世皆谓其有君子之德：中虚若谷，节劲凌寒，似抱孤忠而守直道。
然余观其本末，乃叹形质相违，表里殊途......”
林黛玉可是才女，如何听不懂，这番话与时下观点相悖，便反驳道：“本是说着这修行和那倒拔竹子有什么关联，哪来的典故。
怎么苮大哥就说起是非曲直，气节云云，莫非是指桑骂槐不成？”
贾苮听到林黛玉那句“莫非是借着这竹子指桑骂槐”，不由得失笑出声。
也懒得再说，其实竹子隐藏在地底的根系盘根错节，侵占其他植物的养分了。
顺势便说道：“妹妹可冤枉我了。
我这是在替林府里着想。
你想，岳丈如今官居要职，御史台那把椅子坐得稳当，可也招人眼红啊。
这不是怕他太过清高孤立，像竹子一样直挺挺地站着，风来了无处借力么？”
他说着，随手凌空一摄，外边飘落半空的竹叶便飞到手中，被他夹在手指间。
“竹子的好处，是虚心有节，可它的坏处，也是太有节了。
一节一节地长上去，倒是笔直好看，可要是遇着狂风暴雨，连个弯都不会打，咔嚓一声就折了。
而那依附其上的青翠叶子，自然就枯黄零落。”
林黛玉原本还端着架子，听了这话却也不由微微垂眸，似有所动。
她向来聪慧，又常年浸淫诗书，父亲在朝中的处境，她并非全然不知。
只是闺阁女子，不好过问外事，便从不主动提起。
林如海自然也不会把外头的那些烦恼事带到家中来，与林黛玉也不会说起官场事情。
如今贾苮借着竹子这番话，倒是替这个未来的岳丈大人考虑周到。
怪说父亲常常扼腕，说苮大哥不入官场，实在可惜呢。
“苮大哥的意思是？”黛玉抬眼看着贾苮，“要我劝父亲......学会弯腰折节？”
贾苮笑道：“那倒也不必弯得太难看。
竹子弯了便失了气节，那还算什么竹子？
不过是借个风势，别让自己折在风里罢了。
妹妹若能和岳丈说一说，让他晓得朝堂上不是只有直来直去一条路，那便够了。”
林黛玉沉吟片刻，轻轻点了点头，算是应下了。
她虽然并不涉足政事，但这件事由她这个做女儿的口中道出，反倒比外人更合适。
毕竟，林如海再如何精明干练，在女儿面前终究要软上几分。
而贾苮直接给林如海说这些的话，反倒会失了在其心中形象。
黛玉没再往下接话，只低头把那贾苮捏在手中的竹叶拿过，在指间转了转。
修行过后，黛玉身上更是带着一丝仙气。
她本就是个标致的美人，如今更添一分气质，真真是天女下凡。
贾苮看着她的侧脸，这是世间最难描摹的景致。
忍不住凑近，吧唧一声，亲了个响。
林黛玉顿时破功，娇嗔不已，故作嫌弃：“坏人，怎又来欺负人家！本来还想谢你......”
贾苮哈哈大笑，身边人儿柳腰纤细，柔弱无骨，抱在腿上坐着，轻飘飘，好似无物。
“妹妹若是想谢我，不如把竹子好好养着。
等它长得足够粗了，我倒要看看妹妹能不能把它倒拔起来。”
林黛玉闻言，先是一怔，随即明白过来这还是在打趣她，不由又羞又恼地嗔了他一眼。
自己大家闺秀，如何做得出这种粗鲁的行径。
“苮大哥就只会拿这些浑话来消遣人！我若真去拔那竹子，只怕还没发力，自己倒要先闪了腰。”
贾苮伸手在她发顶轻轻揉了揉，动作自然亲昵：“所以才说能做到这样，便已经修行有成了，到时候别说拔一棵竹子了，就是拔一棵杨柳也不在话下。”
两人你一言我一语，不知不觉间竟把方才那些许凝重的气氛散了干净。
至于怀中佳人，耳鬓厮磨，热气渐长？
这个时候谁还管你热不热！
迷津暗渡，日已偏西。
廊下的影子被拉得愈长，树影婆娑间，两人并肩而坐的身影，在远处偷偷打量的雪雁和紫鹃眼中竟像一幅墨迹未干的水墨画。
林黛玉轻轻靠在贾苮怀里，没有说话，听他胸腔里那一声一声沉稳有力的心跳。
这种安静的时刻，反倒比千言万语更叫人贪恋。
虽然未说，但是都知道，也是，又要分别了。
“苮大哥~”黛玉闭着眼，声音低得像是在自言自语，蕴含有不舍，“你要快些来娶我。”
贾苮将她的手握在掌心，声音笃定：“我说了，等妹妹及笄，便迎你过门。
到时候把宝钗妹妹一并接来，咱们在后院也栽一片竹林，叫妹妹天天看着。”
林黛玉本想嗔他一句“又是宝姐姐”，可话到嘴边，却被他掌心的温度烫得咽了回去。她只是轻轻“嗯”了一声，没有再说什么。
虽然他花心了些，但好歹也算公正公平，没有偏袒谁，她反倒觉得好一点。
