从一个菜得抠脚的新兵，慢慢蜕变成杀人如麻的冷血武夫，整个过程可能持续五年、十年。
在这漫长的时间段里，他们的心理、体能、纪律、技艺等各方面素质都经受了不止一遍的淬炼。
如果有人再多一点高级的东西，比如阅读战场形势的能力，比如管理其他人的能力，比如超强的学习能力，比如相对缜密的思维或超卓的武艺，便可慢慢脱颖而出，成为军将。
程吉手下的镇海军才经历了第一步，离精锐还差得远，还需继续淬炼。
“你部明日坐船回扬州整补。”邵树义看了程吉一眼，道：“余部已经整补完毕，江阴这边有两千一百缺额，月底之前给你补全。母大虫从淮西又招募了几百过来，届时再从高大枪那里抽调千人。若有不足，亲自去泰兴挑，韩匡那里有两万多俘虏，你看上哪个就挑哪个。补全编制之后，就在江都操练吧。”
“是。”程吉下意识站起了身子，抱拳应声。
片刻之后，又问道：“无锡怎么办？”
“无锡城墙比苏州好不到哪去，而今或许修缮了一些，但远远不足。我亲自领兵走一趟。”邵树义说道。
程吉没劝阻。
他知道，大元帅现在还在积累更多的威望，暂时不会罢手的。
“还有一事。”邵树义又道：“扬州寺观甚多，占田不少，亟需一一清理。本身又是元官元将聚集之地，而今扬州府在慢慢清算有劣迹的官将以及与他们来往甚密的商贾、大户，你帮忙看着点。江阴城里不是还有许多镇海军将士的家人吗？将来一家给个十亩、八亩地，便着落在此处了，你帮忙看着点，我担心府军弹压不住局面。”
“遵命。”程吉应道。
镇海军兵士除自己吃住在军营外，每月还可领一石粮、几两盐，将将可以养活父母妻儿，但终究还是有点紧巴巴的。
而今有地盘了，兴许可以给他们稍稍涨一点月粮，至于那十亩地，都是白赚的。
见程吉明白轻重缓急，邵树义点了点头，又道：“我在江都城里给你留了一套宅子，原扬州路同知的，前后五进，还不错。库里还存了不少金银器、绢帛、粮食、钱钞，我都让人点计封存起来了。城外另有四十多顷地，不全是农田，桑林、竹木、池塘都有，你自己到时候看吧。”
说完，又不怀好意地朝程吉笑了笑，道：“你先住进去，过些时日再把老母妻子接过去。”
程吉有些惊讶，愣愣地看向邵树义，不是很明白。
“去了就知道了。”邵树义哈哈大笑道：“有惊喜。”
程吉若有所悟，脸色微红，不过没有拒绝。
“多谢大帅赏赐。”他行了一礼，道。
“应该的。”邵树义摆了摆手，道：“镇海军立功将士名单，尽快拟写好。愿意权且记功的，随他。想着现在就要拿到好处的，可折钱钞、绢帛乃至田地。但拿了好处，功可就一笔勾销了，以后可别再闹，这一点要和他们说清楚。”
“是。”程吉应了一声。
他们是守城战，叙功等级很低，其实报不上去多少人，就算报上去了，也算不得多大的功劳，估计大部分人还是选择折钱或田地。
不过有赏赐本就是一件令人高兴的事情。当兵打仗，图的不就是这些？
二月十八，在补充了一些粮食、器械后，邵树义率新整补完的水陆兵士两万余人，沿着锡澄运河，浩浩荡荡南下，往无锡扑去。
数日前，他再一次联络了莫天祐，邀他一同起事，事成之后可授他无锡镇将之职。
不过老莫直接拒绝了，话说得很清楚：邵树义若愿接受朝廷招安，且被授予官职，他愿意归附，如果没接受招安，他只会聚兵自保，坐观成败。
太现实啦！
同时也说明莫天祐这个人不相信偌大的大元朝会轰然倒地，觉得造反的人有一个算一个，都要被剿灭——其实像他这样的人并不在少数。
十九日，水师先头部队抵达黄埠墩附近。
元军铁索横断河面，复施以火攻，为水师挫败，进占黄埠墩。
无锡战役正式打响。
