这“工商无税”的制度，竟如同一个巨大的惯性，一路滑入了大唐，初期是可以理解了，但延续了近一百三十年，大唐都建国快七十年，商人还不纳税！
在大唐广袤的疆土，商人虽地位不高，被视作“末业”，却能堂而皇之地享受着几乎零税负的经营环境。
这让来自后世的陈子昂感到不可思议，毕竟辛苦码字写个网文小说，都得交个人所得税百分之二十！
在陈子昂模糊的现代记忆碎片里，各国都要交税，开车上个高速路，坐个飞机，还有附加税费。
高收入超过某个数目，还要被课以不菲的税赋，接近一半。
一旁的乔知之见陈子昂面露惊疑，不由带着几分属于这个时代唐人的骄傲解释道：“伯玉兄有所不知，我大唐自贞观以来，不仅不征商税，连前朝常有的盐铁专卖亦多废弛，茶税更是无从谈起，各地关津要隘，也大抵是‘关市无征’。此乃与民休息之德政也！”
他遥指眼前这片喧闹景象，语气愈发自豪：“正因如此，天下商旅才敢放心往来，不仅长安是万国辐辏之地，便是这扬州、杭州、成都、广州，乃至我等身处的同城边塞，方能如此繁盛。贞观盛世，‘马牛布野，外户不闭’，商贾之力，功不可没，而朝廷不取其利，藏利于万民，方显气度！”
“德政？藏利于民？”陈子昂默默点头，心中却是波涛暗涌。
他依稀知道，即便后来安史之乱后，唐朝的财政窘迫，开始征收商税，最初的税率也不过百分之三，后来才逐渐提升至百分之十，对于竹、木、茶、漆等物产，大抵也维持在这个水平。
除此之外，初唐虽有一些地方性的杂税如通关津渡之费，但整体税负确是极轻。
至于矿税，更是受隋朝“工商无税”遗风影响，征收寥寥，全国上百处金银铜铁锡矿，多数只是象征性地缴纳些许，近乎地方自收自支。
陈子昂还想起一种名为“率贷”的临时财产税，始于天宝年间，针对富商大贾，按其资产比例征收百分之二十，作为补偿，朝廷会赐予他们一定的虚衔爵位。
“按照这个标准，”陈子昂暗自苦笑，“后世那些纳税的升斗小民，还有写作网络小说的作者，怕是人人都有资格获封个‘仁勇副尉’之类的头衔了。”
陈子昂的目光扫过街市上那些穿着华丽胡服、指挥着满载货物的驼队、谈笑间交易着价值千金珠宝香料的粟特商人、波斯商人。
这些人的财富积累速度，与那些在田地里辛勤耕作、却要承担国家主要税赋的农夫相比，何止天壤之别？
商人不纳税，这不合理，光靠朝堂那点盘剥农民的地租，才有几个钱？一个尖锐的念头在他心中升起。这些胡人和商人，从事的皆是暴利行业，莫说十抽一，便是再高一些，也合情合理。
他忽然想到那位“老羊皮”康必谦，其产业遍布同城，富可敌国，却无需向朝廷缴纳分文商税，这无疑是他能迅速积累财富、构建庞大商业网络的重要原因之一。
对比之下，他记起曾听胡商提及，西方大食国的哈里发，不仅对奢侈品征收高达百分之十二至二十五的税率，还普遍征收人丁税，依据贫富差距，从富人八迪尔汗到穷人两迪尔汗不等。一迪尔汗在七世纪足以购买三百升小麦。如此税制，方能使国库充盈。
难怪老羊皮康必谦这些胡商都愿意往大唐跑！
陈子昂心中豁然开朗，初唐商业发达的原因找到了：就是商人不纳税！
同城这样的边关重镇，地处丝绸之路要冲，商贸本就发达。
