小兰一脸为难：“我……歇一歇。”
“我怎么记得你们豫西那里非常能吃辣呢？”林砚之直接给她碗里加了两勺辣子，“是不是味道不够？”
“能……能吃吗？”小兰看着碗里红艳艳的辣子，整个人想死。
林砚之点点头：“吃面不吃蒜，香味少一半；要想过得去，还得加点辣。”
小兰硬着头皮，才吃了两口，辣味便上来，整个人灵魂都感觉轻了好几两。她小时候在东洋吃惯了清淡，在沪上学习时又习惯了浓油赤酱，才潜伏一两年，口味上哪里是能够改得过来的？
但林先生已经说了，自己的身份必须能吃辣。她嘴唇都红肿起来，却不敢抬头，真的是混着鼻涕眼泪硬着头朝嘴里扒拉。
“是不是因为辣椒不一样？”林砚之贴心地问道。
小兰头点得像拨浪鼓：“对对，辣椒不一样，这里的实在是太辣了。”
“那快去喝点水吧。”
小兰直奔附近的凉茶摊，接连灌了两大碗，整个人已经失去了思考能力。
“你就戏弄她吧，什么时候豫西能吃辣了？”吕碧晨压低声音。
林砚之呵呵一笑：“她都想要我命了，还不能戏弄她一下？要怪就怪她水平太低，潜伏都不提前了解地方口味。”
吕碧晨忍不住劝道：“还是别让她跟着了吧，不行我找个理由把她打发到沪上，离你得远一些才安全。”
林砚之没回答：“你觉得这踅面如何？”
“口味不错，而且非常方便，很适合带着路上吃，免得总是啃干粮。”
“我是说工业化。”林砚之敲了敲桌子，“加入油炸流程和密闭包装。”
吕碧晨从商业角度想了想：“如果保质期很长的话，非常适合长途旅行和运输行业。”
要是秦晋矿业的工人在加班时配发方便面，就颇有一种早期国企工人的味道了。
“给秦晋发电报，设计一些食品装备，制造不了的就赶紧从国外采购。”林砚之道，“我觉得国外的风向不对，可能得大打仗了。”
谁都算不到一战能打那么久，直接变成了残酷的堑壕战和消耗战。
列强家里头也没有余粮，到了中后期不管是战场还是民间都陷入到严重的粮食危机。
到时候，只需要热水甚至是干嚼就能提供碳水、油脂和盐分，关键是能够卖高价。而且一碗热汤面对于前线的士兵来说不仅是胃的慰藉，更是极大的心理安慰。思路有了，就看能不能快速研发出来。
合阳踅面中的“踅”意为旋转、折回，其做法是将面糊倒在烧热的铁鏊中心，用木踅子从中心向外围慢慢推开，再从外向内旋转刮平，摊成厚度约2毫米的薄饼，待一面变硬后转移至另一铁鏊上烙至七八成熟。
而另外一种常见的便是伊府面，也就是油炸鸡蛋面。最广为流传的说法是，伊府面由清代书法家伊秉绶家厨创制，诗人宋湘品尝后提议定名“伊府面”。沪上的陶陶居曾在《申报》上刊登广告，推销“真相伊府面”，称其“临时用开水冲食，香润甘滑”，且“装潢贮盒，以备送礼”。
伊府面初步具备了方便面的属性，但在技术上和工业化流水线生产的现代方便面不同，缺少了“瞬间热油干燥法”，也就是利用高温油炸使面条在干燥过程中表面形成无数微小孔洞，遇开水后能如海绵般快速吸水软化。
以当下的工业技术并不难实现，差的就是一个思路。如果能够开发出来，也能趁机捞一笔战争财。
店里的小二见林砚之放下了筷子，上前问道：“各位可是吃完了？”
“吃完了，稍坐一会。”
“那我便来先收拾了。”小二拿了个木桶，把几个碗里的面汤都给倒了进去。
里头的盐和油都是稀罕物，林砚之突然有一种不好的预感，这尼玛地沟油能提前一百年出现？
却见小二提着木桶，径直走向店外。
那里蹲着一群衣衫褴褛的流民，小二将桶里的面汤和残羹分给他们。小兰没吃完的面，也成了他们眼中的美食。
林砚之询问了一下，饭店老板叹了口气：“小本生意，做不了施舍，也就是客人吃剩下的给他们分一分。喝点面汤，有点油脂，能多活一天是一天吧，其它的我爱莫能助。”
他看了一眼，这些人应该是同乡，面黄肌瘦应该是许久没吃饭，不过却不是乞讨。他们一开口给店家道谢，林砚之就听出来是陕北的口音。
“老乡，从哪里来？”
领头的说道：“府谷的。”
“到哪里去？”
