台后堂里只剩李智云一个人，舆图还摊在案上，漳南县那个朱砂圈已经干了，颜色比刚画时暗了几分。刘保运的苇荡草图旁边，压着贝州北境渡口的布防文书、孙华的移驻令、李孝常的调粮回执。
四份文书排成一列，将漳水南北的兵、粮、哨、渡全部摆在了行台案面上。
他拿起刘保运那份名录又看了一遍，从笔架上抽出朱笔，在范愿的名字下面画了一道横杠，又在“马队出没”四个字旁边写上“执失思力”的名字。
写完，李智云把笔搁下，将名录叠好，塞进案角一叠公文的最底层。
赵青进来换烛，李智云头也没抬道：“漳南丈田队名单，明晨送至案头。”
赵青应了。
李智云又补了一句：“叫韩知撰明早来见我，漳南丈田队进村，须有赤翎军扈从。你从亲卫里再挑三十个老家在漳南的，给他们三天假，丈田时跟着一块回去。本乡人认得本乡的田界碑，比书吏管用一些。”
赵青领命退了出去。
窗外起了风，院里枣树上最后几片枯叶被风卷下来，擦着窗棂掠了过去。
第415章 典军
谯楼正敲三更鼓，苏定方便登上了城楼。
城头火把每隔七步插一支，松脂烧得熏烟往上窜，又风拧过来扑在垛口上散开。
值夜士卒拢着袖子缩在垛口后面，听见脚步声才挺腰，见是他又矮了半截身子回去。
赵青正蹲在垛口下磨箭镞，磨石蘸水在铁刃上来回走着，抬头问道：
“苏将军，何故深夜至此啊？”
苏定方走到垛口前，解下腰刀搁在垛口上。他望着城下流民营帐，火堆只剩余烬，被夜风吹得忽明忽暗。
“睡不着。”
赵青拿拇指试了试箭镞，将磨石收进腰间皮袋，站起来把箭插回箭囊。
苏定方极少在人前提起旧事，今夜大约是夜太深、风太冷，有些话自己就从心里涌上来了。
“某十四岁随阿耶出阵，那会儿拿不动马槊，阿耶就削了根柘木杆子，杆头绑块铁片，让某跟在马后头戳人脚踝。”
他说到这儿伸手摸了摸刀鞘，指尖在铜箍凹凸处来回划过。
“打了两年仗，阿耶便离某而去了。”
苏定方说这句话时语气平淡，像是在说旁人的事。赵青没有接话，只把箭囊往身后挪了挪，腾出垛口前的一块地方。
“那年某十六，某把他从阵前拖回来的时候人已经凉了。他的马槊某扛了三年，后来在窦建德帐下当校尉，有一年漳水涨了大水，过河的时候马失前蹄，槊杆被冲走了。某在河里捞了小半个时辰，上岸以后义父便给了某一巴掌。”
赵青问道：“高雅贤？”
“嗯，他说槊丢了就丢了，人淹死谁替他带兵。后来某才知道，义父那天晚上一个人拿竹篙沿岸捞了两里地，才找到槊杆。”
他抬起手，用指节叩了叩垛口砖缝。
“这城砖还是窦建德时烧的。”
赵青顺着他的手指看过去，砖面火刺很重，棱角已磨圆了。
“某当年在漳南驻防，每月押粮从这座城门过三回。彼时城头插的是夏国旗，如今旗换了，兵散了，某倒还站在这儿。”
他把刀从垛口上提起来，没有立刻挂回腰间，只是拿在手里翻了个面，刀柄朝下拄在垛口砖上。
“可见世事这东西，不由人算。”
城下流民中有个老汉从窝棚里钻出来，佝偻着腰往火堆里添了把枯枝。火光亮了一瞬，照出窝棚外头晾着的破布衫，衣袖在风里甩来甩去。
苏定方望着那点火光，声音低了几分。
“某在漳南驻扎的头一年，手底有个兵，也是天天半夜往火堆里添柴。那小子十六岁，跟某当年一样大，是贝州逃荒来的，爹娘都饿死了，他背着他妹子走到漳南，结果妹子也没撑住。”
“后来呢？”
“后来他在阵前被绊马索给绊倒，刚摔在地上就被乱枪捅死了。”
赵青沉默了好一阵子，他想起自己当年在长安城外替人赶车糊口的日子，有些人确实活着活着就没了，连名字都没留下。
“漳南秋粮已收上来了，均田队十月底进村，逃走的丁口都在往回赶，降卒回头也能分到地。”
苏定方把刀挂回腰间，说道：“某小的时候，家里租着当地大户十二亩田，每年秋收，某都帮着阿耶扛粮袋去东家交租。”
他转过来看着赵青。
“某打了这些年仗，早些是为了乡里乡亲，如今殿下来了，河北才算安稳了。”
赵青扶着刀柄，点头道：“将军此言不假。”
苏定方闻言，却是叹了口气。
“殿下让某整编降卒，某倒是不怕他们不服管教，只怕辜负了殿下的厚恩啊。”
赵青不置可否，他如今算是李智云的身边人，自然知道李智云从苏定方归降起便一直在赏赐，从宅子到金银珠宝可谓一应俱全，数目之大直逼孙华和侯君集。
而自从韩世谔留京，晋王府的武职便以孙华为首，其资历最老、功劳最高，之后便是侯君集，除这两人以外，苏定方受赏最多。
因此理所当然，河北降官亲近裴世矩，降将则推崇苏定方。
