李世民将小刀插回羊腿上，擦了擦手：“乱世之中，人心思定，你收拢书籍，就是收拢士心。大哥那边虽然挂了名，但具体办事的还是你。这其中若是有什么难处，或是缺人手，尽管跟我开口。”
李智云心中一动。
他正愁修文馆刚开张，除了褚亮之外缺乏得力的文墨人手来统筹具体的校勘工作，李建成那边虽然派了王圭，但那是去“监工”的，不是去干活的。
“实不相瞒，确实缺人。”
李智云放下酒杯，坦然道：“褚先生一个人恨不得掰成两半用，若是二哥府上有那种耐得住性子、文笔又扎实的人，可以借我几个用用。”
李世民大笑起来，显得很是爽快：“我就知道你小子来找我准没好事，行，明日我让房玄龄挑几个记室参军过去，给你打打下手足够了。”
秦国公府的记室参军，那可都是经过房玄龄筛选的人才。
“那就多谢二哥了。”李智云拱手致谢。
“自家兄弟，客气什么。”
李世民摆摆手，又切了一大块肉递给他：“对了，听说你要成亲了？韦家的那个小娘子？”
“是。”
“那可是个好人家。”
李世民端起酒杯，碰了碰李智云面前的杯子，眼神清亮：“成了家就是大人了，以后不管朝堂上风浪多大，咱们兄弟齐心，总能闯过去的。”
李智云举起酒杯，与李世民重重一碰。
酒液在杯中晃荡，窗外寒风呼啸，殿内却是酒香肉暖，一夜畅谈。
第117章 王世充求援
腊月初八，大兴城刚熬过一场雪。
天刚蒙蒙亮，武德殿前的广场上已经站满了等候朝会的文武官员。
残雪被扫至道旁，众人呵着白气，三三两两聚在一处低声说话。
话题多是这段时间修文馆招贤的趣闻，或是哪位大儒应了世子征召将要入京。
也有人袖着手，望着依旧阴沉的天空，担忧这场雪是否会断断续续下到年关。
李智云拢了拢身上的貂裘，他今日来得早些，此刻正听身侧两名户曹的官员议论粮价。
自入冬以来，关中粮价虽稳，但商路传言河北、河南因战事动荡，粮米已一日三价。
“听说洛阳那边……”
其中一人才刚开口，就被远处传来的马蹄声打断了。
那马蹄声疾如擂鼓，自承天门方向而来，引得百官纷纷转头望去。
一骑背插赤旗的信使纵马穿过广场，在武德殿前的石阶下猛力勒缰。
那匹骏马浑身蒸腾着汗气，前蹄扬起，嘶鸣一声，口鼻喷出大团白雾。
信使滚鞍下马时几乎踉跄倒地，被两名抢步上前的禁卫扶住，他满面尘灰，嘴唇干裂，怀中紧紧抱着一只裹了油布的竹筒，筒口封泥上盖着洛阳留守府的印鉴。
“急报——东都急报——”
嘶哑的喊声划破了清晨的寂静，在广场上回荡。
李智云看见站在百官前列的李世民转过身，眉头微皱，另一侧的李建成也停了与王圭的交谈，脸上惯常的温煦笑容也随之淡去。
禁卫接过竹筒，不敢有丝毫耽搁，转身快步奔上台阶，武德殿门打开一道缝隙，这人侧身闪入其中。
广场上静了片刻，旋即响起一片压抑不住的嗡嗡议论声。
“东都……”
“王世充撑不住了？”
“怕是李密又动了……年关都不让人安生。”
李智云没加入议论，只是静静盯着那扇重新关上的殿门。
他知道这一天总会来，毕竟历史上就是如此，李密和王世充交战百余天不分胜负，最后是李密在洛口城击溃王世充，瓦岗军的声势达到顶峰。
不过以前读到的那些冰冷文字，终究比不上此刻一封沾着尘泥的急报来得真实。
过了一炷香时间，殿门再次打开，内侍监站在高阶上，手中拂尘一甩，嗓音尖利：“百官入朝——”
李智云随着人流踏上石阶，经过殿门时，他瞥见那名信使脸色灰败，瘫坐在廊柱下的阴影里，正抱着水囊猛灌，水迹从下颌淌下，浸湿了前襟。
