因连日无雨，浮着一层极细的沙尘，人走过便留下浅浅的脚印。
围墙是用本地取之不尽的黄土夯实砌成，约一人多高，墙体厚实得能抵挡寻常箭矢，墙面粗糙，布满风蚀雨打的沟壑，颜色与院外无垠的荒原融为一体，透着一种饱经风霜的灰黄。
院门是两扇厚重的杂木拼板，木质已然干裂，开关时轴枢发出干涩而悠长的“吱呀”声，在这静夜里能传出老远。
正屋是三间连通的土坯房，便是主屋，成了陈子昂的居住和会客之地。
主屋的墙壁厚实，窗户却开得极小，不过是墙上凿出的几个方形孔洞，内嵌木格，糊着此地特产的、厚实却已发黄发脆的麻纸，透光性极差，使得白日里屋内也需点灯。
屋顶铺着压得极厚的芦苇和麦草，坡度平缓，以防被强劲的沙风吹跑。
东西两侧各有两间低矮的厢房，顶更低，墙更薄，是给仆役居住的，拂云、拂月便分居其中，有时她们姐妹两个也睡在一起，夜里说悄悄话，用新罗话。
这便是陈子昂在塞北的“参军府邸”，充斥着边塞特有的粗粝、简陋与一种紧绷的秩序感，离长安或者洛阳的官家府宅差远了。
但在边塞，安宁是最宝贵的，哪怕只有片刻或短暂的安宁。
拂云、拂月的到来，如同在这幅灰黄主调的边塞画卷上，不经意滴落的两滴清露，虽未能改变画卷的底色，却增添了一抹异样的柔润，至少屋里屋外都收拾得干净，整洁，可以烧热水洗澡。
那日夜晚，陈子昂回到屋中，主屋沐浴的热水早已备在偏房的高大木桶中，水温恰到好处。
水汽氤氲，带着一丝若有若无的、被热气蒸腾出来的皂角清气。
陈子昂褪下沾染了汗渍与尘土的军服，将身体浸入温热的水中，忍不住舒服地叹了口气。
连日的疲惫，仿佛随着升腾的白雾，一点点从四肢百骸中被驱赶出来。
拂云和拂月伺候在侧。一人负责添兑热水，控制着温度；一人手持柔软的布巾，替他擦拭肩背。她们的手法确实极好，力道均匀，动作轻柔而精准，既能洗去污垢，又不会让人觉得不适或被冒犯。
陈子昂闭上眼，那湿热的布巾掠过全身皮肤的感觉，唯有舒适。沙场紧张杀敌之余，舒适安逸的泡澡，似乎是这个时代难得的片刻享受！好在大唐的居延海不缺水，否则洗澡在边塞也是一种极为奢侈的享受了。
她们两位新罗婢女进退之间，步履无声，呼吸轻微，连衣袂摩擦的窸窣声都几不可闻，显然是受过极其严苛的训练。但袖子之间，少女独有的暗香浮动。
“拂云是姐姐，拂月是妹妹，对吧？”陈子昂忽然开口，声音在狭小的沐浴间里显得有些沉闷，“看你们相貌如此相似，可是双生姊妹？”
身后正在为他梳理湿发的拂云，动作微微一顿，随即恢复，声音依旧轻柔：“参军好眼力。奴婢是姐姐拂云，只比妹妹…早出生了不到一刻时间。”
拂云的额头挂了汗珠，说到“一刻”时，略有迟疑。她和妹妹其实来大唐不久，似乎对大唐的计时单位尚感生疏。
陈子昂心中了然，初步观察，姐妹二人身高体态几乎别无二致，妹妹还高一点，腿比姐姐略长。
两人皆是眉目清秀，鼻梁挺俏，嘴唇小巧如樱。但细看之下，气质却有微差。
姐姐拂云，如同她的名字，更显沉静，话语不多，行动间带着一种近乎本能的恭顺与疏离，她的气质像一片萦绕在山巅的薄云，看得见，却难以伸手触及。
妹妹拂月，则眼神更活泛些，虽然同样恪守礼仪，但那偶尔流转的眼波，抿嘴时唇角微微上扬的弧度，都透出一股被严格规矩压制着的、属于她这个年纪的活泼与好奇。
沐浴更衣完毕，顿觉一身清爽！陈子昂穿着平整的绢帛常服回到主屋，开始晚食。