除了屯田的农业、有限的畜牧和手工业，真正流淌着财富活水的，正是这几乎无税的商业、交通与服务行业。
一个缩微却无比坚韧的社会正在此运转，而支撑其活力的商业血脉，却未曾为这个帝国的财政贡献它应有的力量。
陈子昂看着眼前这片因无税而异常繁荣的市集，心中那份关于改造同城、经营北疆的计划，又添上了沉重而关键的一笔。
未来若想在此地有所作为，稳固边防，发展民生，这“商人不纳税”的百年旧例，恐怕非得想个稳妥的办法，稍稍变通一下不可了。这不仅是开源之道，更是公平之义，有钱商人多纳税才合理，这样才会良性发展。不然，官员和士族就会让家奴和亲戚去经商赚钱了。
只是，触动这延续百年的利益格局，其难度，恐怕不亚于在漠北与突厥狼骑正面交锋。
这种国策，根本不是他现在一个参军能决定的，便暂时只当是一个新奇的想法，与监军乔知之私下讨论了几句。
第47章 女医乔小妹追来了
陈子昂与乔知之讨论了几句商人该不该交税的话题后，就走进一间粟特人开设的杂货铺，几人看了看那些来自西域的奇巧物件。
少年魏大对一柄镶嵌着绿松石的波斯短匕爱不释手。
那匕首闪着白光，十分锋利，吹毛即断。
就是价格有点小贵，店家说要七八贯钱。
魏大摸了又摸那柄上的绿松石，最终还是放下了，七八贯钱都够邢州老家的弟弟和妹妹一年的生活费了，这短匕对当前的他来说太过奢侈了。
陈玄礼则更留意那些制作精良的马鞍配件，但也只是看了看。
就在这时，一阵与市集悠闲氛围格格不入的、急促得令人心悸的马蹄声，由远及近。
蹄声到了近前，戛然而止，伴随着战马一声疲惫的嘶鸣和几名骑手几乎是滚鞍落地的狼狈动静。
陈子昂回头一看，只见大唐远征军斥候队正苏宏晖满脸焦灼，汗水与尘土在他年轻的脸庞上冲出一道道泥痕，军袍的前襟已被汗水浸透，紧紧贴在胸膛上。
“陈参军！乔监军！可找到你们了。”苏宏晖气喘吁吁，胸口剧烈起伏，几乎是扑到陈子昂和乔知之面前，声音因急切而带着嘶哑：“不好了。丁零塞的敬晖他……他快不行了！”
陈子昂心头猛地一紧：“怎么回事？随军医师不是说只是饿晕，休养几日便好？”
苏宏晖脸色发白，带着哭腔：“随军医师刚才看了病人，说是他长期食不果腹，脏腑衰竭，气血已涸，汤药难进，怕是……怕是熬不过今日了！”
乔知之闻言，脸上也是色变。
“走！我们快回去看看！”陈子昂二话不说，翻身上了苏宏晖牵来的马。
乔知之也立刻骑马跟上。
魏大、陈玄礼也借了两名军中斥候的马匹，打马扬鞭，带着采购的北上物资，朝着校场上的大唐远征军营地方向疾驰而去，将同城的市井街道的喧嚣远远抛在身后。
一位穿着黑袍的随军医师站在帐外，见到陈子昂和乔知之赶来，躬身行礼，低声道：“乔监军，陈参军，那戍边的士卒敬晖元气耗尽，非药石所能及了。”
陈子昂脸色铁青，掀开帐帘快步走入。帐内光线昏暗，空气中混杂着草药和一丝若有若无的腐败气息。
丁零塞的戍卒敬晖，骨瘦如柴的身体直挺挺地躺在简陋的床铺上，双目紧闭，面色蜡黄，颧骨高耸，胸口只有极其微弱的起伏，仿佛下一刻就要停止。
就在这绝望笼罩之际，陈子昂却看到，床榻边竟蹲着一个人！
那人身形略显瘦小，穿着普通唐军士卒的灰色号衣，显得有些宽大不合身。
她的头发草草地束在脑后，用一根普通的木簪固定。
