刘鋹问道：“贺州守将是谁？”
“陈守忠。”
“陈守忠？”刘鋹皱了皱眉，“朕记得他。几年前就说过贺州城墙坏了要修，朕拨了银子，他说修了，修了吗？”
龚澄枢张了张嘴，没敢接话。
银子拨下去，谁知道经了几道手，反正他是拿了十万贯，至于到贺州还剩多少，没人知道。
城墙修没修，更没人知道。
瞧他这副模样，刘鋹的脸色十分难堪。
他知道朝廷对有些事情上下其手，但没想到连军备这种事都敢伸手！
他虽不理朝政，但也清楚此刻不是算账的时候。
刘鋹猛地一拍软榻扶手，喝道：“潘崇彻呢？他不是朕的西北面都统吗？贺州有警，他为何不救？”
龚澄枢的声音越来越低：“陛下，您忘了吗？去岁您下旨，在朝为官需净身。”
“潘崇彻当时就在殿中，大怒反驳，被您羞辱，辞官了。”
刘鋹沉默了片刻。
他想起来这件事，那时候好像南唐来求援，他不愿意帮助，还下旨让全国要职官员，全部自宫。
潘崇彻那时候正好回京述职，听到旨意，当场反驳，最终辞官。
当时他并不在意，反正就是个武将，南汉的武将还不能缺他吗？
“那还有谁？邵廷琄呢？朕记得他在东南面防着南唐，如今南唐已亡，把他调回来！”
龚澄枢的头垂得更低了：“陛下，邵廷琄......去岁底已赐死。”
刘鋹愣了一下，想了很久，才隐约记起来。
好像是有人告邵廷琄与明朝勾结，要里应外合。
他当时正搂着波斯女，随手批了个‘准’。
他嘟囔了一句：“哦，死了。那咋办？”
龚澄枢跪在地上，哆嗦开口：“要不......明日朝会，陛下来参加，听听大臣们的意见？”
他虽无德无能，但或许是少有不想看到南汉灭亡之人。
没了南汉，还有哪里，能让他一个阉人身居高位。
别说宰相，就是连家奴都未必能当。
刘鋹还没来得及说话，对面的波斯女子蹩脚道：“陛下，国事当头，您应当去朝会。”
刘鋹极其好色，上位才几年，后宫人数便高达五千余人，但其中最受宠爱的便是面前的波斯女子。
此女能入宫，还是机缘巧合之下。
刘鋹在后宫玩腻后，跑出皇宫在街上猎艳。
兴王府乃重要的海上丝绸之路港口，聚集了许多波斯商人、居民。
刘鋹在一处波斯商会中，意外看到一个肤色黝黑、体态丰腴、聪明艳丽的女子。
没有二话，他直接下令，抢！
一个国家的皇帝，就这么光明正大、无耻地将此女抢回皇宫。
一番‘征战’下，刘鋹登时倒吸了一口冷气！
这女子，简直就是人间尤物啊！
刘鋹直接给其起名，叫‘媚猪’，以赞其房中之术。
媚猪很聪慧，知道刘鋹只图一时之欢。
故她接连向刘鋹推荐了九位姐妹，于是宫中出现了‘媚羊’、‘媚牛’的‘十媚女’姐妹团。
十媚女聚齐，刘鋹让她们穿上五彩衣服，与同样被称作‘媚狐’的自己行淫，美其名曰‘大体双’。
为了一心一意，对付这‘十媚女’姐妹团。
刘鋹给自己封了一个官职，叫‘萧闲大夫’，从此不再出宫处理朝政事务。
听罢，刘鋹竟认同的颔首：“媚猪说的对，朕应该先去朝会，然后再回来陪爱妃。”
媚猪美眸流转，心思电转。
她是个机灵的人，不然也不会在数千人的后宫女子中脱颖而出。
她平日里打听过天下局势，晓得北边有个大明王朝，占据大半天下，就差南边的岭南之地。
以往她觉得战争这种事距离自己很远，仿佛只在书中见闻一般。
未曾想战争的阴霾如此迅疾。
媚猪左瞧瞧刘鋹，右瞧瞧龚澄枢。
觉得这二人色厉内茬，一副明军算不得什么模样，心里估摸要害怕死了。
她可不能陪葬，得提前找后路了。
要是能成为大明皇帝的妃子，便能尽享天下荣光，说不准，还能凤御九天！
龚澄枢退出殿外，站在廊下，手心里全是汗。
他望着北边的天空，灰蒙蒙的，什么也看不见。
远处传来鼓声，是更鼓，一下一下，闷闷的，像是从地底下传上来的，又像是心里响起的。
次日朝议。
