“最起码……他们会觉得太子爷宅心仁厚。”
沈叶语气平静得像个局外人：
“王老师，有些人是畏威不畏德！”
“你跟他说好话，屁用没有，得让他怕你。”
“我为什么被弹劾，您心里应该有数。”
“寇玉林那帮举子，进京干啥来了？”
“赶考！”
“可是他们呢？不好好复习功课，一天到晚琢磨着该怎么踩我上位。”
“想着把我当跳板，骂出名，混个‘名士’头衔，给科举加分，好一步登天。”
“他们既然敢这么干，那就得扛住后果。”
“至于这帮东西背后骂我什么，我无所谓，压根儿就不在乎。”
王琰张了张嘴，一时有点词穷，不知道说啥好了。
他倒是还能搬出来一套仁义道德，可心里明白，这话别说劝不动太子，搞不好还会让太子觉得他迂腐。
因此而小看于他。
太子看得比他明白，他要是真唠叨那些大道理，反而会在太子心里掉价。
“太子爷既然决心已下，老臣也就不再多嘴了。”
王琰顿了顿，声音低了点，“老臣……有个不情之请，不知太子爷能否答应……”
“王老师请说。”沈叶语气依旧平平。
王琰迟疑了一下，这才开口：“太子爷，您这次进宫，到底跟陛下怎么说的，能让陛下回心转意了呢？”
“老臣实在是……想不明白。”
沈叶看着王琰那张绷得有点紧的脸，笑了：
“王老师，如果我说父皇一直都对我挺好，您信吗？”
“父皇一直想的，就是我们父子俩一块儿齐心协力，把这江山撑起来、变得更好。”
“所以呢，父皇从来都不曾想过，要动摇我的太子之位。”
“您信吗？”
王琰脸色一变，愣了愣，随即正色道：“太子所言，老臣……完全相信！”
沈叶看着他那一脸认真的样子，又笑了：“王老师既然信，那就这么着吧。”
王琰嘴上说信，心里却直打鼓。
说实话，太子刚才说的那些，他一个字都不信。
他在官场混了大半辈子，跟在乾熙帝身边也不是一天两天了，这位爷什么脾气他还能不知道？
乾熙帝要是真顾及父子亲情，就不会动太子的人，也不会放任满朝文武议论太子之过。
可是，太子到底跟皇帝说了啥呢，能让皇帝低头？
这事儿不光王琰好奇，整个京城的高层都在猜。
比如佟国维。
他已经准备好了接下来的步骤，正准备开演，结果却发现剧本竟然不按照自己安排的走！
乾熙帝成了叛徒！
在他眼里，本该狠狠敲打太子的乾熙帝，居然向太子妥协，跟他的好大儿握手言和了。
这让他想破脑袋也想不通。
他是乾熙帝的舅舅，最了解这外甥的性格，不但生性多疑、还是一个特别恋权的人，眼里揉不得半点沙子。
这样的人，怎么可能容得下一个羽翼渐丰、甚至能跟自己掰手腕的太子？
这不科学啊！
可现实是，保举于成龙和马齐成为大学士的折子已经上了，那些上书的人也都被贬了。
太子甚至把那帮闹事举子的功名给剥夺了。
这一拳，又狠又准，简直是一场坚决又惨烈的反击。
至于那些小喽啰挨打，佟国维倒没放在心上。
他真正在意的，是乾熙帝为什么会让步。
只有弄明白这个，才能找到废太子的钥匙。
可是，这事儿转折太突然，他耗尽了脑汁也没想到会这样。
一人计短，两人计长。
想不通，就找人聊。
趁着夜色，佟国维摸到了明珠家门口。
跟他一块儿来的，还有马齐。
揆叙一看这俩人，眼珠子差点掉出来。
乾熙帝最不喜欢大臣私下来往，尤其是宰辅级别的。
现在可好，一个首辅大学士，一个准南书房大臣，俩人一块儿上门，这要是传出去……
“我们要见明珠大人。”佟国维也不废话，开门见山。
揆叙犹豫了一下，还是老实说：“我……我去禀报一声。”
佟国维点点头，没再说话。
