陈子昂也顾不得影响了，猛地站起身，走到那堆刚由后勤杂役从湖边运回来的盐原矿前。
这些灰黑色的块状物，散发着更浓郁的腥涩气味。
陈子昂捡起一块，掂了掂，又狠狠摔在地上，盐块碎裂，露出内部更不规则的色泽。
“玄礼，告诉弟兄们”
陈子昂的声音因久未大声说话而有些沙哑，却带着一种奇异的决断，“这些盐，不能直接吃。”
校尉陈玄礼和魏大周围几个士卒都抬起头，疑惑地看着他：“不吃？不吃盐哪有力气戍守烽燧？唐军哪有力气操练？”
陈子昂深吸一口冰冷的空气，“这盐有毒…杂质太多，长期吃，身子会垮，会生病。我有办法…能让它变得洁白，去掉苦味，能吃，而且…更好。”
陈子昂话语里的某些词汇超出了周围人的理解范围，但“洁白”、“去掉苦味”、“能吃”这几个词，却像投入死水里的石子，激起细微的涟漪。
一个脸上带着戏谑笑容的年老戍卒凑过来：“将军，这腥盐祖祖辈辈都这么吃，你能把它变白？难不成你是天上掉下来的点石成金的神仙？”
陈子昂没有笑。他目光扫过老戍卒燕十八那因长期食用劣盐而微微浮肿的眼睑，又看向远处那些面黄肌瘦、却依旧在寒风中持戈而立的同袍。
陈子昂不再解释，只是弯腰，用一块破布包起几块较大的盐矿石，命人找来陶碗，以及略大些的陶盆。
在众人好奇的目光注视下，陈子昂开始了试验。
他找来木柴，点燃一小堆篝火。将盐块仔细捣碎成粗粉，倒入盛满清水的盆中，用一根削干净的树枝不停搅拌。浑浊的盐水散发着异味。
然后，他命魏大找来几层粗麻布，叠在一起，将最初的浑浊盐水反复过滤，得到稍显清澈的液体。
然后，他将滤液倒入陶碗，小心翼翼地架在火上缓慢加热。
所有人都屏息看着。火焰舔舐着碗底，滋滋作响。水分逐渐蒸发，碗壁开始出现白色的结晶。
时间一点点过去，碗底积聚起一层细细的白色粉末。
陈子昂熄了火，等待碗稍微冷却，然后用指甲小心地刮下那层白色粉末，摊在手心里，递到陈玄礼面前。
那白色，刺目地洁白，在昏黄的天光下，像一小撮凝聚的雪。
没有任何腥气，只有一种纯粹的咸味隐隐散发。
所有人的眼睛都瞪大了。之前的怀疑凝固在脸上，转为难以置信的震惊。
陈玄礼的手指微微颤抖，他沾了一点，放入口中。
下一刻，他的眼睛猛地睁圆了。没有预料中的苦涩和腥臊，只有纯粹而强烈的咸味在舌头上炸开，迅速蔓延。那是他这辈子从未尝过的、干净到极致的味道。
“这…”陈玄礼咂摸着嘴，激动得说不出完整的话，只是猛地抓住陈子昂的肩膀，用力摇晃，“真是盐！好盐！仙盐啊！”
周围死一般的寂静，然后瞬间炸开。
“我尝尝！给我尝尝！”
“真变白了！”
“没苦味！真的没那要命的苦味！”
那一小撮白雪，在无数粗糙皲裂的手指尖传递，每一次品尝都引发一阵更大的惊呼和骚动。
最初质疑的年轻戍卒尝过后，脸涨得通红，看着陈子昂，眼神里充满了敬畏和羞愧。
燕十八猛地一挥手臂，压下了所有的嘈杂，他的脸上泛着红光，眼神锐利得像发现了敌情的猎鹰，所有的病态和疲惫一扫而空：“将军，你这法子…难不难？要多少家伙事？能弄出多少这样的…好盐？”
