武则天心里，确实有了答案。
陈子昂，蜀地梓州射洪人，出身寒门，并非盘根错节的关陇集团，也非傲慢的山东士族。这意味着他的根基浅薄，没有那些令人忌惮的宗族背景。
早年间，这位年轻人就以一篇《谏灵驾归京书》名动两都，反对将高宗灵柩归葬关中，胆识过人，言辞中显露出对百姓疾苦的关心，文字里有一种不随波逐流的锐气。
年初出征前，在朝廷告密之风最炽之时，陈子昂又上书反对滥用酷吏、罗织罪名，其言论并非全然站在任何一方——更多是出于“公心”和对时局的“责任感”。
“公心，关心百姓疾苦……”武则天唇边泛起一丝难以捉摸的笑意。在这洛阳朝堂，何其罕见，但也正因如此，可用。
她需要的，正是这样的人物。
文臣方面，狄仁杰的干练与正直，她已留意，未来可倚为治理朝政的肱骨。
而武将方面，黑齿常之等番将勇则勇矣，终究非我族类，其心难测，突厥前车之鉴不远，不可不防。
陈子昂的出现，恰好填补了一个关键的空缺——一个出身寒门、立场相对独立、既有献物谋略又有临阵破敌之功的猛将。
他不易被现有的任何一方势力，李唐皇室、关陇旧贵、酷吏集团甚至武家子弟完全笼络，正适合她提拔起来，用以制衡各方。
更让她满意的，是陈子昂展现出的“实务”之才。他不像那些只会空谈道德的儒生，也不像只知争权夺利的酷吏，他能深入军械营造出“伏火雷”这等扭转战局的神物。
陈子昂献上的不仅是捷报，更是具体的“物”与“法”，这证明他心系朝廷，注重解决实际问题，这正是当下困境中的武周最需要的人才。
然而，最令她目光微凝，反复玩味的，是奏疏中那些看似不经意的“神异”之语。
“九天玄女奉后土皇地祇之神命传授破敌神物……后土皇地祇之神，感念陛下抚育万民、泽被苍生之德，视天后为人间至尊，与紫微大帝相映生辉……”
这些指向明确的话，若是出自武承嗣、武三思或是来俊臣之口，武则天只会觉得是寻常的阿谀奉承，甚至心生厌烦。
但由陈子昂这个以直谏、甚至有些“不识时务”著称的寒门子弟笔下写出，那感觉便截然不同了。字里行间，竟似乎带着几分意想不到的、近乎笨拙的“真诚”，听起来格外顺耳。
这绝非简单的谄媚，而是懂政治！
“这个陈子昂，人很聪明！实干之才，还懂政治，或可在军中重用！”武则天心想。
第66章 武则天的用人之道
垂拱二年五月二十日，神都洛阳的夜色，浓如墨汁。
牡丹花的香味，飘进紫宸殿的暖阁里。
侍立在武则天身边的上官婉儿一抬头，就见到夜空一轮明晃晃的月亮。
坐在龙椅上的武则天，指尖轻轻敲击着刘敬同军功奏报上的“陈子昂”三个字，脑海中又迅速勾勒出关于这位年轻参军的身世信息碎片。
武则天又仔细看了看陈子昂的奏报，他或许是真的感知到了大唐的风向，或许只是想为那惊世骇俗的“伏火雷”找一个合乎情理的来源，但无论如何，陈子昂的奏报，精准地触及了她内心深处最为在意的东西——天命与正统。
皇太后武则天想称帝，目前最大的困境，便是如何解释自身权力的合法性，如何对抗那无处不在的“李唐天命论”。她引入佛教，试图寻找经典依据，皆为此目的。
而陈子昂奏报里写的“后土皇地祇”，乃是主宰大地、承载万物之神祇，其“感念陛下之德”，“视天后为人间至尊”，并将她与代表帝星的“紫微大帝”相提并论……