而她侧脸的线条，那光滑的脖颈，以及蹲踞时不经意流露出的姿态，却透着一股与这粗犷军营格格不入的清秀与纤细。
此刻，她正全神贯注，手里捏着一根细长的、闪着寒芒的三棱银针，手法极快且稳，正对着敬晖的人中、十宣等穴位刺下，随即用力挤捏，放出少量暗红色的血液。
不一会，魏大等人也赶到了。见到那人在用针灸，衣着看起来也不像是随军医师。
“你是谁？在做什么！”魏大见状，立刻出声呵斥，他以为是什么人在胡闹。
那人却恍若未闻，仿佛整个世界只剩下她和床榻上命悬一线的病人。
众人围观，她手下的动作毫不停滞。放血之后，她又迅速从身边一个打开的小布囊里，取出一套更细的、如同牛毛般的银质毫针。
只见她手指翻飞，如蝴蝶穿花，精准地在敬晖手腕内侧的内关穴、膝盖下方的足三里等穴位迅速下针，手指轻捻，或提或插，动作娴熟无比，带着一种不容置疑的专注和自信。
乔知之眉头微皱，借着牛油灯摇曳的灯光，他觉得此人侧影轮廓隐隐有些熟悉，一时却又想不起在哪里见过。
陈子昂则抬手制止了欲上前阻拦的魏大，他紧紧盯着那人的动作，躺着的敬晖身体已经开始有反应。
只见几针下去，尤其是放血之后，敬晖那原本微弱到几乎察觉不到的呼吸，似乎稍稍粗重了一丝，蜡黄的脸色也仿佛回润了一点点，虽然依旧昏迷，但那股死寂之气，竟真的被驱散了几分！
这时，她似乎完成了初步救治，轻轻舒了口气，抬起手背擦了擦额角细密的汗珠，然后转过身来。
昏暗的油灯下，一张虽然沾染了风尘、却依旧明丽动人的脸庞映入众人眼帘。眉眼灵动，鼻梁挺秀，尽管穿着男装，也难掩其女儿家的本质。
“小妹……是你！”乔知之失声惊呼，眼睛瞪得老大，简直不敢相信自己所见。
陈子昂也是愕然当场，眼前这人，竟是在长安灞桥为他和乔知之送行的乔小妹，她怎么会出现在这三千里之外的居延海前线？而且还是这样一身打扮？
乔小妹见到他们，脸上并无太多惊讶，反而带着一丝如释重负和些许顽皮，她先是对着陈子昂和乔知之匆匆抱拳，行了个不伦不类的军礼，声音清脆却压低了道：“陈参军，哥……哦不，乔监军，情况紧急，小妹方才失礼了。”
她指了指床上的敬晖：“他是饿极伤元，气血壅闭，痰蒙清窍，我刚才用的是我师父《千金要方》里记载的刺络放血和针刺之法，急开其闭，通其脉络。能不能彻底救回来，还要看后续调理和他自身的造化。我开个方子，你们快派人去抓药，等他醒来喂下去，便有七分希望痊愈。”
女医乔小妹语速极快，逻辑清晰，显然精通医理，与长安灞桥那个写诗送行的官家痴情大小姐判若两人。
陈子昂心想，这也可能是因为当时送行的氛围，朋友都是诗人，她也写诗！她可真是一位才女，不仅诗写得不错，还会医人！
不一会，苏宏晖也跟了进来，面对陈子昂和乔知之询问的目光，他一脸愧色和无奈，搓着手道：“陈参军，乔监军，她……她混在凉州过来的那支运粮队里来的，说要来前线寻……”他说到这里，含糊其辞，目光却不由自主地瞟向了陈子昂。
“前线寻夫……”乔知之哈哈大笑，随即像是明白了什么，看看一脸羞窘恨不得找个地缝钻进去的小妹，又看看身旁这位才华横溢、刚在战场上建立奇功的好兄弟陈子昂，忍不住抚额，继而发出一阵笑声：“哈哈哈……小妹，你……你真是……胆大包天啊！”
