莫备想了想，道：“王林在苏州很有名气，武艺卓绝，曾一人独战三人，亦不落下风。但这次据说表现得大失水准，不但自己受了轻伤，连带着门人、船工亦死伤不少，船更是被劫走一条。”
邵树义哦了一声。
“其实王林本不该如此的。”莫备叹了口气，道：“打到最后，据说越打越好了，负伤厮杀，连续格毙两名凶悍的巢湖水匪，这才保住了第二条船没被抢走。”
邵树义略一思索就明白了。
这个王林应该是有点本事的，武艺可能也真不错，但一开始极其不适应这种亡命搏杀的打法，连自己都负伤了。打到最后，可能是适应了，也可能是急了，不管不顾，拼死力战，终于迫退贼人，不然全军覆没亦不无可能。
“这条水路，还是邵舍你在的时候走得安稳。”莫备说道：“王林偌大名气，难副其实，此番回去，脸丢了个干净，武馆亦开不成了。”
“我们也死过人。”邵树义说道：“这条路确实没那么好走，贼匪也是杀不干净的。”
莫备闻言，摇头叹息，道：“苏州老宅那边知道后，一下子安静了，再没人抢着要做水上货运买卖。只是——”
“莫公但讲无妨。”邵树义说道。
说话间，雅间的门被打开了，留在外面的两人把酒菜一一端了进来。
邵树义站起身，把一盘鲥鱼放在莫备面前，笑道：“莫公先尝。”
“该我先敬你一杯。”莫备起身给两人碗里斟满酒。
“莫公，咱们何等交情，无需如此客气的，就当寻常见面，随意吃喝一顿。”邵树义笑道。
“也罢，是我矫情了。”莫备坐了下来，苦笑道。
今日确实着相了，原因是有求于人。
邵树义接过酒壶，给虞渊、梁泰、吴黑子、冯绍四人亦斟满酒，然后才坐了下来。
莫备沉吟片刻，试探道：“邵舍，不知你还愿不愿意——”
邵树义笑了笑，道：“可是要让我来往于芜湖乃至江西，贩运货物？”
“正是。”不防邵树义如此直白，莫备稍稍有些不好意思。
“倒也不是不可以。”邵树义说道：“只是我最近亦有桩疑难之事——”
莫备一听，心中暗喜，这会不怕人家提条件，就怕他不提。
“邵舍请讲。”他说道。
“却不知沈氏在集庆路可有人脉？认不认得官面上的人物？”邵树义说道。
莫备几乎没有迟疑，直接点头道：“自是有的。”
邵树义嗯了一声。
这并没有出乎他的意料，沈氏关系网若仅局限于苏州一地，就不可能富甲江南了。只不过认识归认识，交情究竟深到什么程度，可就不好说了。
“可有交情很深的？”邵树义问道。
莫备想了想，道：“治中王敬久，绍兴人，和荣甫公有些旧交。只是这两年我不在苏州，不知道来往还多不多。
推官王浩，吴县人，早年家境贫寒，万三公曾资助过他。
录事司录事李勉，松江人，有一次回乡祭祖，路过苏州，万三公盛情款待，走时奉送了许多程仪，一来二去便有了来往。他有个弟弟在苏州开果木铺子卖砂糖，最初便是荣甫公给的本钱。
至于其他的，织染局、杂造局、惠民药局有些买卖上的来往，交情不是很深。税务提领、大使、副使之类亦有来往，关系还不错。”
邵树义一边听，一边点头，暗道怪不得沈家买卖摊子铺得这么大，单独一个集庆路，就认识这么多官员，确实厉害。
不过沈氏毕竟是商人，地位就那样，即便已经是江南“首富”，但说出去还是不如老牌士大夫家族。这些官员对他们是什么态度，还真不好说呢。
邵树义大胆判断，估计只有治中王敬久、推官王浩两人的关系较为稳固，可为沈氏提供直接的帮助。
莫备介绍完后，见邵树义没有第一时间说话，便问道：“邵舍可是想将买卖做到集庆路去？这可不太容易。”