这无疑是在为她武曌，为她这个女主，构建一套新的天命叙事，这个叙述还是建立在道家的基础之上，不必倒向佛教。
一想起在感业寺为尼姑的那段人生至暗时刻，泪水流尽、双目几近失明的日子，武则天的心里就顿感命运和权力要掌握在自己的手里！
这个陈子昂，未必完全洞悉她建立新朝的所有谋划，但他无疑敏锐地捕捉到了她需要这种“神意”背书的渴望，并且用一种看似出自“公心”、源于“神启”的方式，巧妙地迎合了这一点。
“文有狄仁杰，可安内政，理万民；武有陈子昂，可镇边疆，破强虏……”武则天低声自语，眸中闪烁着权衡的光芒。
狄仁杰代表着务实与治理，陈子昂则代表着锐气与革新，更重要的是，他们都相对独立于旧有的李唐朝堂。
在危机四伏的大唐边疆，她现在急需陈子昂这样一把锋利的刀子，去砍下突厥的狼首阿史那·骨咄禄的人头，去砍下噶尔·论钦陵的人头。她需要一位名将，去漠北大破突厥的几万人马，去西域大破噶尔·论钦陵率领的十万吐蕃大军！
一把锋利、听话，又能为她劈开新局面的军刀，开疆拓土之功先不说，保住北疆和安西四镇，就是天功！
不然，唐朝一千二百万平方公里的辽阔疆域会大大缩小。
如果大唐压制不住突厥和吐蕃，契丹迟早也会作乱，鸡林州和辽东就都难保住。
到时候，大唐帝国就只剩下中原之地，她就算当了女皇，也守不住江山。
陈子昂的出现，恰逢其时，正是一个极为合适的人选！
陈子昂的寒门出身决定了他上升渠道有限，必须依赖朕的破格提拔；陈子昂的独立立场使他难以被其他势力轻易拉拢；他的能力与功绩则保证了他有被提拔的价值；
而陈子昂那份隐含“天命归属”的奏疏，更显示了他政治上的“悟性”。
“传旨，”武则天开口，声音清晰而冷静，“敕：北征军参军陈子昂，献伏火雷破敌，勇毅可嘉，记五转军功，擢授从五品上的游骑将军，永业田和金帛按例赏赐；其所献伏火雷制法，交予将作监与军器监，详加研习，酌情仿制。”
上官婉儿提起朱笔，迅速将武则天的旨意记录在空白的制书上！
如此安排陈子昂和狄仁杰的新职，武则天的想法，并不复杂，还是那个根深蒂固的声音在她心底响起，冰冷而现实：能力是可以培养的，但血缘才是最可靠的纽带。
这是她从大唐无数次宫廷倾轧、生死搏杀中领悟的铁律。
外姓之人，今日可因功名利禄效忠于你，明日也可能因更高的价码或恐惧而背叛。
唯有流淌着相同武氏血脉的人，他们的利益才与她武周的江山牢固地捆绑在一起。
一荣俱荣，一损俱损。任人唯亲，在她看来，并非昏聩之举，而是在这危机四伏的权位之上，最直接、最稳固的选择。
她想起了武承嗣和武三思。
不错，他们确有许多不足，武承嗣急躁，武三思圆滑，能力或许不及狄仁杰、陈子昂这等经世之才，但他们对朕的忠心，是无需怀疑的。
但，江山不能只靠外戚来坐。
这个道理，武则天比谁都明白，汉高祖刘邦的吕后就是前车之鉴！
尤其是在这内忧外患之时，偌大的帝国需要能臣干吏去治理，危机四伏的边疆需要良将猛士去抵御，突厥和吐蕃的侵略，需要良将去镇压，给予教训！
光靠武家那几个子弟，撑不起这万里江山。
来俊臣等酷吏可以用来清除异己，震慑朝野，但他们搞不好建设，甚至只会破坏。
