他这才想起当年在朝中确实有过数面之缘，只是那时自己关注的多是当朝宰相，加之鱼崇谅后期已很少理政，印象不免模糊。
对于这样历经沉浮的人，空话大道理只会令人发笑。
朱骁开门见山，郑重一揖：“我获封节度使后，判官一职始终空缺。先生大才，若能屈就，实乃朱骁之幸。”
第161章 蜀地难于上青天
节度使完全可以自主任命的官员中，判官是级别最高的，相当于行政总管。
至于节度副使、行军司马等官职，名义上还是得朝廷任命的。
鱼崇谅面色平静，问道：“若老夫未记错，节帅之秦州节度使，辖地尚在西蜀之手？节帅如今需僚属否？”
朱骁正色道：“我需要！”
鱼崇谅若是想继续从仕，显德朝是完全不可能了，等待他的要么就是跟着其他节度使混，要么就是熬新帝登基起复。
鱼崇谅沉默良久，方沉声道：“老母病笃，需人侍奉。待母亲百年，老夫会慎重考虑。”
闻此推托之辞，朱骁默然点头。
对方宦海浮沉数十载，什么风浪未见过？说到底是信不过朱骁，恐随他涉险。
“这是一些盘缠，先生拿去给令堂买一些药吧。”朱骁从怀中掏出几锭黄金。
鱼崇谅并没有推辞，接过之后行礼道：“老夫先告辞了！”
离开驿站后，朱骁并未返回京城，而是率亲随径直西行，直扑蜀地边境。
既然未来有可能要在这一片混了，来都来了，还能不来看看吗？
距离西蜀边境最近的当属王景镇守的凤翔镇。
朱骁却没有入城拜访，而是悄然绕过凤翔，直插蜀境。
才入蜀界，迎面便是巍峨的陇山（六盘山南段）横亘在前。
这座绵延的山脉犹如大地的脊梁，将关中与陇右粗暴地一分为二。
行至大震关前，梁干勒马四顾，不禁叹道：“末将往日总觉史书所言过于夸张，今日亲见才知，果真是‘车不方轨，马不并辔’！”
朱骁颔首，扬鞭指向前方险峻山势：“自古以来，从蜀地北进关中就难如登天。陇右居高临下，正好扼守关中咽喉。当年诸葛武侯六出祁山，铁了心要夺取陇右，正是看中这处战略要地，可惜终究功亏一篑。”
秦州（今日天水）正位于陇右要冲。
此地坐落在渭水河谷，四周群山环抱，却又有通道连接各方。
若西蜀占据此地，便可长驱直入关中平原，对中原王朝构成巨大威胁，因此从战略上看，秦州是周朝必须夺取的要地。
然而仅仅夺取秦州还不够，届时两国仍将陷入对峙。
只有进一步攻占凤州，才能打开汉中门户，让周朝从被动防御转为主动进攻。
朱骁一行马不停蹄，继续南下，抵达凤州境内的陈仓道。
凤州（今陕西凤县）地处陈仓道、褒斜道等多条古道交汇之处，城池依山而建，城墙蜿蜒于山脊之上，易守难攻。
这里是连接关中与汉中的战略要冲，西蜀若想北上攻关中，军队必从此处出击。
历史上著名的‘明修栈道，暗度陈仓’，正是发生在这片土地上。
陈仓道在诸条蜀道中还算平坦，但所谓平坦，也不过是相对而言。
道路在峭壁间蜿蜒，一侧是千仞绝壁，一侧是深不见底的山谷。
行进半日，前方赫然出现一座雄关——散关（今陕西宝鸡）。
此关果然名副其实，山势如屏障般将关口重重包围，想要夺取凤州，必先攻克这座天险。
自入蜀以来，朱骁第一次深深皱起眉头。
他终于明白为何西蜀一旦割据，中原王朝往往不愿轻启战端——这等险峻地势，大军根本难以展开，粮草补给更是难以为继。
西蜀凭借天险足以自保，但也正因为山川险阻，粮草转运艰难，同样难以支撑长期大规模作战。
经过半个月的详细勘察，朱骁对这片土地已有了粗浅认识。
总体来看，凤、成、阶三州均位于陈仓以南。其中凤州距离最近，距陈仓道约二百余里；成、阶二州更为偏远，距凤州都有三百多里，更不用说陈仓了。
朱骁此时才意识到，当初对郭荣提出的战略构想确有偏差。
那时他未曾亲临实地，以为可以围困秦州，诱使凤州守军来援，再半路截击。
但实地考察后才发现，若真如此用兵，很难一战功成。
以西蜀如今君昏臣暗、毫无进取之心的政局，他们大概率不会出兵救援秦州，反而会全力加强凤州防务，确保汉中门户安全。
最合理，同时有些冒险的打法，应该是从凤翔直接发兵，以迅雷不及掩耳之势直取散关，兵临凤州城下！
一旦凤州失守，秦、成、阶三州就将陷入孤立无援的境地，不成自溃。
这得看当时的领军主帅的想法，万一他就想先拿秦州，再攻凤州，稳扎稳打，谁也挑不出错。
不过以朱骁的身份，朝廷真派他领兵，大概率会是主帅。
“大帅，我们还要继续南下，去兴元府看看吗？”梁干询问道。
朱骁摇了摇头道：“不去了，再深入就危险了，回去吧。”
......
