贾蔷忙道：“叔叔请问。”
贾琰道：“昨儿我到珍大哥屋里，见他这些日子在家倒养胖了，说是无事挂心，饭也吃得多些，你可知道这事儿？”
贾蔷道：“是这样的，自回了来，我也时常去与珍大爷问候，陪他说话解闷儿，确是更见康健了。”
贾琰点头道：“闲时多去瞧瞧，也不枉珍大哥拉扯你一场。”
贾蔷笑道：“侄儿没有福，爹娘都走得早，自小儿若不是珍大爷养活我，恐怕早也不中用了。如今若是这点道理都不懂，也白活这么些年。”
贾琰道：“如今东府里事少了，也不太好说话。珍大哥对我说，若是看你还算成人，是个正经的哥儿，就与你琏二叔多顾着你些，也给你再找些事管管才好。今儿见你是不错，不是那一起斗鸡走狗、赏花玩柳的人。”
贾蔷忙笑道：“多谢叔叔还想着侄儿，若有叔叔带挈，真是侄儿天大的福分了。”
贾琰笑道：“无妨，都是自家人，你看如今芸哥儿事办得就很好，家里老爷太太也喜欢。对了，你刚才说有什么情由要讲？不妨说来我听听。”
再看贾蔷，听贾琰如此说，心下便慌了。怕贾琰说他只在女人身上做功夫，一时无有言语。
第二百零一章 见微知著
屋内龄官听贾蔷不言，只当他是不敢说话，生怕得罪贾琰，在两府里没了前程。心里便愈加气恼，只恨所托非人，不免滴下泪来。
正自痛心之时，只听堂上贾蔷扑通跪倒，恳切说道：“多谢叔叔看重侄儿，只是侄儿此心，不得不让叔叔知晓，哪怕叔叔责备，或是看错了人，侄儿也都无话。”
接着，便将自己与龄官之间情意和盘托出，听得龄官在屋内面红耳赤。
贾蔷又说道：“虽辜负了叔叔一片栽培之心，但她一介女儿家，我若辜负了她，此生便更难做人了。
如今我既将话与叔叔讲明了，只凭叔叔做主，横竖如今龄官分在叔叔房里，任叔叔如何裁断，我也无话说。终究求自己一个心安，也就是了。”
贾琰闻言，顿了一晌，朝里屋笑道：“你出来罢。”
龄官原听了贾蔷的话，心中既羞且喜，早已将原来的埋怨愤恨都抛到九霄云外去了。此时巴不得一声儿，忙打起门帘，低头走了出去。
贾蔷见了，知龄官在屋内都已听见，更是害臊，只跪在地上垂着头。
贾琰笑对龄官道：“还不快把他扶起来。”
龄官听了，却也不扶贾蔷，只在他身边一并朝贾琰跪下道：“谢二爷成全。”
贾蔷听了，知事有了眉目，喜得浑身发痒，忙又叩头。
贾琰只好亲自下来，将贾蔷扶起，说道：“话虽如此，做叔叔的还是要交代你几句。”
贾蔷忙肃容道：“请叔叔赐教。”
贾琰道：“她的病我瞧过了，不是好愈的，须得多加小心保养才好。这些日在我这边，按方调理，果见好了许多。就是日后跟你出去了，也不得落下。”
贾蔷闻言，忙又跪下磕头道：“早闻叔叔是神医，敢劳叔叔为她诊病，侄儿千万拜谢。”
贾琰只得又将他扶起，说道：“你今儿就先回去，过几日我寻着机会，去回太太和大奶奶一声，再把她放出去，到时你接她回去就是了。”
贾蔷闻言又要拜谢，贾琰已乏了，只摆摆手道：“话既说完了，快回去罢，我还有事，就不送你了。”
贾蔷便忙告退，走时又深深看了龄官一眼，才跟着婆子去了。
贾琰站在堂上，见贾蔷走出院门，忽一眼又瞧见门廊上那只玉顶金豆。
便走上去，开了笼门，撒出那雀儿来，赶着道：“走罢，别叫人再逮了去。”
那雀儿似听懂了一般，绕着一水间的院子，忽忽悠悠转了三圈，再一振翅，便不知飞到哪里去了。
贾琰才又转身回来，见龄官还站在堂上，便笑道：“还不给我兑碗热茶来吃，都凉透了。”说着，进了书房。
坐到案前展开纸笔，便开始细细思索，预备将昨夜所言的“以票行盐”之法写出来。
