卫夫人拦道：“你可别发疯了，这时候还能问个什么，回去再寻人细细打听罢。”
冯夫人闻言，只得罢了，一路惴惴回府不提。
第一百九十三章 辜负韶光
且说自冯、卫二夫人走后，众姊妹都各回屋去休息。
林黛玉与史湘云回到潇湘馆中时，见小丫头芳草还坐在廊下吃果子，便笑道：“你也不回去，仔细你姐姐们有事找你不着，又要罚你站。”
芳草笑道：“好姑娘，我就偷这一会儿的空，吃两个果子就走。”
黛玉便又叫雪雁：“再给她多拿些，好可怜见的。”
雪雁笑道：“姑娘别惯这小蹄子了，给她装了一盘子，这才多长时候，就都吃完了。”
芳草忙将最后一口塞了，笑道：“多谢姑娘，我回去了。”
黛玉道：“给你带一些回去吃。”
芳草忙摆手道：“不成不成，姐姐们不叫我吃，带回去又要骂我偷嘴了。”
湘云道：“吃一点子果子，怎么还不叫吃，管的太严了些，你且吃你的，下回去见了她们，我帮你说。”
芳草笑道：“不是姐姐们不给吃，是我牙疼了半个月了，二爷叫姐姐们看着我戒口呢。”
黛玉笑道：“她倒学得乖，吃完了才告诉我们，生怕少了一口，倒叫我们替她背骂名。回头翻出来，要说是我们给她吃的了。”
芳草笑道：“姑娘可别告诉姐姐们就是了。”说着，忙跑出门去了。
黛玉笑道：“真是有什么样的主子，就有什么样的丫头。”
一面进屋来，看桌上搁着一包银硝。
湘云因问：“特意的要这个，做什么使？”
黛玉道：“正是到了起春癣的时候，预备着弄些蔷薇硝来擦一擦。”
湘云闻言，摸了摸自己两腮，说道：“是了，往年这时候我脸上也该起了，今年竟没起，也就把这茬子忘了。”
又问黛玉道：“姐姐近日犯了不曾？”
黛玉道：“我从来不起这个的，只是前两日见二哥哥脸上红了一块，八成是犯了。”
湘云想了想道：“你这没犯过的，倒看出来了。我往年是常犯的，却还当他那是让人打的呢。”
黛玉摇了摇头，说道：“我原知道，他是有这个毛病的，那年在扬州时，犯得厉害，一个脸上全肿了，谁成想今年犯得更早了。
我去年就想着弄这个给他擦擦，蔷薇花瓣子也早就都预备下了，偏还没弄着银硝。今儿想起来，他那屋里各色的药材都不缺，才去找栖鸾姐姐要来的。”
湘云笑道：“是预备着月底，爱哥哥生日时候送他的不是。”
黛玉笑道：“生日不生日，也都要用的。”
于是便叫紫鹃，将屋里的蔷薇花瓣子拿出来先泡上，自己则去午寐。
至午错起来时，见蔷薇花瓣已泡得了。便叫紫鹃取了些花瓣出来，拿玉杵细细碾碎了并上银硝，再加了木樨香粉和橙花香膏子，取了花汁冲合，才叫拿出去蒸治。
忙活好半日，天已黑了。及要用饭，却不见了湘云。
问翠缕时，却说方才天将擦黑，史湘云便独个出去了。
黛玉忙命人去找，自己也起身自潇湘馆出来，想了一想，朝白日里湘云与卫若英观鱼的藕香榭过去。
果不其然，远远就见有人正倚在栏上。
待走近看时，亭内黢黑，也无人点灯，只有湘云呆坐着。
黛玉便知所料不错，当是今儿早上，湘云见了卫若英天真烂漫，与她品性相合，又有父兄俱全，嫡母疼爱，起了身世之感。
犹豫再三，才要上前去解劝时，身后却有人忽拉住她，便低呼一声儿，回头看时，却是贾琰。
黛玉低声嗔道：“做什么！鬼鬼祟祟的，也不出点声儿来，吓了我一跳。”
贾琰忙摆手，将一根指头压在唇上，做了个噤声的手势。
黛玉会意住了口，贾琰又拉她到边上树后站了，才示意她往亭子里看。
