或者是真的走投无路了，或者，这个人的诚意本身就是示弱最好的掩护。
高满政终于开口道：“你既愿归唐，便须听从晋王号令，晋王令尔何往，尔即往之，能应此约，便随某入磴口。”
阿史那啜没有犹豫，点头道：“某既来归，自当听凭调遣。”
高满政这才下马，上前拍了拍阿史那啜的马颈。
那马打了个响鼻，他顺手捋了捋马鬃，说道：“军中缺草料，你带来的牛羊正好补上。”
阿史那啜脸上这才浮起一丝笑意，随即又收了下去。
有了用处就有了庇护，在这片地界，大唐的晋王便是最好的保护神，就像是草原上的长生天一般。
他转头吩咐部下安营，自己跟着高满政进了栅栏。
当晚，高满政在帐中向他打听颉利动向。
阿史那啜仔细想了想，说道：“颉利追毗伽的方向在东套，但他追出去之前，分出过一支兵马向西南方向去了，人数不多，可能也就一千多骑兵，以某观之，多半是奔着朔方的梁师都去的。”
这可比俘虏的消息清楚多了。
高满政把这一信息记下，又问道：“后套一带，还有多少毗伽旧部散着？”
阿史那啜道：“东面百来里的草场上还有几股，各数百人不等，这些都是小部落，向来都只能随波逐流。”
高满政没有再问，他从案上取过一张空白的军报纸，蘸墨写起来。
写完后，他封好军报递给亲兵，交代连夜发往洺州。
军报内容不长，就是这两天发生的情况。
这封军报从磴口发往洺州，走的是偏头关以南的驿道。
代北的驿传体系，是高满政用了两年时间逐步加建的，每六十里设一个换马铺，马匹常备两匹，驿卒四人轮值。
他从雁门专门抽调了几个老驿丞，每人负责一段路的通畅，沿路每个铺位都有备份的干粮和草料。
信报昼夜不停，换人不换马，从磴口到偏头关约一天，代州经太原往洺州则要两天左右。
八月十九日夜间，洺州。
韦尼子的产房设在行台后院东厢，冯明珠站在廊下指挥，稳婆端着热水进出，净布一叠一叠往屋里送，灶房的药炉子上咕嘟咕嘟煮着参汤，剪刀在滚水里反复煮着。
李智云站在正堂与后院的穿廊拐角处，已经站了小半个时辰。
他将双手负在身后，背脊挺得笔直。
韩知撰远远站在院门口，不敢靠近，也不敢离开，只能在心里祈祷着万事顺利。
冯明珠从屋里出来，手里端着一盆换下的温水。
经过李智云身边时，见他站得僵直，便停了一步，轻声道：“殿下，产婆查过了，胎位正，阿姊身子也无碍。”
“嗯。”
李智云应了一声，目光仍落在产房的门帘上。
冯明珠端着水盆往里走了两步，又回过头来，说道：“产婆说头胎阵痛会久一些，殿下若是站累了，先到偏厅坐一会儿。”
“不必了。”李智云把负在身后的手换了个位置，“我就在这儿等。”
冯明珠看着李智云的侧脸，心里忽然有些说不上来的滋味。
这个男人在河北杀伐决断，对着颉利、刘黑闼、满朝权贵都没皱过眉头，此刻却被一间产房拦住了脚步，只能在穿廊拐角处站着，像全天下最无用的父亲。
她端着水盆转身进了屋，产房内又传来韦尼子一声闷哼，像是咬着什么东西硬忍下去的。
李智云的身形微微一晃，他快步跨到门前，手已经抬起来搭在门框上，又硬生生收住了。门
帘紧闭，里面只有产婆低低的声音，以及韦尼子急促又渐歇的呼吸。
他退回到廊下，重新站定。
院墙外传来更鼓声，一更、二更。
织布机的声音早已歇了，虫声也被秋风压了下去。
廊下的灯笼在挂钩上微微转着，院墙上头漏进来几片稀薄的月光，正落在他握在身后的手上。
李智云的大脑忽然格外清醒，他想起了一些很久远的事，远到他几乎快要忘记的事。
另一世的记忆已经模糊得像隔着一层水雾，他都记不清那个世界的街道是什么样子了，连孩童时期的记忆都变得朦朦胧胧。
他只记得一种感觉，一种很淡的、像隔着一层纱的孤独感。
来到这个世界以后，这种孤独感被忙碌填满了，起兵、守城、均田、互市、布局草原，每一件事都把他的心力占得满满当当。
他从没认真想过“家”这件事，李渊这个便宜爹认了，兄弟之间的关系也经营着，但他始终像是一个外来的房客，住在这具身体和这个时代里，做着自己该做的事。
直到此刻，直到产房里那声闷哼传来。
李智云忽然意识到，从今以后，这个世界就有一个跟他血脉相连的生命了。
不是李渊的儿子，不是唐国公的孙子，而是他自己的儿子。
他在这个世界，真的要扎下根了。
二更过半，产房里传出响动。
这次的闷哼比之前更长，也更用力，像是积蓄了许久的力量终于找到了出口。
李智云的拳头倏地攥紧，产婆的声音也急促起来：“快了！快了！王妃加把劲！”
不多时，一声婴儿的啼哭划破了整个夜晚。
李智云只觉得脑袋“嗡”的一声，像是有什么东西在那一瞬间冲上了头顶。