武德殿内，李渊脸上看不出什么表情，只是手中捏着那份刚刚拆开的军报，指节因过于用力而有些发白。
百官按班次站定，个个面色凝重，连呼吸都刻意放轻了。
一时间，殿内静得落针可闻，只有角落里的铜漏，不断发出滴答声。
“诸位都到了。”
李渊终于开口：“这是方才洛阳来的急报，念吧。”
裴寂上前躬身接过军报，他清了清嗓子，将上面内容一一道出。
大致情况就是李密在邙山设伏，王世充率军冒进，双方激战半日，李密亲自冲阵大破王世充，隋军因此溃散，王世充仅率残部狼狈逃回洛阳，闭门死守。
如今瓦岗军声势浩大，号称拥兵三十万，已将洛阳围得水泄不通。
王世充在报中言辞恳切，请唐王念在同朝旧谊、唇亡齿寒，火速发兵救援。
在短暂沉默后，左侧班列中走出一人，司录参军窦威拱手道：“唐王，东都乃天下之中，若落入李密之手，其挟此大胜之威，势必席卷河南、河北，届时我军东出之路尽被封堵，关中亦成孤悬之势。”
“依臣之见，当速发援兵，即便不能即刻解围，也需陈兵潼关以东，以示声援，阻李密西窥之心。”
他话音未落，另一侧又有人出列，是丞相府主簿陈叔达，素以稳健著称。
“窦公所言固然有理，然我军新定关中，百废待兴，北御突厥、梁师都，西有薛举虽败，其子仁杲仍拥兵陇右，复起之患未除。”
“若再分兵东援，恐力有不逮，况且李密新破王世充，士气正盛，麾下骁将众多，此时与之争锋，胜算几何？万一有失，势必会动摇根本啊。”
有这两人带头，殿内顿时争论四起，有主张立刻增兵潼关，做出东进姿态的，有主张静观其变，派使者斡旋，让王、李二人继续消耗的。
还有人提议趁机以调停为名，行招抚王世充之实，将洛阳势力收归己用，声音渐渐嘈杂，各执一词。
李渊听得心烦意乱，这些道理他何尝不知，便挥了挥手，压下殿中声响：“罢了，都退下，大郎、二郎、五郎、裴寂，你们留下。”
……
等一众官员怀着各种心思退出武德殿后，偏殿内气氛更显凝重。
李渊背着手在舆图旁踱步，目光死死盯在河南一带，代表李密的黑色旗帜已经插满了洛阳周边，将代表王世充的那枚白色标记死死围在中间。
“说说吧。”李渊停下脚步，转身看向三个儿子，“王世充求援的使者就在驿馆候着，这兵是出，还是不出？”
“阿耶，儿以为当出！”
率先开口的是世子李建成，他今日着一身紫袍，腰束金带，此刻上前一步，朗声道，“正因李密势大，才不可坐视其吞并洛阳，王世充虽非善类，但其据守东都，如同一颗钉子，牵制瓦岗多数兵力，于我实为屏障。”
“若东都失陷，李密尽收河南富庶之地，取洛口、回洛诸仓粮秣，届时西京便是其下一个目标，我关中四塞之险，未必能挡其滔天之势。”
随后，李建成走到舆图前，手指重重地点在潼关以东：“我们可明发诏书，以拱卫东都为名，出兵屯于弘农、渑池一带，以此牵制李密。”
“若李密忌惮我军而分兵，或退兵解围，我们便顺势接管洛阳防务，若李密不退，我们便可寻机与王世充里应外合，东西夹击，无论如何，东都决不能落入瓦岗之手！”
李渊微微颔首，眼中透出一丝赞许，这确实是老成谋国之言，堂堂正正，占据大义名分，进退有据。
“大哥此言差矣。”李世民坐在一旁的胡床上，手里把玩着一枚羊脂玉带钩，连头都没抬，“此时出兵乃是下策。”
李建成脸色一僵，转头问道：“二郎这是何意？”
“此时正是李密锋芒最盛、志得意满之时。”