武则天需要真正的治国之才——如狄仁杰这般能安抚四方、赢得民心的能臣；也需要陈子昂那样能炸飞突厥人马的猛将。
武则天打算，一方面无声推动“任人唯亲”的潜流，让武承嗣、武三思等人逐步在洛阳朝堂占据要津；
另一方面，不断派出心腹御史，明察暗访，到各州县去选拔实干官员，无论其出身寒微还是曾经效力李唐。
“唯才是举”与“重用血胤”，在她的布局下，形成了某种看似矛盾，实则统一的策略——核心权力圈层，必须以武氏为主；而执行层面，则需要广泛吸纳能干的外姓人才，作为补充和支撑。
狄仁杰也是李唐旧臣，虽并未卷入激烈的政治纷争。但用他，有风险，所以先调他到洛阳。
“且看看，他是否真的如奏报所言，那般秉公无私，更重要的，是看他是否识时务。”武则天心中暗道。
她需要考验，需要确认，确认狄仁杰的才能是否名副其实。
更重要的，是确认狄仁杰是否愿意将他的才能，为她武曌，为她的大周所用。
而陈子昂，可以先封个游骑将军，看一看他的军事实战能力到底如何，到底能不能定鼎边疆，灭了突厥和吐蕃大军……
在她宏大的谋国棋盘上，武氏子弟是必须牢牢占据要位的“车”和“马”，是根基。
而如狄仁杰和陈子昂这般的外姓能臣，一个代表着秩序、律法与传统的治理智慧；一个代表着革新、锐气与突破的非常手段。
两者皆非来自世家大族，皆有卓然不群之才，是她可以用来打破旧有格局、构建属于武周朝廷班底的棋子，是可以灵活运用、攻城略地的“相”与“将”。
如何布局，何时弃子，将来也皆在她这位弈者一念之间。
丑初，夜更深了，年过花甲的武则天有点困意了。
神都洛阳的夜空下，暗流汹涌。
武则天知道，无论是血缘的亲近，还是能力的卓著，最终都要服务于一个目的——巩固她手中的权力，让她心中的武周早日真正取代李唐。
而这一切，虽然从光宅元年九月一开始就遇到内忧外患的重大挫折，但她会百折不挠！
提拔狄仁杰和陈子昂，会是她这盘谋新朝棋局中，关键的活眼吗？武则天期待着答案。
大唐的五千万生民，也期待着答案。
第67章 改良伏火雷和军械
虽然洛阳的兵部、吏部对大破突厥前锋军的军功尚存争议，但皇太后武则天决定敕封陈子昂为游骑将军！
这样的大好消息，远在居延海的边塞、一心干实事对付突厥的陈子昂，此时还一无所知。
那天，陈子昂从刘敬同在同城的主帅府衙中步出时，对于可能只获“二转军功”，心情难免有些许失落——不是为了他自己，而是为了大唐远征军。
斩首突厥五千余人，这么大的功劳，朝廷只评定“二转军功”的话，如何鼓舞杀敌的士气？
像陈子昂这样热衷沙场报国的官员，在大唐是很少见的。
古代当兵的社会地位不高，多数士卒从军，是为了军功、军饷，拿命换点免租的永业田，娶个老婆生几个娃，就是很多底层士卒的终极人生目标。
同城主帅府衙门外的亲兵陈玄礼和魏大早已等候多时，见陈子昂出来，两人立刻迎上前去。
“参军，我们回营吗？”陈玄礼低声询问，手始终紧握刀柄。
陈子昂摇了摇头，目光投向城东那片被烟火笼罩的军械营：“刘帅命本官先行改良军械，此事关乎我大唐特种虎贲军的军器革新，刻不容缓，我们即刻前往军械营。”