他愣了片刻，才迈开腿往产房门口走去，动作有些慌乱，险些被门槛绊了一下。
正好稳婆周氏抱着一个襁褓推门出来，满脸喜色：“恭喜殿下！是位小世子！”
“王妃如何了？”
李智云没有先看孩子，先问起韦尼子的身体。
“请殿下放心，母子平安！”
李智云这才松了口气，他低头看向周氏怀里的襁褓，婴儿的脸皱成一团，皮肤还带着胎里透出的红，眉目间看不出像谁，说实话丑得很，但哭声响亮，嗓门大得和那张皱巴巴的小脸不太相称。
李智云伸手轻轻碰了碰婴儿的脸颊，触感温软，像碰着一团刚出锅的豆腐。
他动作极轻，生怕自己手上那层握刀磨出的茧弄疼了这小东西。
李智云看了好一会儿，才轻声说了一句：“你倒会挑时候。”
他没多停留，把襁褓交给冯明珠，大步跨进产房。
韦尼子靠在引枕上，额头汗湿，鬓发散乱，脸色比平日白了几分。
见他进来，嘴角弯了一下，那笑意不大，却从眼角一直漫到眉梢。
李智云看见她的第一眼，心里猛地酸了一下。
她眼角有泪痕，头发被汗浸透了，贴在额角上。
刚才那声闷哼，她一个人扛了不知道多久。
李智云在榻边坐下，伸手把她鬓角的碎发拢到耳后，温声道：“辛苦你了。”
“殿下看见孩子了么？”
“看见了，嗓门很大，像你。”
韦尼子轻轻瞪了他一眼，李智云笑了一下：“也像我。”
韦尼子这才满意地展露笑颜，低声道：“方才我疼得迷迷糊糊的时候，听见产婆跟稳婆说话，说这孩子的头特别硬，将来怕是个不听话的，我心想，这倒随了他阿耶。”
李智云一边听着，一边握住她的手，拇指在她手背上轻轻摩挲。
韦尼子缓了两口气，问道：“殿下，你想好给咱们的世子取个什么名字了吗？”
“想了许久，倒是有了一个字——乘。”
“乘？”
“乘势而起的乘。”李智云声音放轻了些，“我这一路走到今日，说到底靠的就是一个乘字，当年在河东，乘的是囚车里那一线生机，后来取华阴、入关中、定河北，每一步都是在看时机、等时机、抓时机。”
“天下的事，十有八九不由自己做主，但什么时候出手、什么时候收手，总得自己拿捏，一个乘字，便是盼他将来也能拿捏得住这个分寸。”
韦尼子静默片刻，轻声问：“那‘承’呢？你不想要他稳稳当当承一份家业么？”
“家业我替他留着，路却要他自己走，承是别人递给你的，乘是自己挣来的，他若只会承，将来遇上风浪便立不住，若能乘，便不怕这一世没有安身立命的本钱。”
韦尼子闻言，目光落在不远处襁褓中孩子的轮廓上，停了好一会儿，才慢慢开口：“殿下这一路走来，确实不容易。”
“还好吧，但我希望他将来，不必像我一样每一步都踩在刀尖上，可真要万一碰上躲不过的关口，一个乘字，或许能让他多一分先机。”
李智云说到这顿了顿，才继续说道：“况且乘还有一层意思，车乘的乘，骑乘的乘，我的孩子将来至少得骑得稳马、坐得稳凳、乘得起该乘的东西。”
韦尼子忍不住轻笑一声：“这句话更像是一个当阿耶的人能说出来的了。”
她把目光从孩子身上收回来，将手从他掌心里抽出来，轻轻覆在他手背上。
“乘这个字，很好。”
窗外夜风拂过檐角灯笼，光影轻轻晃了晃。
稳婆将窗户支开一道缝，让夜气透进来。
婴儿在襁褓中不再哭了，打了个小小的呵欠。
冯明珠轻手轻脚抱着他走到榻边，在韦尼子身侧弯腰，将襁褓放在她臂弯里。
韦尼子低头看着怀里的儿子，看了很久，才抬头对冯明珠说了句：“明珠，谢谢你。”
冯明珠摇摇头：“阿姊说这些做什么。”
她说话时声音平静，但目光一直落在婴儿那张皱巴巴的小脸上。
她看着那双攥紧的小拳头，不知在想什么，眼神里浮着一层柔软的光。
李智云从榻边站起来，轻轻拍了拍冯明珠的肩膀：“你也辛苦了，回去歇一会儿吧，这边有侍女照看。”
冯明珠这才收回目光，微微垂下眼帘，轻轻摇头：“殿下不必管我，我平日睡两个时辰就够了，阿姊还需要人照顾，那些侍女不如我知她冷暖。”
她说完，便自然地走到外间。
李志云见状，也就没有当场说什么。
次日午后，李智云处理完文书，便慢悠悠地转到了后院。
韦尼子还在睡着，婴儿躺在摇篮里，小拳头攥着，同样睡得正沉。
李智云蹲在摇篮边看了一会儿，伸出一根手指轻轻碰了碰那只攥紧的拳头，小家伙的手指动了动，没松开。
他又碰了一下，这回小家伙索性把他的手攥住了，握力不大却攥得紧，像是本能反应。
冯明珠端着汤药从外间进来，看见这一幕便停住了脚。
她没有出声，就静静地站在门边看着。
李智云正好转过头来，两人的目光碰了个正着。
冯明珠下意识地移开眼，像是偷看被人撞破了，随即便装作若无其事地走进来，把药碗搁在案上。