沈炼一愣，旋即道：“小人说的再冠冕堂皇，任是空谈。只能用实际行动表示忠心，若有违背，天人共诛！”
韦奇思点了点头，说道：“你倒实诚，去吧，等探查出你家世清白后，便能入职了。”
沈炼大喜，深深一揖：“拜谢指挥使！”
走出大厅，冷风扑面，他却觉得浑身滚烫。
抬头望去，就连院子里那棵光秃秃的老槐树，都变得那么可人。
枝丫伸向灰白的天空，像是在拥抱自己。
他没问待遇、俸禄如何，实在是怕惹得韦奇思不满意。
不过，根据传闻，锦衣卫的俸禄，仅比羽林军、龙骧军低一些。
俸禄只是其次，皇帝还会时不时发一些赏赐，这才是大头。
“通过了吗？”
几个汉子神色紧张地围上来，目光里带着期待又带着忐忑。
他们希望对方通过，又害怕对方通过，很复杂的情绪拧在眉间。
沈炼咧嘴一笑：“某已是北镇抚司的人了！”
他家世又没啥问题，提前说入职，没啥问题。
众人眼中流露出艳羡，七嘴八舌地追问韦奇思问了什么、怎么答的。
沈炼只是含笑摇头，没有回答。
韦奇思才刚说完锦衣卫守口如瓶的规矩，怎么可能转瞬就忘。
离开锦衣卫后，沈炼买了些礼品，朝刘大的宅子而去。
......
辽朝上京。
朔风从草原上刮过来，卷着沙土和雪沫子，打在脸上像刀割。
耶律休哥站在萧府门口，已经徘徊了小半个时辰。
门口的侍从裹着皮裘缩在门洞里，不时偷眼看他，目光里带着疑惑。
耶律休哥的日子是真的不好过。
明明是契丹军方最闪耀的新星，却被耶律哒烈牵连，郁郁不得志。
好不容易熬到耶律璟被刺杀，本以为能出头，却依旧没有起复。
耶律休哥是真的不甘心。
他才三十出头，正是男人最年富力强的时刻，怎么肯能愿意就此沉沦？！
以往被他踩在脚下的耶律斜轸，竟然逆袭上位。
最重要的是，对方竟然有胆子兵变！
耶律休哥内心深处，其实是不愿意投靠萧思温。
主要是对方派系中已经有了南院大王耶律斜轸，他再投靠，就有些锦上添花。
但无论是萧知璠还是高勋，都没有战功，派系实力远逊于萧思温。
尤其是前者，虽官居北院大王，但地方部族，压根就不认他，纯纯一个空架子。
后者，又与萧思温不清不楚，两派联手，彻底架空以萧太后为主的太后派。
耶律休哥思来想去，还是决定投靠萧思温。
他宁为凤尾，也不愿为鸡头。
就在他下定决心、打算求见时，府门吱呀一声开了，一个中年汉子快步走了出来。
萧思温态度极其友善，脸上堆着笑：“休哥来找老夫吗？”
“末将，跪拜萧公！”
耶律休哥能屈能伸，当即拂袖跪地，竟硬生生给萧思温磕了个头。
萧思温竟也不避讳，就这么堂而皇之接受。
他双手将耶律休哥扶起，大笑：“契丹虎儿来见老夫，实乃幸事，当浮一大白！”
对于萧思温喜欢说一些酸溜溜汉话的习惯，耶律休哥已经见怪不怪了。
二人手牵手踏入大厅，分宾主落座，仆从端上奶茶和点心。
两人胡乱瞎聊，从天气说到马匹，从马匹说到南边的战事，谁也没先提正事。
谁也不是傻子，都心知肚明。
耶律休哥想要求一个实权官职，萧思温想要让对方加入自己一派。
就看谁先忍不住气。
最终，还是耶律休哥沉不住气，毕竟是他求人，处于弱势方。
他开口道：“萧公，末将自南征回京后，便一直碌碌无为，还望萧公能提拔。”
萧思温眼眸微闪，问道：“休哥可有心意官职？”
耶律休哥心中早有计较，当即道：“末将愿为萧公镇守地方！”
他心里门清，别看如今辽朝中枢三派中萧思温最为势大，但其余两派都不是泥捏的，尤其是高勋，迟早会有反击。
与其在中枢继续相互攻奸，还不如外镇地方，还能落得清闲。