月夜下暂时的片刻安逸，也是大唐生活的一部分，既来之则安之！
第41章 难吃的新罗泡菜
那一夜，陈子昂的参军府邸，主屋案几上已摆好了两位新罗婢准备好的简单晚膳：一碗黄粱饭，一碟炙羊肉，一碟醋芹，还有一壶温热的、味道略显寡淡的当地酿造的米酒。
这道醋芹，是初唐官家做菜的必备，据说李二皇帝的名臣魏征爱吃。
醋芹作为一种简单的腌制菜，与魏征崇尚节俭的品格相呼应。
据说李二皇帝为了讨好魏征，特意安排了一场宴会，邀请魏征共进午餐。席间，他命人端上醋芹。
魏征一见此菜，立刻欣喜，饭未入口，已尽三杯，甚至不自觉地眉飞色舞，与平日严肃刻板的形象判若两人。
李二皇帝见状调侃道：“你还说自己没什么爱好，今朕见到了，你就爱吃这玩意儿！”
这段魏征吃醋芹的故事，在关中颇为流传。当地百姓常以这道菜教育后辈：估计李器这样古板的人爱吃这等美食。
陈子昂尝了一口醋芹，酸味扑鼻，味道不敢恭维。
另外，案几上还多了一道不曾见过的菜式。那是一个粗糙的陶碟，里面盛着些色泽暗红、切成不甚均匀块状的物事，散发着一股浓郁的、带着腥咸气息的发酵味道，与他熟悉的食物香气格格不入。
拂云见他目光落在新菜上，便轻声解释道：“参军，这是奴婢二人…试着用边塞能找到的、类似家乡菘菜的野菜，加盐、蒜，还有…还有我们存下的一点鱼露渍成的泡菜。滋味粗陋，只是…只是聊寄思乡之情，望参军勿怪。”她的声音里带着一丝不易察觉的紧张，还有一丝微弱的期盼。
拂月也悄悄抬眼，飞快地瞄了陈子昂一下，又迅速低下头，双手不自觉地绞紧了衣角。
陈子昂看着她们那小心翼翼、生怕触怒自己的模样，心中微动。他拿起筷子，出于礼貌，也带着几分好奇，夹起一块卖相还算完整的泡菜，送入口中。
下一刻，一股极其强烈、复杂而原始的味道瞬间在他的味蕾上炸开！
极致的酸咸如同先锋，猛烈地冲击着他的口腔黏膜。
紧随其后的，是一股陌生的、带着海腥气的发酵味道，想必是那鱼露的作用。
这味道粗犷、直接，没有朝鲜族泡菜那种经过调和、易于接受的酸甜口感。
有点像是芥末，但又腥酸，陈子昂的脸色控制不住地僵硬了一下，喉头滚动，勉强将那口充满侵略性的泡菜咽了下去。他赶紧端起旁边青瓷水杯的热茶，连喝了几大口，才将喉咙里那股盘桓不去的异味稍稍压下去。
“可是……味道不佳，惹参军厌弃了？”拂月的声音带上了明显的怯意，像受了惊吓的小雀。
“太苦……”陈子昂放下水杯，看着姐妹二人瞬间黯淡下去的眼神和更加拘谨的姿态，到嘴边的评价转了几转，终是化作一声轻笑：“无妨，无妨……风味，嗯，颇为独特，别具一格。”他顿了顿，找补似的加了一句，“你二人有心了。”
陈子昂心里却暗自苦笑摇头，李器送的这两位新罗佳人，伺候人的功夫是一流，可这家乡的厨艺……怕是有些名不副实了。
这泡菜的滋味，实在让人无福消受，让人高度怀疑《大长今》之类的编剧，多是胡编乱造。
然而，陈子昂的目光掠过姐妹两人那因为自己一句算不上夸赞的“有心”而稍稍放松的肩头，看到她们眼中重新燃起的、微弱的光亮，陈子昂那点因口味不适而起的些许郁闷，也就烟消云散了。
毕竟，在这孤寂艰苦的塞北，能有如此细致周到、赏心悦目的人伺候起居，已是难得。口腹之欲，反倒成了最不紧要的小节。
只是，他未曾留意，在他低头用饭时，姐姐拂云极快地与妹妹拂月交换了一个眼神。那眼神复杂，绝非单纯的婢女对主人评价的忐忑。