史湘云倚在栏上，一手里掐着一枝杏花，另一手闲闲撕着花瓣往水里丢。眼光儿却也不看，只虚着在水面上游。
不一时又低头，拿袖口擦眼睛，手里仍紧攥着那只杏花。
贾琰道：“别去扰她，叫她自己好好哭一会子罢。”
黛玉望着湘云叹道：“我自知道，云儿是个阔达之人。这时候跑出来，就是不愿人瞧见。真出去了，反臊着她。
她是个明白人，不惯作此形景自苦。只怕她独个待久了，忧思过度，再作下病来。
偶然也听见人说过，她原在家时，过得并不称意，大事小情竟一丝做不得主。又要她做针线，时常累得很。她又素来不愿人小瞧可怜她，虽看着万事不挂心，实是个心里有计较的。
可知那些老人家说的不错，说贫穷之家自为富贵之家事事称心，告诉他说竟不能遂心，也不肯信的，必得亲历其境，方知觉了。”
贾琰道：“好在如今都在园子里，平日里你们姊妹两个一处，多顽一顽，能叫她好好过几年遂心日子便好了。”
黛玉道：“还用你嘱咐，我待云儿，如同亲妹妹一般。”又问：“她叔叔婶婶什么时候回京来？到时候还是要接她回去不是？”
贾琰笑道：“史二叔这一任还有几年，到时候是什么样子还说不准呢。”
黛玉点了点头，二人又往亭内看。
见湘云呆了会子，流了几滴眼泪，又自拭干了，便将手中花枝抛入水中。那一枝杏花，悠悠荡荡随波流去。
湘云起身，背了手，仰头看天上星月，却又笑起来，长吁了口气，朗声念道：“吾今未老，不须清泪如雨。”
贾琰便推黛玉道：“好了，你去罢。”自转身走了。
黛玉便上前，边走边笑道：“我说你哪里去了，竟在这里偷偷赏月，既有这般雅兴，怎得不邀我。”
湘云此时忧怀已尽，豪气顿生，见人来，忙回头拉了黛玉的手，笑道：“姐姐来的好巧，我正想着，这时候怎能没人来与我同游呢。”
黛玉笑道：“我听见有人在这里朗吟，便知必是你了。这才匆匆过来，果然是你，竟在这里‘独占二分月色’呢。”
湘云笑道：“月色又如何，我只恨不得将一园春色揽尽。”
黛玉道：“那就是要‘尽收春色一壶中’了，即如此说，今儿我也有兴儿，咱们便回院子里，当庭置酒，好好醉上一场如何？”
湘云喜道：“如此甚好，快回去，今晚吃醉了，我还要与你再斗一回诗。”
说着，便拉着黛玉的手，就往潇湘馆跑去，黛玉被她扯着，笑道：“你慢着些，春色还长着呢。”
第一百九十四章 岁岁年年
二月二十九日，乃是贾琰生辰。
国朝有制，逢三、六、九日开常朝，翰林之臣当朝服侍班。
时方丑正，贾琰便已起床。有小丫头拿来牙杯、漱盂、铜盆等物，附鹤伺候盥洗罢，栖鸾给仔细梳了头。
为免朝会时殿上失仪，也不用饭，只在口中含了两片参，便起身穿戴。
掩好盘领杂花青袍，系上乌角带，头戴漆纱硬幞头，足蹬皂靴。附鹤递过槐木笏板来，又将装了参片及鸡舌香等物的荷包掖到怀里。
上下打量一番，已是周正齐备，栖鸾与附鹤便领着房里众人，含笑福下去，口称拜寿，贾琰只还揖。
众人还要再跪，贾琰便拦住，笑道：“不能再像往年似的来回来去折腾了，横竖也没叫你们磕过，今儿就免了，我得赶紧走了，上朝若迟了，可不是好顽的。”
原来因王夫人早有言，不令年轻人受礼，恐折了福寿，是故都免了磕头，只做一套虚词，以应故事。
今见贾琰着忙，便也罢了，只送他出去。
至外间骑了马，便往皇城去。及赶到午门之外，文武都已列队。
其中翰林编修虽品级不高，然份属清贵之臣，纵然候朝亦与诸臣不同，专有翰林值房以供列队。