刘鋹升座，御座还是那副用玳瑁和珍珠镶成的宝座，珠光宝气，在阳光下熠熠生辉。
两侧站着几十名宦官，个个穿红着紫，腰悬金鱼袋。
殿前大多侍立的不是文臣武将，而是宰相龚澄枢、内太师李托、内侍监陈延寿等一班宦官，以及御榻两侧垂帘而坐的女侍中卢琼仙、才人波斯女等人。
朝堂上的文武官员，真正算得上号的，不过尚书右丞李珽、兵部侍郎萧灌等寥寥数人。
倒是没有什么告病不来的人，毕竟明军才刚打过来，还没到最后关头。
等真的势不可为了，再告病明哲保身也不迟。
“明军来犯，众卿以为如何？”刘鋹扫了一眼殿中。
昨夜他想了很多，觉得不能再荒废朝政。
放弃贺州、寄希望于明军放过兴王府，那是自欺欺人。
官员可以归降，但他不能。
明朝一统天下的道路中，灭亡数国，可没有一个国主能幸存，全部被杀。
他不会例外！
毕竟刘家统治岭南数十载，虽施苛政，但极少有百姓造反，说明大伙能忍受刘氏的统治。
这种情况下，朱骁是绝不会放过自己，以免给岭南野心者留下‘解救天子’的造反借口。
朝堂上一片死寂。
有人低头看鞋，有人抬头看梁，有人把身子往柱子后面缩。
能自宫为宦的人，有几个是有本事的？
有本事的人，会受如此屈辱吗？
“说话啊！”
刘鋹猛拍御案。
陈延寿率先站了出来，满脸堆笑，像一朵盛开的菊花：“陛下，臣以为不足为虑。明军虽号称五万，然自中原远道而来，必已疲惫不堪。”
“臣已下令兴王府城外各处寺庙日夜诵经祈福，佛祖必佑我大汉江山永固。”
刘鋹点了点头，似乎很满意这个回答。
他笑道：“爱卿乃国之栋梁，朕心甚慰。”
这话一说，群臣更加鄙夷，一句话都不想多说。
龚澄枢趁机附和道：“陈公说得极是。且我大汉有雄兵数十万，若调集各路兵马，何惧区区五万明军？”
“臣以为，只需传令各州坚守不出，明军粮草不继，自然退去。”
李珽须发皆白，走路都要人扶。
他曾在刘晟朝做过尚书右丞，因看不惯宦官专权被贬到地方多年。
刘鋹即位后把他召回来，不过是个闲职。
都这么老了，自宫熬不过去，就被‘放过’。
他颤颤巍巍地站出来，拱手道：“陛下，老臣有言。明军来势汹汹，贺州乃北面门户，万不可失。”
“老臣以为，当速派大将驰援贺州。然贺州孤城难守，即使援军赶到，也未必能解围。”
“陛下需早做打算，调集兵马固守韶州。韶州乃岭南之咽喉，广州之屏障，韶州若失，广州门户洞开。”
陈延寿冷笑一声，阴阳怪气道：“李右丞好大的口气。调兵固守韶州，兵从何来？钱从何来？你说得轻巧，可曾算过要多少粮饷？”
李珽看了他一眼，目光里满是疲惫：“陈公，大汉兵籍，臣是知道的。”
“各地驻军虽分散，但若紧急征调，尚可凑出十数万之众。”
“至于钱粮，陛下若肯暂缓修建离宫、少买几颗宝珠......”
“够了。”刘鋹打断他，脸色阴沉，“朕的事，不用你管。”
李珽张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他慢慢地退回到队列里，佝偻着腰，像一棵快要枯死的老树。
“臣提议议和！”有人出列叫道，声音尖细，“岭南地处偏僻，可谓穷乡僻壤，历代不被中原所喜。”
“只要咱们给钱，并承诺他日明朝或北伐、或西征时愿意出兵相助，想必明主会同意。”
要是岭南是好地方，也不会有流放岭南这种刑罚。
咱不说流放蜀地、淮南、河北了？
李珽吹胡子瞪眼：“明朝不宣而战，就是有吞吐天下之心，怎么可能会议和？”
“每年咱们都给明朝上贡，若真的能议和，岂会出兵？”
一群人叽叽喳喳吵闹起来，像菜市场一样。
说来说去，就是没说该怎么办，问就是投降、议和。
朝议散了，什么也没议出来。
刘鋹回到后宫，心乱如麻，在殿中踱来踱去。
他想了很久，最终想到潘崇彻。