陈子昂看着眼前这一张张因激动而焕发出生机的面孔，心中那块沉甸甸的巨石似乎松动了一些。他环视四周，目光落在那巨大的、取之不尽的居延海湖盐矿上。
“不难，”陈子昂说，声音平静却带着力量，“只需要一些陶缸、麻布、柴火。人手够的话，你们能造出很多，足够二百人用。原来我们大唐特种虎贲军就试验过，这次本将军准备全军推广！”
陈子昂顿了顿，迎着众人灼热的目光，补充了一句，这句话像投入油锅里的一滴水：“多到…不仅你们自己吃，或许还能拿来，换点别的。”
这群唐军的瞳孔骤然收缩。边塞戍卒，太明白“盐”意味着什么了。那是比铜钱更硬的硬通货，是生命，也是财富。
陈子昂吩咐道：“玄礼，从今天起，辎重营那十几个闲散人手归你调派！要缸要布，你只管弄！弄出这雪花盐来！”
希望，像荒原上的野火，在这苦寒之地的戍所里，以一种不可思议的速度，猛烈燃烧起来。
接下来的日子，他们成了戍所里最忙碌的人。
陈子昂在湖边划出一块地，指挥着分配给他的士卒们挖坑、埋缸、搭建简易的棚子。过滤、沉淀、蒸发结晶…简单的化学提纯原理，在这个时代化为了神奇的手段。
一缸缸浑浊的湖水或溶解的盐矿水，经过一次次沉淀、一次次过滤，再在火上煎熬结晶，最终变成细腻雪白的盐粒。产量从一开始的每天几小罐，迅速增加到可以装满一个个结实的麻袋。
二百人的伙食首先发生了翻天覆地的变化。无论是糜子糊糊还是偶尔能见到的肉干汤，都因为加入了这纯净的雪盐而变得有滋有味，甚至堪称“鲜美”。
接着，越来越多的唐军脸上的菜色渐渐消退，抱怨腹痛腹泻的声音几乎绝迹。看着陈子昂的眼神，早已从最初的怀疑、好奇，变成了彻底的信服和感激。
第182章 改善唐军卫生条件
经过忠武将军陈子昂的治理，在同城，如今唐军装备精良，训练有素，盐田与农田产出丰足，新式军械甲胄不断从轰鸣的作坊中产出。一切似乎都在向着最好的方向发展。
然而，一场看不见的危机，正随着秋冬寒冷季节滋生。
虽然之前监军乔知之做了准备，但中药有时候还是不完全管用，最初是零星几个士卒出现发热、呕吐、腹泻的症状。
大唐女医官乔小妹按惯例诊断为“水土不服”或“瘴气入体”，开了些清热解毒的草药。但很快，病患数量开始增加，症状加剧，甚至出现了死亡的案例。
疫情开始在小范围内蔓延，恐慌的情绪如同瘟疫本身，悄无声息地侵蚀着军营。
大唐忠武将军陈子昂立刻警觉起来。他深知，在古代军队中，瘟疫的可怕程度远胜刀剑。
拥挤的居住环境、简陋的卫生条件、对微生物一无所知的医疗观念，往往使得一场瘟疫就能让一支雄师失去战斗力，甚至全军覆没。
陈子昂亲自去探视病患。营房内气味污浊，病卒面色蜡黄，虚弱不堪。他仔细观察他们的症状：高烧、剧烈腹泻、呕吐、腹部绞痛。
“是痢疾！很可能是细菌性痢疾！”现代医学知识立刻让他做出了判断，致病源主要通过污染的水源、食物或接触传播，在人员密集、卫生条件差的地方极易爆发。
乔小妹叹息道：“将军，此乃时疫，每年秋冬或多或少皆有发生，只能尽力救治，听天由命矣。我已命人焚烧艾草驱邪，然效果甚微。”
“驱邪？”陈子昂摇头，“小妹，此非邪祟，是病从口入！是病菌……是一种微小的‘虫蠹’通过污物进入了人体！”