见他先在一张雪浪纸上，打出稿子，写道是：
盐法之弊，在于……
以票行盐章程数条：
其一，票分三联，谨防假冒。
其二，按引定课，不加多索。
其三……
足写了八条出来后，自己又看一回，已将票据、出场、运输、监管、贩卖等方面都讲明白了。这才搁下笔，再看外头，已是近晚饭时了。
于是将稿子压在桌上，预备回来再誊写。先出了园子，往各处去请安。
转了一圈，贾母留他在屋里吃饭。便同诸姊妹一道用了晚饭，再同回大观园来。
在岔路上各人作了别，史湘云因与袭人有话，一道去了。
林黛玉便留住贾琰道：“二哥哥留步，我有件事要与你说。”
于是转过身，同往潇湘馆去。
进了门，只闻得室内一股幽香，贾琰便问：“平日里你都不爱熏香的，这屋里如何这样香。”
黛玉笑道：“想是前儿宝玉送的，说是外头人给他的几盆好花。送了我和云丫头两盆春兰，送了蕉丫头两盆木香，还有宝姐姐、二姐姐、四妹妹的。”
贾琰道：“可是胳膊肘往外拐了，有了姊妹们就把他哥哥忘了。你们都送了，我却连一片叶子，一抔土都没得着。”
黛玉白了他一眼道：“你说说哪一个是外人，怎么只许他送你东西，偶然送我们一些个，就使不得。我们就成了外人了。”
贾琰笑道：“自然使得，只是你们都有，偏不给我，我倒生分了。”
黛玉道：“你院子里栖鸾姐姐种的还少了，缺这一盆两盆的，我看那花圃里，都栽不下了。”
贾琰笑道：“明儿我与她说，也掐一些来，单送你们，偏不给宝玉。”
说着话，在案前坐了，紫鹃即去倒茶。贾琰因见桌上搁着一张纸条，似是几句诗，便伸手拿起来看。
黛玉见了，忙欺身夺过来，说道：“什么时候弄出的这毛病，到我屋里也胡翻起来。”
贾琰笑道：“并不曾翻，只是一眼瞅见两句，看着极好。”于是念道：
“犹忆小儿女，
天真陌上行。
摇落梨花似春雨，
任由先生说无情。”
便问黛玉：“这可不是你的性子。任谁去摇落梨花，你也不会去的，怎么就做如此感慨。”
黛玉道：“我难道只能是小儿，不能是先生？”
贾琰想了想，笑道：“那不知是谁做出这等事来，让咱们的林姑娘，痛斥无情。”
黛玉道：“那日我与云丫头在园子里逛，到你院门前忽想起来，那年你来看我，说有一树梨花开的好，还特特的给我折了一枝来。就想着我们也来找找是哪一棵。
一路复走回来，梨花是看见了，却是四丫头在树下画画，宝官、豆官几个在那里摇梨花给她看。”
贾琰想了想道：“怪不得，昨儿我生日她送我的画，是一幅《穿塘飞花图》，便是如此了。”
黛玉道：“原来还是因着你的缘故，倒可惜这许多的花。”
贾琰笑道：“可惜不可惜，我这生日，也能称得上一回‘群芳献寿’。”
黛玉便用手指头在脸上画羞脸儿，笑他道：“你不害臊。”
因又问：“我给你的蔷薇硝可擦了，管不管用。”
贾琰抓了抓胳膊，说道：“可别提这个，不提还罢了，你这一提，我身上又痒了。”
第二百零二章 不让须眉
黛玉便问：“你不是号称个神医，怎么连这点毛病都治不好，年年这样犯，也耽误事儿。”
贾琰道：“这毛病可不是好治的，我如今也还没找着缘故，想是春日里有什么不可见的东西，与我犯着。
自小什么都试过，也不是花，也不是柳，偏不知是什么，若知道了倒好办，以后避着些。可恼不知道呢，又不能不出门。”
黛玉想了想道：“怕不是与花神犯着了？”
贾琰笑道：“哪里就有花神，这毛病本是胎里带下的，我猜着八成是哪一种花粉不好，可栖鸾试过那么多种花了，偏都不是，只能撂下，忍着罢了。”