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二月二十，娄江南岸的元军一天比一天少，到这会已然只剩下不足三千人了。
十字路军更是在劫掠一番刘家港后，匆匆南撤，根本不听使唤——这不是宋通第一次违令了，行省曾让他攻打嘉定州，这厮只是做做样子，东行了十余里就止步不前。
而敌军一撤，太仓城内的气氛立刻松快了起来。
至和塘畔一座三层小楼内，郑用和在孙女阿慕的搀扶下，写了多份信件，着人送往各处。
第一封信自然是给前昆山州同知倪光业的。
此人这会在庆元赋闲，终日饮酒下棋，无事可做。
郑用和任韶州路总管时就认识他了，深知倪光业这人不是死脑筋，也有几分办事的能力，尤其是在处理瑶人之事上颇有经验——说白了就是安抚有方。
他觉得这个人对小虎是有用处的。
第二封信其实本来想写给黄溍的，就是开战之初被邵树义短暂扣押过的侍讲学士。不过考虑到人家这会在大都做官，没必要搅扰，于是便作罢了，转而打起了吴直方一系的主意。
郑用和是衢州人，吴直方是婺州人，两地紧邻，双方多有来往，关系不错。
但吴直方年事已高，其子吴莱又早逝，思来想去，只有在吴莱的学生身上想想办法了。
婺州浦江人郑德璋开办了东明精舍，教导本族子弟及聪慧的外姓少年读书，其上一任教授便是吴莱，而今由吴莱的学生宋濂主讲。
到最后，他提笔给那个曾经有过一面之缘的宋濂写了封信，愿不愿意来另说。
第三封信同样是给吴莱曾经的学生胡翰。
第四封信则是给胡翰的师弟戴良——胡翰不止师从过吴莱一人。
第五封信写给衢州乡党鲁贞。
第六封信写给去年刚从大都返乡的衢州文士曹德。
第七封信……
郑用和举荐的这些人，不一定都能来，且也不一定都适合做官。因此，他又给邵树义单独写了封信，大意是——
有些人适合做官，能立刻帮他治理地方，解决官员短缺的苦恼，对这类人，郑用和一般会加一句“颇有才干”、“可助幕府一臂之力”。
有些人不适合做官，但名气很大，一旦入幕，可极大增加大元帅府的声望，说白了就是提高政权合法性，毕竟他们才是舆论顶流。
有些人不擅长处理政务，但适合搞教育、修典籍，从长远来看，能增加幕府的人才储备。
剩下的便是一些才干一般，名气也没那么大的人，多来自衢州、婺州、苏州三地，可充书吏之任。
总之，郑用和这次是把一辈子积攒的关系、人情变现了，十分卖力。
这是他们家比费氏强的地方，也是现阶段邵树义最需要的。
对他而言，人才的优先级已经超过钱了。他急需让世人改变对幕府的观感，淡化造反的不利舆论，以减少征战时的阻力，提高占领区的治理程度。
郑用和的这些信，正当其时。
第488章 先去看看
二月二十三，天气一下子暖和了许多，太仓附近的元军尽数退却，刘家港亦被舍弃一空。
娄江两岸，房屋七零八落，惨不忍睹。
北岸还好些，毕竟离城近，南岸就惨了，曾经“名楼列市”已是满目疮痍，人们只能从废墟中一窥往日的繁华。
元军大举围攻，不劫掠就有鬼了。再者，攻城也需要各种材料，拆民房是最便利的，于是就成了这么一副模样。
好在一切都过去了——至少暂时过去了——太仓恢复了平静，这得益于大元帅在江北的连战连捷，继而令江南官军胆寒，主动退走。
午后，静海军使卞元亨派两千人出城西行，前往常熟州，试图收复失地。
在这样一种情况下，郑用和在家人的陪伴下，返回了阔别已久的盐铁塘老宅。
郑宅内部一片狼藉。
房屋整体还在，但未及拿走的财物已然不见踪影。
一些门板、窗户被卸了下来，劈成柴火，堆在墙角。
除了今春长出的新竹外，竹林空空荡荡，被砍伐一空。