沈、陈二位阁老直门下东向立，诸翰林学士于其后而南，诸修撰、编修、检讨又后之。
一见贾琰到了，陈阁老便掏出怀表来，戴上眼镜，细看了看时辰，才又收起，重修养气功夫。
不一时，午门城楼上钟鼓齐鸣，宫门大开。文武自左右掖门鱼贯而入，过金水桥，至皇极门丹墀前，排班肃立。
随着静鞭三响，上御皇极门。鸿胪寺官唱赞，百官行礼，皇帝升座，翰林诸臣礼罢升殿侍班，立于导驾官之后。
其实参朝臣工本允许出恭，只需向纠仪官告退，便由小太监带领退班。
可翰林编修作为近侍之臣，立于皇帝身侧，若是举手告退，不免有伤礼仪，是以丹墀下群臣，早起或还得饮食，而侍班翰林便多以参片挺神吊命了。
此等朝会，往往并无大事，如有大事，必是内阁廷议后，议论妥当，才往朝会上布谕百官。臣工中有戏言曰：大事开小会，小事开大会。便是如此。
是以今日只各部衙门奏报，皆是已拟准核定诸务。贾琰只在班中持笏端立，恭听奏报。
有奏，友邦真真国遣使送书，现赏赐回文已毕。
山西地动请赈安排诸事，现银米均已发出。
山东、河南奏报有邪教歹人啸聚山林，拟发兵征剿。
万年吉壤工程已竣，提请朝廷审验。
法司已核准前给事中霍原所犯诸案，拟判革去功名，追缴出身文字，流三千里。
上咸允之。
及至辰时中，朝会才散，圣上还宫，百官退班。
按常例，翰林诸臣皆再至东阁，相互作揖再散，称之为“会揖”。作揖自然不是目的，而是为给低品的翰林一个能在二位阁老及诸学士面前露脸的机会，也是翰林词臣向朝廷重臣请教学习的机会。
不过今日会揖，却真的只作了揖，因着不知是谁又惹了陈阁老不快，受了礼便拂袖而去。
连沈阁老也一反常态，不苟言笑，同陈阁老一道回了内阁。
众人自然不敢相询，更不敢多留，互揖罢便各自离去。只徐元敬路过贾琰身边时，低声祝了一句：“怀玉，生辰吉乐。”
贾琰还礼道：“多谢庆光兄。”
随后便也匆匆离了东阁，又往文华殿去侍读东宫。
今日讲的是《尚书》，本是太子殿下早已熟读的，此时温故而知新，倒是没有耽误太大的功夫。
终于收书讲毕，已是巳时末了。
贾琰忙出宫上马，回至荣国府就在角门处换了家礼冠带。
前院早有赖大、林之孝等设好天地香烛，专俟贾琰炷香行礼，奠茶焚纸祭拜天地。
祭毕，又至宁府宗祠及祖先堂拜过祖宗。顺脚来至贾珍与尤氏屋里见了礼。
再回荣府，先至贾母上房行礼磕头，接着贾赦、邢夫人、贾政、王夫人、薛姨妈等屋里一一去行了礼，再回园中，便是李纨。又有贾琏与凤姐儿屋里，再接着出二门，至幼时四个奶母家中行礼。
终于转完一圈，午时已末了。
便也无暇留在自家院里等人来与他行礼，只从牵黄手里套过官衣，擎苍又从怀里，掏出油纸包的两个肉饽饽来，递给贾琰骑在马上吃了，再转回翰林院坐下晌班。
而此时，贾宝玉才歇罢午觉，悠悠转醒。只披了衣服，靸着鞋，正在怡红院廊上调弄鸟雀。
玩了半日，袭人过来道：“该是时候了，你也换换衣裳梳洗梳洗，不是跟姑娘们都说好了，要在二爷屋里等他回来，再一齐去见老太太。”
宝玉笑道：“这急什么，离他散班还早着，钟还没四响呢。”
袭人笑道：“我说你等什么，还忘了呢。昨儿芳官摆弄那鸣钟坠子，半日就坏了，说送去收拾的，又不得空，你这会子，又等它响了。”
宝玉听了，才忆起来，就要表来看，袭人已把宝玉常戴的一枚核桃金表掐在手里，展开给他看，已申时正了。