回到京城后，朱骁先去枢密院报备一声，毕竟离京一个月有余，远超出当时的休沐期限了。
不过对于皇帝来说，乐得见朱骁不在京，这样李继勋在虎捷军就能说了算了。
回京后的日子，朱骁过得格外低调。每日准时上值，处理完公务便径直回府，深居简出，俨然一副与世无争的闲适姿态。
时间就这样缓缓流逝到了十一月份。
这一日，萧氏派人来禀报朱骁，说有事找他。
朱骁估摸着应该是承诺的那二十万贯钱准备好了，至于萧氏不给？哼，就算今年生意不好，她砸锅卖铁都会给朱骁凑够这些钱财。
萧府，萧氏这回亲自待在门口，将朱骁恭敬迎了进去。
朱骁瞥着她那圆圆鼓鼓的身姿，忍不住微微发笑，商人懂得牟利，却很少懂得政治。
但凡了解政治的人，都知道朱骁如今尴尬的地位，萧氏就是看不出来，以为朱骁官职又升了，颇受皇帝倚重，所以费劲讨好。
步入厅堂，萧氏屏退左右侍从。
她眼波流转，委屈道：“将军这一去就是大半年，莫非早已将妾身忘在脑后了？”
朱骁朗声一笑，迈步上前，立在她身侧。
一股上好的胭脂香气扑鼻而来，衬着她那张精心修饰的殷红脸蛋，确实让人心生几分意动。
在萧氏既紧张又期待的目光中，他缓缓伸出手，一只温热的大掌轻轻贴在她丰腴的腰肢上。
如此近距离地感受着男子炽热的气息，萧氏眼神渐渐迷离，喃喃低语：“妾身自从先夫离去，已经守身数年了......”
“听闻夫人舞姿出众？”朱骁忽然问道。
萧氏脸上飞起两朵红云，略显羞涩：“年少时确实喜爱歌舞，只是自从接手家中生意后，就很少习练了。将军想看吗？”
见朱骁颔首，萧氏声音微颤：“那......请将军稍候片刻。”
朱骁盘膝坐在软垫上，心中不由生出几分期待。
府上的女眷都不善此道，折赛花倒是会舞，但那是刚劲有力的剑舞，与这软舞大不相同。
正品茶间，忽闻一阵细碎的脚步声，但见萧氏换上一袭紫色罗裙，款款而来。
朱骁眼前顿时一亮——那罗裙的领口开得极低，一道深邃的沟壑将两座丰腴的山峰分隔开来，这般壮阔地貌，他只在京娘身上见过。
萧氏的穿着在这个时代可谓相当大胆。
虽说理学尚未兴起，女子着装并不过分拘束，但如她这般暴露的装扮，仍是极为罕见。
第162章 要的就是在这里！
或许萧氏自己也是羞怯的，只是为了讨好朱骁，才特意命人做了这样一件衣裳。
最引人注目的还是她脸上那片白色面纱，与初次相见时如出一辙。
薄纱之下，隐约可见精致妩媚的容颜，更添几分神秘与诱惑。
朱骁见过不少美人，萧氏的容貌算不上最绝色，可她身上有种别样的风情。
那是种从骨子里透出来的媚，眼波流转间自带一段风流，是闺阁女子绝不会有的韵致。
萧氏轻声道：“妾身若是舞得不好，将军莫要见笑。”
面纱下的脸颊微微发烫，或许正是这层遮掩，才让她今日格外大胆。
她缓缓抬起右臂，丝绸顺着肌肤滑落，露出一截凝脂般的小臂。
没有乐声相伴，她的每一步却都踏在无形的节拍上，宛若一只灵蝶在月下翩跹。
因着面纱遮掩，反倒教人将注意力都集中在那双勾人的眸子上——眼波横流，顾盼生辉，每一个眼神都在诉说着难言的心事。
腰肢轻摆如风拂柳，罗裙飞旋似水泛漪。
舞到酣处，她足尖轻点，翩然旋转，腕间金铃碎玉般响成一片，直教人目眩神迷。
萧氏越舞越近，女儿家特有的体香混着清雅的胭脂气味扑面而来。
这香气不似寻常脂粉那般俗艳，倒像个一心想攀附权贵的可怜人，小心翼翼地献上自己最珍贵的所有。
“呀——”
她一个趔趄，似有意若无意地跌进朱骁怀中，感受到胸前那团温软的触感，朱骁不由自主地伸手扶住她的腰肢。
萧氏轻叹：“许久不跳，生疏了。若是从前，断不会出这样的差错。”
朱骁含糊应了一声，全部心神都集中在掌心那柔软的触感上。
感受到他的动作愈发大胆，萧氏纤细的脖颈渐渐染上绯红。
她只经历过先夫一个男人，本以为会守着贞洁到死去，可如今，她好像要对不起先夫了。
‘我这全是为了萧家。’她晕晕乎乎，给自己做心理建设，试图在内心深处对得起萧家。
“别......别在这儿，”感受到衣裙缓缓滑落，肌肤触到微凉的空气，她猛地清醒，“旁边有床榻。”
朱骁沉声道：“要的就是在这里。”
......
待云收雨歇，萧氏已穿戴整齐，只是目光始终躲闪着，不敢与朱骁对视。
“今年的盈余已经核算妥当。”她声音还带着些许沙哑，“陈家那份本该是十六万七千贯，因着打通关节多花了些银钱，妾身给您凑整到二十万贯了。”
“好。”朱骁语气中带着几分怅然。
萧氏确实给了他前所未有的体验，若不是还需要她打理商行，他真想将人纳进府中。
“这些银钱可要全部送去府上？”萧氏轻声询问。
朱骁略一思忖：“十万贯送去延州给马彪，五万贯赠予李廷珪，余下的送到我府上便是。”