李世民放下带钩，抬头说道：“我军若出潼关，沿途陕州、宜阳等地，郡县多有割据，人心未附，补给线漫长，李密以逸待劳，只需遣一偏师，便可断我粮道。”
“王世充在洛阳已经和李密僵持了半年，即便我军赶到，面对李密围城打援之势，恐怕也难以解围，反而可能深陷泥潭。”
他伸出右手，手指隔空划出一条横线：“关东地形开阔，利于骑兵驰骋，李密现在大胜之余，估计正巴不得有新的对手送上门来，以固其内部之威。”
“我们若去，就是撞在他的刀口上，即便侥幸得胜，也必是惨胜，损兵折将，只会白白便宜了河北虎视眈眈的窦建德，或是江淮的杜伏威。”
李建成侧过脸，语气带着不悦：“依二弟之意，便坐视东都陷落，让李密尽收其利？”
“非是坐视。”
李世民摇了摇头，语气平稳：“而是需静待其变，寻其破绽。李密麾下虽众，然其杀害翟让，使瓦岗旧部与新附隋军人心惶惶，必不能齐心。”
“此刻我们大兵压境，只会给李密趁机整合各部的机会，不如暂缓行事，待其内部分化，或王世充做困兽之斗，再伤其几分元气，届时我军蓄势已久，看准时机东出，方可事半功倍，收取实利。”
“缓？缓到何时？”
李建成声音提高了几分，在殿中显得有些突兀：“待李密消化了洛阳，尽取河南钱粮人口，拥兵数十万直叩潼关时再动么？”
“大哥——”
“够了。”
李渊出声打断了兄弟二人渐起的争执，他揉着眉心，脸上显出深深的疲态，两个儿子的策略各有优劣，也正反映了他心中的矛盾与权衡。
李智云站在稍外围的位置，始终未曾开口，他清楚现在的李密正如日中天，是个一碰就炸的炸药桶，谁碰谁死。
所以除非李渊亲口问他，否则李智云没有开口的打算，他只是垂目看着地面金砖的纹路，仿佛那里面藏着答案。
“东都啊……”
李渊喃喃念了这两个字，忽然意味不明地笑了一声：“杨广在这座城里藏了三十七万卷书，囤了百万石粮，修了那般华丽的宫阙，如今却不想成了天下群雄眼中最肥美的猎物。”
他心中似乎终于敲定了某些主意，走回案后坐下，声音恢复沉稳：“援还是要援的，毕竟咱们如今还奉隋室正朔，不可不顾，但怎么援，援多少，何时援，需从长计议，谋定而后动。”
随后他看向一直沉默记录的裴寂，吩咐道：“拟令，命潼关守将柴绍加强戒备，多派精干斥候探查洛阳周边军情虚实，逐日报送。另传令陕州总管整备粮草军械，集结部分兵马，做出东进姿态，随时待命。”
“诺。”裴寂躬身领命。
“至于大军是否出动，何时出动……”李渊的目光在李建成和李世民平的脸上扫过，最终挥了挥手，“今日先到此为止，改日再议吧。”
“诺。”四人齐声应道。
走出偏殿时，天色已近正午。
铅灰色的云层低压，方才停歇的雪花又被寒风卷起，在空中打着旋，不断扑面而来。
李智云缓缓吐出一口气，看着一团白雾在眼前迅速生成，又消散在眼前。
刘保运从不远处的廊下快步走来，将一件玄色大氅披在他的肩上，低声道：“国公，直接回府么？”
“嗯。”
李智云系紧氅绳，抬眼望了望武德殿巍峨的檐角，轻声道：“此地不宜久留啊。”
说完，他迈步向宫外走去。
雪地上留下一串脚印，很快又被天空飘落的新雪悄然覆盖。
第118章 西南并进
夜已深，大兴城的坊市早已闭门，只有巡夜的更鼓声偶尔穿透墙壁，隐约传进宫城之中。
武德殿的暖阁内，并没有点太多灯烛。
四角的青铜博山炉里燃着安息香，烟气有些重，混杂着炭盆里偶尔爆出的火星味，让阁内稍显沉闷。