魏大那晚来汇报二百大唐虎贲军的训练筹备情况，见到这两名容貌秀丽、对陈子昂体贴入微照顾的新罗婢，眼神里不免流露出羡慕，只觉陈参军真是“艳福不浅”，却不知陈子昂亦有味蕾上的苦恼。
这日傍晚，魏大裹着一身尘土与汗气，大步流星地迈进院门。他刚从校场回来，脸上被塞北风沙刮得粗糙，嘴唇也干裂起皮。
正瞧见拂月端着一盆温水，脚步轻盈地送往主屋给陈子昂洗脸和洗手，而拂云则手持一件青色长袍，静立檐下等候。
魏大的目光不由自主地追随了片刻，喉结上下滚动了一下，似是咽下了因干燥而生的唾沫，又似是咽下了一丝别样的情绪。他咂了咂嘴，对刚走出屋子的陈子昂拱了拱手，嗓音洪亮却带着几分不易察觉的涩意：
“参军，按你的要求，属下已带人在校场东边为我大唐二百特种虎贲军找好了场地，画好了跑道。虎贲营的兄弟们都做好了准备，就等着特训营开营了。另外，你需要天工开物的实验场地也找好了，我们征用了一个边军的仓库……”魏大说着，眼角余光又瞥了一眼那对姐妹花消失的门口，压低声音，道：“还是参军这里舒坦，回了住处便有人伺候……”
“跑道画好了吗？一圈有八百步吗？实验场地够大就行。”陈子昂正接过拂云递上的布巾擦手，闻言动作微微一顿，脸上露出一丝难以言喻的欣喜。
陈子昂自然听出了魏大语气中的羡慕，可谁能知道，这“艳福”背后，还连着那口味独特、令人一言难尽的新罗泡菜？他仿佛又感觉到那股酸咸腥冲的味道在舌尖复苏，忍不住清了清喉咙，这才抬眼看向魏大，语气带着一种超越当前时间的笃定：
“魏大，凡事莫要只看眼前。你年纪尚小，勇力过人，将来前途未可限量。”陈子昂微微侧头，看着魏大被风霜刻画得略显粗糙的侧脸，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“相信我，你和弟弟妹妹以后的生活，定会比我现在好上一百倍。”
陈子昂这话语在呼啸而过的风声中，显得既像是一种鼓励，又像是一种预言。它轻飘飘的，却带着某种沉甸甸的分量。
已被陈子昂提拔为大唐特种虎贲军队正的魏大愣了一下，随即像是听到了什么极好笑的事情，猛地爆出一阵粗豪的大笑：“哈哈哈！参军，您可真会说笑！”
他用力摆了摆手，指着四周，“在这鬼地方，能囫囵个儿回去，就是祖宗保佑了。好一百倍？那不得是住在长安城里，天天有美酒佳肴，出门八抬大轿？”
魏大摇了摇头，脸上是边军士卒常见的、对未来的务实甚至略带悲观的神情，“能活着回去，领份赏钱，娶个婆姨，生几个娃，俺就心满意足喽！哪敢想那般好事。”
陈子昂看了魏大一眼，哈哈笑了。“活着回去……是啊，活着，比什么都强。”他低声重复了一句，像是自语，又像是回应魏大的话。但那份笃定，却悄然沉淀在了眼底深处。
就在这时，拂月端着一个木托盘走了过来，上面放着两只粗陶碗，碗里是刚沏好的、冒着丝丝热气的茶汤，颜色浓酽，散发着一股茶叶与盐、姜等物混合熬煮后的独特气味。
“参军，队正，请用茶汤解乏。”拂月的声音清脆，带着少女的活力，稍稍驱散了方才对话中那点沉重的气氛。
魏大道了声谢，接过碗，咕咚咕咚便灌了几大口，也顾不得烫。
陈子昂也端起一碗，轻轻吹着气，目光不经意间扫过拂月低垂的眼睑。他发现，这小姑娘的耳根，似乎比刚才更红了一些。
塞北的夜晚，就在这茶汤的氤氲热气、柴扉的吱呀作响、以及远方若有若无的刁斗声中，缓缓降临。