帐内顿时陷入一种奇异的安静之中。所有人的目光，都如同被磁石吸引般，聚焦在了这位女扮男装、千里迢迢奔赴边塞、又在此危急关头突然现身并出手救人的乔小妹，以及那一脸错愕、尚未完全从这接连的冲击中回过神来的陈子昂身上。
“小妹，是你……”陈子昂也一时不知道该说些什么。
乔小妹低着头，双手紧张地绞着那宽大军衣的下摆，指甲因用力而微微发白。她能感受到四面八方投射来的目光，有震惊，有好奇，也有如乔知之那般带着促狭的笑意。
但当她偶尔飞快地抬眼，偷偷看向陈子昂时，那目光中蕴含的灼热情意、不顾一切的勇气，以及深藏其下的羞涩，却如同暗夜中的火把，清晰地照亮了一切，将她那颗滚烫的、不羁的少女心思，暴露无遗。
面对陈子昂的发问，乔小妹的身体一颤，终于抬起头，露出一张虽然疲惫却明艳动人的脸庞，不是乔小妹又是谁？她咬了咬嘴唇，声音细若蚊蚋却又带着一丝倔强：“陈公子，是我，乔小妹来了。”
第48章 一见洛神误修行
乔小妹的到来，千里寻他，像一颗投入古井深潭的石子，在陈子昂看似平静无波的心湖里，激起了层层叠叠、难以言喻的涟漪，让他的心里产生了一丝难以言喻的震动与怜惜。
面对洛阳朝堂诡谲和圣心难测，同城和边塞烽烟，他都能以记者近乎冷酷的客观和冷静去剖析、去应对。然而，此刻，看着眼前这个风尘仆仆、女扮男装、眼神却亮得惊人的大唐少女，他那赖以立身的冷静，如春日河冰，发出了细微而清晰的碎裂声，不得不直面这份感情。
这身影，这为他不远千里、不畏艰险的执着，像一把精准的钥匙，猝然打开了他记忆深处一道尘封的闸门。
在现代，同样有一个眉眼依稀相似的女子，也曾不顾一切，从家乡追着他一路风霜来到京城，想要再续前缘。
可那时年少无为的他，一身傲骨却没有钱，在京城连住的房子都是与人合租的几平方次卧，放下一张简陋的木床后，连转身都显得局促，没地落脚了。
年轻人的骄傲与自卑交织成一张无形的网，将他满腔的热忱与挽留的话语，死死缠住，最终，只剩下沉默的目送和心底无声的叹息，遗憾收场！
往事并不如烟，谁年轻时又没有遗憾呢？
不曾想，到了大唐，又在此刻借着相似的情景，带着一丝钝痛，敲击着他内心情感深处的心扉。
与陈子昂内心复杂汹涌的暗流相比，乔知之对胞妹这番“壮举”，更多的是一种带着疼惜的理解与欣赏。
他们兄妹这一辈的乔家儿女，似乎骨子里都传承着某种对心中所爱、心中所向的笃定与勇毅，没有门第偏见。
乔知之清晰地记得，仪凤四年的上元夜，洛阳洛水之畔，流光溢彩，笙歌彻夜，“二圣”出宫，与民同乐。
他也乘着皇家的灯船，于一片喧嚣繁华中，目光偶然捕捉到邻舟舷边那个凭栏独立的身影——窈娘。
她并未浓妆艳饰，只一袭素衣，弹着古琴，侧影在璀璨灯影下显得格外清冷孤寂。
就在她抬眸望向漫天焰火的那一瞬，眼波流转，似曹子建笔下的洛水女神出世，飘飖兮若流风之回雪。远而望之，灼若芙蕖出渌波，举止间蕴藏着无尽的温柔。
就那么一眼，乔知之心头仿佛被最纤细却最坚韧的丝线猛地缠绕住，再也无法挣脱，一眼万年，一往情深！
可惜，大唐实行严格的良贱不婚制度，婢女、歌女属于贱民阶层，官员则为良民，两者之间存在严格的婚姻限制。《唐律疏议》规定“良贱既殊，何宜配合”，若良人娶贱人为妻妾者，杖一百，离之。