当然，最根本的原因，是耶律休哥认为，无论是皮室军、属珊军还是宫帐军，都没有合适的位置给他。
萧思温微微颔首，沉吟片刻，说道：“幽云十六州，休哥觉得如何？”
耶律休哥眼眸骤亮，心脏咚咚作响，像有人在胸腔里擂鼓。
他嗖地起身行礼，声音都带了颤：“末将若能外镇幽云十六州，必以萧公马首是瞻！”
“好！”萧思温当即拍板，“老夫这就起草文书，明日朝会上，力主你为幽云十六州大总管、南京留守，统辖幽云十六州所有军政要务！””
幽云十六州大总管？
耶律休哥猜测，这官职就是萧思温临时想的，但无论如何，能外镇就是好事。
更何况，还能直接统辖幽云十六州所有军政大权！
他是真没想到萧思温如此大气，心中竟生出几分愿为君死的念头。
萧思温忽然道：“不过，你需替老夫做一件事。”
“萧公明言！”
“没什么，就是老夫三女年岁不小，需择一贤婿。但选来选去，都没有合适的人选，休哥觉得谁更合适呢？”
耶律休哥心领神会，当即道：“末将晓得！”
次日朝会，在众人的目光注视下，略带青涩的耶律贤身披龙袍端坐龙椅，冕旒的玉珠垂在眼前，随着呼吸微微晃动。
身旁还坐着萧太后，珠帘遮面，看不清神色。
耶律贤才十六岁，还没到亲政的年龄，故军国大事还是由萧太后做主。
这是没有办法的事情，由萧太后执政，朝堂还能进入诡异的平和。
要是由耶律贤做主，保准要出事。
新皇想要收回权力，不是那么简单的事情。
耶律休哥出列道：“启禀陛下、太后，陛下年岁十六，皇后之位却一直空缺，与国家稳定不利。”
“萧公三女萧绰，花容月貌，聪慧得体，当为皇后！”
随着他的话音落下，乌泱泱又站出一大群人，齐声附议，声浪在殿中回荡。
耶律休哥心里一阵心惊。
他是真没想到，短短几个月的时间，萧思温的势力竟然膨胀到这个地步。
大半个朝堂，竟然全是萧思温一派！
萧太后面色阴郁，银牙轻咬。
她朝萧知璠递了个眼神，这要是真让萧绰当皇后，萧思温的权力就真的大到压制不住了！
萧知璠硬着头皮出列，表示皇帝年幼，需从长计议。
但他的声音显得太过单薄，像扔进池塘里的小石子，只激起一圈微弱的涟漪，压根没几个人附和。
实在是他平日里懦弱，要啥没啥，就是当上北院大王，也没几个人觉得跟他有出路。
高勋表情很难看，拳头紧握。
在他原本的预想中，大辽应该是由他与萧思温分别执掌。
可对方的政治手段实在厉害，不止压过自己，还压过萧太后一派。
恰时，萧思温的目光漫不经心地扫过来。
高勋心里一紧。
他知道，对方是在威胁自己。
他想了想，出列高呼：“臣附议！”
高勋知道，成大事者，一定要懂得忍耐。
萧思温毕竟不是皇族，这么势大，一定会有人看他不爽，迟早会出事。
他的机会，一定会有！
在机会出现之前，要懂得蛰伏，让萧思温放松警惕。
果然，萧思温眼中闪过一丝得意，旋即收敛，一脸恭谨地出列道：“陛下、太后，群臣皆劝谏，然老臣乃臣子，不敢定夺，还是由陛下、太后定夺。”
萧太后红唇微启。
就在她准备强势散朝时，一直沉默不语的耶律贤突然开口：“朕许了。萧绰可为皇后，择日举办封后大典！”
萧思温觉得不太对劲，但目的达到，还是行礼道：“老臣拜谢陛下隆恩！”
随着他话音落下，又有人出列：
“耶律休哥战功卓著，应提拔为幽云十六州大总管、南京留守，统辖幽云十六州军政大权！”
耶律斜轸吃惊的看了一眼耶律休哥，旋即又看了看萧思温。
看来，萧思温是对自己不满，要提拔休哥来敲打自己。
他不就是没有直接带兵去黑山嘛，至于这样记恨吗？
耶律贤面无表情：“朕允了。”
“陛下！”
萧太后冰冷地盯着耶律贤，声音里压着怒意。