柳兴作为宜兴黑社会大佬，和主管治安的判官周国兴关系很好，与几大巡检司的人亦多有来往，下邾巡检甚至和他结拜过。
周国兴听到这话，纠结片刻，还是摇了摇头，道：“你杀了我吧。我一人死不要紧，连累宗党，罪莫大焉。”
柳兴有些不高兴了，用力拍了拍桌子，道：“周大头，你怎如此固执？”
被人喊小名“大头”的周国兴并不恼恨，只叹道：“你们这般乱来，成不了事的。”
“为何？”柳兴愣了愣，道：“我姐夫自起兵后，势如破竹。实不相瞒，无锡已经被我们攻取了，江阴那边的官兵跟缩头乌龟似的，动都不敢动，翻手之间就能拿下。一会还有人去取湖州，拿下之后，松江估计也占了，到时候看你还有何话可说。”
周国兴摇了摇头，道：“你们这是占了突袭的便宜，一旦朝廷反应过来，守得住吗？仓促拉起来的人，不堪一击，连烂到家的镇戍军都不一定打得过，有什么用？”
说到这里，周国兴长叹一声，道：“无妄之灾，真是无妄之灾。”
柳兴不服，道：“镇戍军无用，谁不知道？我不信打不过。”
周国兴看了他一眼，认真道：“你觉得镇戍军是真不能打，还是士气低落，不愿打？”
见柳兴不答，周国兴自顾自说了下去，道：“都这时候了，你觉得省台会没有丝毫触动吗？至不济，从商贾、大户那里要些钱粮，分发下去，总可以吧？以前做不了这事，但邵舍都造反了，自然阻力大减。兴许不能恢复得多厉害，可与邵舍的兵比划两下，不再一触即溃总可以的。若这也不行，守城总可以吧？莫要把别人当傻子，官府也不全是无能之辈，跟你们一起造反，那是自寻死路。”
柳兴见说不服他，又不忍心杀了他，只能恨恨道：“周大头你也就这点见识了，难怪一辈子升不上去。待我姐夫阻断漕运，将‘奉天倡义大元帅’的旗帜插到宜兴，看你还嘴硬不。”
说罢，甩袖便走，口中吩咐道：“把他关起来，定……定时送些食水。”
“等等，你说你姐夫自称‘奉天倡义大元帅’？”周国兴眼神一动，问道。
“是啊，怎么了？”
“你姐夫比你聪明多了。”周国兴脸色好转了不少。
柳兴又走了过来，像个地主家的傻儿子一样问道：“为何这么说？”
周国兴懒得多说，只道：“他懂人心。另外三个巡检司，我可以帮你劝，但不能落于文字，只能口口相传，你让不让我见外人？”
柳兴纠结片刻，道：“行吧，不过得快点，我一会得去散粮招人。”
“白费粮食。”周国兴评价道：“先不说有没有人愿意来，便是来的，多是泼皮无赖、恶少年一流，事有不对，就随时准备开溜，或者浑水摸鱼，做些杀人放火、奸淫掳掠之事，反倒坏了你姐夫的名声。”
柳兴大张着嘴巴，问道：“那怎么办？”
周国兴摇了摇头，道：“其实没什么好的办法。你可想过，地方豪绅、大户为何不愿投你姐夫？”
“怕死。”柳兴说道。
“这只是一方面。”周国兴说道：“你得让他们看到希望。造反这么大的事，身家性命系于其中，如此凶险，又没有好处，凭什么让人家投你？除非你占着一块地方不走，设官建制，让人家看到你不是抢一把就走的流寇，有成事的可能，如此才会先有胆大的来投靠你，不过也只是试试深浅，一有不对，立刻抽身而走。江南这地方，百姓裹挟不起来的，还是得靠大户，不然你连官都不够，靠大字不识一个的脚夫、纤夫、海船户，莫要玩笑。”
“直娘贼，造个反门道这么多。不行，我得留着你当军师，大头，你就好生从贼吧，这是你的命。”柳兴一把抓住周国兴，道：“陪我去招兵。”
“柳兴，我入你祖宗。”周国兴气急败坏，极力挣扎。
柳兴哈哈大笑，道：“别挣扎了，没用的。”
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在得知柳兴已控制住州衙，后路暂时无忧后，程吉补给了不少食水，又带着十队黄甲军、部分船工及柳兴提供的向导，分乘二十余条小船，一路南下、东进，于二十五日下午抵达了一处河浦。