“到归化城投奔同乡，混一口饭吃。路上太乱，走得慢，盘缠都用光了，只能是边走边打点零工。”
所谓打零工是体面的说法，农业社会又不是夏收、秋收时候，哪里来的零活啊？估计不足为外人道也，这几人是打算去内蒙那边讨生活。
林砚之问：“为什么不去铜川当个矿工，十块钱一个月，总是要比人生地不熟的地方讨生活好一些。”
那人摇头道：“矿工哪里是人干的，九死一生，能不能活下来都难说。”
林砚之还想再问，那人则保持了沉默。
“先生，话说多了饿得慌。”
林砚之朝着老板招了招手：“给他们上点饭菜，算我的。”
“这位先生，我们还是爱吃面食。”
林砚之笑道：“那就换面条，管够。”
“谢谢老板！谢谢老板！”
他们是走西口的人，这是近代史上最为波澜壮阔的人口大迁徙之一，从明朝中期至民国初年持续了四百余年。《三体》里上千年的迁徙并不是凭空出现，历史上真的发生过这样悲壮的迁徙。
这个“西口”，狭义指山西的杀虎口、陕西的府谷口等，广义泛指所有通往塞外的通道。也就是长城以南的晋陕冀等省，特别是土地贫瘠、自然灾害频发的晋北、陕北以及雁北地区，百姓被迫前往长城以北的内蒙中西部讨生活。
流民去塞外开垦荒地，晋商通过“茶马互市”，将内地的茶叶、布匹、铁器运往塞外，再将皮毛、药材运回内地，打通了中原与草原的经济通道。
比较有名的就是清代著名商号“大盛魁”的创始人，从在杀虎口做小买卖起步，历经艰辛，最终将商号发展为极盛时拥有近两万峰骆驼、员工数千人的贸易巨头，是晋商走西口发家致富的巅峰代表。
但一路上风险极大。移民需要徒步穿越数百公里的荒漠戈壁无人区，途中“三十里无水，五十里无店”，沿途常有土匪盘踞，民间流传着“不是丢钱财，就是刀砍头”的民谣。
如果不是家乡生活更加恶劣，谁会远走他乡呢？
领头的一口气吃了一大碗，喘了口气，又要了一碗：“先生，有什么就问吧。”
陕北老家有多苦呢？
地租是对半分、四六分，高利贷月息高达3分甚至“驴打滚。
每逢灾荒，地主便趁机贵卖粮食贱买土地，几乎已经没有自耕农了。
更别说严重的匪患，发不起军饷的时候，军队就自己当劫匪。
他们这几个人家里头都死绝了，实在是没出路，干脆结伴出来闯荡。
林砚之问得很细，他对故事很感兴趣，这不仅仅是陕北的故事，还是整个中国的故事。
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在林砚之离开铜川前往晋南与考古队汇合时，国内各大报纸头版头条几乎都被“秦晋矿业正式投产”的消息占据。
《申报》以一篇题为《铁流滚滚》的特刊大书特书，毫不吝啬地将其誉为“实业救国之壮举”。字里行间更是夹带了私货，对昔日号称“亚洲最大”的汉冶萍公司进行了毫不留情的批判，直言其徒有虚名，仰仗东洋借款，受制于人。
这番指桑骂槐，也不怕距离报馆仅有几步之遥的盛公馆的人听见。
相比之下，《大公报》的态度则显得颇为酸涩。他们本就与林砚之不对付，文章里的论调自然偏向另一侧，着重强调矿业公司采用的乃是法兰西和德意志的技术，言下之意，不过是换了一批洋主子，骨子里依然是个买办罢了。
而在地方上，《晋阳日报》则是一片欢呼雀跃，将秦晋矿业捧上了“三晋之光”的神坛。尽管钢铁厂和主要的煤铁矿脉大多在陕省，但这丝毫不妨碍晋省媒体的热闹。
太原目前的工业体系尚未成型，晋省的煤矿和铁矿若要销往省外，或是出口，只能依靠畜力车和独轮车翻山越岭，再经由内河小船转运。
在这条漫长的商路上，地方军阀和各级政府设下了关卡，层层课征厘金，运费往往比煤炭本身还要昂贵，这严重削弱了晋煤在沿海市场的竞争力，以至于沪上的工厂宁可高价购买外煤，也不愿接纳内陆的煤炭。
秦晋矿业的投产，无疑是提供了一个更好的去处。运输成本更低，且不用受制于人。
孔祥锡提前赶来，他也是走的美利坚商会这条路，将晋省的铁砂运往津门，再转手卖往美利坚，一转手便是翻倍的利润。