两位新罗婢依旧安静地穿梭在院落与房舍之间。而陈子昂那句“好一百倍”的预言，如同投入深潭的一颗石子，在魏大心中激起了一圈不小的涟漪：“为了弟弟和妹妹将来更好的生活，我要在边塞全力以赴，吃再多苦也要坚持……”
第42章 鸡林州的悲惨史
塞外，一轮明月当空。
吃完晚饭，陈子昂还踱步到院中，练了半个时辰的长剑。
青霜剑的招式，经过实战，此时更加凌厉，汗水逐渐浸湿了内衫。
拂云默默上前，递上拧干的热布巾，又悄然后退，保持着一个恰到好处的距离。
陈子昂接过擦拭，发现布巾温度适宜，带着一丝若有若无的、不同于中原熏香的清新气息。
拂云见陈子昂的脸上已显疲惫，便小心翼翼提议：“参军，奴婢……会一点按跷之术，可解乏。”
陈子昂允了，坐到她的面前。
拂云的手法生涩，却极其认真，找准了几个穴位按压，力道不足，反而有些痒。
陈子昂闭目享受着这笨拙却真诚的服侍，心中那因泡菜带来的阴影也淡去了几分。
他心想，看来在这大唐，做官还是很舒服的，有俸禄、有职田，还有新罗婢女的伺候。陈子昂和乔知之这样的官身，为何不在长安和洛阳享受生活，何苦跑到这苦寒边塞来从军？
就算在终南山上喝酒论道，也逍遥快活，他们为何执着于到塞外从军？
他们可真是一对理想主义的难兄难弟呀！
诗人与政治的碰撞，在历史的长河里，一般是悲观的宿命。
但对于理想主义者，陈子昂一向是内心敬重的。
世俗众人，大多数人过后自己的日子就可以了。
但总有一些人，会挺身而出，为家国干一点实事！
这样的人，应该值得敬重，应该有一个好结局：这一世一定要改变陈子昂和乔知之的命运！
两位新罗婢女伺候起居生活，更有趣的是语言。
拂云和拂月她们在学习唐语，有时会忍不住在话语后加“思密达”，有时会闹出些笑话。
按摩结束，陈子昂看书时，拂月端茶进来，想说“参军请用茶”，却口误说成了“参军请吃书”。
惹得一旁的拂云捂嘴闷笑。
陈子昂也不禁莞尔，耐心纠正拂月的发音。
第二日晚归，陈子昂沐浴更衣毕，拂云为他梳理头发。
铜镜昏黄的镜面，如水波般微微晃动，映出拂云低垂的侧脸。
她正执着一柄犀角梳，小心翼翼地梳理着陈子昂沐浴后微湿的发髻。
镜中那双习惯于观察主人脸色、总是带着些许不安的明眸，在跳动的烛火下更显柔婉。
陈子昂忽然开口，声音打破了室内的静谧，语气是难得的温和：
“拂云，拂月，那新罗泡菜……日后可少做一些。”
梳子的动作微微一顿。
拂云与侍立一旁的拂月飞快地对视一眼，两人眼中同时闪过一抹如释重负的亮光，像是紧绷的弦骤然松弛。她们齐齐躬身，声音里带着一丝不易察觉的轻快：“是，奴婢遵命。”
陈子昂看着她们，嘴角泛起一丝若有若无的笑意，继续道：“塞外羊肉肥美，今晚我们何不试试这边的烤羊肉串？以炭火炙烤，撒上胡盐，焦香四溢，想必别有一番风味。总强过那……咳，独具风味的泡菜。日后，你们新罗人，也会吃得起烤肉的……”
“真的吗？”拂月问道，在她心中，烤肉那可是新罗贵族才可享用的美食！
“真的，生活在南边的新罗人，总有一天也可以每顿都吃上烤肉……”陈子昂实话实说：“我们今晚就试一试烤羊肉串吧……”
陈子昂心想，或许习惯这塞外粗粝的饮食，也如同驯服这漠北桀骜不驯的风沙一般，非一日之功，需要些时间和耐心，乃至几次失败的尝试。
在陈子昂的指导下，不多时，拂云和拂月在院中架起了小小的炭盆。