迅速控制此处之后，众人稍事休息了会——其实不累，乘船比两条腿走路舒服多了。
程吉则拉着队正韦二弟、严中一、魏大用、马翀等人看地图。
湖州同样没有城墙，且灭宋之初就被拆毁了——历史上是张士诚部将潘原明重修。
炮手军匠万户府下辖八个千户所，分别是大同、冀宁、汴梁、崇德、福州、杭州、嘉兴诸所——各以初代军人来源地命名，外加一个镇抚所。
八所之中，大同、冀宁所及镇抚所位于湖州城中，以工匠为主，主造火炮、投石车。
想了想后，程吉还是决定先拿湖州城，再去其他千户所驻地，看看能不能掳掠一些匠人。
但现在有些问题——
这个河浦附近有户人家，是王华督在这偷卖私盐的下线，方才找人过去询问，人家连连摆手，说了好多话。
大意是人家可以帮卖私盐，造反不行，他家业重，赌不起。同时也不想得罪王华督，就不告官了。
程吉听完后心里没什么波动。
太正常了，毕竟上次都没退会的吴越粮行湖州分行会首沈德载，也和他们不再联络了，怎么找都没回应——没明着退会，也没明着切割，但人不见了。
当然，以上这个还是小问题，大问题是没有王华督部的动静。
这就出现两种可能了。
其一是王华督来了，但还没到，毕竟没要求两军同时抵达，王部只是过来厚实他们兵力的；
其二是王华督被拖住了，没能赶来，且通传的信使也没赶到，或者干脆半路出事了。
其他人也是这种看法，这个时候要靠程吉自己拿主意了。
部队还不到百四十人，虽然精锐，但人毕竟太少了，没法控制湖州的，顶多击败敌人，大闹一通。
考虑到王华督没来，就此退兵，奉天倡义大元帅也不会苛责。
或者干脆等一等，待柳兴那边招募点人后，再做计较。
所有人的目光都看了过来。
程吉面色不变，心中却翻腾不休。
遇到这种情况，他也有些不知所措，毕竟没经历过，领兵都是头一回，路上疏漏不少。
但他知道，此时若连自己都慌了，那就真的只能打道回府了。
他尽量排除纷繁的杂念，强迫自己冷静下来，客观分析目前的状况。
简单来说，他们有点冒进，而官府却疏于防备——这也不保真，因为他没法保证有人速度比他还快，将消息传了过来。
双方都有优劣。
不过在看到正席地而坐吃着食水的黄甲军兵士后，他终于下定了决心。
“传令，半个时辰后进兵，后退者斩。”程吉扫视众人，下令道。
“是。”众人纷纷领命。
二十六日凌晨，二十余艘小船顺着河道，次第开进了湖州城。
令人惊讶的是，码头附近已经亮起了灯笼和火把，并出现了不少官吏、差役，正满头大汗地走来走去，挨家挨户敲门，不知道做些什么。
“嗖！”乌篷船上一箭飞出，正中某位绿袍小官，将其射翻在地。
这仿佛是一个信号，数十枚箭矢齐齐飞出，将街道上的官差射了个七零八落。
夜色之中，百余猛士齐齐跃出船舱，登上延伸至河中的青石板台阶，冲上了街道。
湖州城立刻乱了起来。
炮手军匠万户府是第一个被攻破的，接着是镇抚所、录事司、归安县衙、乌程县衙，总管府有高墙大院，墙头箭矢如雨，浅攻一波没能拿下后，便干脆利落地放弃了，转而把目标对准了那些军匠。
第419章 增援
湖州路官府确实得到消息了。
那是从无锡传过来的，比他们早到了一天。但总管、达鲁花赤等人也不敢确信，于是派人前往宜兴打听，结果发现是真的。
程吉等人登岸时，官府才刚刚开始动员没多久，城内乱得可以，再被这么多人一攻击，更乱了。
湖州的重要机构基本都在一条街上。
总管府居于正中，坐北朝南。
附郭的归安县衙在其东侧一百二十步外，乌程县衙在西百二十步外，炮手军匠万户府位于总管府与乌程县衙之间，录事司、冀宁千户所则位于总管府斜对面，与其一街之隔。