明珠当年风光的时候，他佟国维都没怕过，更别说现在明珠就是个退下去的老同志了。
他还真不信，自己跟马齐一块儿来，明珠敢不见。
这就是他首辅大学士的底气。
果然，揆叙很快回来，领着俩人进了明珠的书房。
明珠一直闭门谢客，这会儿见俩人进来，脸上依旧挂着那副温和的笑：
“佟相和马相一块儿过来，寒舍真是蓬荜生辉啊。”
马齐比明珠年轻不少，明珠当年叱咤风云的时候，他还在各部打熬资历。
所以对明珠，他还是有几分敬意的。
佟国维就不一样了，直接开口：“明大人，我们这次过来，是想请教一件事。”
“太子的事？”明珠也不绕弯子。
到了他们这地位，绕来绕去反而显得小家子气。
佟国维点头：
“明相，咱明人不说暗话。我本来以为，太子这次就算不废，也得掉一层皮。”
“可结果呢？陛下不但没罚他，还把于成龙塞进了南书房，反倒把弹劾太子的那帮人给收拾了。”
“这到底是怎么回事？”
“还请明相为我等解惑，指点迷津。”
明珠端起茶盏，抿了一口，慢悠悠地说：“这事吧，我也纳闷。”
“有些关键信息，我这儿也是道听途说。”
“不如咱们把手里所有的信息凑一块儿，说不定能拼出个真相。”
佟国维冲马齐努努嘴：
“马大人，你把陛下召见你和李光地那事儿，给明大人说说。”
马齐也不推辞，把那天面圣的情景，一五一十讲了一遍。
明珠捏着下巴，静静地听着。
等马齐讲完，明珠半天没吭声，端着茶盏在那儿发愣。
过了好一会儿，才悠悠开口：
“听马大人这么一说，我倒是冒出来一个想法，你们二位帮我琢磨琢磨，看有没有道理。”
他顿了顿，斜了佟国维一眼：
“太子去见陛下，搞那么大的排场，还是全套的仪仗，这哪是去求情的？分明是去示威的。”
“示威？”马齐皱着眉，“陛下那脾气你还不知道？”
“他从来不吃这一套。你低个头服个软，他或许还能给你留一条活路；你要是跟他玩硬的，他比你更硬。”
明珠听完，嘴角一翘：“要是搁平时，您这话一点毛病都没有，确实如此。”
“可要是碰上的事儿，事关命脉，那陛下就不得不好好掂量掂量了。”
他站起身，在屋里来回踱了两步：
“陛下提到让户部搞银行、发金钞，代替毓庆金钞——我觉得，这可能是个关键。”
“就一个银票，能威胁到陛下？”佟国维一脸不屑，他这种从小就没缺过钱的主儿，对钱的事向来不上心。
明珠嘴角微微一抽，心里冷笑。
在他眼里，佟国维能当上首辅大学士，除了有那么一丁点儿本事，剩下的，不就是靠他跟乾熙帝那点亲戚关系？
要不是他是皇帝的亲舅舅，这首辅轮得到他？
他佟国维算哪个架子上的鸡？哼，我呸！
不过这话他也就在心里念叨一下过过嘴瘾，他是不会说出口的。
毕竟现在自己就是个挂名的虚职，儿子还在人家手底下混饭吃，得罪了佟国维，那就是跟自己家过不去。
马齐倒是脸色一变。
他起初也觉得乾熙帝就是眼红太子的金钞能当银子使，可听明珠这么一说，再回想那天皇帝提起毓庆金钞时的表情，越想越觉得不对劲。
他当过户部尚书，知道钱的分量。
这钱的事儿要是处理不好，轻则市面上乱成一锅粥，重则说不定朝廷都得震荡不已。
可太子怎么拿毓庆金钞威胁朝廷呢？
“明相，”马齐皱着眉头问，“要是太子敢用金钞搞事，朝廷直接查封毓庆银行不就完了？”马齐抛出了自己应对的办法。
明珠摇摇头，笑了一声道：
“银行好封，可封完之后呢？外头那些拿着金钞的人，找谁兑银子去？”
“要是毓庆金钞一夜之间变成废纸一张，陛下刚拿它赏了西征回来的将士们，怎么交代？”