他试图用留学的经历与林砚之攀上关系，但林砚之的目光，却越过他，落在了他身边宋家的大姐，宋爱龄。
这位被后世誉为四大家族真正操盘手的女人，《纽约时报》在她去世时曾给出过极高的评价：“她是介绍宋和蒋结婚的媒人，是宋家神话的创造者，是使宋家王朝掌权的设计者。”
这评语听上去夸张，却字字属实。
作为宋家的长姐，她亲手策划了两场政治联姻。攀附上政治姻亲后，她利用政治大肆敛财，还借着丈夫的权势操纵金融市场，攫取了难以计数的财富。
《纽约时报》曾毫不讳言地评价她：“是世界上少有的靠自己的精明手段敛财的最有钱的妇女。”
世人常言宋氏三姐妹，一个爱权，一个爱财，一个爱国。宋爱龄便是那个爱财的，她此番前来，目的纯粹得不能再纯粹。
见丈夫还在一旁兜圈子，她索性直言不讳：“林先生，我看过报纸上秦晋矿业的计划产量，光靠你们现有的煤矿和铁矿，至少还有三分之一的空缺，这一点，我们可以提供。”
她确实极其精明，仅凭公开渠道便能敏锐地嗅到其中的生财之道。
孔祥锡此前致力于铭贤学堂的发展，在商业上不过是借着家族设立了祥记公司，取得了全省火油的总代理权。这门垄断生意利润可观，但他骨子里还是偏向于读书人那一套。
“所以呢？”
“祥记公司在晋省经营多年，人脉广泛。只需要签订合同，我们就能够填补缺口的份额。”
林砚之反问道：“经营多年？公司成立不过两年吧？做的是从洋人进货的垄断生意，你们真有实力收购几十万吨的煤矿和铁矿吗？”
宋爱龄微微挺直了脊背：“我丈夫是孔子的第七十五世孙，在晋省有相当大的影响力。”
林砚之慢条斯理地点燃了一根烟：“我不读圣贤书，而且我一贯反封建。北平的文人都说我要打倒孔家店，孔老板的这个头衔，在我这里不管用。”
宋爱龄，又道：“我丈夫从小读的是教会所办的福音小学，后来在俄亥俄州大学主修理化，在耶鲁大学研究矿物学，是正儿八经的理化硕士。”
林砚之心中暗自感慨宋家大姐的能耐，这是摸清了他有美利坚游学背景，想要借此拉近关系。
“不好意思，我不信教。孔先生修习什么专业，和我们的生意无关。”林砚之笑了笑，“总不能让他亲自去找矿，然后供给我们吧？”
孔祥锡在一旁只能尴尬地赔笑。
林砚之心里门儿清，这两人是钻进钱眼里的。
若是如了他们的愿，回头指不定就要图谋秦晋矿业。现在肯定不敢，可等宋家老二、老三都嫁出去，这两人彻底膨胀起来，还有什么不敢做的？
孔祥锡早年因丧偶心情不佳，便应耶鲁校友邀约，担任了东京中华留日基督教青年会总干事。正是在东京，他为中华革命党人筹募经费，帮助孙先生处理文书函电。
那时，宋爱龄正是孙中山的英文秘书。两人接触频繁，彼此了解，感情日增。
宋爱龄曾称赞孔祥锡为人谦和，“赚钱赚得很得法”，“似乎天生有一种理财的本领”。
而孔祥锡对宋爱龄也是“在在佩服”。
两人为了完婚才从东洋回到晋省，一听秦晋矿业的钢铁厂落地，便立马赶了过来。
见林砚之油盐不进，宋爱龄心里也有些着急。
孔家其实只能算是小富，这样的买办国内数不胜数。可要是能搭上秦晋矿业这条线，孔家就能拿着供货合同去理顺晋省的各个矿场。
垄断，向来是最赚钱的生意。
她依然不死心：“我担任过孙先生的英文秘书，如今家中的二妹接替了我的工作。林先生是进步人士，阎都督也是出身革命党。”
她故意没说透，似乎是想留个引人遐想的空间。
林砚之笑而不语。
老阎这人，旁人或许不了解，不定能被唬住，可林砚之心里面门清。
他年轻时或许确实受到过孙先生革命思想的感召，积极响应发动了太原起义，可如今的他完全是利益至上，骨子里就是个传统政客。
二次革命时，老阎为了自保，选择按兵不动。
他要不是长袖善舞、左右逢源，也不会成为政坛的不倒翁了。
张少帅就曾评价过，老蒋一看就是领袖派头，阎老西不行，穿个大褂，看着就是个买卖人。
就这样的性格，怎么可能因为远在东洋的孙先生，就向宋孔两人低头？
你们是什么玩意，也配？