倦鸟归巢，那几株新移的翠竹在晚风里轻轻摇曳。
远处的厨房方向传来隐约的动静，大约是林夫人正在吩咐晚膳的事。
贾苮又坐了片刻，见天色实在不早，才站起身来：“我该回去了。再不走，岳丈怕是要以为我赖在府上不走了。”
林黛玉也跟着站起身，理了理裙摆，抬头看他时，目光里带着几分不舍，却并没有挽留。
她素来知礼，今天是实在耐不住相思，而且知道今日能见这一面已经是父亲默许的宽容了，再留下去反倒不合规矩。
“我送苮大哥到二门。”她轻声说道。
两人沿着回廊慢慢往外走，穿过那几株翠竹时，贾苮忽然停下脚步，侧头看了她一眼：“对了，还有一件事要同妹妹说。”
“什么？”
“我府上近来新收了一位门客......也算是管家。
姓甄，名士隐。
原是香菱的父亲，一家团聚了，便留在我府上帮忙理事。
妹妹若是得空，也可以让香菱同你说说，她如今可是欢喜得很，你这个做老师的，可得关注一下学生呢。”
林黛玉闻言一怔：“香菱的父亲竟寻着了？”
贾苮点头：“算是机缘巧合。那甄老先生当年被跛足道人带走，浑浑噩噩过了这些年，如今清醒过来，一家团聚，总算圆满了。”
林黛玉听了，心中也不由替香菱欢喜，又觉得情郎心肠确实温厚，连贴身丫鬟的家事都放在心上。
她微微笑了笑：“那我改日也遣人替我去府上看看她，顺道也拜会拜会甄老先生。”
两人说笑着到了二门，贾苮便停下来，转身看着她：“就送到这儿吧。再往外走，怕是要叫人看见了。”
林黛玉点了点头，站在门内没有跟出去。
目送贾苮转身往外走的背影，直到那身影消失在月洞门的拐角，才收回目光，低头理了理被他揉乱的发丝。
“雪雁，”她唤了一声，“把父亲书房里那卷《齐物论》找出来，我晚上要再看一看。”
紫鹃在旁边偷笑，这哪是看书，明明是在回味方才的甜蜜。
当然，黛玉想着今天这般浓情蜜意，晚上总该做点相关的梦了吧？
......
且说贾苮从林府出来，上了马车回衔珠府的路上，车厢里只剩下他一个人，忍不住回想今天所言所行。
给林黛玉说的那些话轻巧，自己是一点朝政不担心，反过来提醒岳丈。
可他知道，之前林如海那番提醒并非空穴来风。
皇帝对荣府的不满，恐怕比他想象的更深，已经让心腹都有所察觉了。
只不过，他如今的身份地位已经和贾家绑定，荣府要是真这么快倒了，他这边虽然不致命，但名声多少也要跟着受影响嘛。
弄得好像他的崛起是踏在宁荣二府的尸体上......咳~
靠在车厢壁上，轻轻叩着膝盖，琢磨着接下来要做什么。
荣府那边，他其实早有布局。
贾宝玉的婚事若能顺利定下夏家，那自然是最好不过。
夏金桂那等泼辣性子，进了荣府的门，只怕能把那院子搅得天翻地覆，到时候贾宝玉自顾不暇，哪还有心思成天念叨什么“水做的骨肉”，也就无心骚扰金钗们了。
至于元春......贾苮倒不急着替她操心。
她如今在荣府安安静静地养病，既不惹事也不生事，反倒省了他许多顾虑。
他正想着，马车忽然停了，外头传来贾芸的声音：“大爷，请。”
贾苮收回思绪，整了整衣襟，下了马车。
天气依旧炎热，不过比中午好了一些，衔珠府的门楼在暮色里显得安静又气派。
刚进了内院门，茜雪便迎了上来，手里捧着一盏凉茶：“大爷可算回来了！
下午隔壁荣府那边又闹了出小动静，璎珞她们几个小丫头聚在角门那儿嚼舌根，叫门上的婆子听见了，来禀了一嘴。”
贾苮接过凉茶喝了一口，示意她继续说。
“好像是王夫人屋里那个叫金钏的丫头，下午不知怎的，在怡红院外头哭了一回。
说是随着王夫人去回看宝玉的时候，发生了什么事。
个中隐情不太清楚，但她在怡红院外哭的要死要活，王夫人也是盛怒，可把她吓得脸都白了，躲在廊下抹了半天眼泪。”
贾苮听了，眉头微微一动。
金钏啊~
这个名字他记得，原本的命运里，她是被王夫人撵出府去，最终投井自尽，自证清白的。
按说日子还没到那一步，但既然已经闹出了动静，恐怕也快了。
“那丫头后来怎样了？”
“没怎样，说是被袭人劝回去了，最后总要听王夫人发落吧。”
茜雪她们虽然消息灵通，但消息也需等人传播开来，才能知道各种情况。
贾苮点了点头，心里有了计较。
既然早就知道金钏的命运，那这一回，他不如提前下手。