邵树义点了点头，道：“确实不容易，但我想试一试。而今却有个绊脚石，需得荣甫公帮个忙。若沈娘子能直接说得上话也行，那就不用劳烦荣甫公了。”
“邵舍不妨说来听听。若是小事，兴许都用不着荣甫公或夫人出面，我自己就能打声招呼。”莫备说道。
“恐还是要荣甫公出面。”邵树义说道：“罢了，一会再与你细说，先吃菜。”
说完，招呼众人喝酒吃菜，先垫一垫肚子。
莫备按下心中疑惑，满面笑容地吃喝起来。
冯绍在一旁默默观察，暗道邵树义想要集庆路的官员帮忙，莫不是对付私盐贩子？
别人或许不知道，但跟着去过一次通州的冯绍再清楚不过了。两年前余西巡检拔都之死，极大可能是邵树义做的，只不过这个秘密他只对舅舅说过，从未在第三人面前提起过。
他的胃口真是越来越大了，竟然想去集庆路卖私盐。
想到这里，冯绍开始回忆集庆路到底有哪些私盐贩子。
吴黑子一边吃菜，一边偷偷看邵树义。
不知道为何，他现在很心虚，都有点不敢看邵树义了。
虞渊则仔细观察着桌面，看到谁的酒杯空了，便起身斟酒，同时默默琢磨众人的言行，与自己心中的猜想印证，品味得失。
邵大哥要对付朱陈，这是他早就知道的事情。
如今看来，哥哥并没有直接冲上去乱打乱杀，而是费尽心思拉拢其他人，试图联合起来，一起把朱陈打倒。
这叫狮子搏兔，亦用全力，其中有许多值得学习的地方。
众人随后便没谈正事，转而聊起刘家港的趣闻，酒桌上的气氛慢慢热闹了起来。
就这样一直吃喝到亥时初刻，宴席才告散去。
邵树义拉着莫备去到别处，秘密耳语一番。
第236章 酒席（下）
“邵舍你莫不是要对付朱陈？”莫掌柜左右看了看，见食客们都离得远，整个二楼大厅又十分嘈杂，于是放心地问道。
“莫公亦知朱陈？”邵树义惊讶地问道。
“如何不知？”莫备有些好笑地看向他，道：“升斗小民就算了，我跟着夫人来刘家港前，好歹走南闯北，去过许多地方。朱陈那么大名气，起码发迹十五年了，最近七八年更是广布产业，平江路都有他的戏楼、妓馆、商铺，不知道他才奇怪吧？”
“是我失言了。”邵树义笑道：“公可知朱陈在两浙运司搭上的是谁？莫不是霍亚中？”
“他哪有那本事。上海瞿家罢了。”莫备摇了摇头，道：“瞿氏两代人掌管两浙运司，今虽去职，但门生故吏极多，朱陈通过瞿家，一步步拉拢运司官员，如此而已。”
“哎呀，早该来问莫公的。”邵树义叹道。
“你真要对付朱陈？”莫备倒吸一口凉气，问道。
邵树义看了他一眼，道：“非我要对付朱陈，实在是他要诬陷我。”
“诬陷？”莫备不解。
“正是诬陷。”邵树义点了点头，道：“你可知红抹额？”
莫备一僵，缓缓点头：“听说过。”
“南台御史在查红抹额，朱陈经常替官府做事，这次就被南台抓差了。”邵树义说道：“查来查去，看样子御史也是查不出来了，便打算抓个替死鬼，随意结案。这个替死鬼就是我了，朱陈想帮御史们把这个做成铁案，现在反复在查我，弄得我很被动，不得不出此下策。”
莫备闻言，震惊许久。他实在没想到，内情竟然如此复杂，涉及的层面又这般高。
这种级别的争斗，十分凶险，丢官去职都是轻的，连累妻小亲族十分正常。
“你也知道是下策……”呆立片刻后，莫备叹道：“你可知朱陈有多大的势力？”
“莫公——”邵树义认真地说道：“朱陈不是官府，再大的势力也没法拿到明面上。况且你也说了，他崛起起码十五年，算上之前草创阶段，用事二十年了。至今屹立不倒，何也？必然是和官府有默契了，不然别想安安稳稳活到现在。
他的势力确实大，但仓促间能调用的又有多少呢？
钱堆在家里，一箱又一箱，能变成刀枪剑戟吗？