他用了这个时代能理解的比喻，但深知必须采取实际行动。他立刻下令：
隔离：将所有出现症状的士卒立即迁出主营区，设立单独的“病迁坊”，由康复过的士卒或专人照料，严防交叉感染。
清洁水源：严令所有饮用水必须煮沸后饮用，禁止直接饮用生水。派人严密看守水源地，防止污染。
环境消毒：组织人力彻底清扫营区，尤其是厕所、厨房和排水沟。垃圾、污物必须远离水源和居住区深埋或焚烧。他甚至尝试用石灰撒在污染严重的地面（虽然石灰不多，但尽力而为）。
个人卫生：强制要求所有士卒饭前便后必须用清水洗手，餐具必须定期用沸水烫洗。
这些措施推行起来遇到了巨大阻力。
许多士卒认为这是多此一举，甚至抱怨煮沸的水有“怪味”，洗手是“穷讲究”。就连一些低级军官也私下嘀咕，觉得陈将军这次有点“小题大做”。
然而，疫情的蔓延速度似乎确实减缓了，但并未根除。不断仍有新病例出现，尤其是那些症状轻微、未被及时发现的带菌者，仍在不知不觉中传播疾病。
陈子昂深知，根源在于无法彻底杀灭患者体内和环境中的病原体。缺少有效的消毒手段。他需要的是一种强效、广谱且……在这个条件下可能实现的消毒剂。
他的目光，再次投向了雪盐。
盐！氯化钠溶液在高浓度时具有渗透压作用，能使微生物细胞脱水死亡，具有一定的消毒杀菌效果！虽然不如专业消毒剂，但在当前条件下，这可能是最可行、最易获取的方法！
一个大胆甚至堪称奢侈的计划在他脑中形成——用盐水给全军消毒，这想法也得到了女医乔小妹的支持。
他召集了校尉陈玄礼、敬晖和魏大，说出了他的想法：“疫情根源在于‘虫蠹’附于人体、衣物、器皿之上。寻常清水难以杀灭。唯有浓盐水，可逼杀此等虫蠹！本将军令，设立消毒营，令全军将士，分批用浓盐水沐浴擦身，所有内衣、巾帕亦需用盐水浸泡煮洗！”
此言一出，举座皆惊。
用宝贵的、堪比金银的雪盐，来泡澡？!
“将军！”陈玄礼第一个跳起来，胡子都在抖动，“这……这如何使得！此盐何等珍贵！用以食用、交易尚恐不足，岂能如此靡费？！若朝廷知晓，怪罪下来……”
敬晖也面露难色：“参军，此法虽好，可这盐耗……未免太巨。”
大唐女医乔小妹，沉默片刻后，沉声道：“盐虽珍贵，然将士性命、我军战力更为珍贵。若能遏止瘟疫，保全战力，所省下的钱粮、所避免的损失，远胜于此盐之价。将军之法，可行！”
陈子昂看了乔小妹一眼，跟众人继续解释道：“乔大家所言极是！而且，并非用纯盐，而是配制浓盐水，可反复使用多次。所需盐量虽巨，但我估算过，以目前盐田产出，足以支撑。相较于瘟疫在军中蔓延，这点投入，值得！”
陈子昂力排众议，以绝对权威和此前积累的声望，强行推动了这项“盐浴计划”。
“得令！”陈玄礼、魏大等人立即去执行陈子昂的将军令。
巨大的木桶被制作出来，里面灌满煮沸后冷却的温水，然后投入大量雪盐，搅拌成近乎饱和的盐水。虎贲军率先示范，将士们脱去衣甲，轮流进入盐水中浸泡、搓洗身体，尤其是手足。之后再用少量清水冲净。
换下的内衣等织物，则用另一批盐水浸泡搅拌，然后再用沸水煮洗。