桑林、枣榆之类，同样被砍伐大半。据被抓入元军营地干活复逃回来的乡人回忆，元军砍伐树木烧炭去了，他当时就在匠营打杂，军中匠户每日都要修理损坏的器械，需炭甚多。
盐铁塘老宅曾被一个万户征用作为居所，当时满院子的兵将，还有许多高头大马，十多天前才撤离。
郑用和默默听着，一点不动气，只让跟着一起回来的仆役动手清理院中的杂物乃至马粪。
他身边还有三名中年文士，一个叫勃罗帖木儿，唐兀人（西夏遗民），一个叫史文彬，丹阳人，还有一个叫姜复昌，嘉兴人。
勃罗帖木儿本来要接替不花为昆山州达鲁花赤的，后阴差阳错去了隔壁的常熟州，因为那里的达鲁花赤绝嗣了。常熟被占之后，于官衙内被擒捉，扭送太仓，一直关到今天。
史文彬是预备七月间接替州尹刘也先的，行至无锡时听闻邵树义造反，趁着混乱自无锡脱逃，直奔苏州，等待省里下一步的安排。不料就在苏州等待时，邵树义来了，被擒，同样一直关到现在。
姜复昌则是新任昆山州判官，接替主动辞官的薛乾，起事那天被吴黑子擒获。
郑用和认识他们几个，听闻在俘虏营后，请求幕府将他们放了出来，今日跟着回到盐铁塘郑宅。
“先坐下吧。”郑用和看着凌乱的院子，苦笑一声，在仆役的搀扶下，颤颤巍巍坐了下来。
三人行了一礼，分坐左右。
仆人自去煮茶不提，三人则有一搭没一搭地聊着今年的农事。
片刻之后，又有十余人来此，多为昆山本地的士人。
其一名卢观，吴县教谕，战事爆发后弃官回乡，其子卢熊侍立于侧。
其二名殷奎，本地较有名气的儒者，目前在家奉养老母，教书育人。
其弟殷璧及学生余熂（xì）站在身后，静静看着。
此外还有王英、秦约、王震、范从文等人，林林总总十来个，各自行礼后找位置坐下。
茶水很快端了上来，一一分发。
郑用和见了，自嘲一笑，道：“兵荒马乱的，也就散茶可以待客了。不过若入邵元帅幕府，兴许能有好茶喝。”
众人闻言，皆叹了口气。
有人端起茶水闻了闻，又放下。
有人则神色自若地喝了起来，不以为意。
当然，这些人有名归有名，但未必有钱，不少人还要带学生赚取学费养家。这个年代因为知识的普及，很多在魏晋时代读不上书的人也读上了，甚至很有名气，但家庭则很一般。
郑用和方才抛出了话引子，见没人接话，便放下茶碗，目光落在卢观身上，问道：“彦达，你是吴县教谕，见过世面，又在书院育人多年。你观邵元帅此人如何？”
卢观沉吟片刻，捋须不语。
卢熊见父亲沉默，上前一步，道：“郑公，家父尝言‘治乱之际，士不可苟’。邵元帅起兵以来，在江阴不扰民，在苏州不屠城，在江北不滥杀降卒，与一般草莽终究不同。然元祚虽衰，天命未可知，此事轻重，不得不思量。学生斗胆问一句，元帅若得天下，欲行何政？”
郑用和看了他一眼，未及答话，殷奎却站了起来。
此人字孝章，号强斋，受业于杨维桢，学行纯正，向来重实学轻虚名。
只听他不紧不慢地说道：“公武所问，亦是我心中所疑。然我观邵元帅行事，不似那等只知杀人放火的莽夫。他置幕府、设府县，颇有章法，桩桩件件，倒像是要做长远打算的。只是——”
说到这里，他顿了顿，道：“天下之事，欲速则不达。殷某不才，愿先观其政，再定去留。”
连续两人说话后，其他便不再那么拘谨了。
秦约看了看众人，缓缓说道：“郑公，某先祖淮海先生，一生以文章节义自持。某虽不肖，亦不敢以先祖之名行苟且之事。邵元帅若真是仁义之师，秦某愿效力文案之间；若不然，宁可终身不仕，亦不愿辱没门楣。”
郑用和闻言，微微点头，道：“理该如此。我辈读书人，焉能择禽兽而事？”
这时王震轻咳一声。他是宋参政王绹九世孙，世代为儒。