店铺一家又一家，能变成敢战的壮士吗？
附庸一个又一个，真遇到事的时候，数日内谁能带人赶到他身边？
别的不谈，就朱陈在平江路贩卖私盐的手下，好几个呢，明面上都尊奉他朱某人，从他那里拿盐，可朱陈若被官府治罪，你说他们会跳出来么？早些年或许能这样吧，那会还感念朱大哥恩惠，还有一腔热血，可这么多年声色犬马下来，热血早冷了，剩下的唯有蝇营狗苟。
退一万步讲，便是有人愿意为朱陈出头，那又如何呢？旬日内能赶到吗？赶不到，不能和他并肩作战，屁用没有，顶多事后报复罢了。
所以，我要对付的是朱陈和他的亲信，而不是他庞大的势力。至于他死后势力的反扑，我受着便是了。至不济，可以利益均沾嘛，我有自知之明，一时半会吃不下那么大的地盘，那就先吃一部分，大头让别人去争好了。”
言语掷地有声，听得莫备头晕目眩。
但仔细想了想后，他也不得不承认邵树义话里有一部分是正确的，即你不需要对付朱陈散布在平江、常州、集庆、镇江等地的庞大势力，只需要袭杀朱陈本人就行了。
打个不恰当的比喻，朱陈就像春秋时的周天子，其散布在各处的势力首领就像诸侯国君。周天子有事，诸侯国还可能来援，朱陈有事，这些人能来几个？况且也赶不及啊。
朱陈没了后，或许有人找邵树义寻仇，但混战的人更多。
考虑到朱陈为了制衡各个手下，便是一散州的地盘上，也划分了不止一个人卖私盐，比如无锡州便有四个人……
想到无锡时，莫备忍不住问道：“邵舍，周氏那边——”
“此事多谢莫公了。”邵树义行了一礼，道：“我已在大运河畔租了一个货栈，年费不过二十锭而已，今后可把买卖做到无锡了。便是宜兴那边，也在洽谈租地了，那里没什么大人物。”
莫备稍稍放下了心，想到眼前状况时，又忍不住皱起眉头，叹道：“小虎啊小虎，你其实不需要这么急的。你还小，今年不过十七岁而已，有的是时间慢慢来，便是花个十年八年好生经营，把江阴那边的基业夯实，也完全值得，何必如此着急呢？人一急，做事就操切，唉，说你什么好呢。”
邵树义呵呵一笑，没说什么。
老莫有点怕了，也有那么一丝后悔的情绪。这一年来，自己送给他的礼物加起来不下五十锭，远远超过他的工钱。钱拿起来爽，一旦要担事的时候，可就没那么舒服了——当然，老莫这人还算厚道了，对他也不错，只不过遇到这种事情时，难免惊惶，人之常情也。
“现在需要做什么？”莫备问道。
“我想见见荣甫公。”邵树义问道，“行不行？”
“这个我做不了主。”莫备摇了摇头，道：“夫人或许行，但这——”
邵树义明白了。莫备还没那么大面子帮他约见沈荣，但作为嫡亲妹妹的沈娘子可以。
“多谢。”邵树义行了一礼。
莫备叹了口气，道：“你——多保重。”
送走莫备舅甥后，邵树义等人开始往回走，路上顺便谈些事。
大街上的行人看到他们时纷纷走避。
藏青色的直缀，腰间束着牛皮腰带，带上挂着刀剑，这种人离着远点没错的。
邵树义看着满天星光，笑道：“当年在海上时，星河那叫一个灿烂。”
吴黑子也有些怀念，感慨道：“停靠在岸边时，和衣睡在船舱里，摇摇晃晃，一觉睡到天亮。”
邵树义大笑，道：“黑子，你现在还能在船舱里吹着冷风，囫囵对付一宿么？”
吴黑子有些尴尬。
他现在睡觉不搂着个女人，就感觉缺了点什么似的。
船上那坚硬得仿佛石头一样的干粮，也觉得难以下咽了。
酒要绍兴好酒，茶要宜兴紫笋，庆元范殿帅茶都有点看不上了。
再看看梁泰等人身上的藏青色布袍，再看看自己身上苏州上等绢帛织成的锦袍，吴黑子颇有些汗颜。
和兄弟们走得有点远了啊。