三人穿行于通往城东的略显泥泞的街道，尚未踏入军械营的辕门，一股热浪便夹杂着煤烟、铁锈与汗水的独特气味扑面而来。
紧接着，叮叮当当的敲击声，便充斥了所有人的听觉。
军械营内，景象繁忙而有序。
夏日气温升高，巨大的夯土熔炉犹如匍匐的巨兽，炉口吞吐着暗红色的火焰，灼热的气流扭曲了上方的空气。
十几个精赤上身的老工匠，热得汗流浃背，汗水沿着嶙峋的肋骨滑落，滴在脚下的沙土地上。
他们围着炉子，用长柄铁勺舀出通红的铁水，小心翼翼地注入地上排列的砂型之中，铁水在模具中缓缓流淌。
两人一组，喊着低沉的号子，抬着刚刚冷凝、尚带暗红的铁坯，快步走向远处的砧板。
“陈参军！您来了！”工匠头赵阿七小跑着迎上前来，声音略带沙哑，身材干瘦但双手指节粗大，一身短打衣衫早已被火星烧出无数小洞，脸上沾满煤灰。
陈子昂微微颔首，算是回礼，目光却已扫向营内各处：“辛苦了。伏火雷进展如何？新到的铁料在何处？”
“新铁料就在门口堆着，成色看着不错！”赵阿七引着陈子昂走向营区一角，那里整齐码放着一摞摞青灰色的铁锭，在炉火映照下泛着冷硬的光泽。
陈子昂俯身拿起一块铁锭，入手沉甸甸的，冰凉的触感从指尖传来。他伸出中指，屈指在铁锭上轻轻一弹。
“铮——”一声清越悠长的回音荡开，竟暂时压过了周围的打铁噪音。
陈子昂眉头微展，点头道：“声清而远，杂质较少，是好铁！比之前那些声音闷哑的铁锭强多了。记下，用这批新料，按我之前说的：将大唐特种虎贲军用的长枪矛头改一改。长度缩短三寸，更利近身搏杀，矛头加铸一道倒钩，一旦刺入突厥皮袄或是锁子甲缝隙，叫他们难以挣脱，即便挣脱也要带下一块肉来！”
“记下来了。”赵阿七连忙从腰间摸出一块炭笔和一块磨得光滑的木片，口中应着：“参军放心，小的记牢了！”
“还有明光铠的肩甲和膝甲，连接处用双层熟铁片加固，以铜铆钉铆死，务必确保骑兵冲锋撞击时，甲叶不致崩开！”陈子昂继续嘱咐道。
“倒钩，铆钉，加固！”赵阿七飞快地记下。记罢，赵阿七又殷勤地在前引路：“参军，您这边请，看看伏火雷。”
在营区另一侧相对开阔的棚子下，三百多个工匠正围坐在几张长条木桌前，神情专注。
桌上摆放着石臼、小秤、铜筛等物，以及分盛着的硝石、带着刺鼻气味的硫磺和乌黑细腻的木炭粉，还有沙糖。
工匠们小心地将三种材料按陈子昂说的黄金比例混合，十五比三比二，再用小木铲反复搅拌均匀。
旁边的几个大竹筐里，已经放置了十几个卷好的厚纸筒，外层用桐油浸过的油纸仔细裹了，这便是伏火雷的外壳。
陈子昂拿起一个成品纸筒，在手中掂了掂，又用手指摩挲着外壳的厚度和韧性。
“纸筒再加裹两层油纸，河西地干夜潮，务必防潮。内填火药需用木杵分层捣实，但不可过于满盈，须留些许空隙。部分引信可用麻线浸透桐油，再裹硝粉，如此燃烧缓慢，能给弟兄们多争取一息反应时间。”陈子昂说。
工匠们纷纷点头，其中一个年轻匠人似乎有些不解，陈子昂便蹲下身，拿起工具，亲自演示起来。
如何筛除硝石中的杂质，如何控制硫磺与炭粉的细度，何为“一硝二磺三木炭”的黄金配比，陈子昂讲得深入浅出，甚至随手拿起树枝在地上画出简单的受力示意图，直到确认所有关键工匠都已领悟要领，这才起身，腿上已沾了不少尘土。