“将军方才说，世事不由人。某在前隋时，曾在长安城外赶过三年车，只要有口饭吃，谁也不愿意去拼命。而且比起被关中之人管教，想必降卒更愿意听从你的命令。”
“或许是这样吧。”
苏定方看着城下那点火光又暗了下去，流民营里的哭声渐渐传上来，又被城头的风声盖住了一半。
他转身往石阶走去，走到第三级时停住，回头道：“赵校尉，明日卯时某到校场点兵。你若有空，不妨来帮某看看那批新卒的矛法。”
赵青略一拱手：“好。”
次日午后，韩知撰来找苏定方传话，说是殿下召见。
苏定方卸了甲，换青布衫，进城时在门口蹭靴底的泥。行台书房门虚掩着，李智云正批阅仓粮册，案角摞着半尺高公文。
李智云合上册子，打量了他一眼。
“昨晚上城头去了？”
“殿下怎么知道。”
“赵青今早来报夜巡，说起你三更天还没去睡呢。”李智云拿竹箸拨了一下砚台边的茶沫，“睡不着就上城头，你跟赵青倒是一路人。他在并州那会儿也这样，半夜不睡觉便蹲在廊下看星星。”
苏定方不知该怎么接这句话，便挠了挠头。
李智云也没有继续闲谈的意思，将面前一份文书推开，直入正题：“原夏国降卒编入行台府兵之事，至今未有人专责。这些兵将散了怕生乱，聚着怕生隙。你也是夏国旧将出身，此事非你不可。”
苏定方闻言，单膝跪地，抱拳道：“殿下有令，某岂敢不从。”
李智云将竹箸在砚台边磕了一下。
“你按军法来，该赏赏，该罚罚。漳南那批降卒里若有不服的，让他们来找我。”
李智云言罢，提笔在一份空行台令上写了几行字，递过去。
“自今日起，你领行台府兵副典军之职，专司降卒整编。每旬日将操练名册报至杨长史处。”
苏定方双手接过令文，退出书房，他在廊下站了片刻，才往校场走去。
校场上新卒正在列队，有人盔歪甲斜，有人矛杆扛在肩上当扁担使。苏定方走到队前站定，把令文揣进怀里。
“从今天起，某来带你们。”
队列里有人认出了他，嗡嗡议论声从队尾传上来。苏定方没有制止，他走到队首一个年轻人的面前，那人矛杆夹在腋下，矛头往下耷拉着快要戳到地面。苏定方伸手把矛杆推正，又走回队列前方。
“某名叫苏定方，你们中间肯定有认得某的，认得的回去跟不认得的说。某带兵，向来不讲情面，但某也不会亏待肯练的人。”
他朝队列扫了一眼。那个被他扶正矛杆的年轻人正偷偷把蹭歪了的头盔推正，动作很轻，像是怕人看见。
“你们中间有老家在漳南的、在贝州的、在宗城的。行台的均田令已经发到了各县，丈田队月底进村。你们从前是谁的兵某不管，现在你们都是行台的府兵，都听明白了？”
队列中有人应声，稀稀拉拉的。
苏定方没有追问，只让什长整队，自己走到校场边的兵器架前，从架上抽出一杆矛，用指腹试了试矛刃。
这一日，他并未直接开始操练，而是以训话为主。直到日头偏西，苏定方才让新卒们散了队，三三两两往伙房去了。
苏定方独自立在兵器架旁，有脚步声从身后走近，那人在他身后三步远站定，是方才那个被扶正矛杆的年轻人。
“苏将军。”
苏定方转过身。
“某叫刘二，漳南人。”年轻人站得笔直，说话时喉结上下滚了一下，“某想问一件事，行台说均田是真的均，还是跟窦建德当年一样，只给个名头，地照旧是豪强的？”
苏定方看了他片刻，把那杆矛搁回兵器架上。
“博州张伯安的事你听说了没有？”
“听说了，三颗人头挂在漳水边，某的乡人都去看了。”
“那就是行台的答复。”
刘二沉默了一瞬，忽然单膝跪地。
“某还有一句话，就是某有个兄长，还在漳南苇荡里。他是被范愿裹进去的，不是真心想反。将军若是打到漳南，能不能……”
他说到这里咬了咬嘴唇：“能不能别杀他？”
苏定方伸手握住他的肩头，把他从地上提起来。那只手很重，刘二被提得踉跄了一下才站稳。
“你兄长的名字写下来交给某，范愿那拨人里，谁该杀谁不该杀，得等到了阵前才分得清。但某答应你，若他肯降，某便替他说话。”
刘二嘴唇翕动了几下，终于说出三个字：“谢将军。”
他转身往伙房跑去，跑了几步又回头鞠了一躬。
苏定方看着他跑远，才转身走出校场侧门，沿着营房间的小路往马厩走去。
暮色里有人在收晾晒的军毯，有人在井边打水洗锅，有人抬头见是他，便张口叫了声“苏将军”，苏定方点头回应，脚步不停。
第416章 来使
南边的范愿还未解决，毗伽可汗的使团就已经到了代州，领队是阿史那苏尼失的长子。
高满政派了一队骑兵护送，沿滹沱河谷南下，经忻州、太原，直奔洺州而来。
这支使团拢共三十余人，押着五十匹草原骏马、百张貂皮，马背上还驮着几捆用牛皮裹紧的物件。毗伽可汗给晋王的亲笔信也裹在其中，外头缠了数道麻绳。