而在街两头，还有大同千户所、湖州杂造局、常湖等处茶园都提举司两个衙门，后者管辖常州、湖州二路七处提领所、茶户二万三千余。
真真是湖州路官威最重之地！不过此刻却已是七零八落，血流成河。
给程吉等人带路的向导只不过是个往来于宜兴、湖州之间的小商人，来过几次湖州城，知道这条街上全是官衙，不过却未必清楚哪个是哪个。
程吉等人也不管，本着瘫痪湖州指挥体系的目的，见衙就攻。
杀到最后，发现总管府最难攻取，里头似乎有不少人，就连溃逃的万户府部分军官都躲在里面，负隅顽抗，急切间难以攻取——方才他们用简易木梯爬墙，两人被射杀，一人被钝器砸落，伤重垂死。
不计伤亡攻打的话，倒也不是拿不下来，但真没必要了。
他们将人分成三拨，一拨由程吉亲自带队，监视湖州总管府，另外两拨分别由韦二弟、严中一率领，各数十人，攻打大同、冀宁二千户所。
这不是一项简单的活计，主要原因是人太少了，而且这些匠人不全是杂造局那类老实巴交的工匠，他们是军匠，带点军队色彩。
比如队正马翀刚带人杀穿大同千户所衙门，顺着千户所衙后门冲进了与其一墙之隔的军匠居住区，就遭到两杆火铳的打击。
马翀的铁盔直接被射飞了出去，身侧一人痛苦闷哼，栽倒在地。
“直娘贼！”马翀大怒，前冲两步，长枪挺刺，将一名转身欲逃的军匠刺死。
身后响起了箭矢的破空之声，将另外几名军匠一一扫倒在地。
“快！快去军械库……啊！”黑暗之中还有人在喊，不过很快被数支箭矢射中，惨叫倒地。
急促的脚步声快速响起，一队队齐整的军士冲上前去，在狭窄的小巷子中拈弓搭箭，也不管来人是要投降还是厮杀，见走者即射，压制了所有反抗。
直到小巷中再无一个站立着的人影，他们才分出部分人手，砸开了几扇门，在匠户们的惊呼声中，押着他们前往军械库、制作所，将其控制下来。
这甚至谈不上什么战斗，但危险、刺激、紧张一样不少，更是战死了好几个人，才在东边第一缕阳光升起的时候，堪堪控制住了这个紧邻千户所衙门的军匠聚居区。
冀宁千户所那边的情况大同小异，差不多也是在天亮时分才勉强控制住了局面。
如今的湖州城内，已经陷入了一个诡异的局面——
忠于元廷的官员、军将聚集在总管府内，大门紧闭，战战兢兢；
来袭的黄甲军则控制着大同、冀宁二千户所，与元军进行着对峙。
整个湖州的战斗就集中在这条街上，其余城区平静无事，好像和往常的日子没什么区别。
现在双方都在等。
湖州路总管府已经遣人趁夜出城，去广德、嘉兴、杭州搬取救兵。
而程吉在兵发湖州城之前，已经遣人驾船回宜兴，请求援军——最主要的是船只，盖因炮手军匠万户府内不但有匠人，还有各色库存材料、造好的枪炮以及最为重要的制造工具。
当然，等待援军之余，程吉也抽调了几队人，做些力所能及的事情。
反正元军连总管府都不敢出，而巡检司又远在郊野，弓手们也没赶来，那么他的胆子就大了起来，开始找寻车马，看看能不能先输送一部分器械到码头上，再转回宜兴，免得后面来不及。
于是乎，湖州的百姓便看到了让人瞠目结舌的一幕。
往往十来个黄甲军士卒聚集在一起，如无头苍蝇一般在各条街道上撞来撞去，逮着人就询问哪里有车行，然后拿出不知道从哪里弄来的宝钞——有些甚至还染着血——数也不数，直接塞进车夫怀里，让他去帮忙搬东西。
湖州路总管府全程装死，什么都没做，就看着他们这般走来走去。
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虞渊接到有关“丁字预案”的消息时，已经是二十七日傍晚了。
彼时他正组织黄田商社及兄弟粮铺的伙计，给新来的静海军一部千余人提供饭食。
收到消息后，他第一时间看了眼地图。
从战争爆发到现在，已经第八天了。突袭之下，进展其实很顺利。