黛玉笑道：“不是花也好，省的辜负春光了。”又问：“昨儿你一夜没回来，不打紧罢。”
贾琰道：“不打紧，只是些公事未决。”
黛玉便点了点头，也不说话。一时紫鹃端了茶来，二人只默默垂头吃茶。
贾琰道：“你怎么不问问我，是什么事？”
黛玉仍低着头，幽幽叹道：“既是公事，当然不是我该问的。我若问了，你又不好不说，又不好全说，说不得又要编些谎话来逗我，越性儿不问了。”
贾琰笑道：“那就先说说你的事，你有什么事要与我说的。”
黛玉这才抬起头道：“是探丫头那日来找我，说家里的事。如今人裁革的差不多了，事情也都定下了章程，只是管事的人越发惫懒了，不太受支使。她来问我有什么法子没有。
我与她谈了会子，一同拟了几条法子出来，私以为倒是可用。只是真丢出去，怕搅扰了府里，反要生事。
如今探丫头也只是代管，凤嫂子也大好了，说不得就要接回手来。这时再弄些新故事，未免使她招人怨恨，这才想同你说说，看看你的意思。”
贾琰道：“说来我听听，你们谈出了什么好法子来。”
黛玉道：“也不是什么开天辟地的法子，我们拟它叫做‘以票行事。’”
贾琰有些惊异，问道：“这个法子倒新，你来细说说。”
黛玉道：“以我冷眼看来，家里人口虽减了，但根基未动。凡各人管的活计，都是做惯了的。如今使他们中间少了油水挣，不免都懈怠了。
与其这样，不如将差事都划了条理出来，也不使人天长日久的做哪一条。只按月或按季或按年，令他们交割差事，重新分派。
谁想做什么，就来领票，许下话来。就如咱这园子里，或是包下花木的，就问他到期能孝敬多少花。包下稻田的，问他到期孝敬多少粮食。包下竹林的，就问他鲜笋。哪怕再交些钱粮，总归还有他们自留的产出，官中也不少支用。
再有别的活计，也说明了份内执事，使他们各报出本钱，咱们来挑人施行。按季排比，各屋里一同问出意见来，好的留用，做的不好，便收他的票，使别人重领。省得他们偎着这屋，冷着那屋的。”
贾琰道：“这样一来，家里用老的人，原是天长日久把着一宗儿事，自然都不乐意。”
黛玉道：“本就是为了不使人用老，日子长了，难免有人起别样心思。”
贾琰沉吟道：“只是这样一闹，里里外外动的就大了。”
黛玉道：“可以先在园子里试着推，若真有效验了，再往外院里、外头庄子上施行。”
贾琰笑道：“这就有谱了，确是个好办法，可以试试。”
黛玉笑道：“只是这样，我想着探丫头一个人怕扛不住，又得请出你来给她压阵了。”
贾琰道：“这是自然，改日我同三妹妹一道去找太太说，再与琏二哥凤嫂子都打声招呼。”又笑道：“你倒成个运筹帷幄的诸葛亮了，支使我们出去火烧博望坡，你只稳坐新野城。”
黛玉道：“方才还有人说我是外人呢，这你们自己府里的事，自然得是你们自家人去折腾，哪里轮得着我这个外人出面说嘴。”
贾琰笑道：“可别提这个了，偏我几句话里，就能让你挑出毛病来。”
又叹道：“只是妹妹们既有这样才干，不该困于闺阁的，若你们真是个男儿，自有一番大事业等着你们去干。”
黛玉也叹道：“自小在家时，父亲也拿我当男儿养着，请的先生是两榜进士，学的也都是经世学问，我原也以为没什么不同。如今大了，才知道这世上女子终究不比男儿。”
贾琰于是动心，笑道：“我既听了你的事，如今我也有一事，要请林公子为我的军师，帮我参详一二，不知林公子可否见赐。”
黛玉听他做顽，不知何事，便也笑道：“你且说来，我听一听，再看能不能指点指点你。”
贾琰正色道：“我要请教林公子的这一条，叫个‘以票行盐’。”