即便后来得知窈娘是乐籍歌姬，即便家族门第如山、礼法如牢，乔知之无法明媒正娶将窈娘迎入乔家，他也毅然耗尽积蓄，为她赎身，安置为贴身爱婢。
自此之后，任凭家中父母如何施压，如何引荐名门闺秀，他皆一笑置之，再不言婚娶之事。终日只与窈娘相伴，读书、品画、听曲……将她视作唯一的异性知心人。
好兄弟陈子昂那时也很年轻，曾拍着他的肩膀，半是调侃半是感慨：“知之兄，你这可是一见红颜误修行啊！”
乔知之只是淡然一笑，答道：“若能得此红颜相伴，误了那清冷修行，又有何妨？”
如今，眼见胞妹对挚友陈子昂一片痴心，千里相随，那份乔家血脉里的“痴”与“勇”再次熠熠生辉。他这做兄长的，焉有不助一臂之力之理？这不仅是成全小妹，某种程度上，亦是在呼应自己当年那份不顾一切的执着。
帐内油灯的光线愈发昏暗，将众人身影拉得悠长，投在粗糙的帐壁上，仿佛一幅凝重的剪影画。
“你们先聊吧。”乔知之收敛了脸上惯有的温文笑容，目光转向陈玄礼、魏大，以及一直沉默站在角落的苏宏晖。几人眼神在空中短暂交汇，无需言语，已达成某种心照不宣的默契。
乔知之微微颔首，率先转身，陈玄礼会意，大手一挥，示意帐内亲兵一同退出。魏大虽脸上仍带着对乔小妹医术的震惊与好奇，却也挠了挠头，憨厚地跟上。苏宏晖则深深看了一眼榻上的敬晖，又瞥了一眼乔小妹，眼神复杂，最终也默不作声地随众人离去。
退出时，乔知之的动作极其轻缓，他亲手将那厚重的毛毡帐帘轻轻掩好，确保不留一丝缝隙，将那刚刚经历了一场生死急救、气氛尚未完全平复的狭小空间，彻底留给了帐中这两位关系微妙、多日不见的年轻人。
帐内一时陷入了奇异的寂静。
陈子昂看着乔小妹因长途跋涉而憔悴却异常明亮的眼睛，看着她那不合身的男装下纤细的身形，心中最柔软的地方被触动了。他想起乔知之的托付，想起此地的危险，理智告诉他应该立刻派人将她安全送回长安或洛阳。但…看着她那混合着害怕、勇敢、期待和倾慕的眼神，那句“送她回去”的话，竟一时难以出口。
他心底的思绪，如同细密的丝线，缠绕上心头，最终，还是稍微恢复了一点理智：“小妹，前线何等凶险之地？同城边塞重镇，烽燧相连，刀兵无眼，刚刚我们还跟突厥前锋军血战了一场。你一个女儿家……怎能如此不知轻重，以身犯险！”他努力让自己的语气显得严厉些，但终究还是用了平淡的语气。
“我行医到凉州，”乔小妹却立刻打断了他的话，语速有些快，仿佛慢了一瞬，那驱逐令就会落下，“在凉州城里，听往来商旅和伤兵都在传扬，说唐军在同城取得大捷，我就……我就找过来了。”她抬起下巴，眼神里的勇敢压过了害怕，“我相信你说的，我们大唐的军队，天下无敌！你们能打赢一次，就能打赢第二次，这里……在你和哥哥身边应该是安全的！”
“你一路行医过来的？”陈子昂敏锐地捕捉到了她话里的关键，眉头微蹙，“刚才你说救敬晖，用的是你师父《千金要方》里的刺络放血和针刺之法。”他顿了顿，目光中带上了一丝真正的惊异，上下重新打量了她一番，似乎想从这狼狈的男装少女身上，找出某些非同寻常的印记，“你的师父……莫非是……药神孙思邈，孙真人？”