过程颇为难受，盐水浸泡皮肤会有刺痛感，尤其是身上有伤口的人，更是龇牙咧嘴。但军令如山，加上虎贲带头，全军不得不从。
效果，是立竿见影的。
连续数日的强制盐浴和衣物消毒后，新发病例急剧减少，直至消失。
乔小妹也筛选了一些确实有抗菌效果的药材如黄连、黄芩让患者重点使用，他们逐渐康复。
一场足以摧毁戍所的瘟疫，竟然就在这“奢侈”的盐浴中，被迅速扑灭了。全军上下，无不称奇，再看那些白花花的盐，眼神又多了几分敬畏。
陈子昂趁热打铁，将个人卫生和环境卫生条例化、制度化，定为军规，严格执行。他深知，预防远胜于治疗。
然而，陈子昂此举，也无疑将自己进一步推向了风口浪尖。
这一日，监军乔知之脸上的表情也是带着一种难以置信的惊诧，和深深的探究。
他单独找到了陈子昂。
“伯玉，”乔知之的声音压得很低，目光锐利，“你以盐浴防治时疫之法，从何而来？小妹都不知道呀。”
陈子昂道：“我在麟台时，看到古医书残卷，见有‘盐能辟邪毒’之语，故行此险招，侥幸成功，实乃大唐洪福齐天。”
乔知之盯着他看了半晌，似乎想从他脸上找出破绽，最终缓缓道：“古医书？……好一个古医书。你可知，你此举耗费官盐几何？估计朝中会有御史风闻，弹劾你‘奢靡无度，浪费国帑’，你才刚当上几天忠武将军！”
陈子昂心中一凛，但面色不变：“知之，我亦深知盐利之重，不可随意扩大使用规模。然相较于数千将士性命、边塞防务之稳，所耗之盐，不过九牛一毛。若瘟疫横行，战力尽失，纵有金山银山之盐，又能如何？且此盐乃居延自产，并未动用朝廷拨付之官盐。”
乔知之摇摇头说：“你改良军备、训练精兵，可称为能臣干吏；但擅动盐利、行此匪夷所思之事，或被指为收买人心。今后要万分小心。”
陈子昂点点头：“多谢知之兄提醒。”
第183章 新酿葡萄酒御寒
在同城改善唐军的伙食和卫生条件同时，忠武将军陈子昂还决心改善酿酒工艺，新酿葡萄美酒，因为唐军御寒的需要。
居延海地区日照充足，昼夜温差大，附近有野生的山葡萄，也有一些西域传来的品种零星种植。同城原来也有自酿的粗糙葡萄酒，用于御寒和犒赏，但工艺原始，酒液浑浊，酸涩易变质。
正是这要命的大温差，让大唐的戍卒们染上了两种病：白日的渴水症与夜里的寒痹症。
大唐女医乔小妹带着医官们忙得脚不沾地，草药消耗得飞快。
“将军，这不是法子。”乔小妹找到正在巡视水渠的陈子昂，眼底带着疲惫的青色，“药草有限，病根不除，治标不治本。白日需防暑，夜里需驱寒，光靠汤药，撑不住。”
陈子昂沉默地走着。靴子踩在干裂的盐碱地上，发出咯吱的声响。他何尝不知？戍卒也是人，血肉之躯，在这鬼地方硬扛。
路过一处半塌的土屋时，他忽然停住脚步。
土屋是早年戍卒的营房，早已废弃，只剩断壁残垣。但在墙根背阴处，竟有一片纠结蔓延的藤蔓，叶子蔫蔫的，却顽强地挂着几串干瘪发紫的小果。
是葡萄。
野葡萄。
陈子昂蹲下身，摘了一颗放入口中。果皮厚实，果肉极少，籽大，酸涩中带着一丝极其微弱的、被烈日浓缩后的甜意。他仔细看那藤蔓，主干有手腕粗，皮色苍黑皴裂，显然已在此生长多年。
“魏大！”他唤道。
亲兵校尉魏大闻声赶来。